這範秀才借住在白岳腳下一村落里，距廟村有十來里地，散散落落地住有二十來戶人家。這里原是個清靜地方，自屠龍教圍住突泉峰，這小山村也就成了遼東五怪的臨時住處，鬧得四鄉八鄰雞犬不寧。
努爾哈赤讓石蘭留在山腳一草叢里，反復叮嚀了幾句，這才放心疾出林子，竄進村里。石蘭躲在草叢里被小蟲咬得實在受不了，就躍出草叢，拾了把石子，在樹林里打鳥玩耍，準頭雖然差了點，但幾大把石子出手，也打下了七八只鳥來，樂得一臉笑容。不知不覺中已到黃昏，如不是努爾哈赤尋到她，她還不知要玩到何時呢。倆人還是由後山回到仕仙居，馬嘯天見石蘭一臉興奮，也就沒多問什麼。到了晚上，範秀才來了，石大川讓夫人陪範秀才在里屋說話。
他出來時，見努爾哈赤瞧著自己，吞吞吐吐地想說什麼，就問︰「你是不是有什麼話要對師父說？」見努爾哈赤點頭，又問︰「是什麼事？」努爾哈赤朝眾師兄望了一眼，從懷里取出一只大信封遞給了師父。「這是家父寫給你的信，那天我怕你老看了生氣，就沒敢拿出來，但端在懷里又覺得不安寧，所以……師父，徒兒知錯了。」說罷跪了下來。「跪甚麼呀。」石大川在取信封時，順手將努爾哈赤帶了起來，然後將桌上的油燈往自己面前移了移，撕開信封，取出信紙看了起來。看著看著，他的臉色越發憤怒，最後竟然將信撕得粉碎扔在地上，生氣地喚來溫九說︰「這不識好歹的塔克世，既出此言，怕他也不敢赴為師的中秋之約了。你就替師父去趟建州衛，尋準機會殺了塔克世，但不要危及他的家人。」
溫九望了一眼努爾哈赤。見他若無其事，就象塔克世不是他父親似的。沒絲毫反應，這心里頓時一寒，輕嘆之中對這位小師弟的戒心就更大了。他問師父︰「你看，徒兒何時動身？」石大川早被信中的言語激怒了，憤恨地說︰「即刻動身，讓你白眉師伯連夜送你離開白岳。
這回，就用師父的青鋒劍去取塔克世的腦袋。」溫九一點頭。「是。師父，那你老人家多加保重，徒兒去了。」溫九回屋取了師父的青鋒劍，又上里屋向師娘取了銀子。並輕聲對師娘說︰「師娘，以徒兒看，這小師弟為人狡詐，心術不正，你千萬不能讓他娶了小師妹。另則。那天我瞧他身上之傷也不象遇上過什麼高手。總之，徒兒覺得他這回來得實在突然，說話就象在演戲，你和師父要多加提防，切莫著了他的道。師娘保重。徒兒去了。」到了外屋，又將馬嘯天拖到屋外，在他耳邊輕聲地吩咐了一陣後，在門口朝衛晟他們說了句︰「好好保護師父。」便到對面紫雲觀去找鐘磊赴建州衛殺塔克世不提。
走了溫九，努爾哈赤這才放心地松了口氣。但他的臉色依然布滿哀愁，聲音更為淒涼。「師父，那徒兒往後怎麼辦？」此刻，石大川的情緒略微有些平靜，端望了努爾哈赤一陣後，拿起茶碗喝了口，然後皺著濃眉問︰「那，你又是怎麼想的呢？師父想听听你的打算。」努爾哈赤見來了機會，又怎肯輕易錯過，忙喜上眉梢地說出了範秀才的白天所授。「拉隊伍。懇請師父同意幾位師兄助我去橫掃草原，一統滿州各部，築成千秋霸業。」
此話一出，他頓覺說得過于露骨，擔心會讓師父覺察出些甚麼來，正在後悔之時，只听師父嘆息了一聲說︰「那好吧。但你必須答應為師四件事。」努爾哈赤這心中頓時一寬，忙說︰「師父，你老人家怎麼吩咐，徒兒就怎麼做，決不敢違背一二。」石大川點頭一笑道︰「好，那你听著。今世不可與你父為伍，不可學你父狂妄自大，出師無名，屠城掠財，就是他有危難，也不許你去救他，這為其一。其二，你一統滿州各部後，要仁義為先，愛民如子，不可狹隘獨道，濫殺無辜。其三，不可與大明朝為敵，不可兵涉長城，佔據大明朝一人一畜，一草一木。其四，你往後要安功封賞，不可忘記師兄弟之手足情深。」努爾哈赤何等聰明，听了師父所言，心里興奮不已。「唉！範秀才果然高明，有此人輔助左右，滿州指日可待。」
嘴上卻說︰「師父的諄諄教誨，徒兒句句銘刻在心，不敢忘懷，如有違背，天地不容。可草原雄鷹翱翔，部落割居，徒兒與眾師兄雖勇猛過人，卻智謀不足，想要一統滿州，少了謀略布陣之才，恐怕也是枉然。」石大川听了哈哈一笑，說︰「這有何難，為師已為你備上了一位策略過人的謀士。他雖不是張良之材，孔明轉世，但要一統滿州各部，助你霸業有成綽綽有余，不在話下。」然後指指里屋對衛晟說︰「去請範秀才出來。」衛晟點頭「嗯」了一聲剛要移步，卻見小師妹從里屋走了出來，就嘻嘻地對師父說︰「這範秀才真是神機妙算，知道師父請他，他自己就出來了。」可石蘭身後並未見範秀才身影，當即一愣，就問小師妹︰「那範秀才人呢？」石蘭听了衛晟這話，先暗暗朝努爾哈赤眨眨眼，隨後才回答。「秀才剛走。」接著對父親說︰「爹，這範秀才好端端地說著話，忽然哎唷一聲說，小師兄的同胞兄弟有難，需急往建州衛搭救，就這麼走了。」努爾哈赤听了心中樂道︰「這範秀才果然厲害得很，早不走，晚不走，算準我已達到目的，師父要請他出來，他就遛了，又給我留下個快走的借口，真是高明萬分。」正想著，只听師父說︰「既然你兄弟有難，那你就速速下山趕往，別讓範秀才這個文弱書生陷入困境。」就輕「嗯」了一聲，朝師父磕了三個頭後起身說︰「師父，徒兒這就去了，你和師娘萬萬保重。」話卻這麼說，腳卻未動。
石大川象是看透了努爾哈赤心事。就說︰「你先去追範秀才，然後等在十八里的龍池酒樓。明日黃昏，他們幾個與你會面。決不會誤時，你就放心去吧。」努爾哈赤听師父這麼一說。如再不走，怕會引起師父懷疑，就朝大家拱手後，消失在了後山叢林之中。馬嘯天見師父連連輕嘆說︰「師父，懇請你老人家就讓衛師弟他們去吧，由我留在這里與師父師娘共患難。」石大川一連嘆息了幾聲對馬嘯天說︰「你祖師伯是相卦高手，他說你方師弟有天子命相。那你方師弟來日必然做皇帝，這點為師確信不疑。嘯天，你有將帥之相，而留在此地只有一死。不如由你帶衛師弟他們幫你方師弟沖鋒陷陣去吧。」馬嘯天搖搖頭說︰「師父，待徒兒報了血海深仇再去不遲。」
過來再說溫九並沒離開白岳，而是被鐘磊留了下來，此刻正尾隨在範秀才身後，等著瞧一場好戲。這範秀才名文程。是大宋朝範仲淹之後，沈陽人氏，二十七八年齡，生得相貌出眾，長得原本結實。只是偏愛功名與貪婪富貴，不惜盡傾家產赴京趕考，而實為無運無福無人賞識之人，落得連回家的盤纏都沒了著落，過著餓一餐飽一餐的苦日子。結果是，臉無三兩皮肉，變得骨瘦如柴，弱不經風。
但他確是個博覽群書，精通兵法的奇才，只是神宗皇帝不識貨，才讓他落得有志無運，三餐不保。他有一兄長範疇，長他整十歲，自小離家習武，每隔三年五載回家一次，住上十天半月的，前幾年還舉家回過，說住在梁山一大戶人家里。他走投無路之時，也就撞運撞晦地往梁山找了過來，可沒趕上兩天路，就餓暈在了青洲城外，幸好遇上仁慈仗義的石大川，酒足飯飽之後帶他去了梁山，可他兄長範疇早已搬走，投親不著又隨石大川來到白岳。石大川雖是天魔會里的好手，但也是個善人，看不得範秀才舉目無親，就在山下為他置了間住房，還定時救濟些銀兩食物給他，這才使他方可有命活到今日。
誰知他是個沒心沒肺的小人，自無意中听到石大川對夫人說方鷹有真命天子相後，就與野心勃勃的努爾哈赤撞在了一塊。為了謀己錦繡前程，竟教唆努爾哈赤如何如何地理用石大川的仁慈善心，又如何如何地引誘衛晟等人為榮華富貴而離開命在旦夕的師父，並不惜出賣石大川，與屠龍教的遼東五怪做交易，可惡至極，傷盡天良。卻說這範秀才跌跌撞撞來到山下，雙手擊掌三聲，隨後靠在樹上大口大口喘息。過不多時，只見個白須禿頭老者身輕如燕地從遠處疾來，此人便是遼東五怪老二，江湖人稱白面厲鬼的林峰。
他見了林峰頓時來了精神，嘻嘻一笑說︰「一切均已辦妥。入夜後，除了對峰紫雲觀里的食人魔，石大俠身邊再無他人，你們盡可趁虛而上。」林峰聞後狂笑一陣。「這真是天助遼東五怪。」隨即臉色忽然一沉，驚得範秀才一**坐倒在地，恐慌地說︰「你，你要殺我？」林峰又是一陣狂笑之後，說︰「石大川待你有再生之恩，你卻為了自己前程忘恩負義，出賣石大川，那麼留你這種無恥小人活在世上，除了害人又有何用。」
說罷揮手一掌就朝範秀才的天靈蓋拍去。「該死的秀才。」躲在暗處的溫九輕聲地罵了一句「該死」，不但救了範秀才一命，還白白地斷送了大明朝的錦繡江山，讓漢人成了滿州異族的子民。林峰聞得溫九之聲忙收回快要觸到範秀才頭皮的致命一掌，疾身而來。鐘磊見已露餡，忙吩咐溫九一聲︰「呆著別動。」就從樹後閃出冷笑一聲。「白面厲鬼，今天看你往哪躲。」聲畢已雙掌如風，迅猛朝林峰打去。「怎麼是你？」林峰雖是黑道上少見的高手，但見了食人魔也早已十魂走了七魂，就如同孫子撞上爺爺，哪里還敢接掌，心虛之時剛想逃命，鐘磊的無形掌已送他一命嗚呼，倒在地上成了堆爛泥。「痛快。」
鐘磊仰天一陣狂笑，震得四周樹枝「嘩嘩」直響，枝葉紛飛，走獸落荒而逃，飛禽落地而亡。笑了一陣這才想起那無恥小人範秀才，忙放眼尋找。可哪里還有範秀才的蹤影。「唉。」他懊悔之中劈出一掌，頓時將右側一塊巨石擊得飛了起來，帶著呼嘯聲接連攔腰砸斷七八株胳膊大腿粗細的雜樹。迎上了聞聲趕來的中原七魔。待疾身而來的中原七魔發覺這天外來石剛要躲避閃身時，卻不想這巨石「轟」地一聲落下。直入泥土半尺深。「好險啊。」七魔老大千里無跡驚駭地望著僅距自己幾寸的巨石倒吸了一口涼氣，愣了半晌才說出一句話來。「如這巨石不是來自叢林之中，我這身老骨已埋在了此地。
唉！白面厲鬼遇上這擊石之人，怕已凶多吉少。」他話音剛落，只听林中又響起了鐘磊笑聲，這臉色頓時一變，忙出言招呼同伴。「大家小心。是冤家來了。」眾人听了如臨大敵，紛紛亮出器械，擺出七魔陣來等候食人魔前來一戰。可左等右等不見鐘磊現身，大家互望了一眼後。這才小心翼翼地模進了林子，沒發現食人魔身影，卻找到了林峰那面目全非的尸體，與十幾只落地而亡的飛禽，和兩只七孔流血的野兔。
白撿了一條小命的範秀才。失魂落魄地跑了一夜路，在十八里撞上努爾哈赤。倆人結伴來到了一壺香茶樓，要了壺好茶和幾盆點心。
範秀才接連喝了三碗茶後，這才緩過神來，將昨晚下山遭劫之事一五一十地說了個遍。然後告誡努爾哈赤。「你是做大事的真命天子，往後對武林中人只可理用，不可輕信，你的那些師兄也一樣，切記莫忘，不然必吃大虧。」努爾哈赤點頭笑笑說︰「你秀才怎麼說，我怎麼做就是了。你放心，你我住後就是兄弟，有福同享，有難同當，我騎大馬你坐轎，我做皇帝你是相。總之，我努爾哈赤決不會虧你這範秀才。」
如此一說，倆人喝著茶，又謀劃起了天下大事。中午倆人到了龍池酒樓，要了桌好酒好菜，努爾哈赤又問︰「秀才，你看往後怎麼做？」範秀才也不急于回答，直喝了七八口酒，啃完了一對雞腿，這才抹嘴笑笑說︰「我為謀，你為帥，衛晟等人是將軍，有錢就能招兵賣馬，擴充勢力，靜候起兵的良機。」努爾哈赤听了便樂。「就這麼簡單？」範秀才笑笑說︰「當然這麼簡單。怎麼，你不信秀才的話？」努爾哈赤忙搖手又搖頭地說︰「不不。但招兵賣馬的錢財從何而來？」範秀才奸詐地一笑，壓低著聲音說︰「這有何難。昨日上午我听人說，有位公子哥帶著十二大箱金銀財寶游山玩水，此時正在秀川鎮上落腳，如能搶了這批財物，那甚麼事業都有了。不過，听說那公子哥和他的隨從功夫都十分了得，殺人只在眨眼中。」努爾哈赤也不知天高地厚，出口便是狂妄。「
眨眼殺人誰不會，光我師父的名聲就能嚇死那公子哥，財寶還不是隨手可得。嘿，有了這些財寶，明日的江山也就有了。」倆人正在商議怎麼奪取天嘯的財物，再謀取萬里錦秀江山時，只見師兄妹一路張望地尋了過來。努爾哈赤臉上一喜，忙舉手出聲招呼。「師兄師妹，我們在這。」
然後喚過跑堂，又要了些酒菜，大家圍桌而坐，邊吃邊聊，算也熱鬧。正喝聊在興頭上，街上忽然響起打斗聲，衛晟探頭往窗外一望，認出是魯中劈厲火劉二和常山七指猛虎趙海，不禁臉上一喜，朝努爾哈赤拱拱手說︰「恭喜了，小師弟，你又多了兩位猛將。」見努爾哈赤被說愣了，眨巴著雙眼瞧著自己，忙解釋說︰「街上打斗這兩人，均是我江湖上的兄弟，我這就讓他倆罷手言和，過來與你一見。」說完擱下酒碗起身出了酒樓。範秀才自然明白衛晟意思，見努爾哈赤還是一臉疑惑就說︰「你這幾位師兄都是在江湖上闖蕩的人物，多少有些知心兄弟，加上你師父在江湖上的名聲和地位，說話行事自然份量不輕。瞧啊，來了吧。」
衛晟將兩條青壯大漢帶到努爾哈赤面前，指指右側持棍漢子說︰「這是常山七指猛虎趙海。」指指左側持刀漢子說︰「他是魯中劈厲火劉二。」然後指著努爾哈赤對劉二趙海說︰「這就是我說的滿州未來皇帝，我的小師弟努爾哈赤。不過，你倆可呼他的漢名。」不等衛晟把話說完，劉二直爽地笑道︰「既然是未來滿州皇帝，又何必藏頭露尾，再用漢名呢？努爾哈赤就是努爾哈赤。往後誰敢對他不敬不從，我劈厲火第一個不饒他。」趙海連連點頭稱贊，樂得範秀才拍手大笑。「爽。這實在是爽得有名堂。」然後勸努爾哈赤。「這是個是非之地。不能久留。
依我看，讓人先去秀川鎮刺探那公子哥離了白岳再去哪里。隨後。再購置馬匹食物即刻啟程，馬不停蹄，追星趕月，在那公子哥去下一站的半路伏殺，搶得那公子哥的十二大箱財物，廣招兵馬，隱山而練。候準起兵時機，方可實現你一統滿州的皇帝夢想。」見石蘭等人一臉疑問，就將昨日所听到的事抖了出來，石蘭表示贊同。也勸努爾哈赤。「秀才說得是。大丈夫該斷即斷，方可謀取霸業，早一天得到財寶，就能早一天到滿州，就多一天舉旗起事的機會。你萬萬不可猶柔寡斷，坐失良機。」
努爾哈赤見眾人均點頭說是，這才起身招呼大家出了酒樓，遣劉二去秀川鎮打探天嘯一伙的行程，大家滿街購置良馬食物。只等劉二探準消息回來，大家方可躍馬趕路。
再說鐘磊馱著被自己笑聲震暈的溫九回到仕仙居，見弟妹將飯菜上桌，酒已出壇。他將溫九放在床上入了餐桌，然後將為何留下溫九，範秀才又怎樣串通屠龍教叛逆，白面厲鬼怎樣命喪自己掌下，又怎樣懷疑努爾哈赤居心不良向石大川夫婦說了一通後，怒得石大川拍桌大罵。「這該死的窮秀才，我石某對他不薄，他卻如此忘恩負義，唉。」說罷端起大碗酒一口喝盡，緊皺眉頭搖頭嘆息，不再說話。石夫人想著女兒安危，禁不住放聲痛哭。馬嘯天瞧不了師父嘆息，師娘哭泣，擱下碗筷說︰「師父，師娘，徒兒這就下山去，殺了那忘恩負義的窮秀才，擒回小師弟，讓師弟師妹回山來。」言畢起身離座，劈手取過自己長柄大刀剛要抬腳下山，卻讓鐘磊拽住了胳膊。「
嘯天，別說你沖不出重圍，就算是殺出重圍也追不上範秀才他們。听老夫一言，回座安心吃喝，養足精神，來日必有一場惡戰。」石大川听了鐘磊這話，忙將範秀才一事拋出雲霄，提起精神，揮手讓馬嘯天入座，隨後說︰「大哥，山下有幾百之眾，而我們僅有五人，我已亂了分寸，你就快拿個主意吧，怎樣應付這場惡戰，逃過一劫。」這時溫九醒來，上了餐桌，剛想詢問自己怎麼會睡在床上，只見鐘磊自斟自飲了三大碗米酒後朝石大川笑笑說︰「兄弟，溫九已醒，這事也就好做多了。他們雖然人多勢眾，高手如雲，但在老夫眼里也不過是群烏合之眾，單憑我少主一桿梅花槍便能鎖定勝局。更何況對手在明處，不足畏懼。
兄弟，听紫雲觀的弟子說，秀川鎮上來了一伙人。憑長相描繪，那必是我少主和少主夫人，我家的一對寶貝女兒，李飛與費家四兄妹。只是他們不在隆慶，怎麼會來白岳。明日我就下山去請他們上來助你一臂之力。你們酒後就在半山腰埋下炸藥，以防對手偷襲，你看如何？」石大川從沒听過鐘磊還有個叫朱天嘯的少主，還將這少主的手段吹噓得怎麼厲害，這心里自然生疑問。「
大哥，小弟想問你，你何時又多出了個少主來？如不能明說，那不說也罷，小弟不會怪罪。」鐘磊早有準備，只要自己提起少主，石大川必有疑問，也會想到李家孿生三兄弟，故早就盤算好了，此刻听他問及，便說︰「他是黃山腳下七里坡李家莊人，名叫李天嘯，剛到一十九歲。李家為了救我遭滅門之災，為報此大恩，我敬奉天嘯為主人，教他習文練武，長大去尋那些江湖人報仇雪恨。」這話說得合情合理，沒半點破綻可尋，也不怕石大川夫婦不信。停頓了一下，喝了一大口酒，接著又說︰「天嘯是老二。老大叫天雷，在巫山朱老七處，人稱小魔君。老三叫天雨，在東方烈的聚雄山莊做十三少。他的四位夫人，一個是千手觀音的孫女摧心掌菲兒，一個是李飛的妹子冷艷小昭，一個是寒冰怪的外甥女火焰小魔女郭劍，一個是西洋女孩。
我家的那對寶貝女兒，大的叫牡丹，小的叫雪梅，今年也有一十八歲了，功夫雖然不濟，但要對付一流高手也不會落敗。而那費家四兄妹均是怪人，功夫了得，是我少主和一對寶貝女兒的師父。那個叫李飛的更是厲害，手上那柄開山巨斧重一百六十八斤，想必江湖中人也沒幾個能擋得住。還有兩女一男是我少主的隨從，功夫也能湊合。」這話說得也沒漏洞，只是不提隆慶或天波府，皇帝與娘娘，石大川夫婦听說來了十幾個高手相助，這酒自然喝得順暢。
努爾哈赤听了劉二回報，說天嘯一行人等上紫雲寺見了鐘磊後，將往京城辦事。範秀才听後盤算了一陣日程，決定在鳳陽府或濟南府動手，便追星趕月來到鳳陽地界，找了家客棧入住後，讓劉二，衛晟回轉去監視天嘯他們行蹤，自己和努爾哈赤，石蘭沿著官道尋找伏擊下手之處。不日，衛晟劉二回來，說錦衣公子一行中午必到鳳陽。努爾哈赤听了便樂，心想助自己起事的那十二大箱金銀財寶很快就將到手了，這心也跳得厲害。可當他听說五輛馬轎後面尾隨著十幾拔準備下手劫物的強人時，頓時成了泄氣的皮球癱在椅子上。「
別泄氣，遲早能覓到下手機會。」範秀才安慰了努爾哈赤一句，趙海回來，說錦衣公子他們已到鳳陽，剛入酒樓找吃喝。「那我們也去打打眼。」劉二說了聲，大家起身離客棧，也不牽馬匹，晃悠幾步便到了天嘯他們打尖的那座酒樓，見院內馬廄里有十幾匹好馬在吃草，五輛馬轎有四輛敝著轎簾，露著大箱，轎旁有人守著，卻是德喜，吉祥，如意三人。
可讓努爾哈赤他們白日撞上大頭鬼的是，這腳剛踏進酒樓大堂，還沒來得及找桌入座，就見有條白影從他們身邊一閃而過，隨即臉上頓感火辣，那是讓人打了巴掌，然後就听有人喝道︰「再不滾蛋，就取爾等項上之物。」驚得範秀才面如土灰，努爾哈赤駭得險些坐在了地上，石蘭知是遇上比自家父親還厲害的江湖高手。努爾哈赤挨了巴掌又怎敢在此久留，干這樁買賣成為冤死鬼魂，叫了聲︰「快走。」早已驚出一身冷汗的劉二他們听得叫聲轉身就逃，回到客棧牽出馬匹匆匆上馬。「留在這，那只有送死的份，還是另覓財路吧。
快走。」努爾哈赤再狂也不敢把自己的腦袋當球踢，听了衛晟這話，哪里還敢久留，慌忙快馬一鞭，余人緊隨其後，眨眼就消失在了塵土之中。再說剛才打人的是天嘯，怒喝的是李飛，驚走了努爾哈赤這一伙人後，這才放心地吃喝。吃了一會，李飛起身，手提開山巨斧到了外面，換德喜，吉祥，如意進去吃喝。接著牡丹出來，手里拿著半只烤鴨來到那輛遮簾的馬轎旁。「姑娘，吃飯吧。」她說了聲，將烤鴨塞進了轎簾，來到李飛旁，輕聲笑道︰「你這一招也真損，竟用十二大箱石塊充財寶，誘得別人眼都讒了。」
李飛笑道︰「要不然，這一路上也就不好玩了，又找誰過招去。」倆人在嘻笑中又聊了會，天嘯他們出來，讓伙計牽出馬匹，郭劍打賞了伙計幾兩碎銀。大家躍上馬背，護著馬轎離了鳳陽，快馬趕往京師。