第二十三章︰山中之怪
黃狗的主人叫鄭明，是蒙古族，為人豪爽，性情耿直，行俠仗義，樂于助人，是個有血性的青年。他每次進山打獵，黃狗都跟在他的身後形影不離，對其主人忠心耿耿，看見獵物，首先沖在前面，協助主人捉捕，是主人不可缺少的幫手。
最近，在幾處村莊，出現了幾樁令人驚恐不安的事，誰家的小牛夜里失蹤了。主人當時認為，可能是夜里小牛跑丟失了，就四尋找，始終也沒有找著下落，認為是被野獸吃掉了，因為家畜跑進山林，被什麼猛獸吃掉是有的事，也就不再尋找，只得自認倒霉。
奇怪的是，村子里有的大母牛、大公牛也接二連三的神秘失蹤了，這就出現了異常，超乎了人們的預料。更令人奇怪的是，有的沒有失蹤的牛，主人發現其牛身上竟有累累傷痕，不知是什麼原因，仔細觀察，也不知是被什麼給弄傷的，若是人為的傷害，想不通人為什麼要傷害它，若是偷牛者所為，更是于理不通，偷牛者不把牛給偷走，竟在牛身上造下累累傷痕，除非他是吃飽了給撐的無事干了，或者說他與養牛者有過節，意欲報復，就拿他養的牛來煞氣，以泄自己心中之憤。
可在沒有失蹤的牛的身上，有此累累傷痕的，並不是一家，而是養牛的人家大都出現了這種事，這就說明了不是小人為泄私憤報復所為。經多人仔細檢查辨認，發現牛身上的傷痕，是被什麼利器所傷，有說是山里老虎的利爪所傷，有說是山里的惡狼來襲，有說是山里下來了豹子，有說是什麼妖怪……雖說法不一，但誰都拿不出什麼證據讓人信服。大家認為，那些大牛，身上若是老虎等什麼野獸所傷，為什麼其不把牛給吃掉呢，難道只是為了來戲弄牛，而尋開心嗎？那些猛獸只有餓急了才有下山的可能，絕不會在那些大牛的身上抓幾道傷痕了事，這說明那些大牛身上的傷痕來得蹊蹺，充滿著神秘，令人感到奇怪。
這就給人以警覺，說明村里出了希罕事，不知道是什麼東西前來光顧了。若說是被人偷盜，那麼大的公牛、母牛不會被人背走，若是把牛給牽走，也會留下牛的蹄印和人的足跡，若是被人用什麼運輸工具偷把牛拉走，也得會留下車輪的印跡。可這些全沒有留下，就好像那些丟失的牛不翼而飛走了一樣，令人百思不得其解。
人們如墜入雲霧里一般，不知道是怎麼回事，加之有人煽風點火，以訛傳訛，難以分辨，一致認為是山里的什麼東西來村騷擾，為解除心中的懸念，防止以後不再出現這類的事件發生，人們便聯合起來進山尋找失蹤的牛，找來找去，生不見牛，死不見尸，一時無有了主張，疑慮重重，陷入迷惘恐慌之中。
不時謠言四起，說村里人由于進山亂采濫伐樹木，擾亂了山中禽獸的寧靜，由于狂殺濫捕，殘殺生靈，激怒了山林中野獸之王，特派山中之怪，幽靈般下山進村報復，先吃牛讓人失去經濟來源，造成恐怖之後，接著就是吃人，傳播瘟疫，毀滅村莊。為此人人驚駭，個個不安，不敢踏進山林，不到太陽落山，各家都把牛牽進屋里，關門閉戶，以防災難的降臨。
鄭明雖然年輕，在山林中穿行打獵，從沒見過什麼獸王做祟，因此也不相信那些謠言邪說，只相信在兩相的搏擊中是強者勝，也就是說人怕橫者，橫者怕不要命者，為此，熱心腸的他，決定獨自上山打探，希望能從中尋找出什麼秘密，給村民一個說法，能掃除籠罩在山村的陰霾，解除壓在村民心頭上的恐懼，也算為村民做件好事。
功夫不負有心人，鄭明在幫村民進山尋找中，在山林深處，竟意外的發現了丟棄的一堆牛骨頭和殘骸。他在四周仔細觀察，竟發現了不尋常的腳印，為解除心中的疑惑，便順著腳印繼續往前查看，發現了一頭死牛躺在了那里。牛的心肝肺沒有了，約模此牛死在這里已時間長了，因為肉已腐爛，可發現腐肉有的被神秘的什麼獸類吞吃，顯然這個神秘的山中之怪，不僅只吃牛的髒器，還喜歡吃腐肉。
他不敢大意，將在山林中發現的情況通報給了村民。村民得知信息，紛紛來到出事地點觀看，發現此腳印非比尋常，覺得像是人的腳印，但前腳寬大，又不像是人的腳印。
有村民說，這難道是遠東豹和東北虎的腳印嗎？有村民予以了否定，說豹和虎的腳印都是梅花狀，而此腳印卻像似人的腳印，雖比人的腳印寬大，但也決不會是老虎和豹子的腳印，極可能是類似人的動物。為此大家爭論不休，也都說不出讓人能信服的證據，在心中都留下了懸念，揣測著這神秘的大腳印，倒底是什麼山中之怪，從吃腐肉和愛吃牛的髒器看，其獸定是個凶殘力大的家伙，決非狼狗一類。
在場的王磊不住地咂嘴唏噓，裝模作樣，蠻有把握地說︰「從這麼大的腳印看，這決不是咱人的腳印，因為咱人也決不會能把牛給弄到山上，而殺死啖吃，這極可能是傳說中的野人的腳印，有人說野人，就是傳說中的令人恐怖的黑僵尸……」
眾人對他神氣活現地說法難以置信，有者說，我們祖祖輩輩在此生活了這麼多年，誰也沒有在這山上發現過什麼野人，也更沒有听說過野人就是黑僵之類的傳說。有者信服王磊的話，解釋說，黑僵就是人們傳說中的吸血鬼。
王磊挺認真地辯道︰「我之所以說是黑僵干的，是有根據的，因為我在這深山老林，就曾看見過一個怪物，其身材高大，渾身長著黑長毛，能直立行走，兩眼如炬，大嘴張開露出巨齒獠牙，十分丑陋凶猛，嚇得我趕緊下山，才知道這深山老林中有妖怪，不敢再上山。
「我回來向老人領教，將我所看到的告訴給他。有經驗的老者說，他也听說有關吸血鬼僵尸的傳說，說