沈榜估計自己最好的下場也得是流放，弄不好會被判絞監候或是斬監候，這一次得罪的可是現任的大宗伯禮部尚書，而且是入閣呼聲很高的禮部尚書——
如果馬自強順利入閣，為了以後沒有人敢隨意侵犯自己的家族，對沈榜非得重重懲處不可！最輕的也得是降職，放在雲南或是廣西甚至是海南某個地方，當縣丞，驛丞一類的佐雜官員，遇赦不赦，除非是十幾二十年後，現在的這些大老爺們全故去了，沒有人惦記他這個小人物，然後才能循年資，慢慢升回來，熬一個知縣，然後就解職回家，冠帶閑住去吧。
二十來歲的進士，老虎班的資格，按正常的路線圖來走，最少也得是四品京卿或是地方上的布政使一類的官職才算到頂，現在能如沈榜所想的這樣的下場，已經算是從輕處罰了。
至于張居正會不會施以援手，沈榜並沒有想太多。
師相現在正處在被道德綁架的境地里頭，走了趁人所願，不走，十分尷尬，設身處地的想想，沈榜自己也覺得十分尷尬，無法選擇。
既然張居正自己都是這樣的境遇，沈榜覺得自己這一點小事就不必太麻煩師相了。
只是步出縣衙大門之後，走在寬闊的街道之上，一身便裝的沈榜，竟是有無處可去之感。他當然不是京城人氏，剛上任不久的知縣，芝麻大的小官，也沒有辦法買宅邸取家小來，好在大明的官衙都是一樣的，前頭申明亭勸善亭，然後就是大門，大堂，儀門，二堂，然後就是東西官舍和內官舍，都是給知縣和經制吏員們居住用的，不僅如此，大明的衙門還有固定的食堂，所以解決了知縣和幕客們吃飯的難題，吏員們也有自己的大食堂，平時在辦公時，也是在食堂解決，沈榜在京里沒住處，沒家人，沒朋友，現在連單位食堂和分配的宿舍也丟了，在這個時候他和幾百年後北漂在京城的青年一樣，都是兩手空空，茫然無措。
「沈大人。」
一個錦衣少年在沈榜面前翻身下馬，先拱了拱手，禮數盡到之後，才又態度恭謹的道︰「我家大人知道沈大人暫無安居之處，特派在下前來，請沈大人到英國公府暫居。」
這個少年就是王樂亭，中等身量，但兩眼特別有神，所以人見過之後就會留下深刻的印象，沈榜也認得他，知道這是張惟功的部下，他此時是這般境遇，而張惟功是武臣，平素毫無往來，在這個時候有這樣的舉動，不由得沈榜心中不一陣的感動。
但他還是拒絕了︰「請回復貴上，現在固然下官要吃官司，貴上也可能會有不小的麻煩。下官听說，已經有人上奏皇上，請五軍都督府免其坐營官一職。」
「呵呵，我們大人自然有消解的辦法。」王樂亭滿臉的傲氣，並不把沈榜的警告放在眼里，他匆匆道︰「我家大人從來不畏懼任何人！」
「如此就好。」沈榜感覺張惟功還是太驕狂了，果然是國公府出來的，驕狂之氣太明顯了。既然如此，他也就無意多說，拂袖道︰「道不同不相為謀，請回罷。」
「呵呵，果然也不出我家大人所料。」
沈榜不悅道︰「什麼話，他又料到什麼了？」
「我家大人說，沈大人固然是一心要做些實事的人，但心中一定也會有門戶之見，自覺是文武殊途，會拿什麼道不同不相為謀的話來推……這樣真是愚不可及，大人說，他和沈大人你一樣，都是願意看到國富民強的人，所以才會為元輔所驅使，也才會在馬家莊為大人出頭，否則的話，怎麼會牽扯到這樣的事情里來呢？現在沈大人你還抱著門戶之見不放，這實在是叫人覺得好生無趣啊。」
沈榜先是目瞪口呆，接著又是面紅過耳，他雖然不是如王樂亭所說的這樣浮淺，但心里確實也是抱著避嫌的想法……張惟功在兵部說過的話還是深植于不少文臣心中的，加上在舍人營鬧的厲害，勛臣武臣也得罪的不少，這樣的人，沒有強力的靠山，將來遲早要倒霉的，沈榜覺得自己已經夠倒霉了，再和一個更倒霉的人牽扯到一起，那就是倒霉的n次方，所以避之為上上，但現在被人用話將住了，無可奈何之下，他只得道︰「英國公府我是不去的，舍人營亦非我應去的地方，所以並不是故意躲避。」
「那也簡單。」王樂亭笑嘻嘻的道︰「我家大人說了，我們的各大門店都有給大掌櫃們住的客房，雖然招待沈大人這樣的客人是簡慢了些，但好歹也比住客棧或是騾馬大店強，未知沈大人覺得如何呢？」
沈榜沒好氣的道︰「事已至此，還多說什麼，請頭前帶路吧。」
王樂亭也不大明白，為什麼自家大人要這麼招攬一個已經被免了官的知縣，但命令就是這樣，原本這樣的差事可能是張用誠或是王國峰的，要麼是陶希忠，不過這幾個人要麼離開京城，要麼受傷，要麼忙的不可開交，只能他往前頂了。
心里就算不明白，但王樂亭還是將一臉郁卒的沈榜帶到了崇文門店這個最大的客店，沈榜初時還不以為意，等進了店之後，才被川流不息的客商人群給嚇了一跳，再看到擺的滿滿當當的銀庫時，這位剛卸任的宛平縣差點嚇暈過去，這里銀庫里擺的銀子，最少夠他宛平縣收二十年的賦稅也不一定收的上來，至于大量的庫房，還有制造馬車等物件的工廠作坊，多達數百人的伙計隊伍，還有軍事化的管理和操練，這一切都使得沈榜感受磅礡如海的驚奇和壓力，如果不是惟功的身份和地位，他幾乎要以為這是一個企圖在京城謀反的基地。
看到沈榜的神情，王樂亭傲然道︰「這是我家大人的布局，我等將來遲早要到邊關為將的，現在多訓練也是為了將來，順字行店的規模和布局，也是大人早就稟明了皇上的，所以請大人放心在此居住便是。」
「貴上原來有這樣的心思，失敬了！」
到此時，沈榜終于肅然起敬，感覺自己對張惟功這個勛貴子弟確實有偏見，再想想對方一直下來對自己的支持和幫助，他的心中終于有了抹去的感激感覺，但他不會和一個伴當說這些，當然他也不知道王樂亭也是世襲百戶官，正六品，不分文武的話，品級還在他之上，當下在布置的十分富麗堂皇，感覺很溫馨舒適的客房中正色道︰「貴上的心思十分難得，于學生更有難得的恩德，請替我上復貴上，若有什麼需要幫助之事，學生一定竭力幫助，絕不會有半句推諉的話。」
……
「沈榜好辦，張惟功難辦，而且他也不管我們吏部管。」
天色已經近昏黃了，張瀚坐在吏部大堂的正中座椅上，在他的左右手分別是兩個吏部的侍郎何維伯與陳介，與他對坐的，赫然便是當今的次輔呂調陽。
雖然只是當了幾天的暫時的首輔，呂調陽原本枯槁的老臉已經變的紅潤很多了，這幾天來，呂家已經成為鬧市一般的所在，每天不知道有多少客人上門，又有多少官員拍著胸脯表示效忠。
各地的特產和土物不停的有人送來，錦州的醬菜，遼河的白魚，人參，東珠，河北山東的海產，不分白天與黑夜的送了過來，到此時，呂調陽才隱約感受到大明首輔之尊貴！
當了這麼多年的次輔了，呂調陽感覺自己前些年都是白活了！
現在他雖然沒做出過于激烈的舉動，甚至還上書請求張居正奪情，但所有人都明白，事情很微妙，事情正在起變化，呂調陽自己也是有這種感覺，太後沒有詔留，皇上沒有詔留，張四維暗地里對自己表示效忠，現在吏部的張翰以天官之尊也對自己表示支持，馬自強也站在自己這一邊了，事情正朝著往自己有利的一面走，所以呂調陽的老臉之上，除了高興這兩個字外，再也找尋不到別的字眼了。
「張惟功不必管他，也就是江陵要用他，這樣的狂悖之徒，若非要給皇上留幾分面子，學生明日就下條子，叫他父親帶回英國公府去嚴加管教。」
「閣老說的是。」
張瀚在椅中欠了欠身，剛想說些什麼，見大堂外有自己的家人伸頭窺探，便是對呂調陽道︰「請閣老恕罪，下官要去去再來。」
「請便。」
張瀚向感覺良好的呂調陽告了聲罪後，離席而出，到大堂之外自己平素辦公的地方，他的家人和另外一個熟悉的身影已經等在那里了。
一看到對方的模樣，張瀚就倒吸一口涼氣，吃驚道︰「是老七，你怎麼有空來了？」
「天官大人看來是不歡迎小人啊。」
「不不，不是。」張瀚有點狼狽，來者是游七，在自己為張居正頭號心月復時，幾乎是天天見面的，不論是在吏部衙門，還是張瀚的家里，又或是張居正的府邸，幾乎是每天都見面。這一次張府出事，不知不覺間，已經有五六天沒見面了。
他定了定神，解釋道︰「此時是非常之時，老七你不在府中伺候元輔，預備還鄉，還有閑暇出外，是以有點驚奇。」
「天官大人是斷定我家老爺一定丁憂了？」
游七的眼神很奇怪，有一點張瀚看不透的東西，但張瀚已經決定跟呂調陽一條道走到黑了，當下便是道︰「子為父守孝乃是天性必然，難道元輔還有另外的選擇嗎？」