辛幼陶有個習慣，絕不肯當著外人的面說出真實想法，等楊清音、沈昊等人出去之後，他將慕行秋叫住。
友好的目光之中還透著一絲責備，他說︰「你呀你呀，還真是當猛將的料，在戰場上勇往直前，可一踫到人心叵測的事，就會不知不覺落入陷阱。」
「我又做錯什麼了？」慕行秋笑著問，他倒是挺想知道辛幼陶對眼下形勢的看法。
辛幼陶尋思了一會，「幫忙是一門學問，說得太難，好像是在推月兌，會讓對方不高興；說得太容易，人家又覺得這是舉手之勞，無需報答。」
「我答應得太容易了？可是沒人求我幫忙啊。」
「求人幫忙也是一門學問，愚蠢的人將事情說得跟身家性命一樣重要，簡直是在逼迫對方獅子大張口，聰明人則盡量將事情說得很簡單，把幫助與報答當成一件很普通的交易。左流英是天才，他真是天才，明明讓你幫了一個大忙，卻好像給予你一個巨大榮譽似的。」
慕行秋笑了，「祖師塔身處險境，九大道統迷霧重重，宗師居然不肯現身，左流英讓我一個吸氣道士替他做出決定——你說得對，我的確幫了他一個大忙，不管我做出什麼決定，他都有回旋的余地。」
辛幼陶不停地晃動手指，「沒錯，左流英聲稱自己在專心修復祖師塔，把你一個低等道士推出來，這是一個極聰明的招數，你的決定正確，是他的功勞，你的決定不正確，他隨時都可糾正，將權力再收回去。」
「這麼說在左流英眼里我還是有利用價值的。」
「那是因為你最愛多管閑事。」辛幼陶撇撇嘴，「我是西介國王子，早晚要去皇京龍賓會，不可能為龐山賣命；老娘成事不足敗事有余；沈昊威望不夠，其他人更不用提。只有你，左流英把你看得通透，所以才會利用你當盾牌。」
「我是龐山弟子，需要的時候必須當盾牌。」
辛幼陶聳下肩膀，「隨你便，我只是替你感到不值，你應該趁機向左流英提出一點條件的，你若是想在修行路上走得更遠，首座的幫助必不可少。而且你要想好了，這面盾牌可不好當，正面是妖族大軍，後面就是九大道統。宗師和其他龐山道士肯定是被困在亂荊山了，這一點無可置疑，沒準就是幾家道統聯手設的局。他們沒來公開搶奪祖師塔，顧及的是臉面和左流英，他們在等，等左流英走投無路的時候主動送上門去。你就瞧著吧，咱們注定孤立無援。」
「左流英會有辦法。」慕行秋信心滿滿。
「什麼辦法？」
「我不知道，但他肯定不會讓祖師塔落入別人之手，更不會讓龐山道統就此消失。」憑著對禁秘科首座的粗淺了解，慕行秋相信他絕不會輕易屈服。
「可如果有必要的話，左流英會毫不猶豫地讓你消失。」辛幼陶覺得慕行秋還是沒明白問題的關鍵所在。
外面走進來一名士兵，說是城守大人有請王子殿下，「都城那邊傳來新消息了。」
辛幼陶臉色微變，這種時候都城幾乎不可能傳來好消息，他向門口走去，突然止步說︰「你那麼愛管閑事，也來管管西介國的事情吧——跟我一塊去會會陳知味，他是個老滑頭，不好對付。」
慕行秋欣然同意，一塊走的時候他說︰「你這算聰明人尋求幫助的方法嗎？讓我幫忙卻故意把事情說得很小。」
兩人一塊大笑。「我這算自作自受吧。」辛幼陶說。
楊清音等人正在外面練習用符長弓射箭，道士的勁力太大，每箭都能射穿靶子，引來玄符軍士兵的轟然叫好聲，他們只納悶一件事，為什麼都城來的女將比男將力氣更大。
楊清音對叫好聲全不在意，看到慕行秋和辛幼陶有說有笑地走出來，大聲問︰「下一戰怎麼打，你想好了嗎？」
在宗師寧七衛派來信使之前，他們還是得正常準備迎戰妖兵，雖然第一伙妖兵全都被殺，可申忌夷使用法術的事情還是會傳播開來，下一撥妖兵必然實力大增。
「用麒麟，大家都試一下，看看誰能騎上最後一頭。」慕行秋也大聲回答，除非沒有別的辦法了，他仍要限制大家使用法術。
「那我能參戰了？」楊清音最關心的是這個問題。
「能。」
軍營里歡呼聲更加響亮，因為早晨的一場勝利而鞏固的信心又增加幾分，「咱們還有一位仙人幫忙呢，對吧，慕將軍？」
慕行秋笑而不語，士兵們眼里的仙人是申忌夷，這位牙山道士肯不肯留下幫忙還很難說，但他的確是一位強大的幫手，即使龐山弟子們可以隨意使用法術，也需要一名指揮者，申忌夷正是最合適的人選。
兩人來到城守府已是深夜了，陳知味站在大門口迎接，他這幾天被嚇壞了，狠狠吃了幾頓才緩過勁兒來，圓滾滾的肚子因此又有些見長。
遠遠望見大門口的陳知味，辛幼陶低聲說︰「老滑頭要逃命去了。」
「你怎麼知道？」慕行秋有點驚訝，城守大人看上去面色不錯，笑容也很鎮定，更像是有好消息要通報。
「站在大門口是迎接你這位慕將軍的禮數，迎接王子他應該站在街口，所以……哼哼。」
城守大人禮數不周的背後是有理由的。
在大堂里，陳知味稍作謙讓就坦然坐在主位，從袖口里掏出一封信函來，「都城失守，差不多就是今天早晨的事情。」
諸侯國城池之間的符傳信有不同等級，等級越高速度極快，都城離斷流城一千七八百里，六七個時辰信就送到，說明這是最高等級的加急信函。
辛幼陶幾天前就已料到都城守軍不是妖族的對手，因此這時的表現非常鎮定，接過信函快速看了一遍，遞給了慕行秋。
信的內容很簡單，只說都城失守，要求各城官員見機行事，隨時接受西介王的傳喚以收復故國。
王室還在，信中沒有透露下落。
「陳大人有什麼打算？」辛幼陶和聲問道。
「下官當然是追隨殿下左右，殿下說戰，下官血灑疆場，殿下說退，下官鞍前馬後。」
陳知味說得大義凜然，辛幼陶顯得有些感動，「陳大人忠君愛國之心，我是非常清楚的，不過你是本城城守，主意還是得你出。」
兩人互相謙讓，忠誠與信任是每一句話的主題，最後是陳知味屈服了，嘆了口氣，「既然殿下非要讓下官拿主意，下官就斗膽說兩句。」
「請說。」
「斷流城是守不住的。」陳知味的神情既嚴肅又傷感，「慕將軍今天打了一場勝仗，這是大功勞，可斷流城太小，兵也不多，妖族又是天上又是地下的，大軍殺到，咱們肯定守不住。」
城守大人剛一開口，辛幼陶就開始點頭，等對方說完他還在點頭，「陳大人的意思是退，退到哪里呢？」
王子殿下似乎無意反對，陳知味眼楮一亮，「西介國半壁淪陷，其它城池估計也守不住多久，咱們應該帶著所有兵馬與物資退往東介國，憑河阻擋妖軍，或有勝算。」
「東介國跟西介國關系不算太好，會接受咱們嗎？」
「東介國接受了逃難的百姓，有什麼理由不接受王子殿下？不過畢竟形勢不同了，殿下可能需要做出一點……表示。」
「你是說向東介國屈膝求助？」
「不能算是‘屈膝’吧，這只是王室與王室間的一種交易，至于怎麼才對西介國更有利，就看殿下的了。」
辛幼陶向慕行秋看了一眼，微笑著對陳知味說︰「好吧，我決定了。」
陳知味面露喜色，「神龍尚有蟄伏之時，今日之微必是他日之強，殿下……」
辛幼陶打斷陳知味的吹捧，「我決定解除你的城守之職。」
「啊？」陳知味目瞪口呆，差點被自己沒說出口的話噎著。
「這樣一來，你就能以百姓的身份逃往東介國了，等到這邊太平了，你還可以回來官復舊職。」
陳知味的臉色忽紅忽白，突然換了語氣，「殿下想解除下官微職，當然可以，可我這個城守是王上親封的，沒有蓋著王璽的旨意，我可不敢違背王命擅離職守，懇請殿下給我要一份王旨來。」
「父王下落不明，西介國從今天開始由我攝政。待會你跟我說說，你在暗中是怎麼跟東介國談判的。」
陳知味惱羞成怒，騰地站起身，肚子挺得更高，「殿下想要攝政，可不是您一個人說得算。別以為我不知道，王上早有廢你之意，準備立二王子為儲。而且——」陳知味一聲冷笑，「你根本沒回都城，你、你們全是龐山道統的漏網之魚，倉皇逃到斷流城避難，居然跟我談條件。實話說好了，東介國正準備毀橋，到時候想逃也沒機會。殿下若願獻國稱臣，還可遠離妖兵安享富貴，否則就請獨守空城吧。我明天就過河，城池留給你，玄符軍和城內物資我要全部帶走。」
辛幼陶也站起身，搖搖頭，「你既然知道我們是龐山道士，還想帶走所有東西嗎？」
「哈哈，我不僅知道你們是龐山殘兵，而且知道你們只是一群吸氣境界的小道士，玄符軍沒有好符，可不代表斷流城沒有，更不代表我不會用。」
砰的一聲，地上突然冒出兩條細長的花蛇，轉眼間就將兩名龐山弟子纏住。
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