一輪紫紅色的太陽以雄偉之姿，漸漸凌駕于海平線之上，噴薄出萬縷霞光，海面上蕩漾著紫金色的波光，雲霞猶如如錦鍛一般，點點輕帆正向遠海駛去，淡淡的陽光籠罩著佛蒙特城，為剛剛蘇醒的居民送來縷縷暖意。半弧形的城牆象是一條優美的幾何曲線沿著北面海岸曲折向東延伸，轉過一個飽滿的弧度，再反向轉往西南，一直到南部海邊灘涂上形成一個完美的防護圈，牢牢的扼守著美麗而繁忙的藍海航道。
城門早已經打開，城樓上高高飄揚著飾有斐文烈家族徽記的紅色大旗……那朵白色郁金香顯得格外耀眼。在城門處，威武的士兵正在一絲不苟的完成交接班儀式，早行的商旅們已經開始進出，幾個賊眉鼠眼的閑散人員假作殷勤的在一些新面孔的商旅跟前逡巡，一些老成的商人輕聲吩咐伙計看好貨物和錢袋。雖然大街上沒有多少人流，但作坊商鋪的老板們已經打開店門，準備開始一天的經營。
碼頭上，有不少的船只已經出港，但還有一些船只在排隊裝貨，早早上工的裝卸工人們已經是大汗淋灕。一些稅務官員夾著皮包，捂著鼻子，在這充滿汗臭和海腥味的地方，仔細的清點著進出的貨物。船主和貨物的主人們或是厲聲呵斥工人們不要弄壞了貨物，或是諂媚的跟稅務官員招呼，希望他們多少手下留情。城郊的訓練場上，一些侍從百無聊賴的牽著馬韁，目光不時羨慕的看著訓練場。而訓練場上。騎士團的見習騎士們在那些嚴肅的騎士導師指點下，已經開始了馬術、劍術等訓練科目……整座城市中。只有那些徹夜狂歡的貴族們還躺在床上，呼呼大睡。
這就是佛蒙特城每個早晨的眾生相。
子爵府的清晨卻是從來不平靜的，家教極嚴的伊登.貝爾自己很少出席那種狂歡宴會，也禁止子女參加……好在幾個孩子都還小，這種宴會雖然有誘惑力。卻還在可控範圍之內。
大清早就起來鍛煉武技的伊登.貝爾將長劍扔給一旁的家族護衛之後，取了一條厚實的毛巾擦了擦頭上的汗。訓練場稍遠的地方傳來一陣呼喝聲，他扭過頭看了看……是女兒海瑟薇的幾名護衛和那個矮人女孩，眉頭微微皺了一下，卻沒有說什麼，將毛巾扔給旁邊的護衛，轉身回房。
沒有多長時間，已經用完早餐的伊登.貝爾已經坐在了書房里。梳理過的頭發顯得一絲不苟，線條剛硬得仿佛大理石雕塑般的面容充滿了堅毅的神色，而他的目光卻充滿了矛盾……而這矛盾的根源卻是在大女兒海瑟薇身上。
自從她回到家里之後……或者說，自從她離開迦葉魔法學院開始，麻煩就接踵而來，先後數次的襲殺固然令他憤怒，但大女兒的桀驁不馴也令他不悅。在他看來，貴族女子就要有貴族女子的風範……舞蹈、音樂、繪畫以及跟年輕的貴族打情罵俏。就算是老老實實的學習魔法，也比現在更好。而現在……伊登.貝爾的眉頭擰成了一個疙瘩，他有些痛苦的用手按住自己太陽穴使勁兒揉弄著。似要緩解這些煩心事帶來的疼痛。千錯萬錯，還是自己的錯，如果從小養在身邊教育，或許她的性格會柔順一些。
「泰勒，海瑟薇還沒有起來？」冷峻的語氣壓抑不住心頭的煩燥，銳利的眼神落在了站在一旁一言不發的管家身上。
「大人。大小姐昨天剛受到驚嚇，恐怕一時還難以起來吧。」泰勒.布勞爾低垂著頭，不帶任何感情起伏的語氣讓人感覺不出什麼。
伊登.貝爾輕輕吁出一口氣，沉聲道︰「去把她叫起來，告訴她我在這里等她！」
……
妖靈殿幻魔殿中，海瑟薇正望著懸浮在身前一顆拳頭大小的火球發呆……這顆火球比正常的火球小了近三倍，但威力卻提升了四、五倍，而且依然是零級法術。也就是說，施放這個法術所消耗的魔力和精神力跟原來一樣，但法術威力卻提升了四、五倍。
「近乎500次的試驗，能夠有這個結果，已經是相當不錯了。」老兵出現在一旁，目光中有幾分贊許，「你對法術模型的掌握很讓人驚訝。」
「那是我幾何學得好，連老師都稱贊我的立體感超強。」海瑟薇有幾分得意的月兌口而出。
「什麼是幾何？」老兵疑惑地問道。
失言了……海瑟薇眼珠一轉，道︰「就是我們平常所說的各種圖形，這是我那個不著調的老師信口起的一個學科的名字。老兵，你說這個魔法還有沒有進一步改良的可能？」
這個問題很有效的轉移了老兵的注意力，他沉吟了一會兒，道︰「我的一位老師曾經說過，存在的意義就是為了摧毀，你已經知道改良的意義何在，如何進行。那麼，能否改良只有你自己知道。」
海瑟薇翻了個白眼，不再理會老兵，她已經將原本的火球術法術模型摧毀，重新構建了新的火球術法術模型。從提升的威力來看，這個法術甚至可以與三、四級法術的威力相當，如果被一些其它的魔法師知道了，一定會驚爆眼球的，因為這種新法術推導、改良，只有高階師才能夠完成的。
但是，海瑟薇卻還是不甚滿意。因為她這個法術也是參考了魔法書後面的一些前人的經驗完成的，只不過在推導速度和威力方面有所提升，而這並不能滿足她的期望。
「可以壓縮成拳頭大小，那可不可以壓縮到子彈那麼大小呢？」
「如果想要提升它的速度，可不可以將風屬性的法術模型欠入呢？」
「如果將火球的外形改變為子彈那種外形，是不是可以減少阻力呢？」
「爆炸……炎爆術是三級法術，如果讓它爆炸，而且爆炸的沖擊力不亞于炎爆術的話，又該如何？」
一個個的念頭在她的頭腦中出現，在構建完成新的火球術之後，她又根據自己的想法，想將其變成現實。
知易行難，真正做起來的時候，就完全不是那麼回事了，隨著一聲聲的爆炸，海瑟薇虛擬的法術模型不停的崩潰，連老兵都覺得她有些異想天開了。
忽然，一直負責監視她房間的老兵傳音道︰「海瑟薇，你該回去了，有人敲門。」
「嗯，知道了。」海瑟薇有幾分疲憊的離開了妖精花園……剛才構建那個新法術，倒是沒有過多的損耗力量，但為了嘗試各種法術模型，她可是推導了十幾種法術模型，雖然有幻魔殿作為練習場所，但精神力的損耗還是很明顯的，臉色都有些發抓捕歸案。
當海瑟薇走進伊登.貝爾的書房時，看到的是一張表情十分嚴厲的臉，對于這個血統上是自己父親的男人，她並沒有什麼好感，甚至在看到對方因為自己而煩惱的時候，海瑟薇還會有一種莫名的快意。
十年，不管是什麼理由，拋棄了自己的女兒不聞不問，這都是一種不負責任的表現，也是不可原諒的行為。如果犧牲女兒的權利和幸福換取家宅的平安，她更覺得難以理解……或許真正的海瑟薇在面對他時，會感受到父輩的威嚴，但這一點對現在的海瑟薇沒用，她根本無所畏懼。
「父親大人，您這麼早就起來了，為什麼不多睡一會兒呢?」海瑟薇的表情似乎很奇怪，語氣中充滿了訝然不解。這讓伊登.貝爾非常的不悅，但想到自己想要和對方談及的正題，他不想上對方的鉤，他需要時間來和對方交流一下。
「海瑟薇，你坐下，我有事情和你談。」
伊登.貝爾的腦海里閃過一個女人蒼白、秀麗的面容，心中突然一軟，他放緩了語氣，目光看向海瑟薇的眉心︰「你額頭上是怎麼回事？」
「一個魔法印記而已。」
海瑟薇用手在火焰精靈印記上輕輕揉了一下，坐在上次進來的那張椅子上，「父親大人，這麼早就叫我過來，有什麼事情要吩咐？」
「昨天你受到驚嚇，現在沒事了吧？」伊登.貝爾關切地問道。
「沒事，又不是第一次。」海瑟薇無所謂地回答。
「今後，你有什麼打算嗎？」伊登.貝爾這一次表現的確實像是一個慈父，以至于海瑟薇懷疑眼前這個是不是受到了什麼刺激，或者是自己受到什麼幻術的影響。
好一會兒，她才回答道︰「沒什麼打算，等爵位和封地下來，我就會離開子爵府，不再給您添任何麻煩。」
「我說的不是這個！」
伊登.貝爾的聲音陡然提高，在看到海瑟薇驚訝的目光後，他又連忙壓抑了下來，沉聲道︰「海瑟薇，經營一個領地和經營一個莊園不是一回事，你母親過世後，領地的情況大不一樣了，你一個女孩子，管不了的。」
「父親大人的建議呢？」海瑟薇不動聲色地問道。