「張致祥，你再胡說八道，小心用刑！」
張致祥被捕之後，因為害怕出什麼意外，刑部交代不過去，所以用的是關押有品級官員的單間，天氣冷，還特別叫了裱糊匠人進來，將那四處透風的單間牢房裱糊一新，四白落地，還有燒的火熱的坑床，此外桌椅俱全，每天酒菜不斷——
這麼招呼下來，原本臉上戾氣驚人，氣色臘黃的張致祥已經養的白白胖胖，臉上紅通通的十分潤澤，說話也洪亮有力，根本不象一個身犯重罪的欽犯。
此人也確實是一個狠人，犯下這樣的案子，怎麼問也是不招，不論怎麼恐嚇，利誘，欺騙，刑部那些招數用在普通人身上，甚至是積年大盜身上，在這國家法司最高的機關之內，煞氣十足的地方，縱是大盜也嚇的手軟腳軟，強項不得，有多少事情都問出來了。
縱是那些犯官，只要威脅將人交回錦衣衛或東廠，便也是有什麼說什麼，很少有強項到底的主。
張致祥卻是一塊滾刀肉，不論問什麼，要麼笑而不答，要麼胡言亂語，今日首問，還有大理寺和都察院的人在旁觀，刑部的臉都被丟光了。
因見說話的是刑部左侍郎吳百朋，身份貴重，緋袍玉帶，不怒自威，張致祥臉上也露出點畏懼的神情，想了一想，方答道︰「吳大人，我做這樣的事根本沒想過還能活，死且不懼，尚有何怕？只是用刑之時，疼痛難忍，可能會胡言亂語，大家白費功夫，又是何苦呢？」
吳百朋被他氣的笑出聲來︰「哈，你這廝還敢反過來威脅本官？」
張致祥一臉無所謂道︰「大人息怒，小人不是那個意思，只是說用刑時腦子一亂，說出什麼不能說的，大家就麻煩了……」
吳百朋一征，饒是他向有清名，這幾年刑部配合張居正的新政，涮新吏治，清理刑獄，政績顯然，他的功勞當真不小，在新政之下，不輕縱，亦不輕枉，嘉靖年間刑獄混亂的情形為之一變，刑部也是為時人所稱頌，以他的經驗和智慧，不可能听不出張致祥的話中隱藏的意思……無非就是說，真的招供了，恐怕對刑部和在場的人來說，會是一場大麻煩。
「狡徒，凶且狡！」
都察院左都御史劉應節已經年過花甲，猶自性烈如火，當下先罵了一句，再揮手道︰「老夫擅自做這個主，將這混帳拖下去，著實打過了再問。」
「這……」
在場的刑部皂隸並沒有動，論打人，他們不及錦衣衛那麼內行，不過也不是庸手，將這滾刀肉拖下去，絕對可以打的求生不得，求死不能。
但不是自己的堂官下令，他們猶豫著上前一兩步，卻並沒有動手。
「劉公，這個……」
吳百朋有些狼狽，按理來說，凶犯如此桀驁不馴，不肯老實招供，口口聲聲說什麼和黃道瞻是同鄉，告幫不成因而憤殺，雖然確實是同鄉，也確有告幫之事，不少人可以做證，但哪怕是個傻子都明白，這件事的內情絕不會這麼簡單……刑部若是將這個報上去，恐成笑談。
但真的橫下一條心來，將這廝拿下去重重責打，會不會把人打壞了且再說，萬一真的打出些不能听的話來，那可怎麼處？
「吳公，天日昭昭！」
劉應節須發皆張，環顧四周，旁听的大理寺卿不敢出聲，吳百朋心里也明白，劉老頭必須要出頭，他都察院的人不能就這樣死的不明不白，最少劉應節要力爭一番，否則回去不好給那些御史交代。都察院是最松散的一處地方，掌院並不能真正控制御史，各御史辦事和上折奏事都是獨立的，掌院一旦干涉，恐有阻礙言路的譏評，所以歷代掌院，能控制三分之一的御史就已經不得了了，更多的御史是依附在當道大佬門下，听令行事，一旦出現政爭，這些家伙就是最先沖上前去的，真正實心為朝廷和百姓說話的，百中無一。
這種馬蜂窩，吳百朋也不敢去惹，他也是有擔當的，想了一想，便要下令行刑。
「且住，且住。」
一個吏員一路小跑進來，揮手道︰「部堂大人有令，他立刻過來，請諸公稍待。」
現在的刑部尚書是王以誥，張居正執政掌握實權之後就上任，在刑部多年，素有威望，既然他這麼說，大家便稍待片刻不妨，適才吳百朋要下令時，張致祥臉上的懼色十分明顯，現在見此情節，他的眼中閃過一絲得意之色。
「諸公，」王以誥匆忙趕來，向眾人拱手道︰「適才听說要用刑，下官以為不可。」
劉應節道︰「不用刑何以得真供？」
「三木之下，何辭不得？用刑未必真切。」
「此等凶徒，不用刑毫無畏懼之心。」
「總之，下官和刑部不能擔這個責任。」王以誥態度緩和，但語氣十分堅決，毫無商量的道︰「反正絕不可以用刑，除此之外，下官沒有意見。」
劉應節怒極，反是徐徐問道︰「王公堅不肯用刑，莫非有什麼不可告人之處？」
「是何言！」王以誥搖頭道︰「劉公為同僚出頭，但亦不可隨意嘴上傷人，如果覺得刑部辦事不妥，劉公可以上奏，下官亦會答辯，如果朝廷相疑，另選賢能便是。」
如此一來，兩邊算是正式談崩了，沒有繼續往下談的必要。
劉應節帶著都察院的小弟們憤然離開，大理寺的人也是緊隨其後，這里已經一審再審，不準用刑的話，再審也就是這樣了。各衙門自然會復奏上去，不過肯定是主審的刑部擔子最重。
「王大人，這是為什麼？」
待外人離開之後，吳百朋難耐心中疑惑，立刻質問。
「吳大人，如果真的想知道詳細情形，老哥你可以去元輔的府上去問。」王以誥這一次也算是把千斤重擔背在了自己身上，但他是張居正一手提拔起來的，就算是恩主叫他跳火坑他也只能跳下去，沒有什麼話可說。
吳百朋當然也是如此，听了王以誥的話之後，頹然而坐。
刑部的人當然早知道水深，可吳百朋萬萬想不到，此事居然是和元輔有關。
「你莫誤會。」王以誥語意深沉的道︰「元輔是萬萬不會叫人刺殺黃大人，這樣下作的事當然不可能是元輔所為。只是元輔說，此事將來再查，總要有所交代，但現在不是時候。」
「元輔那里，似乎近來真的有什麼大事要發生。」
「我等不必與聞，我不曾打听，勸老哥你也不要去打听。」王以誥隱約知道一些東西，但很知機的沒有繼續打听下去。這樣的事，知道的越多，牽扯的越深，將來抄家赤族的機會就越大。他和張居正不同，張居正要維持自己外朝第一人的權柄，所以不得不有所取舍，他已經位至部堂，此生也不可能為首輔，既然如此，何必多事？
經他這麼一提點，一心想去和張居正說個明白的吳百朋只能再次坐了下去，這一次，他心中明白，這件事，在短期之內，也就只能到此為止了。
……
看到一條條氈草被拿開，整潔平滑的道路出現在眼前，孫承宗終露出狂熱崇拜的表情︰「常吉兄真是神乎其技啊。」
這陣子孫承宗一直跟在張惟功身邊廝混，他呆的社學不過就是在京城一個游學的落腳地，有他沒他其實一樣，既然眼前有這麼樣的大事可以追隨，增長見聞，當然不必天天去尋章摘句，真的當一個搖頭晃腦的老夫子。
孫承宗生性豪爽大氣，氣質恢弘，但語意又經常十分詼諧，身上沒有秀才的酸氣，在他身上，惟功發現不少的亮點。
怪不得此人會成為明末的中流砥柱之一，甚至很多人評價其作用遠在袁崇煥之上，盡管後者在民間更加有名。
在惟功看來，孫愷陽確實是一個很務實的人，在經世致用上不迂腐拘泥，事實上明末的士大夫迂腐拘泥的原本也不多，不過孫承宗是一個更務實，能用好書本這敲門磚，又能將學問與實務結合的非常好的一個人杰，能與這樣的人早早相識，更有可能招致門下，這也是惟功不介意孫承宗時刻相隨，甚至知道自己在清理大工上的隱秘的原因。
要用人才，也開適當開放懷抱才是。
趙士楨演示的水泥，做起來和說起來都是十分簡單，無非就是用粘土配石灰，在窯中燒制，一開始走了不少彎路，但錢和物加上人力都是充足，配出最原始的水泥不過是時間問題。
對一個現代人來說，不敢說立鋼爐造玻璃，一些原始的實用的東西，只要有心有財力，倒還是真的容易制造出來。
有了水泥，京城道路就是有條不紊的鋪設著，從北城已經鋪到中城，現在哪怕是皇城內外四周那些遍及達官貴人的各坊都是鋪設了新道，而更令人稱道的，就是相應的其余的舉措。
連內廷的孫海等人都知道惟功的提督清理大工的差使辦的十分之好，可想而知，京城之中，現在惟功的形象如何。