「我說千總大人，總不能啥戰事都得鄉勇隊頂上吧，鄉勇營也該加強加強訓練了！」
鄉勇營議事大堂，吳可沒好氣沖著馬某人抱怨道。
真真是談心不足蛇吞象，這才干翻五里和馬港土匪沒兩天，損失的鄉勇青壯還沒補充回來，鄉勇營正處于嚴重的衰落期，尼瑪馬千總這幫官員又把主意打到其它鄉鎮上去了。
「怎麼你小子不樂意，是不是嫌咱分了你的功勞？」
不等馬千總開口，‘千總反對派’官員趙把總忍不住譏諷道。
「哼哼，該我的就是我的，你們想拿也拿不走！」
吳可撇了撇嘴一臉不屑，看了坐在上首的馬某人，環顧四周自顧自說道︰「不是我不願意，想必那份太平軍的情報在座都看過，眼下著大敵臨近總不能啥都靠鄉勇隊吧？」
見對面嘗到了甜頭的家伙，還有身邊的‘親密’同僚不約而同露出不以為然的模樣，他急忙擺了擺手示意自己還沒說完︰「我手下人馬只有區區一百四十來人，還要留下一部分駐守天燈嶺營地，哪能隨時抽出足夠人手？」
「你那鄉勇隊不是開始擴充了麼？」
馬千總臉上肥肉一陣顫抖，眯縫著小眼好奇開口︰「听說人數已經超過兩百了，按鄉勇隊的編制可是足有八個戰斗小隊吧？」
「大人說的沒錯，可那幫新丁起碼要有半個月的訓練適應期，為此最少得抽調一個什的鄉勇青壯幫助訓練整治，短時間內根本指望不上啊！」吳可雙手一攤，滿臉無奈道。
「用不著這麼麻煩吧？」
坐在吳可右手位置的楊軍眉頭輕輕一皺，他還想跟著沾沾光呢。
媽的都是一幫混蛋！
在心中暗罵了聲，吳可臉上不動聲色輕聲解釋道︰「經過訓練的鄉勇青壯，只要經過一兩場剿匪戰斗見了血，很快就能成為擁有一定戰力的‘老鳥’，這樣的手下我帶著出門在外更為放心！」
「難怪你小子幾乎每戰必勝，果然不是沒有道理滴！」
馬千總若有所思的點了點頭，眼中閃過一絲不易察覺的復雜神色，有羨慕，有興趣，有郁悶，更多的還是無奈。
他倒是想學一學吳可操練手下的手段，可惜手下那幫懶散慣了的鄉勇大爺們不要糊弄，要他們突然變得勤奮每日兩訓根本不可能，弄不好還會鬧出亂子來。
在座其他幾位有些上進心的官員也很是心動，不過想到了其中的困難還是暗暗搖頭放棄了這個誘人想法。
盡管心中十分不情願，但胳膊扭不過大腿，最後在一干被戰功沖昏頭腦的同僚‘勸解’下，吳可還是妥協了。
當然，想佔他便宜絕無可能。
在具體的剿匪戰功方面他沒有過多爭執，但他也為自己和手下小弟爭取到足夠好處。
也不知道處于什麼目的，馬千總居然很是大方的再次給予鄉勇隊一百名招兵名額，但前提是這百名新招鄉勇青壯必須留在縣城西門外鄉勇隊臨時駐地。
吳可自然巴不得如此，不管馬某人打的什麼算盤，自家手頭實力迅速提升是不爭的事實。
如果加上還停留在口頭上的一百新鄉勇青壯，鄉勇隊的人員一下子增加到三百出頭，比起眼下的鄉勇營還要多上近百。
這可是不小的好處，起碼之前看太平軍情報時，那一位位增援長沙城的總兵副將大人，手頭兵力最多近兩千，有的甚至只有區區七百之眾！
可以想見不久之後，他能直接或者間接掌握的人馬起碼過千，鄉勇隊三百核心戰士，鄉勇營那幫兵痞經過幾次剿匪戰斗他也有把握控制，還有跟鄉勇隊關系向來不錯的沙堆民團……
就在昨天上午，他剛剛才從縣衙點卯回來，便看到李青山帶著慶賀厚禮早已等待多時。
確實該好好慶祝一下，他剛剛在衙門點卯的時候，巡撫衙門的升遷公文已經發下來了，吳可也正式成為從八品外委千總，在鄉勇營也算得上排名前五的‘大員’，放在縣衙品級更是只比縣令和縣丞低。
李青山先是埋怨吳可之前的‘不辭而別’，而後很高興的告之他也在縣城謀了份差事，希望以後互相關照雲雲。
這樣的客套吳可早已經習慣，上了酒桌沒兩下便掏出了真實想法，李青山希望手下民團能夠繼續跟著鄉勇隊一起干‘大事’。
得，又是一位想要分潤戰功的……
想想也是，李青山眼下可是掛著從八品典薄的官身，而這一切都是來源于跟著鄉勇隊剿匪分潤戰功而得，他怎麼舍得就這麼放手？
不過吳可也沒有拒絕，反正沙堆民團他熟悉得很，之前與鄉勇隊的配合也還算不錯，就算戰斗力不成負責後勤等輔助事宜還是很麻利的，起碼要比鄉勇營那幫青壯大爺要強得多，關鍵時刻將他們編入戰斗序列一點都不麻煩。
當然便宜不是那麼好佔的，吳可也提出了要求，那就是李青山手下民團必須跟上鄉勇隊的訓練強度，而且規模還需要進一步擴大人數最好能過百。
……
剿匪！剿匪！剿匪！
接下來半個月時間，縣城鄉勇營飛快運轉起來，一切目的都是為了剿匪。
之前被鄉勇隊光顧過的鄉鎮不提，眼下鄉勇營的目標就只有三處，那就是縣境邊緣的麥市鎮，塘湖鎮還有四莊鄉！
隨著冬天來臨天氣逐漸轉寒，鄉勇營的行動也受到一定程度阻礙。
再加上之前鄉勇隊和鄉勇營鬧出的動靜太大，尤其綠林中人更是人人自危小心翼翼，再想像之前那般輕松‘引蛇出洞’然後伏而擊之根本不可能。
吳可使喚鄉勇營那幫垃圾青壯勾引了一陣，見沒啥效果反而弄感冒了好幾位，干脆放棄了投機取巧的方式打算硬來。
在攻打麥市鎮的幾出山寨時，吳可拉來近三個小隊八十來鄉勇隊青壯，又從沙堆民團抽調了兩個小隊五十余人負責後勤輔助事宜，同行的還有鄉勇營近百垃圾青壯，一路浩浩蕩蕩氣勢洶洶殺奔過去。
在強攻地形險峻的山寨戰斗中，吳可先是根據風向使出煙燻之法，先將窩在山寨內不出的土匪整得死去活來，然後又利用煙花沖天炮將小小山寨從前到後‘犁’了一遍，滾滾硝煙中彌漫的鮮紅辣椒粉好好‘招待’了那幫土匪一番。
待前期準備做足，吳可這才下令手下小弟開始正式進攻。
三段式箭雨開路那是必須滴，負責強攻的兩支鄉勇小隊分得很開，每人手上一把開山刀外加一柄硬木手弩，呈不規則散亂隊形向土匪山寨小心翼翼模了過去。不時抬起手中硬木手弩，一支支利箭快如閃電般在空中形成一道箭網，將窩在山寨里的土匪壓制得幾乎抬不起頭來。
待到兩隊鄉勇青壯付出輕微代價沖近之後，立即掏出插在腰間的特制大爆竹，幾十枚點燃的大爆竹像雨點一般扔進山寨。
轟轟轟……
震耳欲聾的爆炸聲伴隨著一道道滾滾濃煙沖天而起，山寨里不時傳來一聲聲淒厲慘叫，稱此機會鄉勇青壯一擁而上。
戰斗進行得簡單又粗暴，等翻牆而入的鄉勇青壯將山寨大門打開後，早已準備多時的後續鄉勇吶喊著殺了進去，不過短短半個小時時間戰斗便徹底結束。
依靠這種有些‘無賴’的戰斗手段，鄉勇聯軍很輕松將麥市鎮幾處山寨一掃而空。盡管剿匪戰斗進行得十分順利，但因為天氣突然變寒加上雨水淋濕等等原因，鄉勇聯軍也遭遇不少困難非戰斗減員嚴重……
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