辛幼陶還記得自己第一次使用符的場景，當時他還只是三四歲的稚兒，一張紙符在他手里化為清煙，升到一丈高的空中爆裂成五彩繽紛的煙花，小王子開懷大笑，從此喜歡上了這些神奇的紙張。
長大一些，他接觸到更多種類的符，從日常器物到各類兵甲，符存在于他身邊的每一個角落，五歲的時候他的背上多了一道祭火神印，從此以後使用符更加得心應手。
直到若干年後，辛幼陶在王室斗爭中莫名慘敗，被迫離開王宮進入玄符軍，他才有機會接觸到普通人的世界，得知這世上有很多人只听說過符卻一輩子沒有見識過。
這樣的對比，令辛幼陶更加迷戀符，它們成為王子身份的象征，是他賴以生存的最重要技能之一。
今天，這種依戀被斬斷了，一名放馬少年的隨手一拍，解除了他背上的祭火神印，沒錯，他還可以使用符，但是只能跟普通人一樣使用最低級的符，而他偷偷藏起來的那些高級符全成了廢紙。
他一時沒反應過來，想當年，是西介國龍賓會首席大符師親自為他加持祭火神印，數百名貴族與大臣旁觀，當他站起身，發出一道明亮的聖火符時，丹墀之下的觀者齊聲高呼「吾王萬歲、王子千歲」。
可是慕行秋，一個此前從未接觸過真正符的窮小子，居然悄沒聲地給了他重重一擊，這是卑劣的偷襲，這是無恥的陷害，辛幼陶怒火沖天，就算是繼母的挑撥離間都沒讓他這麼憤怒過。
「六陰還聖大無憂雲蒸符，好拗口的名字。」小秋向石槽里倒豆子，好像他剛剛做過一件再尋常不過的小事，「公主在信里說這張符很難得。她花了不少時間才弄到，又請十位大符師分別施法，才讓這張符在七天之內能讓像我這樣的普通人使用。送信就用去三天，咱們回來得有點晚。今天是最後一天有效期，差點錯過了。」
辛幼陶呆呆地站在那里，不用慕行秋解釋，他也知道這道符的底細，他已經感覺到後背祭火神印所在之處的微微痛癢，仿佛有什麼東西要從那里飛走，不，已經飛走了，他在懷里模索，找出隱藏的一張紙符。意念傳動。
毫無反應，這就是淡黃色的紙張，西介國王子再也驅不動里面的強大力量了。
「我、我要殺了你！」辛幼陶收起紙符撲向慕行秋，全忘了兩人之間的實力差距。
這里不是西介國都城，地位與身份另有一套體系。
小秋扔下口袋。一拳擊出，辛幼陶撲通摔倒在地，隨即跳起來，甚至不顧身上的灰塵，再次惡狠狠地撲向敵人，原本很秀氣的臉孔變得猙獰凶惡，咬牙切齒。像是要咬人。
小秋搖搖頭，側身讓開，抬起右臂，緊緊夾住辛幼陶的脖子，壓著他彎腰，「听我說。」
「我不听。放開我！」辛幼陶完全失去了理智，使盡全身力氣與那條堅如磐石的胳膊對抗，雙臂揮動，往一切他能接觸到的地方猛擊。
沒一會工夫，辛幼陶憋得臉通紅。終于屈服，放棄掙扎，「放開我。」
「我要你老老實實听我說話。」
辛幼陶想了一會，「好。」
小秋松開手臂，辛幼陶直起身子，退後幾步整理衣裳，沒有再沖上來以卵擊石，「王後用陰謀詭計剝奪我的繼承權，我都沒這麼恨她。」
「如你之前所說，你是王子，我是窮鄉僻壤的無名小子，能被你當成最大的仇人，我豈不是該感到榮幸？」
辛幼陶的臉又紅了，他的確說過類似的話，如今被對方甩回來，比拳頭還要硬，「我姐姐居然同意？」
「和公主無關，都是我的主意。」小秋繼續往石槽里放青草和豆子，「我還記得你說過的一句話︰龐山道門子弟要是去皇京學習符，就得听你擺布。大概這個意思吧。」
「嗯，我說過。」辛幼陶目光瞥向石槽邊的木柄鐵叉，尋思著用它能不能打過慕行秋。
「反過來說，你在龐山道統什麼也不是，地位還不如我。」
「我不如你？！」辛幼陶氣急敗壞，但這股怒火消失得也快，在鏡湖村的時候，他還有比一般人地位高的自信，可是現在他連養神峰三年都沒待夠，修行也遠遠落後，實在沒什麼炫耀的，「我不如你。」
「因為你總忘不了自己是王子，更忘不了那些符，這都是你的拖累，現在好了，你起碼丟掉了其中一個，舉手之勞，你的地位上升了。」
「嗯？」辛幼陶沒听明白，就算要講大道理，也應該是自己滔滔不絕，慕行秋虛心接受才對，「你什麼時候學會故弄玄虛了？難道你在偷偷看書？」
「我看的不是書，是人。」小秋指著辛幼陶，「你說過的話我都記著，我覺得很有道理，可是你只講道理，卻不按道理行事，所以我要幫助你。」
「你不是在幫助我，你是想要我姐姐的丹藥。」
「瞧，你又來王子那一套了。」小秋手肘靠在石槽上，「我不是你的隨從，不是你的奴隸，更不是你的朋友，當然要有好處才會幫你，這讓你不高興嗎？」
「我……我……」辛幼陶搶前一步，雙手握叉，對準慕行秋做出進攻的架勢，片刻之後，他扔下叉子，即使兵器在手，他也沒有打敗對方的信心，「你真能讓我凝氣成丹？」
「你必須凝氣成丹，否則的話你將一無所有。」小秋對剛才的那次威脅毫不在意，「你是王子，天生對西介國負有責任，你想讓自己的國家落入一個擅長陰謀詭計的王後手里嗎？你想讓跟你姐姐一起失去全部地位與權力，從此淪為普通百姓，甚至有性命之憂嗎？」
「絕不！」辛幼陶握起拳頭，「我才是西介國王儲，那個壞女人休想就這麼把我攆走。」
「所以你得凝丹，你得當一位有名有實的龐山道士，好處不用我說，你自己心知肚明，如果失敗——」小秋上下打量辛幼陶，「一名連祭火神印都沒有的王子，大概就只能被弟弟和繼母隨便欺負了吧？」
辛幼陶眯著雙眼，他的憤怒消失了，疑惑卻增多了，「你……誰教你這些話？這可不像你的風格，是我姐姐嗎？」
馬群跑來，根據地位輪流吃草，棗紅馬在小秋身上蹭了一會才排隊吃草，它現在有了一點地位，能排到第二輪了。
「沒人教我，這是我自己的想法，而且我也有目標——服日芒道果。」
辛幼陶愣了一會，哈哈大笑，「你？服日芒？整個龐山都沒人取得最高道果，你連道統弟子都不是，你只是……」
「無名之輩。」
「沒錯，無名之輩。」
「‘無名之輩’就是我背上的祭火神印，跟你一樣，我已經將它去除了，我叫慕行秋，野林鎮人士。」
小秋微點下頭，轉身向臥房走去。
辛幼陶望著少年的背影，兩人同齡，可是慕行秋的背影看上去好像比他高大數倍，他知道自己不該產生這樣的錯覺，這世上只有聖符皇朝的太子才能讓他自覺矮小，而不是一名連內丹還沒有的狂妄小子。
可背影還是越來越顯高大，辛幼陶幾乎忘了祭火神印被去除的事情，直到一匹錦尾馬逼近，他才反應過來，跑向山谷入口，中途改變方向，走到小秋臥房門口，「我之前說過的話是真的，左流英的確找過我，通過一只香爐跟我說話，讓我想辦法逼出你的魔種，實在不行，就幫你。還有張靈生，他也接受了左流英的收買，記得攀爬老祖峰時的巨石嗎？是張靈生搞的鬼，我敢肯定。」
「我會記得這件事。」
辛幼陶嗯了一聲，沒有告辭就走了，不知道為什麼，他既沒有告密的內疚，也沒有低人一等的羞辱，反而感到輕松自在，小秋沒說「謝謝」，好像有了一點朋友的意思。走出山谷，他掏出幾張紙符，輕輕的摩挲了兩下，一狠心將它們撕成碎片，頓感輕松。
對小秋來說，一切都沒變，一切又都變了，他遵照規矩，每口飯嚼三十六下，飯畢之後練拳、存想，一切照常，他不再想自己的遠大目標，也不想自己能否做到。
他只在睡前想起辛幼陶說過的話，尤其是那句「實在不行就幫你」，楊寶貞代表五行科幫過他，林颯代表禁秘科提供過更多的幫助，來到致用所之後，唯一幫他的人就是楊清音。
「我也想知道那東西到底是不是魔種。」小秋大聲說，決定坦然接受一切幫助。
作為一名幫忙的人，楊清音可不算認真負責，第二天她遲到了整整一個上午，小秋他們倒是得以做了一次完整的存想，小青桃的誦經水平明顯上升，有她保持清醒，關神躍也沒有大喊大叫的沖動了。
午時左右楊清音來到山谷，打著哈欠，一副睡不醒的樣子，「腦袋後天能送回來。」她對小秋說，「一個叫沈昊的小子托我轉告你，他和秦凌霜到時會一塊來看你。」
小青桃興奮地跳起來大叫，小秋沒有明顯表現，心里卻一樣高興，芳芳要來，意味著她已經拿到凝氣成丹的法門，他可以有一個正確的參照了。
「至于樂成這樣嗎？」楊清音皺眉說。
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