薛蟠懶得再跟下人們磨叨，見禮後讓人上牛女乃，喝完拉著楊綺羅往後邊慈安堂去了。他們家習慣早八點半用早膳，現在下好八點左右，敬完茶正好是用早膳的時候。他正是貪長的年紀，別的不行，飯點抓的那是準準的。
彼時薛母和寶釵早已在慈安堂里等著了，見一青一紅逐漸走近的新人，母女二人的臉上笑開了花。
兩人進了正廳先給薛母磕了個頭，然後楊綺羅又走到近前跪下俸茶。薛母見兒媳把托盤捧過頭頂，忙拿起上面的茶盞吃了一口，然後把一根通體碧綠水頭十足的鐲子放到了托盤上。
「這是當初太祖的義妹，明霞縣主帶來的皇家之物。我們薛家一直將其當成傳家寶，只傳給長房嫡長媳，如今傳到你的手上，我也就放心了。」薛母拉起兒媳婦，慈愛的拍了拍她的手，笑的越發高興了。薛家例代娶回來的媳婦從沒有知書達理的，兒子能娶回詩書世家的媳婦，也不枉自家積德行善散出去的銀子。
「媳婦定不負母親所托。」楊綺羅握著碧玉鐲，也笑得眉目舒展。
家里母親說過，媳婦敬茶是婆婆考驗兒媳的第一關，見人跪下後廢話連篇就是不接茶的多著呢。做為兒媳，這樣的下馬威不受也得受著，無論跪多久都得陪著笑臉，否則以後日子沒法過了。
母親的教導她懂得，媳婦不過是外人，到了新家想被接受可不那麼容易。當年大嫂初嫁，母親雖沒明著嫌棄，背後的教訓和考驗還少了，大佷子出生後婆媳兩個的關系才算真正融洽了，她早已做好了隱忍的準備。
哪成想婆婆如此和善好說話，不只飛快接了茶，連傳家寶都一並給了。楊綺羅喜出望外，看向薛母的表情不由平添了些孺慕之情。
「該我了該我了。」一旁的寶釵不甘寂寞，蹦到楊綺羅面前一福身，「恭賀嫂嫂新婚之喜，以後與哥哥百年好合，早生貴子。」
「謝謝妹妹。」楊綺羅忙拉過寶釵。當初在寺里中她就與寶釵聊的來，很喜歡這位活潑聰慧，艷而不俗的女孩子，如今做了姑嫂，越發親近了。接過楊周氏遞過來的螺鈿匣子，交到寶釵手上，「來，特意為你準備的，看喜不喜歡。」
寶釵接過打開一看就欣喜的笑叫起來，匣子中盛著一只金燦燦紅艷艷的牡丹簪子。牡丹花是用小粒的紅翡攢出來的，拿出來對光一晃流光溢彩，燦若丹霞，金身做的簪體上也嵌滿了小粒紅翡雕出的牡丹，精致到巧奪天工的程度。不說紅翡有多難得，單只論手工，這只簪子也算是世間難得的珍品了。
「這麼貴重的東西你自己帶著就好，可給她做什麼。」薛母被媳婦的大手嚇了一跳，重視婆家是好事，可也不能讓親家如此破費。
寶釵听了一撅嘴，忙把寶貝簪子摟在懷里，一副誰搶跟誰急的樣子。
「你這小沒良心的，往日我不知送了你多少好東西，也沒見你如此珍視過。」薛蟠看她護食的樣子，好氣又好笑。薛家歷代攢下的好東西他可沒少給寶釵，怎的眼皮子還如此之淺，這麼快就被支簪子給收買了。
「哥哥往日送東西不過是看著好玩了，自己又用不上，才順手給我的。嫂子這可是獨意為我做的，當然得珍惜。」寶釵冷嗤一聲，早就看清哥哥把她當木偶打扮的險惡用心了。
「呵呵，妹妹盡管收著吧，這是我娘家一位叔公做的。他老人家打小就喜歡打這些東西，這次是父親專門把他請來為我打嫁妝的。在寺里時你不是說喜歡牡丹花嘛，我就求叔公打了這個，紅翡雖難得，卻只是些小珠子，全靠叔公的手藝才能入眼。」楊綺羅喜歡看薛蟠兄妹倆斗嘴，娘家的三個妹妹都文靜有余靈氣不足，一天也說不了幾句，還是這里熱鬧。
「便宜你這丫頭了，收好吧，我們開飯。」薛蟠擰了一把妹妹的小胖臉，在小丫頭通了電似的哇哇大叫聲中轉身不再搭理她，揚聲吩咐人擺飯，惹的寶釵更加暴躁了。
「好啦好啦，小祖宗們，大清早的就別鬧了。」薛母早就對兒女沒轍了，慣例嘮叨兩句，然後當沒看見似的拉著媳婦往飯廳走去。
擺好飯後，楊綺羅為薛母布了兩筷子菜，就被三人勸下，一同入席用膳了。薛家總共就四口人，理應親密團結不分彼此，薛母向來又寵孩子，原著中夏金桂那樣的她都忍讓疼愛的很，哪能像賈母那樣吃個飯也要從兒媳婦折騰到孫媳婦的，王夫人四|五十歲當女乃女乃的人了，被婆婆揉搓的如今還得天天站規矩呢。
一家四口有說有笑的用早膳，薛蟠隨口提了幾句出借牲口的事，楊綺羅剛嫁過來就被丈夫委以重任，剎時斗志滿滿，寶釵和薛母也很有興致的參加討論，三個女人原本就對彼此很有好感，一番交流下來感情愈加好了。
薛蟠見她們相處愉快，自己也不方便繼續在內宅逗留，干脆找老師理功課去。每年童試結束，縣學都要在中秋之後開幾個新班級，用來向當年的生員教學，現在早已經開學一個多月了。
先前是因為他要籌備婚禮，娶的又是府尹之女，縣學才特意批下假期，準他成親後再入學。如今親也成完了，最遲三日回門之後，大後天他就得上學去了。好在白老師當年也是中過秀才上過縣學的，剛開學時都教了什麼不只記得，連筆記都是全的，薛蟠有他教導，才能安下心來全力打造外書房。
他一去一天，楊綺羅不覺如何，誰家爺們不是這樣。梅蘭和悠蘭卻有些焦躁了，想起大爺俊俏的臉蛋，兩人一致臉紅，能嫁給這樣的男人，就算做小這輩子也值了。現在就盼著大女乃女乃早日有身孕，到那時她們的機會就來了，要是大女乃女乃生了個丫頭，而自己一舉得男，以後的好日子可就享受不盡了。
兩個丫頭躁動的心思屋里人都看在眼里，楊家陪房雖心里恨極，但二人原就是家里為姑父準備的通房，連大女乃女乃看在眼里都忍著呢，她們這些低下人又能如何。
薛家這邊的下人則看丑角一樣偷眼打量倆丫頭，自家大爺有多冷情她們早就領教過了，莫說她們爬不上大爺的床，就算爬上去了，也是一碗蕪子湯的命，用不了幾年就得被打發出去。到那時一只不會下蛋的母雞，就算有些銀子傍身，這輩子也注定慘不忍睹。
薛家不知道才成親第一天，自己的後院就暗潮洶涌了，楊綺羅卻一直惦記著這事呢。冷眼打量兩個丫頭兩天後，她還是決定按母親說的方法來辦。
哪個大戶人家後院沒幾個，與其讓丈夫和婆婆開口，莫不如自己先把人給提上來，能不能讓幾方人馬記住自己的好處另說，至少通房的名額被自己人佔上了。悠蘭和梅蘭只自己一人陪嫁到薛家，她們的全家可都在楊家手里攥著呢，就算她們再得寵，也得看自己的臉色過活。
何況丈夫最看重的是自己的家世，如此更不可能給自己臉色看，只要熬過了最初幾年，等有了孩子，在婆家佔穩了腳跟，那兩個騷蹄子也沒多少顏色了，打發出去再為爺新添兩個更好的便是。她們初來薛家沒有依靠，還不是得在自己手下老實貓著。
楊綺羅忍下心里的酸澀，決定還是依母親的方法行事。只是再如何理智，她心里還是不甘，甚至還有些隱隱的期待。
于是三日回門的前一天夜晚，夫妻倆對坐閑談時，楊綺羅說笑一陣後長嘆一聲，擰眉停住了話頭。
「綺羅這是怎麼了？」薛蟠知她如此作態肯定有事，為了以後不陷入有話不說，憋著相互猜猜猜的苦逼日子，連忙一臉關切的詢問，打算努力為妻子排憂解難，做一對無話不談模範合伙人。
「今兒與媽媽听戲，那紅娘可是為自己挑了門好親。」楊綺羅努力壓下眼底的暗諷，笑著與薛蟠說起了折子戲西廂記。
「呵呵，她為自己打算的倒好，只可憐催鶯鶯好好一大家小姐，被身邊的小鬼給害慘了。」薛蟠聞弦音知雅意，借機把要說的話挑明了。「那些個奴才秧子仗著自己有幾分人品，把後院折騰的烏煙瘴氣，小時候我和妹妹可沒少吃她們的虧，好在家里只我們兩只根苗，老爺眼珠子似的護得緊，要是再有幾個庶子的話，我們能不能活下來還兩說呢。綺羅放心，我是不打算弄那些東西的，不只為了以後孩子們的安全，我也不想回到家里還得給小老婆們斷官司。我們一家人安安靜靜的過日子多好，何苦弄些外人來惡心自己呢。」
「爺，爺真是這麼想的？」楊綺羅听的目瞪口呆，她原以為問出口後，大爺挺多說遲些年再提丫頭，沒想到人家從根兒上就不想要。她一半狂喜，一半憂慮，要是婆婆以為這是自己攛掇的，落下個妒婦的名聲，以後她就無法在這個家立足了。
「你放心，不只我這麼想，媽媽也是這麼想的。她吃那些小婦的虧比誰都多，整日又擔心我們兄妹的安危，恨不得睡覺都睜著眼楮，就算為了孫子，家里也不準有那些東西的。」薛蟠拍拍妻子的手，讓她大可把心放下。
薛母和寶釵的性格他了解，對別人再如何，對自家人那是無限度包容的。楊綺羅進了薛家門，那就是薛家的人了，誰敢說三道四她們肯定頭一個沖上去拼命。
楊綺羅感動的眼淚都下來了，想開口說些什麼，卻先被氣哽住，心里像被潑了王水似的灼疼。婆婆小姑和丈夫，天下再難找這麼好的了，只是她卻要辜負他們這份心意了，哪怕不為自己的名聲，娘家的名聲她還得顧著，妹妹們還沒定下人家呢。
古代人愛面子講名聲，家里有條件的，不弄個把小妾養在後院，男人肯定會被人說怕老婆，女人則是悍妻嫉婦不賢德，不只自己得受輿論的抨擊，連家族近親也得受牽連。男方的堂兄弟會被人一並嘲笑是個怕老婆的孬種軟蛋，女方家里的姐妹再別想嫁出去了。
其實想想，自家的事與其他人又有什麼關系。後世誰要是對別人家的事品頭論足，那叫侵犯*權，被人抽得滿臉桃花開也是咎由自取。古代講究的則是立身要正，無事不可以對人談，要是有人給你理家的方式差評，絕對是你自身的錯。
薛蟠對坦坦蕩蕩又高度精分的古人價值觀向來無語，可他是個gay，娶個女人回家已經是他對封建制度最大的妥協了，怎麼可能再弄幾個回來能自己添堵。好在這件事也很好解決，紅樓的架空世界為他這樣的小眾人群指了條康莊大道。
「綺羅無需為娘家的聲譽擔心，我在外面找幾個契弟就可堵住悠悠眾口了，不會讓岳母和妹妹們為難的。外面的事無論怎麼樣也與家里不相干，回家關上門，我們一家人清清靜靜的過日子豈不好。」
忘了還有這一招的楊綺羅捂著嘴拼命點頭，這世間再找不到比自己更幸福的女子了。
女子找不到更lucky的了，在男人堆里找出一個來還是很容易的，至少薛蟠最近就美的直冒泡。
三日回門那天，楊清夫妻听女兒說了女婿的打算後，對薛蟠從比較滿意，升級成把他當寶貝捧著。如此相貌如此品行的女婿上哪兒找去，自家閨女也不知入了哪路神仙的眼了。
薛蟠被岳父一家人捧的高興，第二天去了縣學後更加喜出望外了。那里的好苗子不少，十四五歲的青澀小果實比比皆是，可愛型的傲嬌型的，連酷著一張小臉氣場強大的都不缺，一下子掉進美人堆里，簡直讓他看花了眼。在學里整日揮散荷爾蒙，與三五同窗勾勾搭搭的玩曖昧，小日子不要太暢快。
尤其新年前，楊綺羅第一次幫著準備過年太過忙碌，大年二十六那天突然昏倒了，請來大夫一診，薛蟠七個半月後就要當爹了。薛楊兩家欣喜若狂，薛蟠更是快樂瘋了，終于有後啦，一年之內都不必再向老婆繳皇糧了，最近好事不斷，雖然依然不見金手指，但終于找到一點穿越者的優越感了。
實在是太開心了，薛蟠日子過的飄飄然，腳都快不著地了，對周圍人的些許變化警覺性降到了最低。所以，陽春三月，春花爛漫之時，白眼狼老師突發奇想的ど蛾子氣得他差點吐血，也只能怪他自己活該。美過了頭，總是會遭天妒的。
這天縣學休沐，做為手不釋卷分秒必爭的好學生，薛蟠照例到白老師的小院里聆听教誨。還沒進院子，就已經听見里面的嚎啕大哭聲了，深覺這幕耳熟的薛蟠很有經驗的抬腿一腳，院門敞開，露出里面抱頭痛哭的三個小童了。老師昨夜暴斃？
三個倒霉蛋見主子來了，忙遞上一張紙後接著哭，薛蟠接過後掃了兩眼，只氣得怒發沖冠，分分鐘把紙扯成了碎片。
那混蛋放著好日子不過，听說揚州城里新開了一家酒坊里有賣好酒，坐船尋香去了。服侍的小童一個都沒帶，這是要半路喝懵了掉進水里，他收尸都找不到地方去。
薛蟠不敢怠慢，忙向學里請了假，辭別家人，帶著二十多號健奔赴揚州，不求路上能把人給堵到，至少人手多了在揚州城里找老師時也方便些。他走的匆忙，不只行李只帶了少少幾件，連賈家王夫人送來的信都隨手塞到懷里帶了出來。
一群人浩浩蕩蕩的趕到揚州城，也無心見識古城的風采，一頭扎到最繁華的商業街上找起人來。薛蟠在路上時使人用小船來回向水上的船家打探，均未接到近日有人落水，下落不明的消息。此時他心中已是大定，找起人來也有了幾分從容。
第二天下午，他來到一家規模不小，裝修雅致的酒樓上補充能量。上到在二樓轉角處時，听見上面一間雅間里隱隱傳出林大人鹽政如何如何的話來。他這才猛然想起，揚州不正是林如海的地盤嗎，既來了，哪有不拜碼頭的道理。
薛蟠上樓幾步來到傳出聲音的雅間門口，在守門人愣神之時伸手把門推開，朗聲道︰「里面的可是巡鹽御史林如海，林大人？」
十七歲的少年聲音清脆甜潤，嘴角噙笑眉眼彎彎，廣袖長裾，秀色奪人，雅間里被打擾的幾人剛升起的惱意被一擊而散，只剩下對少年風采的贊嘆。
其中一雙黑如幽潭的眸子微微一顫，再也移不開視線了。