「只要我不在皇上面前說贊同奪情，此事與我毫無干系，你放心吧——」
張用誠臨行前一夜，惟功也是向他交了底，確實，以他現在的年紀和所處的位置，這等大事，只要自己不挑事出頭，倒也真的與他無關。
但是否真的如此，不要說半信半疑的張用誠，便是惟功自己，也很難盡信無疑。
待從崇文門進了內城，剛剛看到皇城東門的影子，王國峰便是遠遠迎了上來，他向惟功笑道︰「大人，內閣有熱鬧可瞧，要不要去看看？」
「好，左右無事。」
惟功深知王國峰為人，雖然十五出頭的年紀，但五歲不到就在北京街頭流浪乞活了，十來年全部在江湖上打滾，這幾年自己也是費心費力的教他，人又極聰明的，這樣的少年，和五十歲的老狐狸也真沒差，他說內閣有樂子有熱鬧可瞧，那就肯定值得一去。
從皇城入內，一直往西，到承天門前轉入，再進午門，以惟功的身份和身上的腰牌，暢行無阻，就是王國峰，也有出入的牙牌，可以從容進入內廷。
這當然不是一般人能有的殊榮，從這一點來說，萬歷對惟功的信任和倚重倒也是真的沒話可說。
沿途能看到不少穿著藍袍或緋袍的官員，都是急匆匆的往內閣趕過去，惟功這樣穿麒麟服的，倒是絕無僅有。
等抵達內閣正門，穿堂而入時，里頭果然已經是里三層外三層了，穿緋袍和藍袍的官員，穿綠袍的中書舍人，戴吏巾穿吏服的小吏，各人都是神色復雜，臉上的表情，難以用文字來形容。
內閣諸門大開，最里頭的也就是平日首輔坐著辦事的地方，一身緋袍的內閣次輔呂調陽正襟危坐在屋內，一個接一個的內閣辦事的各房舍人分批入內，山呼拜舞著行禮。
「這是鬧哪一出？」
混雜在人群之中，看到眾人默然旁觀，惟功也不出聲，王國峰倒是忍不住詢問。
「這是故事。」旁人都不出聲，惟功答說道︰「本朝故事，首輔去位三日，次輔遷坐左，僚屬緋而謁。」
「呂閣老似乎並未升座？」
「嗯。」惟功點頭道︰「並未升座，只是受謁了。」
王國峰是十分機靈，當下擠眉弄眼，卻並沒有多說什麼。一直到眾人紛紛趨前而拜，熱鬧不堪之時，他與惟功擠出人群之後，才又問道︰「這樣弄法，元輔怕會不高興吧？」
「光是受謁還沒有什麼，不過此事也是看出呂閣老已經不甘于人下……」惟功沉吟著道︰「且再看下去，現在還說不好。」
「多事之秋，嘿嘿。」
惟功踢了王國峰一腳，笑罵道︰「裝什麼大尾巴狼，你天天瞧熱鬧瞧的快沒溜了，現在在這里感慨起來了！」
……
呂調陽是隆慶年間嶄露頭角，嘉靖年間和張居正一樣，都是翰林出身，玉堂華選，十分清貴，又不卷入黨爭，他們這樣的官員，背後都是有大佬罩著，又不將他們當馬前卒來用，在嘉靖年間殘酷的黨爭中，很輕松的幸存下來。
到隆慶年時，舊黨爭結束，新黨爭未起時，張居正與呂調陽這樣的被冰封的中生代官員立刻冒起，幾乎毫不費力的就進了內閣，成為文官集團最頂尖的存在，只是呂調陽從一開始就被張居正死死壓在身底，張居正不論是才能還是秉性都不是能給別人做副手的，當初也不知道是怎麼在高拱手底下忍下來的，自萬歷初年張居正掌握大政之後，呂調陽也就只剩下給張元輔當副手這一條路可走了。
按平時的表現來說，呂調陽性子柔懦，遇事不敢爭，凡事都以張居正的意見為意見，很難產生什麼真正的爭執，在張四維入閣之前，內閣兩相，幾乎就是張居正的一言堂……當然，現在也是。
「呂閣老這老狐狸也忍不住了麼？」惟功回首看看，方翅烏紗，一身大紅羅衣，仙鶴補服的閣老如圖畫中人，飄飄欲仙，看來，多年隱忍，可能就是等的這一天吧……內廷的變化，外廷這些大員的嗅覺是最靈敏的，看來呂調陽已經知道萬歷皇帝的態度，在前幾日他還奏請奪情，現在已經坦然受賀，做出接班的模樣來了。
這一場大戲，第一個變化的鑼聲，已經算是敲響了。
……
從午門出來，出皇城西門就是安富坊了，天色昏黃，朔風凜洌，已經頗有嚴冬氣息。
王國峰一行人，分前後左右將惟功護住了，大家一邊說笑著，一邊往英國公府的方向前行。
這里街道寬闊，行人稀少，就算偶有人路過，也是躲開惟功這一行人……在京中有這麼多騎馬的隨員都是非富即貴，普通人是不會上來找麻煩的，而那些有相等儀衛，或是更高一些的，也是行色匆匆……今天這樣的日子，不要說京城已經有了絕大風波，不相關或相關的人都盡可能的置身事外，就算是沒有那些狗屁倒灶的事情，這樣的天氣里也是該早點回家，叫人弄個暖鍋子，也就是後世的火鍋，用上等的鮮湯涮上一鍋口外送到京城的羊肉片，看著羊肉和口磨在鍋子里翻滾，那是何等快意之事，何必在大街上多耽擱時間！
在接近英國公府不到里許的地方，觀音庵已經在望，銀錠橋就在前方不遠，巍峨壯麗的英國公府已經相隔不遠了。
每次看到這座府邸，惟功心里並不覺得如何自豪，他只是用漠然的眼神打量著眼前這一切。
以他自己經營的勢力和財力，再過幾年就是能自立了，到時候，他應該就從這府里搬出去了……如果不是七叔七嬸，他早就不打算回到這座內爭不休，外頭光鮮，內里殘酷冰冷的府邸中去了。
「讓讓，讓讓，小心，馬驚了……」
在他們一行踏上觀音橋的同時，一駕拉著雜物的馬車似乎是受驚了，健壯的轅馬 叫著，發狂式的在道路上狂奔著，在馬車上坐著一個車夫，整張臉都是慘白，兩手控韁繩，拼命拉著那匹驚馬，但那馬驚的厲害，這麼拉韁繩根本就拉不住，車夫只得站在車上，拼命在車上大叫著，兩只胳膊揮舞著，叫街道兩邊的行人讓開。
這若是在大時雍坊或是正南正東這樣的坊市里，這驚馬和馬車還不知道會撞到多少人，好在已經是天已黃昏，又冷，加上是在安富坊這樣非富即貴的坊里頭，行人原本就沒有幾個，見到驚馬大車，早就遠遠閃開，所以一時間倒也無人受傷。
「大人，小心點。」
看到驚馬，眾人便簇擁著惟功往道邊躲開去，他們都是武人，但不是神仙，這樣的驚馬連車有巨大的慣性，當然也是要遠遠閃在一邊。
就在馬車和惟功等人相差不到二十步的時候，從車身上的雜物之下，突然站起了兩個人，每個人手中都是拿著長長的火銃，火門上的火繩已經被點燃了，火花四濺，火銃的銃口，正好都是瞄向惟功。
在這一瞬間，不僅惟功看到黑洞洞的槍口呆征住了，在場所有人都是呆征住了。
這段時間里，因為知道有不少仇家了，惟功身邊最少也有六七個護衛，都是周晉材和王國峰兩人精心挑選出來的，個個身手高強，反應迅捷，都是百里挑一的好手，他們身為侍衛，每日無事便是推演可能遇刺的情形，設想了多種，包括弓箭，絆馬索，投毒等等，反正千奇百怪，不一而足，但真的是從來沒有想過，對手居然是在這個時間，這種地方，用這樣的辦法來行刺！
「大人……」
王國峰反應是最快捷的，他的心思動最快，剛剛已經有些懷疑這奔馬不大對勁，在安富坊這樣的地方，這樣的馬車一般是不大可能過來，每個府里都有自己的車，不可能用外人的，他留了個心眼，多加了幾分小心，此時也顧不得多說什麼，只叫了一聲，便是從自己馬上一躍而起，撲在惟功身前。
「砰，砰！」
接連是兩聲槍響！
槍口處冒起兩股白煙，煙霧後是兩個猙獰到極處的面孔，火銃是在剛剛距離不遠的時候點燃的火繩，到此處是正好擊發，大量的鉛子在槍口深處噴薄而出，與火舌一起，一起噴向惟功所在的方向。
在這個時候，惟功只覺得王國峰整個人撲在自己身前，然後就是一股巨大的推力推在他和自己的身上，兩人一起落下馬來。
鉛子極多，一支火銃可能是裝了一兩以上的鉛子，打擊的扇面很大，但在顛簸的馬車上，有一半以上的鉛子並沒有打中任保目標，剩下的一半不到，有七成以上打在王國峰的身上，只有三成左右，落在惟功的肩膀和腿部，他的胸月復要害，被王國峰遮擋住了。
「大人……」渾身浴血的王國峰居然還笑了笑，他看著惟功，小聲道︰「幾年前是大人救了我的性命，今日終有所回報。」
「國峰！」
惟功兩眼頓時迸出淚來，他將王國峰輕輕放下，兩只眼里已經迸出了驚人的殺氣！
這幾年來，他還從來沒有如此刻這樣，心胸之中只有一個念頭，那便是殺人！也唯有殺人，才能宣泄出他胸中所有的憤怒與悲傷！