第一卷︰邯鄲為質——拋妻棄子
老人望著夕陽，記得那一年的夕陽比現在的還要顯得鮮紅，滿街都是焦土的味道。到處都是全副武裝的甲士，和倒在地上的傷兵和死去的百姓。由于缺糧，有些尸體已經被割去了肉，作為「軍糧」了
歷經長平之戰後，趙國已經今非昔比。長平慘敗，舉國嘩然，秦兵順勢包圍趙國都城——邯鄲。但是白起坑殺了40萬趙國降卒讓趙國上下軍民一心，擺出了一副要和秦軍魚死網破的架勢，秦軍圍困邯鄲已經接近3年。
而贏異人府邸在這三年里上上下下噤若寒蟬。而贏異人就是始皇帝嬴政的父親，當時他在趙國的身份是質子。（戰國時期為了穩定兩國邦交和同盟、盟約，列國有交換質子的慣例，但是質子的處境可以說非常悲哀，完全取決于兩國的邦交關系，如果兩國邦交很好，那質子會收到禮遇，而如果兩國交惡，那質子輕則冷落斷了生計，重則會被殺！）
三年前長平之戰還在醞釀之時，趙國廟堂就有人提議斬殺秦國質子秦異人祭旗，以表示趙國抗秦的決心，趙王優柔寡斷，一邊貪圖韓國的上黨郡，想用雄兵45萬嚇退進軍上黨郡的秦兵，一方面卻並不想和秦國交惡，所以此事作罷。
但是長平之戰40萬趙國降卒被白起坑殺的消息傳到邯鄲，趙國上下一片嘩然，當時就有人提議立刻殺了贏異人報復秦國，但是由于當時秦軍步步緊逼逼近趙國首都邯鄲，趙孝成王眼下根本沒有時間去管什麼秦國質子的生死，趙國滅國在即他的精力全集中在調兵遣將抵御秦兵上，這件事也就不了了之了。
秦兵圍邯鄲3年，幾次有人提議殺贏異人，但是此時朝堂上由于害怕秦軍破城到時候自己難逃一死，想要明哲保身的親秦黨已經有了一定勢力，培養這部分人少不了那個人的從中斡旋。
那就是呂不韋！這個讓秦始皇不知道該謝，還是該恨的人！正是他的多方收買和籠絡朝臣，贏異人才活到今時今日。
秦軍已經沒有了耐心，攻城勢頭一日強過一日，趙國守城軍士死傷慘重。一個邯鄲城防軍百夫長，惱羞成怒，把對秦軍的怒火全都轉嫁到了贏異人的頭上，率兵砸爛了贏異人的府門，並把他和嬴政，連同贏異人的夫人，嬴政的生母趙姬在內，一起押到了城頭。
這是嬴政第一次看到兩軍交戰的場景。
黑壓壓的秦軍，帶著攻城器械，潮水般涌向城牆。秦軍軍紀嚴明，進攻節奏有條不紊，秦軍黑色的鎧甲，映射在火紅的夕陽下給了年近3歲的嬴政極大的震撼。血紅的夕陽，把城牆染成了紅色？還是兩軍戰士的血把城牆然後了，嬴政沒有哭，反而他身邊的父母卻哭了，贏異人和趙姬跪在地上哀求著軍官饒命。
「他們是誰？」突然一個白發蒼蒼，胡須花白的老將軍走了過來，周圍的趙軍士兵紛紛下跪行禮。
「秦軍還在攻城，都各忙各的去，別湊熱鬧！放過一個秦軍入城，全都提頭來見我！」白胡子老將軍看上去有些儒雅，但是談吐間卻有種不怒自威的威嚴，底下的士兵更是對他敬畏有加。
「稟告老將軍，他就是秦國質子贏異人，屬下特地把他抓來打算殺了他們祭旗，以激勵守城將士，滅秦軍士氣。」百夫長如實稟報道。
「胡鬧！秦國質子生死需大王決斷，什麼時候輪到你自作主張了！再者，秦王如果真念及留在邯鄲的質子，白起老兒還能有膽坑殺我40萬趙國將士嗎？現在還敢派兵攻城嗎？竟做些沒用的事情，趕緊加固城防，秦軍下一波進攻就要開始了，我待會兒命人把他們送回去！」白胡子將軍怒斥道。
那個百夫長只有磕頭謝罪的份了。
「孩子，你幾歲了？」白胡子老頭看到這種性命攸關的場景，兩軍慘烈廝殺中這個孩子卻沒有哭鬧，不禁好奇，一把抱起了這個孩子。
「3歲。」嬴政女乃聲女乃氣地回答道。
「嚇壞了吧，伯伯這就送你們回家吧。」廉頗不知道怎麼了打第一眼看到這個孩子就喜歡得不得了。
「謝過廉老將軍不殺之恩。」贏異人剛剛嚇得腿都軟了，一個勁向廉頗致謝。
廉頗對此不屑一顧，冷哼一聲，當老子的還不如自己3歲的孩子，難怪秦王會不念親情一點不在意這個為質于趙的孫兒。這樣的人難成大器，或許正是因為這樣他才來趙國為質吧，如果是秦王的看中的子孫，怎麼會舍得放到趙國來做什麼質子呢？
「你祖父做的事和你無關，你回去後低調點，我會告訴兵士不要去騷擾你們，你好自為之吧。我放過你不代表大王會放過你，等哪天大王想起來還有一個秦國質子在邯鄲的時候，到時候你們一家會怎麼樣，我可不敢保證。」廉頗冷冷道，一點都沒有了剛剛和嬴政對話的慈祥。
廉頗畢竟還是趙國的忠勇將軍，上黨郡的長平之戰他現在想起還痛心疾首，當初如果趙王不听信讒言，臨陣換將，也不會造成今時今日之結局。
如今鄭安平率軍5萬，押送大量糧草已經抵達邯鄲，邯鄲破城在即，只能祈禱各路游說合縱的使臣能夠不辱使命，各國的合縱大軍快點來了。
經過這件事情，贏異人真被嚇破膽了，嚇得幾乎用黃土封門，府內所有人都不得外出。
那夜嬴政記得很清楚，那個經常和父母往來的「呂伯伯」又來了，他听說了白天的事情神色匆匆的樣子。
他使了個眼色給父親，父親當即讓母親帶著嬴政到內院休息。很久之後嬴政才明白，其實那晚呂伯伯和父親謀劃的就是逃出趙國會秦國的事情。
呂不韋通商天下，富可敵國，消息來源很廣。他早所有人知道合縱之事已成，邯鄲之圍解開只是彈指間的事情。趙國一旦利用他國之力戰勝秦國，那屆時他早前謀劃的交還質子與秦國何談的事情就徹底告吹了，邯鄲之圍一旦解開，趙人遷怒秦國，自然會想起這個質子，到時候秦異人小命不保。
而且以現在的情況看，今天如果不是廉頗及時出現，贏異人全家的尸體可能就要被掛在城牆上了。這種事不能再發生了，呂不韋也不能再冒這個風險了，相比贏異人死在這里，他更願意冒另外一個險。
他已經買通了守城的幾個值夜士兵，他們可以冒充去城外收趙國士兵尸體的軍士，出城，在呂家死士的保護下沖到秦軍大營，進了秦營贏異人自然就安全了。
但是這個計劃冒險不說，有個顯而易見的缺陷。那就是邯鄲眼下還在被圍城，如果要用這種方式逃，為了盡快突破趙國城牆上弓箭手的射擊範圍，他們速度一定要夠快，顯然帶著趙姬和嬴政是不可能了，再者，他們兩人也沒辦法喬裝打扮。如果帶著他們根本無法靠近城牆就會被巡邏的趙軍發現，而且帶著女人和孩子穿越趙軍的弓箭射擊區域，簡直沒有成功的可能性！
「我知道你擔心趙姬和孩子。但是大丈夫當斷不斷反受其亂，眼下你的命才是最要緊的啊！」呂不韋銳利的經商眼神一直死死盯著贏異人，給予他拋妻棄子的勇氣，「邯鄲這邊，我已經聯系了趙姬的娘家，她娘家勢力不弱，必能護他們母子周全。你就安心回秦國吧，如果錯過今夜，不知道還要等到什麼時候了。」
贏異人來回踱步甚是猶豫，最後在呂不韋的催促下，一咬牙一跺腳，「好！我們走！但是你一定要照顧好他們母子！」
呂不韋滿口應承，但是他心里卻也沒有一點底，趙姬家中在朝堂確實有一定勢力，但是他能做的也僅僅如此了，趙姬娘家他確實已經通知到了，但是肯不肯冒著趙王滅族的風險庇護趙姬和嬴政就尚未可知了。
呂不韋最近和贏異人對話一句話出現的頻率最高——成大事者，不拘小節！他心中對趙姬有愧，當初本來娶她做.愛姬，想要一輩子和她廝守，但是怎奈贏異人也看上了趙姬的美貌。為了他心中的大業，他不得不割舍兒女情長，以趙姬換取贏異人對自己的信任。
而今他又慫恿贏異人拋妻棄子，為的還是心中的大業，為商他已經獨步天下，富可敵國，但是商人終究不是他所追求的，再多的金錢也比不上他心中的志向。
他一輩子做的都是囤積居奇的事情，囤糧或可獲利十倍，囤珠寶或可獲利百倍，但是如果囤一國儲君呢？他的父親曾回答過他，那將是無數倍！
相比之下，一個愛妾能算得了什麼。而眼前這個落難的秦國王孫，在意的更加只是自己的命，面對隨時都可能被找人千刀萬剮的處境，拋妻棄子對他來說又能算得了什麼呢？