小秋坐在桌邊吃著米飯，心不在焉地查數已經咀嚼多少下，真正在想的卻是登峰頂的事，身邊的大良沈休明目不斜視，拒絕在吃飯的時候開口說話。
午飯剛一結束，一名留養弟起身走過來，坐在小秋另一邊的空位置上，「我叫周平，希望和你談談。」
本來要排隊離開的弟們又都坐下，他們還沒有溫順到一點好奇心也沒有的程度，尤其是幾名野林鎮的少年，更是對周平緊盯不放。
「我叫慕行秋，很願意和你談談。」小秋面對他，挺直身體。
周平看起來有十五歲，顯然在養神峰待了不只一年，清淡的飲食並沒有影響他的發育，身材高高大大，撐得道袍緊繃繃的，像是小號的林颯，只是寬寬的臉上沒有都教習慣性的笑容。
「你可能沒注意到，你在破壞這里的氣氛。」周平不愧是多修行幾年的弟，說起話來心平氣和，好像這只是一句善意的提醒。
「我？」
「嗯，你。我听說你因為私自打架而被處以思過一個月的懲罰，可是你好像沒有接受教訓，自從你昨天來到養神峰之後，破壞了許多規矩，最嚴重的是，你讓這里布滿了傳言，干擾了大家的心緒，直接影響到數百名弟的修行。」
再心平氣和的腔調也掩飾不住這番話里的指責意味，過去的幾個月里，小秋的確學到一些東西，其之一就是不要急著發火，他扭頭掃了一眼︰野林鎮的伙伴們神情忐忑，明顯不知該如何應對，其他的弟則面無表情，看上去更支持周平的說法。
「我讓這里布滿了傳言？」
「沒錯，現在大家都在說你要報仇，甚至動了殺機，還說你自稱豁通三田，千方百計想要走出養神峰，正是這些不著邊際的傳言，影響了大家的修行。養神峰本來是寧靜如水的地方，所有人都心無雜念，可是你一來，雜念就產生了。」
「我會終結所有傳言的。」
「很好。」周平站起身，「這是聰明的做法。」
小秋也站起身，比對方矮了半頭，氣勢卻半點不輸，大聲宣布道︰「大家不要再議論傳言了，事實就是︰我的確要報仇，殺不殺人到時候再說；豁通三田？你們就當我吹牛好了；但我要走出養神峰，而且會一遍又一遍地嘗試，直到成功為止。就是這樣。」
周平從額頭紅到脖根，呼吸也變得粗重起來，幾年來的養心功夫險些毀于一旦，然後他高昂起頭，用強壓抑著的輕蔑語氣說︰「你果然是被魔種侵襲過的人，從一開始就畏懼大道，甚至想破壞正道之士的修行。」
這句話得罪的人不只是小秋，野林鎮的少年們全都站起來，他們最忌諱有人談論魔種並將接觸過魔種的人視為另類。
「宗師相信我們。」大良壯起膽，但是仍站在小秋身後。
「沒有我們的干擾，你的修行也沒快到哪去。」沈昊雙拳砸在桌面上，大聲吼道。
「我們沒有畏懼！」楞慕飛黃氣得青筋暴起。
周平沒理其他人，仍然緊盯著小秋，「瞧，這就是你帶的頭，我不會坐視不管，我要阻止你的破壞行為。」
「都教都沒管我。」小秋的火氣漸漸上來了，他搞不懂，自己做自己的事情，與他人何干。
「都教只是引導者和看護者，跟咱們不在同一段路上，只有我能阻止你，只有我們能阻止你們。」
「歡迎。」小秋說。
「我們都歡迎。」沈昊跳過長桌，跟小秋站在一起，其他少年也站過來。
周平並無懼怕，反而施以道統之禮，昂首走出飯廳，其他弟看了一眼，也走出去。
野林鎮的少年們又聚到小秋身邊，第一件事就是發誓自己絕非泄密者，他們痛恨泄密行為，正是這次泄密令他們承受來自同門道友的異樣目光，不管吃飯時的動作有多麼標準，還是擺月兌不掉種種關注。
就是從這一天開始，來自野林鎮的七名少年吃飯的時候坐在一起，從而打破了按房號入座進餐的小小慣例。
雖然從辛幼陶那里獲益不少，小秋卻拒絕成為以「王室規則」行事的陰謀者，所以他沒有猜疑任何一位伙伴，在透露新計劃之前，所有人都鄭重發誓保密，之後，小秋說出打算︰「我要爬到山頂上去，從那里可以走出養神峰。」
發現伙伴們面帶愕然，他補充道︰「這是林都教告訴我的。」
這句話打動了所有伙伴，只有大良沈休明仍存疑惑，「一入養神峰，三年不出谷，咱們出去做什麼？在這兒有吃有住，還能修行道法，不是挺好的嗎？小秋哥，你還覺得你……豁通三田了？」
「三年不出谷，不是‘不能’出谷，而是‘無法’出谷，別的先不說，難道你們不好奇嗎？」
「外面大雪紛飛，養神峰溫暖如春，要說好奇，也是外面的人好奇。」大良說出了大家的想法，「萬一出去再也回不來呢？」
小秋沒有反駁，笑了笑，說︰「你們專心修行，超過周平那些人，為野林鎮爭光；我自己去試，萬一回不來，咱們就三年後再見吧。」
養神峰不是鏡湖村館舍，這里從來沒發生過惡**件，因此大家對周平的威脅雖感到憤怒，卻不是特別在意。
下午的功課是林都教的長篇大論，繼續講述道統的久遠歷史，小秋晚來一個月也沒落下多少，初代三祖的事跡才開個頭而已。
魔族曾經統治整個世間，那時的人類幾乎全部淪為奴隸，只有極少數人躲在環境最嚴苛的荒野勉強維持自由，三位初祖就是從一片渺無人煙的沙漠走出來的……
即使是對魔種最感興趣的野林鎮少年也很快進入昏昏欲睡的狀態，太多奇怪的人名與地名、太多古樸玄奧的詞匯充斥耳，漸漸匯成一片沒有多少區別的雜音，經驗豐富的留養弟已經不是第一次听課，立刻進入存想狀態，充分利用這段時間修行。
小秋坐著睡了一覺，他要養精蓄銳，打算今天晚上就攀上峰頂，養神峰沒有老祖峰高聳，爬上去應該不難。
他本來讓大良將自己叫醒，可是他睜開雙眼時看到的是都教林颯，其他人都已經走光了，整個大廳里只剩下他們兩人。
「我想單獨和你說幾句話，所以沒讓他們打擾你。」林颯挺著圓鼓鼓的肚皮，臉上盡是笑意。
小秋急忙站起身，「對不起，我……我睡著了。」
「沒關系，我也是成為禁秘科弟之後才重新學習道統歷史，早些年也是借機睡覺，呵呵，我的大肚就是這麼養出來的。」
小秋也笑了，林都教一直比較隨和，幾句話的工夫就能令人放松心情。
「你準備今天晚上登山？」
「是啊。」小秋謹慎地沒有多說什麼，林都教上午只是給他暗示，所以他也不點破。
「龐山很少見到你這麼固執要強的弟。」
「周平向都教告狀了？」
林都教笑著搖搖頭，「有時候你想得太多了，我想說孟都教不在這里非常遺憾，他特別欣賞你這樣的弟。」
小秋神色一暗，問出堵在心里兩天的疑惑︰「為什麼孟都教傳授逆天之術，可這里的人都在講順天之法？」
「嗯，這是一個問題。」林都教坐在最近的蒲團上，小秋看著他，覺得這句根本不能算是回答。
「你登過老祖峰？」林都教問。
「登過，沒到峰頂。」
「孟都教是不是跟你們說過，登山就是逆天，只有意志堅強、目標高遠的人才能一路走到峰頂？」
「說過，差不多就是這個意思。」
「那他有沒有說過登山得走山路？」
小秋一愣，緩緩搖頭。
「但你還是順著台階一級級登上去的吧。」
小秋緩緩點頭，已經隱約明白孟都教的意思。
「所以你瞧，逆天與順天並不矛盾。」林颯伸手按在小秋的肩膀上，「用道門的話來說，這叫‘逆小天順大道’，‘小天’是你自己的懶惰與放縱，‘大道’是三十七代祖師和無數普通道士鋪墊的修行之途，這條路並不好走，所以你得違逆自己的好惡，時刻保持警醒，不可偏離大道。」
小秋低頭不語，林都教猜到了他的心事，繼續道︰「傳授道法總要因材施教，孟都教覺得人性好逸惡勞，所以他專講逆天之術，激勵大家刻苦修行，其他都教則要保證龐山弟剛入門時的安全，所以更強調順天。」
「可孟都教在思過，養神峰還有人講逆天之術嗎？」
林颯嘆了口氣，將手掌從小秋肩上挪開，「沒了，有些都教會同時講逆天與順天，但是多數都教更願意只講順天，因為這樣最安全，可以防止弟們入魔。」
林颯起身向廳外走去，幾步之後才想自己有些話沒說，轉身又道︰「逆小天順大道，你今晚登山的時候，可以仔細體會一下。」
小秋一路若有所思，剛一走進飯廳就吸引了所有目光，野林鎮的少年們都站起身，沈昊擔心地問︰「都教留你有事嗎？」
小秋咧嘴一笑，「沒什麼大事。待會吃完飯我就去登山，誰能告訴我上山的路在哪？」
坐在長桌另一頭的留養弟周平開口了，「養神峰沒有上山的路，而且我也不允許你登山，我要制止你的嘩眾取寵。」
小秋撇撇嘴，「怎麼制止？」
「听說你喜歡打架，那咱們就比武吧，我輸了，從此不再吱聲，你輸了，就老老實實地修行，跟大家一樣。」周平一直盯著桌面，直到最後才抬起頭，「待會就比。」
小秋忍不住想，辛幼陶會怎麼看待這件事。
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