蘇彌一睜眼，便看到暗白色的艙頂。呼吸中是熟悉的不太新鮮的空氣感——她在一艘飛船上。
她伸手模了模腰間——配槍還在，藏在外套之下。她坐起來，愣住了。
這是個約莫五十平米的飛行艙，白色艙壁、黑色地板，前後各有一扇小門。根據體積和外形，以及小門上的五星標志判斷，這應當是隸屬于聯盟的一架中型客運飛船。
回想當時乘獵豹飛到外太空後，在于一艘蟲族飛船的追擊互攻中，被對方擊中。駕駛座上兩名飛行員直接被炮彈打得血肉橫飛，而蘇彌和憲兵穿著宇航服，在巨大的震波中昏迷。
是誰救了自己？
地上或躺或坐著十幾個人，有兩個聯盟陸戰隊員，頭上和胸口都受傷纏著紗布；其他十來個都是平民打扮，有兩個面朝下趴在地上，重重的喘氣，聲音異常粗重；還有三個臉色不太好看，大汗淋灕低聲哼哼；其他幾個則神色茫然的坐著。
正在這時，一個高挑縴細的女人走了進來。她穿著白色大褂，金色長發綰在帽子里。碧藍的眸子、額頭飽滿，漂亮中卻比一般女子多幾分英氣。她走到蘇彌面前蹲下︰「你好，我是聯盟注冊高級醫師瑞貝卡，我們的飛船從自由星球飛往夢想星球途中，發現了你。請問你有什麼不適嗎？」
蘇彌搖頭道︰「我需要與我的上級聯系。」
瑞貝卡有些驚訝︰「你是軍人？你沒穿軍裝。」
「我在度假。」蘇彌站起來，「現在戰況如何？」
瑞貝卡搖頭︰「我不知道，通訊大概被敵人切斷了，一直聯系不上。」
兩人正要走入駕駛艙，卻听到身後突兀的傳來一聲淒厲的尖叫。瑞貝卡連忙轉身沖向地上那重傷病人。蘇彌手摁在腰間，跟著她身後沖過去。
「啊——」發出慘叫的是一個戴眼鏡的中年男子，和一個年輕運動裝扮的男孩。他們身子如同觸電般在地上蜷縮著痙攣著，當瑞貝卡接近那年輕男孩，抓住他的身子想要強行轉過來，那男孩悶哼一聲，張嘴便向瑞貝卡身上咬來！
旁邊的兩名陸戰隊員驚訝得直起身子，蘇彌反應，拔出槍狠狠敲在男孩的後腦！男孩吃痛，抓住瑞貝卡的手一松！
「抓住他們！」蘇彌朝陸戰隊員吼道。兩人毫不遲疑的撲過來，壓住那兩名重病者的身軀。
「小心不要被咬！」蘇彌說完，目光環顧四周的人似乎都在看著，其中也包括幾個疑似感染蟲疫的輕度患者。蘇彌立刻對瑞貝卡道，「把他們拖到後艙，給他們打鎮定劑，這樣或許能緩解病情，等到了地面就有救了。」
瑞貝卡遲疑的看她一眼，點點頭。
四人戴上手套，將患者拖到後艙，關緊小門。瑞貝卡看著蘇彌︰「打鎮定沒用。」兩名陸戰隊員也看著她。
「我知道。」蘇彌看著被捆成一團的扭曲人形，有些不忍卻語氣堅決道，「扔進減壓艙。」
瑞貝卡臉色大變︰「不行！這是謀殺！」
蘇彌默了默道︰「他們已經病發，神仙也救不了。如果留下，這一船人全部要感染。」
「你們……有什麼權利？」地上那中年男子斷斷續續抗議，「我是夢想市議員……。」
瑞貝卡急道︰「應當請示機長！」他拿起牆上的機艙電話。
過了一會兒，一個穿著聯盟空軍飛行服的銀發灰瞳的年輕人走進了後艙。蘇彌知道西方人種大多聚居在夢想、和平兩個星球，看來他們的確來自那里。
「醫生，他們沒救了嗎？」年輕的機長臉色難看。
瑞貝卡咬著下唇。
機長看著蘇彌︰「我同意她的話，女士們，請去前艙，這里交給男人處理吧。」
蘇彌和瑞貝卡回到大艙，蘇彌看著瑞貝卡慘淡的臉色道︰「瑞貝卡，你知道我們沒有選擇。」
瑞貝卡嘆了口氣︰「我明白，只是身為醫者，我……。」
機長和兩名陸戰隊員過了一會兒打開小門走了回來。艙中剩余十來人統統望著他們。蘇彌用胳膊踫踫瑞貝卡，瑞貝卡會意，朝眾人道︰「他們打了鎮定劑在休息。如果你們也有不適，請隨時告訴我。」
蘇彌來到駕駛艙。副駕跟瑞貝卡一樣金發碧眼。蘇彌無需也不能隱藏自己的身份，報出了自己所在縱隊番號，並出示自己的身份證件。兩名駕駛員向她敬禮——主駕叫斯沃林奇，少尉；副駕邁克，準尉。蘇彌熟練的將通訊設備調整到雇佣兵專用的幾個頻道，然而不管她怎麼呼叫，頻道里一直安安靜靜。
「中尉……。」斯沃林奇道，「蟲族應該干擾了通訊頻道，雇佣軍或許切換了其他頻道。」
蘇彌的心重重沉下去。她知道切換頻道是必須的安全舉措。可明明今早還在孟熙琮身旁，可此刻竟是音訊全無。這個突如其來的變故，令她難過。
她不知道到底戰爭進行得怎樣，蟲族只是臨時偷襲，還是全面進攻？孟熙琮必定會率領大軍反擊，戰況會令他忙得昏天暗地。那他知不知道自己失蹤了？如果找不到自己，會不會……也跟自己此刻一樣，只覺得心煩意亂，想要馬上，見到對方？
她只好又調整到聯盟頻道，未料在短暫的雜音後，竟然傳來了回應。
「我是聯盟戰凰號劉契中尉，報告你的身份和位置。」熟悉的聲音傳來，蘇彌驚喜，而其他人在驚訝後簡直高興得要淚流滿面。
「中尉，你真是我們的幸運星。」邁克對蘇彌道，「我們已經試了整整兩個小時，都無人回應。」
蘇彌正要回答劉契，拿起話筒卻又放了下來。
不對。這不對。
如果連雇佣兵都被迫換頻道，為什麼聯盟會在幾小時的棄用後，又重新使用？這太不安全，不符合軍隊的一般作風。他們為什麼這麼做？
「中尉，你怎麼不回答？」邁克見蘇彌遲疑，拿起話筒道，「長官，我們是聯盟夢想星17號民用飛船，飛行許可……。」他報出自己的驗證碼，然後道，「長官，現在戰況如何？我們請求著陸，請為我們提供著陸引導……。」
機長斯沃林則拿起話筒，直接向艙內的人報告這個好消息。瑞貝卡也是一臉喜色。
「夢想17號……。」劉契的聲音听起來很平靜，「報告你們的位置，獵豹將為你引導。」
蘇彌低頭看了看雷達——是了，天空中竟有許多架飛機殘骸，這艘飛船穿行其中，所以對方一時才無法精確確定其坐標。可現在已經通過訊號聯系上，確定位置就只是時間問題了。
蘇彌一把拿過話筒，一字一句道︰「劉契，我是野貓。我們不太放心你那邊的情況，你是否遭到蟲族脅迫？你的搭檔李晰忠是否在你身旁？他沒出事吧？」
劉契的聲音過了一會兒才傳來︰「中尉，听到你的聲音實在太好了。我並沒有遭到脅迫，這里很安全，李晰忠就在我身旁。」
「好的，我們的位置是……。」蘇彌報了個坐標，立刻關掉通訊頻道，對斯沃林奇道，「馬上跳躍到自由星球！馬上！」
「不！為什麼？」邁克擋在她身前，「你為什麼告訴他們錯誤坐標？我不明白！」
「劉契是我曾經的部下，剛才我們已通過暗語，他被蟲族脅迫了！」蘇彌解釋道，「快，通訊聯通後，他們很快能精確定位，馬上跳躍！」
「不行！」斯沃林奇和邁克匆匆對視一眼，「中尉，我們怎麼能躲進雇佣兵的地方？」
正在這時，身後艙門傳來敲擊聲。瑞貝卡把門打開條小縫，是陸戰隊員探頭進來︰「和聯盟聯系上了？太好了！」
「如果被他們找到，我們死路一條。自由星球守衛最強，逃過去或許還有活路。」蘇彌語速飛快，說出自己關于通訊頻道的擔憂。
然而兩名飛行員級別太低，蘇彌說的關于通訊頻道的問題，在他們看來似是而非，並不一定是問題；他們也不知道地面情況到底如何。而且蘇彌身份畢竟是雇佣兵，他們尊稱她為中尉只是面子上的，實際上擁有這艘飛船指揮權的還是他們。更何況他們也不一定相信她——或許她只是為了回到自己的星球呢？
「我們投票吧。」斯沃林奇道，「決定去留。」
蘇彌當然要阻止這個局面，立刻道︰「或者這樣，逃到自由星球後，我跟你們一起回來，探查究竟。你們相信我，在人類和蟲族的戰爭中，雇佣兵和聯盟是站在一邊的。而且你們剛才看到了，劉契認識我，因為我曾經在聯盟服役一年多。」
這話有點打動兩名飛行員，然後門口的兩名陸戰隊員不干了，他們同意投票。
「你說得很有道理。」瑞貝卡道，「投票吧。」
六人投票，斯沃林奇猶豫之下決定還是同意蘇彌，邁克卻不同意；兩名陸戰隊員也不同意；蘇彌看著瑞貝卡，然而之前贊同她的瑞貝卡，卻也是不同意。
「我完全同意你的話。」瑞貝卡嘆了口氣，「但是後艙已經有四個人快撐不住了。到自由星球還不知道怎樣，但他們必須馬上接受治療，緩解病情，哪怕只有1/10的機會……中尉，對不起，我最關注的是人命。」
一番話倒讓蘇彌對她刮目相看。
蘇彌嘆了口氣道︰「好吧，少數服從多數，如果發現不對……。」她身手如電的拔槍瞄準斯沃林奇的後腦︰「立刻跳躍！」
所有人大驚失色，斯沃林奇沒動，蘇彌一個箭步上前，單手開始設置跳躍坐標！
邁克微一遲疑，一把伸手抓住她的腰，狠狠就將她向後一摔！蘇彌沒有半點遲疑，「砰」一槍打在他腳下踏板，直驚得他驟然松手。
這些年輕人大多沒有參加過實戰，這次蟲族來襲早已令他們非常緊張。現在他們才知道，蘇彌是真的會殺人，一時不敢上來。蘇彌爬起來再次撲倒駕駛板上，調整好坐標，一把抓住斯沃林奇的衣領︰「鑰匙呢？」啟動超光速引擎需要手動用鑰匙解開鎖定，斯沃林奇的腦門被蘇彌冷硬的槍管抵住，不敢動彈，慢吞吞的從懷中模出鑰匙……
銀光閃過，黑影驟現。
蘇彌等人赫然抬頭，看到兩艘獵豹出現在機艙前方。
「夢想17號，立刻關閉你的引擎。」劉契有些冷漠的聲音傳來，「否則獵豹立刻擊毀你們。」對于只配備基本彈藥的民用船，這樣的武力足以制衡一個船隊，更何況只有一艘。
蘇彌從斯沃林奇手中抓起鑰匙就往引擎里插，然而對方似乎察覺到他們的舉動，一道紅色亮光瞬間襲來——「 ！」伴著悶聲巨響，飛船瞬間天翻地覆的顛簸！除了駕駛位上的飛行員，蘇彌等人統統被甩向艙壁，重重的撞得渾身劇痛！
他們……直接擊毀了飛船的超光速跳躍引擎！
「完了……。」即使是原本不同意蘇彌的邁克，也在這時因對方的武力察覺不對勁了。眾人都有些後悔的看了看蘇彌。蘇彌掙扎著從地上爬起來，只得壓著怒氣道︰「大家走一步看一步了，不要與它們正面爭執。」
一分鐘後。
那發精準的炮彈後，對方一直沉默著。無縫對接完成後，機艙外的甬道響起腳步聲。蘇彌、瑞貝卡，和其他兩名平民將武器藏在衣服下，所有人緊張的看著來人。
很快，一名高大的聯盟軍人走了進來。正是蘇彌熟悉的面容——劉契。然而他目光中寫滿了愧疚和痛苦，靜靜環顧一周。在掠過蘇彌時，他沒有和她相認。毫無疑問，他因為某種原因，投降了蟲族。
他在機艙門口站定。他的身後跟著三名——蟲族！黑色身軀、紫色復眼，銳利倒鉤。它們體積很龐大，像人一樣，用最強壯的後肢直立著，穿著金色的蟲族軍裝。
身後有人壓抑的低聲驚叫著。而蘇彌看著多日未見的敵人，只覺得自己的前途一片灰暗。