「我母親和他的新丈夫是去了加拿大，但是她到那里沒有幾個月就在蒙特利爾死于一場車禍。也許她是不想帶我去加拿大，可是，說她想忘記我的生日可完全是胡說。她曾經要求她的律師確保她寄給我的每一封信我都能收到，她還留要求父親給我辦理護照．以便我隨時可以前去看她。可惜她很快就死了。」
「她死了——可是過了好多年父親還對我說她是和新丈夫生活得太幸福了，才把給我寄生日賀卡的事忘了!」
說到這里她忽然听到背後一陣響動，她幾乎把茶杯掉在地上。回頭一看，原來瑞安站在她身後。從他臉上的笑容可以看出，他在那兒已經站了很久。
「難怪在我對你說你父親是如何欺侮我們家的時候，你那麼容易就相信了。」他大聲說。在這滿是陽光的屋子里，他的白褲子和黃襯衣使他身材更顯魁梧。「你知道那是像他這樣不道德、不知羞恥的人會干得出來的事情!」
「瑞安!」佩吉的尖厲眼神里充滿責備。
「我很抱歉，但這是我們都清楚的事實。」瑞安說著在她那滿是皺紋的臉上吻了一下。「你好，媽媽，你在這兒干什麼？」他一邊說，一邊瞟了簡一眼。
「她是你母親？」簡感到自己的心猛然一沉。她愣愣地望著那在他高大的兒子身旁的瘦小女人。難怪她一直感到他們身上有很多相似的地方。現在她明白廚師為什麼對他家的事情知道這麼多了。
我還以為在做自我介紹的時候你已經知道我是誰了。」佩吉吃驚地說。「我很抱歉，我以為你知道我第二個丈夫的名字。那你以為我是誰呢？」
「也許是我的一個女朋友？」瑞安挑逗說。「當梅利莎出現的時候，她就認為她是我迷戀的情人。」
「胡說，我才沒有!」她說著對瑞安的母親抱歉地一笑。心想，從長遠看，也許她不知就里反倒對她有好處，否則的話她們的會見肯定會是一場唇槍劍的交鋒。「我……我還以為你是管家……」
佩吉的吃驚變了諒解的笑容。「我明白了。你現在正為你的坦白而感到尷尬。大可不必——我很高興對你有了更多的了解，而且我相信你說出心里話以後一定會感到很輕松。」
「你還沒告訴我你為什麼在這里。」瑞安打斷她的話說，「我記得你說史蒂夫這個星期要去參加什麼婚禮，你很忙，沒有時間過來。可是，怎麼是你在這兒做飯，特里薩哪兒去了？」
「學校來電話要她去接她兒子——好像說是他得了什麼泡疹。我告訴她說，這幾天家里沒有她當然沒問題。因為史蒂夫這幾天忙得不著家，我想我倒是正好可以來享受一下這里的海洋氣候。」
瑞安一邊拿起一節芹菜放在嘴里，用他那潔白、有力的牙齒嚼著，一邊端詳著母親。「梅利莎沒有打電話告訴你我們的近況嗎？你的意外來訪難道與我和簡回來沒有關系一」
「啊，這是讓我高興的事情。」母親說著親昵地拍了一下瑞安那堅實的面頰。「因為這些年來我很少同時和兩個孩子一起度假，瑞安也幾乎沒來過皮亞海灘。」她對簡說。簡這時感到瑞安母親的精明更勝過瑞安。「上次我讓他再多呆一個周末，可第二天他就開始嘟嘟嚷嚷的。」