小秋站在禁秘塔一層，覺得腳下的地板在微微顫動，四面八方傳來輕微的嗡嗡聲，仿佛一只正在熟睡的巨獸。
林颯微笑道︰「很奇怪，是吧？」
小秋點點頭，「這座塔好像……是活著的。」
「每個人進入禁秘塔都有一些特殊的感覺。這座塔從古至今承受過無數次法術攻擊，相應地也得到無數次法術加持——就算它最初只是一座再普通不過的石塔，如今也該有點人氣兒了。」林颯抬頭望著幽深的樓梯井，「有時候我覺得這個老家伙在偷偷發笑，好像在說，‘不肖弟，折騰這麼多年也沒弄出幾樣新鮮法術。’我真想知道它的臉在哪，過去狠狠踢上一腳。」
無論面色還是氣質，林颯一點也不像受過重傷，還跟從前一樣，喜歡開一些古怪的玩笑。
小秋笑了幾聲，四處張望，禁秘塔一層是一座圓形大廳，空蕩蕩的極少裝飾，正對入口的牆壁上懸掛著一面直徑約三尺的銅鏡，上面布滿斑紋，似乎多年沒有打磨過，已經映照不出外界的景象。
樓梯入口位于右手，旋轉上升，林颯帶頭走上台階，「這也是一件奇怪的事情，禁秘科弟每天在這座塔里至少施法上百次，卻不能直接飛上去，連飛躍一層也不行。」
「是怕破壞這里已經存在的法術吧。」小秋猜到，磚石牆壁里明明持續傳出嗡嗡聲，他卻覺得這里實在太安靜了，以至于他只能壓低聲音說話。
「也可能是前代某位首座隨便定下的規矩，他坐在最高一層往下望，感覺不錯，心想我費盡千辛萬苦才得以久居頂層，你們一個跟頭就翻上來，成何體統？所以立下規矩。不準在塔內飛升。」
即使在禁秘塔之內，林颯也不掩飾自己隨意調侃的一面，小秋完全緊張不起來，笑著問︰「不只是禁秘塔，整個台院內都不可以飛行吧？」
「有翅膀的可以飛，沒翅膀的不能飛，宗師和首座可以飛，其他人不能飛。你知道嗎，這個世界一多半地域都不能隨便飛行。」
「為什麼？」小秋真感到意外了，他一直幻想著以後能一日千里四處飛行呢。
「有一些地方是因為禁忌。比如十二諸侯國的都城和聖符皇朝的幾座大城，帝王與龍賓會的符師們不喜歡有人在他們頭頂飛來飛去，覺得有辱尊嚴，而且很不安全，所以禁止任何人施法飛行。還有一些地方是因為毒氣太盛，北方的群妖之地曾經發生過多次大戰，遺留大量的法術與妖魔之力，歷經數萬年都無法淨化，在那里。除非人多勢眾互相保護，飛行也是一件危險的事。」
小秋恍然，他走過的世界小得可憐，不知道規矩如此之多。
兩人來到二層。這里的牆壁上瓖滿了房門，一個挨著一個，大小、顏色卻不一樣，像是一塊塊隨意縫上去的補丁。
「這些門……」小秋很是納悶。
「一共五十間。除了首座，弟們每人一間。放心，里面就是普通的房間。不會掉到塔外面去。」
小秋笑了笑，一邊張望，一邊跟著林颯往上行走。
塔內沒有燈燭火把，卻充滿柔和的光芒，一點也不顯得陰暗。
林颯回頭看了小秋一眼，「秦凌霜這時應該正在修行，到七層才能看見她。」
小秋臉色微紅，低聲嘀咕了幾句自己也听不清的話。
在禁秘塔第五層，林颯稍做停留，指著牆壁上唯一的門戶，「這里是瑯環福地，龐山道統的藏書之處，如果你要去念心科，書籍就是你的引路人，這里就是你的修行之處。」
林颯對念心科頗有微詞，甚至認為它不配位列道統十八科之一，小秋對此記得清清楚楚，「我有一點迷惑……老祖峰為什麼允許我進入念心科？」
楊寶貞只是傳達宗師和首座們的決定，沒有解釋過其的原因。
林颯看了小秋一眼，背負雙手，繼續往樓上走，「這是左流英的主意，他是禁秘科首座，對稀奇古怪的事情最感興趣，他很想知道念心傳承斷多年之後再次向弟發出試探是何用意，更想知道一名男弟修行念心科會取得怎樣的效果。」
林颯的語氣頗為不滿，顯然並不贊成首座的這一決定。
「念心科從來沒有過男弟嗎？」小秋在祖師塔上只見過二十名女傳人，但她們都是注神以上的道士，更低境界的弟沒有資格在上面留名。
「誰知道，或許有吧，瑯環福地藏有不少念心科的書籍，到時候你自己慢慢查找真相吧。」
「林都教，你為什麼不喜歡念心科？」小秋希望林颯明白地告訴自己真相，他也好快點做出決定。
「這個……你也慢慢從書找答案吧。」林颯仍然不肯直接回答。
說話間兩人已經到了第七層，小秋沒見著芳芳，只看到一名青年道士守在一扇門外，面含微笑，向兩人行以道統之禮。
林颯恭敬的回禮，帶著小秋繼續前行，又上一層才說︰「他叫蘭奇章，秦凌霜的護持者，別看他年輕，也是一位修行天才，七十一歲的時候達到吞煙境界，唉，我十一歲了還只是餐霞。」
小秋一直謹慎地沒有提及林颯的痛處，這時問道︰「林都教，你受的傷嚴重嗎？」
「還好，休息個三五十年就沒事了，而且還能免去都教之職，我能好好休息一陣啦。」
雖然道士的壽命都很長，但是用在修行上卻總嫌短暫，申庚思過五年就被認為是浪費時間的重大懲罰，何況三五十年？小秋替林颯感到難過，「要不是為了救我……」
林颯轉過身，神情變得嚴肅起來，「你不該心懷愧疚，事實上，整個龐山道統都應該感謝你，若不是你讓申準露出真面目，日後他會造成更可怕的後果。」
兩人繼續往上走，每到一層林颯都會簡單地介紹幾句，小秋由此得知，禁秘科弟除了修行，就是進行大量的法術試驗，層數越往上，探索的法術越深奧越古怪，第十八層沒有人，是專門用來嘗試碎丹之術的。
「很久沒人研究這玩意兒了，太危險。」林颯向下望去，嘆了口氣，「能凝丹的人都不一般，禁秘科更是天才聚集之地，有時候我真後悔來這里，再努力也覺得自己平凡普通。」
小秋心一動，林颯今天的表現像極了楊清音所說的「崩劫」︰感到疲憊，對修行失去了興趣與信心。
「最後一層你自己上去吧，左流英在等你。」身材碩大的林颯低頭看著少年，紅通通的臉上突然顯出幾分悲憫，「龐山道統不會強迫弟進某一科，你永遠都有自由選擇的權利。」
小秋鄭重地點點頭，邁步向頂層走去，可他心里清楚，自己很可能會令林颯失望。
念心科和那只幼魔似乎存有千絲萬縷的關系，小秋渴望著能揭開隱藏其的秘密。
禁秘塔頂層沒有門戶，是一座比底層稍小一些的圓廳，擺滿了各式各樣的法器，其一些小秋沒見過也沒听說過，最引人注目的擺設是靠牆放置的巨大人類頭骨，比小秋還要高，牙齒能當小型盾牌。
小秋完全被這只頭骨吸引住了，好一會才轉過身，發現左流英正看著自己。
禁秘科首座端坐在蒲團上，年輕的面孔甚至顯出一分稚氣來，很難令人相信，這是一名壽命超過千年的注神道士，在他左手是香爐，右手是案幾，上面擺著一摞書和一只銅葫蘆。
兩名女侍都不在，小秋略顯慌亂地行以道統之禮，「弟慕行秋拜見首座。」
由不得小秋心不慌，他對那一晚的拔魔之術印象極其深刻，左流英在百里之外發出的一束光，星落道士申準只能稍做抵抗，就任其直擊泥丸宮。
左流英還什麼都沒有做，小秋就有一種罪行敗露的恐懼與失落感，有一瞬間甚至產生低頭認錯的沖動。
這不正常，小秋對自己說，他領教過申準的幻術，知道自己的情緒會受到控制，他還記得初來老祖峰時，他還沒有開始修行，對宗師和十位首座卻遠遠沒有現在這樣懼怕。
念頭轉動，小秋的內心恢復平靜，坦然望著左流英，等對方做出回應。
左流英抬起左手，四指彎曲，只豎起食指，沖著慕行秋的方向輕輕一點。
只是輕輕一點，兩人相隔十幾步，小秋的身卻晃了兩下，他沒感到有東西戳到自己，而是覺得整座禁秘塔都在搖晃，唯有對面的左流英紋絲不動。
等他重新站穩腳跟，發現眼前數尺的空飄浮著一團淡藍色的煙霧。
一個多月未見的幼魔終于又出現了，只是這回它凝成具體形態的過程比較緩慢，小秋能夠清晰地看到那團藍煙從周圍的空氣吸取大量顆粒狀的靈氣，靈氣散發著微光，仿佛盛夏季節森林里無處不在的花粉與孢。
幼魔成形了，手舞足蹈，練了一會梅心拳，接著靜坐存想，突然站起身，興高采烈地跑向左流英，第一次月兌離小秋一丈的範圍。
小秋驚訝地看著它，心里有一點惱怒，覺得幼魔的行為是一種「背叛」。
接下來，更讓他驚訝的事情發生了，左流英站起身，伸手托住幼魔，天生喑啞的禁秘科首座，居然開口說話了。
「錯或落弱莫。」
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