「什麼，盤踞路口的長毛軍主動撤向咸寧？」
縣城西門外鄉勇隊分部駐地，大隊長營房內吳可睜大了眼楮，滿臉不可思議瞪著眼前的報信鄉勇。
「沒錯，咱們潛伏在路口的探子回報，盤踞在路口的長毛已消失三天！」
報信鄉勇肯定回答︰「之後潛伏在路口的弟兄，又探察了長毛可能扎營的幾處隱秘山林，發現了一座剛剛放棄的無人營地！」
「確定了那座無人營地是剛剛放棄的麼？」輕揉了揉眉心，吳可確認道︰「你們又怎麼確定長毛退往咸寧？」
報信鄉勇急忙回答︰「根據痕跡判斷出來的，水牛中隊長也認可了……」
「水牛那混球進路口了？」
吳可頓時驚怒交加，毫不客氣打斷了報信鄉勇的話頭，目光炯炯沉聲道︰「沒有出現什麼意外吧？」
「沒意外沒意外，沒出任何意外！」
報信鄉勇被吳大隊長激烈的反應嚇了一跳，急忙擺手說道︰「水牛中隊長帶著咱們順風順水，幾乎沒遇到任何阻擋便拿下了整個路口，上百弟兄都在身邊哪能出什麼意外呢？」
「回去讓水牛那小子好好待著，要是再敢胡作非為的話，老子直接撤了他的職！」心中怒火稍歇，吳可面無表請冷冷吩咐道。
也不怪他如此憤怒，不說水牛擅自行動乃官場大忌，丫的眼里還有沒有老大，是不是翅膀硬了以為可以胡來了？
單單路口那特殊的地理位置，比鄰四縣隨時都有可能遭遇圍攻，就讓他不得不重視萬分。
「好，好的大人，小弟一定將話傳到！」那報信鄉勇誠惶誠恐道。
……
「長毛主動放棄了路口？」
通城縣衙，馬千戶接到吳可親自傳信後也小吃了一驚。
「是啊，剛剛傳來的消息，我也是才知道而已！」
見老馬懷疑的望了過來，吳可心中氣不打一處來，將‘胡作非為’的水牛暗罵了個狗血淋頭，丫的這小子真是害人不淺。
「這是好事好！」
見吳可一臉郁悶不似說謊，馬千戶這才放松下來輕松笑道，對于吳可的‘旨趣’還是很滿意滴。
在得到消息之後能夠第一時間親自趕來通知，就沖著這份‘尊重’他老馬也不能表現得太過小氣不是，況且以後還少不得鄉勇隊的支持。
此時聚集鄉勇隊在沙堆大營舉行‘年後大比’已經過去三四日時間，當日鄉勇隊戰士的英勇身資，可是給與會貴客留下深刻印象。
在單人戰斗素質方面還看不出絕對性優勢，可是當鄉勇隊進行小組砍殺演練，無論是五人以下協同作戰能力，還是十人左右的小隊沖殺戰術，都有著極其驚人的表現。
能不驚人麼，與之對抗演練的沙堆民團精銳和鄉勇營精挑細選出的好手，在人數相等甚至相差一倍以內的情況下，幾乎毫無還手之力！
這就是本事，這就是讓人信服的能耐……
這一次精彩的‘年末大比’，給滿腔熱情的馬某人當頭澆了一桶冷水，讓他們清楚鄉勇營還‘難堪大用’。想要達成心中的野望，還得繼續依靠鄉勇隊奮勇爭先攻城拔寨！
只是讓他沒想到的是，好消息竟然來得如此突然如此之快，盤踞路口的太平軍殘余人馬，竟然在沒有外力威脅的情況下主動撤退，幸福來得太過突然讓人大感措手不及。
「那高 呢，咱們是不是趁勢也把塘湖那幫討厭的家伙趕走？」
心情振奮之下，馬千戶忍不住將心中早就有的念頭說了出來。
「還是等等看吧！」
吳可搖頭否決了老馬的‘異想天開’︰「這天寒地凍的，誰都沒心情動刀動槍。搞不好一場戰斗下來，凍傷的弟兄比戰損的都多！」
「說得也是！」
馬千戶清醒過來，心頭有些不好意思嘴上卻是說道︰「說不定跟路口方向一樣，盤踞高 的長毛也跟著主動撤退！」
「或許吧！」
吳可不置可否，心說高 的地形可比路口復雜得多，不到山窮水盡盤踞在那的太平軍可不會主動退讓。更不要說高 太平軍不是孤軍作戰，旁邊還有個讓人頭疼的塘湖在那兒呢。
「等年節一過，咱們是不是開始著手繼續收復失地的計劃？」
和吳可閑談了一陣通城和崇陽兩縣的情況，感覺兩地基本上安穩下來，馬千戶沒忍住心頭野望突然開口說道。
「是不是太急了點？」
吳可眉頭輕輕一皺差點被閃了下，反應過來之後立即發表自家不同看法。
「不急不急，一點都不急！」
馬千戶既然提出了心中想法，自然有自己的理由︰「長毛主力撤離武昌，正乘船沿江直撲江南月復地，此時鄂南地區根本就沒有能夠威脅到鄉勇隊的反叛武裝，這時不趁機出動更待何時？」
「你小子可要想清楚了，收復失地的功勞絕對不小！」
見吳可有些意動，馬千戶精神振奮繼續鼓動道︰「咱不說那些異想天開的事兒，只要能順利收復鄂南大半地區，老弟最少一個守備是跑不了的，機不可失失不再來啊！」
丫的估計到時你的官更大吧？
吳可心中月復誹，雖然有些意動但沒被老馬的鼓動沖昏頭腦，表示他需要好好考慮考慮。
「還考慮什麼啊，這樣的大好機會可不能錯過！」
見吳可不‘上套’，老馬頓時有些急了，忍不住開始了激將︰「以鄉勇隊的實力橫掃整個鄂南不在話下，如此大功唾手可得不知道你小子還在猶豫什麼？」
丫的你倒是對鄉勇隊信心十足，可我對你們不放心啊！
都是一根繩上的螞蚱，心中有話沒必要藏著掩著，稍微斟酌一下措辭他擺弄將心中擔憂道出︰「不是我自夸，鄉勇隊確實擁有橫掃鄂南的能力。」
「這不就得了，你小子還猶豫什麼？」馬千戶急忙加了把火。
吳可不為所動，自顧自繼續說道︰「可問題是，鄉勇隊打下的地盤，咱拿什麼來守護？」
見老馬嘴巴一張就準備說什麼，吳可急忙擺手快速說道︰「單單穩定一個崇陽就這麼困難，更不要說整個鄂南地區了！」
「……」
馬千戶啞然，一時竟不知說什麼是好。別看吳可的話難听可確實是個大問題，一個處理不到就是前功盡棄的下場，這可不是他願意見到的情況。
「不是還能組建地方民團維持秩序麼？」
當然要他放棄這個大好機會也不可能，腦筋一轉便想出了個主意。
吳可苦笑，白眼一翻沒好氣道︰「除了相鄰的崇陽跟通山兩縣之外，鄂南其它地方咱們基本上兩眼一抹黑，那些地方鄉紳地主就那麼可靠不成？」
馬千戶听得好不郁悶，很想大吼一聲丫想得太多了，可事實確實如此他還真沒臉這麼‘胡作非為’。
沉吟片刻，咬了咬牙他繼續游說道︰「機會實在太過難得，就此放棄實在可惜。要不，讓鄉勇營跟通城和崇陽兩縣民團出動，負責接收鄉勇隊收復的地區？」
「這倒是個辦法！」吳可輕笑著點頭附和，不待老馬露出高興笑容突然一桶冷水澆下︰「問題是，鄉勇營的人手好象本就不多吧？民團人馬倒是不少，可那幫地主鄉紳願意出人出力麼？」
馬千戶臉上肥肉一陣劇烈顫動，眼神閃爍狠一咬牙心痛道︰「大不了鄉勇營提前擴充，我就不信了活人能被尿憋死。至于那幫地主鄉紳願不願意放人，這個我自然有把握‘說服’他們‘主動’配合！」
好吧，你贏了！
老馬話都說到這份上了，吳可要是再沒表示那就是個傻子……
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