權力的頂峰上必然就是往下，文官們早失去了治國的熱情，現在不過是在張居正的考成法的鞭子下被打的不能偷懶，但已經形成固定的利益集團，在利益之下，文官對武官們的壓迫和打壓已經不再是道統之爭，也不是為了穩固整個帝國，更多的只是利益方面的考量了——
這只是大方向，很多小的細處方面，連張元芳這種老實人都感覺不能忍受。
「定國公好歹是勛班之首，結果出行時遇張四維，只能老老實實的給他引避讓道。一個是超品國公，一個本職才是侍郎，哪兒說理去？」
「那些從七品的監察御史，一個個都是眼高于頂，路上遇見了，從來不引避讓道，視若無睹。」
「禮節只是小事，巡城御史收紅包銀子收到手軟，五城兵馬司卻是真正干活的……一旦出了事，錦衣衛和兵馬司倒霉，倒沒听說過哪個御史被吃了掛落。」
「只治武臣，不治文官，世間不公平之事莫過于此。」
「大興，萬年，鋪行過三萬，其中最賺錢的行業都被文官們吃干抹淨，這些家伙，滿嘴孔孟大道，放印子錢卻是放的不亦樂乎，那個王世貞，向來和張元輔過不去，也是嘉靖年間就有名的大臣了，他家在江南一帶就有好多個質鋪錢莊，一年放印子錢能賺三十萬最多，這里頭有多少人的人命在里頭，簡直是說不得。」
張元芳一開頭，惟功才知道自己這位向來謹言慎行的老叔心里也不是沒有怨氣的，眼下這國事雖然蒸蒸日上，但其中種種隱憂，也是叫人思之而害怕。
「京營不得整頓，一則是勛舊之家佔役吃空額，更多的還是這些齷齪官兒生怕京營壯大，武臣有了根基勢力，有了立功的本錢，特別是勛舊之家，有爵位在身的要是再領兵，他們害怕制不住，所以寧願叫京營敗壞！」
听到這里，惟功心中一動，笑著道︰「七叔，上一次講到皇上沒有幼軍，勛舊和將門不再有關聯，這些事都和土木之變有關，這里頭，是不是也是這些官兒們弄鬼？」
「唉，差不多吧。」
張元芳嘆息一聲，語氣無限蕭索的道︰「土木之變，當年咱們的頭代老英國公以七十高齡從征，也是歿在這一場戰事里頭。老實說，這場仗，沒有表面上的那麼簡單。」
「怎麼說？」
土木堡之變是明朝以極盛而衰落的一個重大轉折點，打那之後，明就失去了對草原的主動進攻的戰略優勢，從攻而守，甚至守都困難，如果不是九邊代替了京營禁軍的職責，恐怕歷史的進程更不一樣了。
這個熱點，惟功也是很感興趣，當下搬了個凳子，坐在七叔跟前等著。
「你這小子……」張元芳一笑搖頭，終是接著道︰「當年勛舊諸臣仍然勢大，各地的總兵官，都是侯爵或是伯爵，以侯伯身份領兵，自是不同于尋常武臣，雖然正統早年，朝廷也派了巡撫官提督軍務，但並沒有明確說總兵官位在巡撫之下……那還是成化年間的事了。當時，文武之間，雖然文官勢力漸漲，但武臣仍然有優勢，這優勢就在于公侯伯的身上。」
「公侯伯是超品，光是這一層身份，文官們就頭疼吧？」
「是嘍。」張元芳笑道︰「當時京營中領軍的多是勛舊，文官只專于後勤，侯伯為將軍，當然不會受制于他們，于是在對也先一役上，兩邊態度十分明顯。文官們當然力主持重，事實上便是一興大兵，文官們就得在後頭給武將們支應糧草，供給軍需，出力出工不出彩，誰樂意干？安南當時雖是困難，但一下子就撤的干淨，還不是他們不願意大事周章，維持大軍駐屯，給武將們自專自主的機會！」
「此輩混蛋，真是只顧自身權益，不顧國家。」惟功怒道︰「土木一役，王振要出兵，這麼說來，就是勛舊支持，文官反對？」
「正是。你想，也先是頭狼，蒙古諸部，不是稱大汗的厲害，而是被稱為蒙元太師的才是真正的大人物，也先這人，雄心勃勃，手腕高明，麾下鐵騎人數不多，但十分精銳，這樣的狼，你不去打他，他會老實麼？王振那人，腦子是不好，但出兵這事總的來說是不錯的。當年老英國公，也是力主出兵的一位。後來，勛舊們多半從征，大軍出去後，糧草卻是一直供給不利，大軍無多軍糧積儲，在幾次繞道之後，軍中接近斷糧，這才是軍心不穩的根源。然後一敗再敗，剩下的事就無須多說。此役之後，勛舊中為將領的多半戰死，京營歸于謙直領，此後一直是文官們掌握，勛舊們被排除在外，此後雖然漸漸以勛臣領京營，但文臣為協理，太監為監軍的體制也定下來，一兩個勛臣名義上領京營，不過是叫朝廷大小分制，權力平衡，叫上頭放心罷了。」
一場陳年舊事說完，張惟功這才隱隱明白，為什麼京城勛舊從開始時的從龍功臣，領軍將領，成為現在諸事不理的蠹蟲模樣，整個勛戚圈子就是被當成大明的宗室親藩一樣養起來，是一群被圈養的豬。
原本按朱元璋的體系是文武並重，兩個輪子承載著這個龐大的帝國，現在是一個輪子大如泰山，一個輪子已經萎靡到成為一只爬蟲，單輪馬車沒有制衡，當然就是越來越只顧本集團的利益，余者皆不放在心上。
「所以說，張元輔是個異類，這樣折騰他們自己人，親藩，勛貴，士紳，文武官員，太監，全得罪光了。」張元芳嘆息道︰「他將來會不得好死啊。」
「所以我現在就要和張閣老切割了……」當著七叔，惟功也沒有什麼可欺瞞的︰「正如七叔所說，我所做的，雖然文官不悅，也得罪了張閣老，但從長遠看，有益無害。而勛貴和武臣圈子，對我肯定是激賞有加。這個世道，當武臣的靠過去投效文臣，人家也瞧不起你，只當是一條狗！不如早早選好邊，立定根腳的好。」
「你雖然年紀不大，但向來自己有主張。」張元芳點一點頭，道︰「自己拿主意吧，我和你七嬸總歸是站在你這邊的便是了。」
……
「你昨天可是得了失心瘋！」
乾清宮中，還是一大清早，秋冬之交之時凌晨的天氣已經有點冷了，雖然已經過了卯時二刻，但天還是有點黑漆漆的感覺，沒有徹底放亮。
惟功是在宮門一開就進了宮，早早就候在乾清宮外頭，等萬歷一起身就是第一時間進了暖閣之中。
他的身份當然不是普通的外臣能比的，就算是宮中的錦衣衛和府軍前衛帶刀官也不能和他比，乾清宮的管事牌子孫海和客用兩人都是囂張跋扈，目中無人的陰狠太監，見著惟功，也得客客氣氣的多加三分禮敬，一見是他過來，太監們都沒有留難，直接將他帶了進去。
萬歷剛剛換了睡覺的中衣，穿著白紗中單，還不曾將團龍常服穿上，一見惟功進來，萬歷便跺腳道︰「昨天內閣馬先生，張先生，還有幾位講官，都遞了急奏進來，吾以為出了什麼要緊大事，原來是你這個小子給吾惹禍添亂！」
惟功站在一邊，也不慌亂，只笑道︰「皇上听聞此事，心里就一點不覺著好玩麼？就沒有一點兒痛快？」
萬歷先是一滯，接著看看跟前都是心月復人，這才笑罵道︰「你這廝越發憊懶了，索性連吾也要牽扯進來是不是？」
惟功笑而不答，萬歷自己笑了一氣，才終是承認道︰「趙孔昭那張臉，方方正正，見了吾也沒有好聲氣，听說他吃了你的憋，吾是很開心的。」
他開心的理由當然不是這個，而是不能宣諸于口的，哪怕是當著這一屋心月復的太監和張惟功，皇帝也是不能說出來的。
真正的原因，是皇帝對張居正已經生出深深的忌憚和畏懼之心，這種情緒藏的很深，連皇帝自己也未必真正了解，但經過寫大字和背書幾件事後，皇帝肯定會生出對張居正類似嚴父般的畏懼之感，對馮保這種控制內廷，將他的大小事情都稟報給李太後的大太監，更是心生厭惡。
不過皇帝和張居正及馮保的決裂還得有好幾年，現在，那是打死也不會說出口來的。
「不過吾是不會支持你的。」萬歷警告道︰「祖制雖然沒有說文貴武賤，但自仁宣以來，已經形同事實。」
「皇上難道覺得文官一家獨大便好？」
「自然不好。」萬歷順口道︰「特別是你這樣的京衛親從官，外朝官也要折辱，你回擊的好，全了你自己的臉面，同時也顧全了吾的面子。」
皇帝雖然還小，其實也是有逆鱗在身上的，張惟功好歹是他的寵臣親從官，趙孔昭的舉措顯然是沒將惟功和小皇帝都放在眼里，事實上也是如此，如果萬歷此時成年親政，趙孔昭是不會故意去刁難惟功的。
「臣听聞現在總理和協理京城戎政的大權都在文臣手中，這樣並不妥當。」惟功面對皇帝，很沉靜的道︰「祖制，勛臣領禁軍，文臣協理，太監監軍，現在的情形，和當年相差太遠了一些。」