鄉勇營城內駐地
「什麼，那兩副將要拉我加入綠營？」
吳可實在忍不住心中驚訝，聲音稍微大了那麼一點。
「噓你小子小聲點，小心禍從口出！」
馬千戶急忙伸手做了個‘噤聲’手勢，眼神炯炯盯著吳可，好象看什麼希奇怪物一般。
被馬千戶看得一陣毛枯悚然，吳可沒好氣道︰「大人你那是什麼表情，我臉又沒長花！」
「嘿嘿，你小子真牛啊，惹得兩位副將拉攏就很讓人吃驚了，可看你小子的意思似乎還不樂意？」
馬千戶確實驚訝，感覺很不可思議。
在他看來這可是天大好事，沒想到吳可這小子竟然還有些不情願？
這是怎麼了，難道他已經落伍了嗎，現在流行‘威武不能屈’那一套？
「我自然不樂意了，跟著那兩副將多危險啊？」
吳可沒好氣白了馬某人一眼，直言不諱說道。
「哪來的危險？」馬千戶卻是有些莫名其妙。
「嘿嘿，難道岳州那邊的動靜，大人你都沒關注麼？」
吳可嘿嘿一笑，不答反問道。
「關注什麼，他們不就是準備乘船直入長江麼？」馬千戶更加莫名其妙。
「長毛亂匪拿下岳陽後，敵酋楊秀清所部張帆率部沿陸路北上，難道大人就沒什麼想法麼？」吳可臉色沉凝輕聲問道。
「這個我自然知曉！」
說起這個，馬千戶臉上的肥肉忍不住一陣顫抖，目光中滿滿都是掩飾不住的驚慌害怕，聲音也跟著低沉下來︰「正是因為如此，跟著兩位副將大人才更安全啊！」語氣中滿滿都是說不出的酸溜溜意味。
對于吳可的好運，說他不羨慕那是假話，誰不想在長毛大軍逼進之前快點離開通城這個危險地方？
可惜他身為鄉勇營營總，不是想離開就能離開的，就算常副將和王副將兩人招攬，也得巡撫衙門和總督衙門答應才成。
「安全？」
吳可嘴角一撇，忍不住嗤笑出聲︰「哈哈，大人你沒搞錯吧，跟著那兩位才叫危險，怎麼可能安全呢？」
「這話何意？」
對于吳可有些放肆的語氣，馬千戶並沒有太過在意，反而好奇問道。
「哼哼，以那兩位的官餃品階，在通城最多待上兩三天甚至更短，就會被調去與長毛亂匪戰斗第一線！」
吳可嘴角露出掩飾不住的冷笑︰「嘿嘿，以他們手頭那點實力，跟十數萬氣勢如虹的長毛亂匪拼命，下場如何不問可知！」
「這個，還真是如此！」
馬千戶听得好一陣目瞪口呆，不過回神過後覺得吳可說的確實沒錯。
「所以啊，與其跟著他們去送死，還不如老老實實窩早通城！」攤了攤一臉無謂，吳可輕笑著說道。
「可那也只是猜測而已，王副將可是保證了的，只要你答應立馬就是正七品把總，以後表現得好千總、千戶，游擊甚至都司不在話下！」
不知怎麼滴，馬千戶心中隱隱有絲竊喜，不過該說的他還是會說，不然以後出了簍子倒霉的就是自己了。
「哈，大人對我就那麼沒信心，以咱的能耐還怕升不上去？」
吳可自信滿滿，毫不在意揮手道︰「至于跟著那兩副將到底危險不危險，大人應該心中有數才是！」
「可待在通城也危險得緊吶！」馬千戶並沒因吳可的表態而欣喜，反而一臉愁容滿含恐懼。
「誰說的？」吳可不以為然道。
「難道不是麼，長毛酋首楊秀清部將張帆不是率部趕來，他手下可是有好幾千人馬！」馬千戶臉色一垮，還以為吳可在消遣他呢。
「大人這麼認為？」似乎覺得戲耍馬某人很有意思，吳可言語間總是說半句藏半句。
「難道不是麼？」馬千戶沒好氣道︰「張帆部人數可是超過五千，就咱們這點人手能抗得下來？不過螳臂當車而已！」
說到後來，又是一臉沮喪和絕望，顯然被即將到來的危險局勢給琢磨得不輕。
話說經由吳可提醒，鄉勇營早早在北港派下探子，和當地鄉紳組建之民團默契配合，專門打探臨近湖南岳州跟平江方面的情報。
而且太平軍張帆部也沒做任何隱瞞，顯然並不將臨近通城清軍放在眼里，一路旗幟飛揚浩浩蕩蕩殺奔而來。
這也方便了鄉勇營探子打听情報，將張帆部的行進路線還有大概人馬迅速傳了回來。
雖然面對的敵人不是太平軍十數萬主力，讓通城官場上上下下松了口氣，但就張帆部幾千人馬也不是他們能夠抵擋得了的！
如果常祿和王錦繡兩位副將留下的話，倒是勉強可以一試。但大家都心知獨明這是不可能滴，不說兩位從二品副將大人樂意不樂意留在通城與太平軍一部死磕，單單上千兵丁的軍費糧餉就不是小小的通城縣可以拿得出來滴。
所以，眼下縣城彌漫著一股好似末日降臨般的絕望氣氛，特別是太平軍張帆部步步緊逼的情報不時傳回的情況下。
很顯然，馬某人就是絕望大軍其中的一員……
听說，只是听說啊，衙門里那位蒙知縣早就收拾好了金銀細軟，做好了跑路準備，只等太平軍張帆部殺到城下立刻開溜。
另有某某官員也做好了跑路打算，某某正在暗中變賣家產商鋪籌集銀錢準備離開，這樣的消息一時間在坊間甚囂塵上，讓本就暗流洶涌的縣城更添幾份不安焦躁，好似天都要塌下來一般。
所謂空穴來風未必無因，就吳可所知雖然這些流言有夸大其詞之嫌，但縣城一部分官員做好了跑路準備是真實滴。
就是鄉勇營內部，無論‘千戶反對派’還是馬千戶一系武官，就有好幾位私下里動作頻頻，意思在明顯不過。
就是不知道眼前馬某人有沒有做好準備，吳可覺得這家伙十有七八做了一見不對就立刻跑路的打算，沒見這胖子最近幾天收錢收得很是厲害麼？
他現在要做的，就是堅定這廝的信心，讓他留在通城繼續堅持……
「為什麼要與長毛匪將張帆部硬拼？」吳可木光炯炯不答反問。
「不跟長毛匪部硬拼？」馬千戶瞠目結舌，好一會才回過神來，臉上肥肉一陣劇烈顫抖，沒好氣白了吳可一眼，道︰「不跟長毛匪部硬拼，要是縣城陷落怎麼辦，那可是失土之責！」
話雖這麼說，但他語氣中已有些許動搖，顯然對吳可這番大膽提議震驚之余很是心動。
「呵呵，長毛亂匪一路征戰而來，落于其手的縣城何其之多，凡是能逃月兌大難的又有幾人受到朝廷責難？」
吳可撇了撇嘴不以為意說道︰「那些大半還是臨陣月兌逃的，像大人你這樣雖然不敵強匪但依舊奮戰的，朝廷怎麼說都要安慰表彰一番吧？」
馬千戶被說動了，可他還有疑惑︰「可是長毛強匪勢啊，咱們拿什麼跟他們周旋？」
這話說得赤落落，就差指著吳可的鼻子質問︰咱憑什麼跟長毛強匪斗？
「呵呵，大人你是‘身在此山中，不知廬山真面目’啊！」
吳可輕笑出聲，信心滿滿解釋道︰「通城地域如此廣闊，而且山林密布地理復雜，只要咱們往山里頭一鑽別說幾千長毛亂匪，就是再多一倍又能奈我何？」
「再說了……」
見馬某人臉上依舊疑慮重重，他故意加重語氣沉聲道︰「以長毛一貫的匪性，他們在通城是待不了多久滴，到時候趁虛重新拿回縣城，那功勞是是不小，足夠咱們分潤都綽綽有余，嘿嘿……」
說著說著便嘿嘿低笑起來，話里意思再明白不過……
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