「無論以前還是現在，有我們在這世上的一天，這糾纏就將永無止境下去。逃？」沉瞻迫視著我，冷冷吐出二字，「休想！」
……
我始終不懂沉瞻的固執。于情愛之中，我是愚笨的。當了這麼多年未婚大齡寡婦，愛上祁夜一個，再無法去理解別人。如是我聞，自私而遲鈍，也知這無盡的糾纏害人害己。
在床榻上合衣而臥，卻再也睡不著。睜眼枯坐，耳朵里滴答著淅瀝雨聲。我掏出貔貅扳指，于黑暗中輕輕摩挲。
小九……祁夜……記憶開始重合，關鍵處卻仍是斑駁裂縫。
傳聞中的祁夜生于大漠，長于戰亂之中，直至朝廷有難之時方才從天而降。橫掃西涼，戰神之姿受萬民敬仰。而我記憶中的小九，似長安小小金吾，活在家族的庇蔭里，卻說要為我遠赴西涼，帶著王城功勛娶我。
心中的疑惑紛紜亂擾，腦子里像盛著漿糊，昏漲發痛。翻箱倒櫃地從出巡的行裝中找出了祁夜予我的香囊，甘醇香氣讓人幾欲流淚，喉中哽塞著嗚咽，緊攥的手掌被冰涼的扳指硌得生疼，我才發現自己連哭，也是不能夠。
人生不相見，動如參與商。
我靜靜地端詳著香囊緞面上的圖底，直到兩顆星宿之間泅染開淡色水漬。
晨色熹微，我穿戴整齊後踏出殿門。屋檐下掛著滴嗒雨水，庭院中的新綠被一夜風雨洗過，透出碧沉生機。始才綻放的木芙蓉落了一地堇色花瓣，燕鳴零星，天地還未從一夜酣夢中醒來。
落花，碧樹，白衣。沉瞻負手立在屋檐下，長發披拂，背影靜默孤清，轉過身看我時無喜無怒，唯有目光直白依舊。
我勉強扯出一個微笑，卻變成了嘴角的抽搐。對他略微頷首，我拾好肩上行裝欲自顧而去。
沒走幾步，我停下了腳步，看了眼緊隨身後的沉瞻，輕咳幾聲加快了步子匆忙前行。
蕭崇炎鎮守西南，喜好收集精良馬種，連益州行宮之中配置的御馬皆是西域良馬。我在馬廄之中挑選半天，也未尋得心儀騎乘。忽而馬廄最里傳來一聲長嘶，我走進一看，原來是祁夜的紫騮騅鳴。
騅鳴多日未見，竟變得瘦削，毛發少了昔日光澤，沒了以往颯爽英氣。它見我撫模它的頭顱，湊過來舌忝了舌忝我的臉頰，從它的眸子里我看見自己形容憔悴，身後還立著面色同樣蒼白的沉瞻。
「世子且回罷，一宿未睡當如何趕路？」
沉瞻隨手牽過一匹馬︰「此話不如對你自己說。」說罷徑自翻身上馬，先行而去，「我自有分寸。」
固執之人是如何也勸說不動的。我擺頭上馬，想起上次從它背上翻身墜地，心中還存有余悸。待坐穩後，我輕拍馬臉，伏在它耳邊道︰「騅鳴，听話。我們去找他……」
我與沉瞻繞行山路而去，時辰尚早，我調了方向往北而去。沉瞻緊緊跟隨，衣袂隨風飛揚。
沉瞻此行瞞著眾人。燕王有疾，世子正值監國關鍵時刻。大周封國自推恩後取消世襲之例，由天子與國君共商而定。燕王早無心朝綱，而沉瞻是否得以繼位，還需聖諭欽點。而今益州出巡，天子之病來得蹊蹺凶急，各派利害爭奪一觸即發，人人伺機而動。蕭氏知曉我與沉瞻的過往，若是被人發覺他的蹤跡而大做文章，定會令事態愈發微妙嚴峻。
「有人跟蹤，我們先甩掉對方再去蘭若寺！」沉瞻趕上了我，我一揚馬鞭，沉聲道。
不知何時起我變得同祁夜般敏銳，自踏出寢殿房門之時，我便察覺到有人一路追蹤。長生千里迢迢帶來祁夜未亡的消息，這其中的隱情也斷不能讓他人知曉。
「駕！」奔馳于山林之間，得得馬蹄驚擾清晨的寂靜。
視野逐漸開闊，江河之水浩浩蕩蕩。馳馬而過，一側崇山峻嶺，一側河流澹澹。日出東方，河水泛出粼粼金光，奔流而去。
一匹棗紅駿馬從我身側一躍，停在了我面前，擋住了去路。
「吁——」我猛地一拉韁繩，騅鳴揚起前蹄，爾後停下疾馳步伐。
「蓮巫，怎麼是你？」看清來者，我不免詫異，「你怎麼跟來了？」
蓮巫身著便服，及踝長發被高高束起，露出清秀面龐。青色衣衫上刺著千瓣睡蓮，與她空靈的容貌極為相稱。
「大人命我保護公主與世子，怕你們在益州迷路。」蓮巫馭馬慢悠悠地朝我踱來，馬鞭向前一指，「公主，蘭若寺在那邊。」
蕭崇炎竟察覺到沉瞻來了益州，還知曉我的真實行蹤。我想起他平日里一臉和藹，眼神卻藏不住鋒利，頓時不寒而栗。他讓蓮巫一介弱女子前來保護我與沉瞻的安危，葫蘆里又是賣的什麼藥？
辰時將至，帶著滿月復的疑問,我們一行三人調頭南行。既然蓮巫已知我此行的目的，我也不準備隱瞞，且坦然靜觀其變。
蘭若寺坐落于益州南隅光霧山下，據蓮巫一路的介紹，我才知它與長安歸元寺並稱南北兩大禪寺，佛教地位僅次鳳鳴朝露。
蘭若寺中佛偈聲聲回蕩在青蔥山林之間。寺中古木深深，青煙靄靄，早起朝香的百姓零落地進出于寺廟間。幽靜的庭院中一棵參天大樹的濃蔭將房宇遮去大半，虯勁的枝椏上纏滿紅線，蒼翠樹影與緋紅絲線臨風而舞。
踏在布滿青苔的台階之上，遠遠看見長生在在樹下等候，我幾步跑上前，行至樹邊又放慢了腳步，扯出了絲笑意朝他而去。
「公主，您來了。」長生向我拱手施禮道，見我身後還跟隨著兩人，神情中露出了為難。
我知長生心中顧慮，卻只得道︰「放心罷，他們二人隨我一道過來，並無惡意。」
長生躑躅，眼神飄到了後院︰「公主，您還是與我到後院詳談罷。」長生表情極為慎重，令我的心情也連帶著沉重起來。
寺中後院空曠，隱約听聞木魚敲響的聲音。長生左右徘徊良久，焦慮與不安的神情盡皆收入我的眼底。我被祁夜可能尚存的消息折磨得喜悅而又畏懼，長生遲疑半晌的反應對我來說猶如煎熬。
良久，長生開口問我︰「公主，你信不信我？」