萬歷對自己的婚事不怎麼上心,對惟功的反而極有興趣,不等惟功繼續往下說,便是笑道︰「怎麼樣,你和李家的小妹婚期定了沒有?」
惟功雖然是老江湖了,但兩世為人婚也沒結過一回,而且這一次定了一個十歲出頭的小丫頭片子,心里更是怪異,當下臉一紅,答道︰「只是定約,離確定婚期還早著呢——」
萬歷點頭道︰「你才十三不到……怪了,朕怎麼覺得你象三十!」
惟功確實太成熟了,不論做人做事都是如此,個頭比普通的壯漢還要高上三分,也怪不得人都拿他當成人來看。
惟功做汗顏狀,小心笑道︰「臣的成就,還不是皇上一手教出來的。」
「嗯,朕倒也確實不無微勞。」
惟功其實自身成長更多些,了不起是萬歷教過他一些,張居正隔幾天叫過去耳提面命一番,當然不無幫助,不過最要緊的還是自己。
見皇帝沒有別的話說,惟功最後回奏道︰「四月初四宮中換裝,派使者賜皇後並其家人服飾,四月初六皇後入宮,初八日賜皇後及後家不落夾食,十日去游西山,十二日游西山碧雲寺,十五日出西直門游玩高梁橋,十五日後方無事。其間後家都隨行,勛貴,武清伯等外戚,亦允隨行。」
萬歷無所謂道︰「這些都是往年慣例了,一切照舊。」
他又深深看了惟功一眼,吩咐道︰「京營無用這是陳年舊帳了,現在張先生也說,京營不痛下決心整頓一番是不成的,不過還要等待時機,不過不曾想到禁軍也不堪用,也要切實整頓才行,惟功,等再過幾年,你去整頓京營,還是禁軍?」
萬歷的態度,十分隨和,不過惟功心頭一突,知道這個問題不是隨意答的。
皇帝扶持他,當然還是信任他的,不論是忠誠還是能力,但惟功自己卻知道,皇帝無親私,當年嘉靖最信的是陸炳,任職都督掌錦衣衛,授給太保,絕對是最親近的心月復武臣,但陸炳卻不能伸手到京營之中,京營始終在朱希忠等勛臣的掌握之下,太監們則掌握四衛勇營,襄城伯等勛貴掌握皇城禁衛。
大小相制,多相制衡,這才是大明皇室任用太監,勛貴,卻沒有漢朝的外戚之禍,也沒有唐季的太監以奴制主的情況出現。
所以萬歷的話,是一個陷阱。
「臣當然還是去京營。」
「哦,為什麼呢?」
「臣的祖上,就是為太宗皇帝靖難之役出身,根基都在京營之內,身為勛貴子弟,眼看京營敗壞,臣心中十分難過。皇城禁衛,臣家向來沒有參與其中,臣也不願例外。」
萬歷至此才呵呵一笑,點頭道︰「朕知道了,若幾年後果真有整頓京營之事,到時候一定用你便是。」
至此君臣相對十分和睦,惟功便請辭而出。
待他出去後,瞿汝敬方道︰「皇上,成國公府雖然富裕,不過比起小英國公來,還是差很遠呢。」
「惟功也是年年進獻的。」萬歷眼中冷厲,看向瞿汝敬和其余諸人,冷聲道︰「朕知道你們的心思,惟功的家財之事,你們不必再多說了。」
他雖然貪財無度,也有些不滿惟功不肯實心進獻,但心里也是清楚,這個少年臣子是可以倚為心月復,用來辦大事的,不象朱鼎臣那種迂腐無用,除了一頂國公帽子之外就全無用處的廢物!
……
「呵,真冷啊。」
「就是,已經交四月了呢。」
「日頭起來時還成,現在當然冷了。」
這一天是皇後將要入宮的日子,雖然是四月上旬,但天氣早晚還很冷,特別是凌晨時,人還處于倦怠之中,起身推門而出時,不免寒氣侵體,叫人格外難受。
就算天冷,在五更前後,道路兩側就是站滿了人,差役和兵馬司的官兵站在外層,里層是百姓,天還沒有亮,寬闊的街道兩側就已經是站滿了各色人群。而議論之聲,當然也是不絕于耳了。
剛過五更就起來,絕對是一樁苦差,無奈想多睡睡也是不可能辦到的事情,況且,很多人起來,也是發自內心。自隆慶六年先皇駕崩,仁德寬厚的皇帝比嘉靖皇帝更得民心,而新皇帝才剛九歲,不要說天下臣民,就是北京的百姓們也是心中惶恐,不知道未來的日子如何。
現在終于是有天下大治,大明中興的感覺,出于對現在朝廷的愛戴和擁護,在這一天的四更到五更之間,已經有不少百姓起身,趕往皇後入宮路線的兩側,早早就站立著等候了。
到天光微亮時,當事差使的公、侯、伯,駙馬,各領京營並兵馬司兵馬,開始沿途布防,大興和宛平的差役,當然更是全衙出動,絕不敢怠慢這天字第一號的差事。
只是平時彈壓地面,比如西市問斬,看熱鬧的百姓絕不在少數,那個盡管舉起皮鞭,抽那些往前擁擠的搗亂的家伙,今天卻是大喜事,皇太後早有交代,不準毆打百姓給喜事添堵,當然更不準擠踏死人,帶來晦氣,至于防止民變,失火走水,盜匪搶劫,傷人,拐賣兒童等事,更在嚴厲禁絕之內!
這樣的差事,干好了定然有不小的賞賜,只是所出的力氣也是不小,從差役到官兵,對百姓都是好言相勸,實在有些憊懶生事的,也只是語含警告,將人勸退了事,等到了日出時分,盡管天氣寒冷,所有人都已經忙的滿頭大汗。
到得日中將盡,終是听到鼓樂聲響,那些身子弱的婦人老人之流,情不自禁就是念了聲佛,然後便是看到綿延不盡的黃緞彩亭逶迤而來,彩亭之中,是數不盡的文玩,首飾,衣物,鞋帽等物,雖不甚看的清楚,但只要掃上一眼,就可知道是難得的上用的精品,普通人家,縱是有錢亦買不到。
更好看的是抬嫁妝的錦衣衛校尉們,一色的紅緞繡花短褂,不論是袍服的質地,還是繡的花色,都是精工所制,由蘇州織造貢入,一個人穿著還不稀奇,數百過千人穿著這一色衣服,聚集在一處,燦若雲霞,到這時,眾人都是忍不住贊嘆,有不虛此行之感。
彩亭之後,便是箱籠雜物,再之後,是各色木器,加在一處,共有超過三百樣之多,抬箱的校尉,也是過千人,在隊伍正中,是花了數千兩黃金的皇後之寶,金光燦然,更顯示著皇後與皇帝敵體身份與皇家的高貴尊嚴。
人群每看一件,便是發出一聲感嘆,整個北京城,都是沉浸在一種喜悅與興奮的感覺之中。
等嫁妝過完,不少百姓選擇在這個空檔休息一下,沿途布防的官兵,也略微放松了一些,畢竟從半夜到日中午後,對體力的消耗可不是一般的高。
只有舍人營的那些十五六歲的小舍人們,訓練又精,紀律又嚴,來回的騎馬或走路巡查,雖然也一樣疲累,但還是精神奕奕,腰桿筆直。
無形之中,也給惟功爭了不少的光,不過現在京城內外,包括普通的百姓在內都知道英國公府的少國公練兵有方,所以大家縱然贊嘆,倒也沒有太多的驚奇。
「大人,似乎是有大人物過來。」
惟功處理事情的地方選在棋盤街的入口處,這里靠近城門,地域正方,四周有玉石欄桿圍繞,形如棋盤,是京城第一寬闊地方,在這里總理全局,發布命令,饒是惟功和宋堯愈沈榜等人要麼精明強干,要麼經驗豐富,在這天字第一號的大喜事面前,在幾十萬觀禮百姓的壓力之下,也是忙的不可開交。
在這有限的空檔里,有一隊數十人的儀衛從西面趕來,一看便知道是侯爵以上的大人物,惟功嘆息一聲,只得趕緊迎了上去。
來的是定國公徐文壁,隆慶二年襲爵,在開邊互市一事上持正論,與張四維和張居正等大臣所見一樣,否決了英國公張溶等人的保守策略,因此也成為勛貴中的頂尖人物。只可惜他資歷尚淺,而且現在文官勢大,他沒有能夠掌左右府事,也沒有能夠提督京營。
「下官見過國公。」
「惟功,咱們何必來這一套?」
徐文壁風度翩翩,就象一個佳公子的模樣,他在惟功面前也向來不擺駕子,見惟功要躬身行禮,一把便是搭住,笑著道︰「我是有事來向你請教。」
「國公請說。」
「惟功,沿途秩序,大家都差不多,可為什麼我那里小偷扒手不斷,還有拍花子拐小孩的,我本想當場仗死他十幾二十個,但太後早就有言在先,不準在今天殺人打人,氣的我牙齒癢癢,偏還沒法子……」
惟功微微一笑,這徐文壁原來為著的是此事。
自南城一役後,京城的三教九流黑惡勢力不僅在南城被滅了一個會首,在內城各處,也被順字行打的灰頭土臉。
然後王國峰發力,特務部招兵買馬,暗中開始打壓別部勢力,收編那些江湖中人,不論是青皮喇虎,過于作惡的殺之,能用的則留用。
這種布局,使惟功在京城里的潛勢力十分驚人,徐文壁這個定國公只是明面上的強勢,真正的地下世界,他哪里能夠介入半分?