海瑟薇並不是很著急，一般來說，襲承爵位這種事情並不是很隆重的，只是一種尋常的召見。雖然被皇帝召見也是一種榮幸，但也不必像中國古時候晉見皇帝那樣誠惶誠恐，而且這種召見都是提前一段時間通知的。
休斯先生很快就過來了，雖然他的神色很平靜，但是海瑟薇能夠看出他的眉宇間隱隱有幾分喜色。
「請坐，休斯先生。」
海瑟薇請他入座，示意琳娜給上茶，她並不著急，看休斯先生的模樣，應該不是很緊急的。
「陛下昨日派了一名侍衛過來。」
休斯先生頓了頓，他留意了一海瑟薇……從海瑟薇的神色當中，他看不到興奮或者不安的神色，「明天下午兩點，陛下將于赫爾墨斯宮接見你，如果沒有什麼問題，會有一個小型的冊封儀式，我听說貴族議院已經相關文件和印綬準備完畢。不過，如果沒有意外的話，陛下會挽留你們這批襲爵的貴族在豐收節之後再離開海德堡。」
他再次停了下來，沉吟了一下，道︰「海瑟薇，這段時間可能的話，多在海德堡轉轉，治理一個領地需要很多人，尤其要遲早建立一支屬于你自己掌控的班底。」
「我明白。佩特羅似乎有很多的朋友，他約我今天晚上參加一個小聚會。」海瑟薇道。
沙利文.休斯點點頭︰「克里斯蒂夫人生前有一位至交，是帝國騎士學院的院長伊斯伍德先生。之前接到你要來的消息之後，我已經拜訪過伊斯伍德先生，他很樂意為故人之後盡一份心力。不過伊斯伍德先生目前不在海德堡，豐收節前他會回來。」
……
金橡樹酒吧，海瑟薇將一杯雪梨酒一飲而盡，白皙的面孔上慢慢浮現出一抹酡紅，清爽中略帶幾分甜味的飲料讓她的心情愈發的好了起來。
說起來，在海德堡這些天，還真沒有什麼值得煩惱的事情。相反。在和沙利文.休斯的談話之後，她約見了漢密爾頓.勃日根。在向這位商人展示了那些焰火的樣品之後，這位胖胖的商人激動得全身的肥肉都跟著心髒一起顫動了起來……也有煉金師使用魔法手段制作一些娛樂性的小東西，但大多都是即興之作，而且造價不菲。像海瑟薇這般物美價廉的焰火，是絕無僅有的，甚至漢密爾頓.勃日根已經想好了如何宣傳。
最後，經過一番會談後，海瑟薇跟對方談妥了一份價值八百萬金克拉的合同……雖然那些驚天雷、禮炮之類的需要她親自制作，但那些卷軸只要煉制好魔法墨水後。由伊蘿娜等人用模板印刷即可。
漢密爾頓.勃日根是個很精明的商人。在談妥合同之後。他立即奉上了一半的定金，其中一部分是折合成各種魔法材料。雖然海瑟薇並不急于用錢，但對方的這種行為無疑是獲得了海瑟薇的好感。
按照漢密爾頓.勃日根的想法，是想建立一種比較長期、穩定的交易……在觀看了樣品的展示之後。他相信這種娛樂物品很快會成為點綴海德堡夜空的新寵。但是，海瑟薇對于他的建議似乎並不是很熱切。她沒有續簽今後的合作計劃，更沒有將焰火的制作方式出售。漢密爾頓.勃日根清楚，對方是要看這批焰火在市場上的反響，如果這批焰火受到市場歡迎，海瑟薇肯定會提升價格的。但對于這一點，他也沒有辦法，除非他能夠找到可以制作同樣卷軸的煉金師。
「海瑟薇，慢點兒喝。這種酒後勁兒很大的。」佩特羅.休斯見海瑟薇又倒了一杯，連忙提醒道。
「放心，我心里有數。」海瑟薇點點頭，微微抿了一口，沒有再一飲而盡。
「佩特羅。今天怎麼想起來這里了？」背後傳來的聲音溫文爾雅，海瑟薇循聲望去，只見一個身材中等的青年向她們這張桌子走過來，在看到海瑟薇的時候，臉上立即浮現出一片笑容。
「沙萊，我們已經好久沒在這里聚會了吧？記得上學的時候我們最愛來的就是這里，熱鬧的街道，美妙的感覺，這里一切似乎都沒有改變，但我們卻都變了。」佩特羅.休斯的聲音有些低沉，充滿了發自內心的感觸。
那個青年來到近前，微笑道︰「過去的愉快日子早已經一去不復返了。佩特羅，怎麼不幫忙介紹一下這位魔法師小姐？」
「這位是海瑟薇.貝爾小姐。」
佩特羅.休斯起身為雙方介紹︰「沙萊.卡斯特，我的同班同學，皇家學院的高材生，現在供職于財政部。」
「貝爾小姐，別听佩特羅胡說，他在學校的成績比我好得多，我現在不過是在財政部的一個跑腿的小職員，哪有你在外面做商會的經理那麼威風。」沙萊.卡斯特笑著道。
三個人都坐了下來，佩特羅.休斯給沙萊.卡斯特倒了一杯酒，問道︰「你也是很久沒過來了嗎？」
「也不完全是，主要是沒那個心情了。你也知道，財政部那種地方，到處都滿了一股腐朽的官僚氣息，就象是一個大沼澤，進去之後就被泥沙陷住，慢慢的自己也沒了活力……這就是生活。」沙萊.卡斯特聳了聳肩。
「我看你是成熟了。」佩特羅.休斯道。
「什麼成熟，分明就是提前進入老年期了。」
沙萊.卡斯特搖搖頭︰「每天上班將辦公桌上的表格核對完，然後交給下一個部門，就這樣日復一日的……算啦，不說了。像我們這種平民學員，畢業後能夠有一份工作就不錯了，還能夠奢求什麼？」
他放低聲音，手卻指向酒吧的一角，幾個臉上仿佛寫滿‘不得志’三個大字的大叔，正在狂灌劣質的麥酒，「那幾位不知道你是不是還記得？他們是我們前幾屆的學長？可是這才幾年，就變成了這副德行，看看他們，也許這就是我們未來的寫照。」
沙萊.卡斯特的話或許有些夸張，但佩特羅.休斯也不能不承認對方的話有些道理，像自己現在還算是不錯，在商會里謀得了一個不錯的職位。但要真是進入財政部那種地方，恐怕真的會讓人發瘋的……在那種地方，一是要貴族的身份，有身份才會有未來；二是要按步就班，只要能夠忍得下，而且不出差錯，到老也能得個好結果。不過，那些地方始終是貴族把持的，沒有貴族頭餃，寸步難行。
「說起來還是普珀.迪魯埃混得好。他的父親在軍部頗有門路，在邊防軍混了幾年，這一次回來，好歹也能夠在軍部的某個部門謀個職位吧？」隨手替沙萊.卡斯特滿上滿，佩特羅.休斯說道。
「哼，那是他母親的緣故。他是家里的庶子，以前他母親還活著的時候，老迪魯埃還能正眼看看他。不過我看他好日子也快到頭了，自從他母親前年去世之後，老迪魯埃對他基本上是不聞不問，回來幾個月了，也沒有安排他做什麼，現在比我還頹廢呢……嘿！天下如此之大，難道就沒有咱們謀生之路麼？」大約是喝了酒的緣故，沙萊.卡斯特不再掩飾自己的內心，卻又不知道如何排解，只能一口接一口的喝酒。
「謀生之路倒是不少，只是要想過不同于現在這樣的悠閑生活就沒有那麼容易了。」
佩特羅.休斯冷靜的分析著，「皇家學院是貴族學院，我們這些平民能夠進入，那是帝國出于宣傳和斂財的需要，同時他們也需要人在各部門為他們跑腿，就算是普珀他老爹頂著個爵位，也不過是個不能承襲的勛爵，在貴族當中只算是末流，輪到普珀，並不比我們光鮮多少。」
「那你覺得應該怎麼樣？雖然我是發牢騷，可我們現在畢竟還有一份兒穩定的收入，總算有機會償還家里為我們的付出，還能再要求什麼？」沙萊.卡斯特苦笑道。
「不要計較眼前的蠅頭小利，眼光放長遠一點，也許我們以後會為家人帶來更多利益。」
佩特羅.休斯若有所指地說道，他這一次和海瑟薇一起約見自己的朋友，就是為了招攬他們，但在此之前，他首先需要知道對方的境況和對未來的期望。
「蠅頭小利？」
素來冷靜的沙萊.卡斯特忍不住怪叫起來，「佩特羅，你說得好輕巧啊。你家里富足，就你一個兒子，又做了商會的經理，自然不需要考慮錢的問題。可我和普珀家里都不止兄弟一個……如果說你眼前是一條大路，我們的面前是一條充滿荊棘的小徑，根本沒有可比性！」
「呵呵，你說的確實是這樣，但正因為你們面前是一條布滿荊棘的小路，才更需要你們有斬荊披棘的勇氣。你上學的時候也曾經說過，命運女神只眷顧那些不曾向命運低頭的人，怎麼到如今自己反倒沒有了那股拼命的勁頭了？0」佩特羅.休斯繼續激他。