他朝她低下頭,凱琳臣服在他的親吻中,並告訴自己這絕對是最後一次。
可是,那個安撫而溫柔的吻卻迅速地轉為熾熱與狂野,使她必須費盡最後一絲殘存的意志力,才能推開艾德。這個不愉快的事實強迫她下定決心。唯一可行的一條路,已經十分明顯——她必須躲開白艾德的誘惑,才能在安娜的婚禮後體面地離開。
婚禮當天,是一個晴朗無雲的日子,完全符合安娜的期盼。凱琳從黎明睜開眼楮之後,就沒有憂郁的時間,因為安娜一早就來敲門,與她在房里共進早餐。
安娜的姐妹和家人在早餐後立刻抵達,小孩子的尖叫聲此起彼落,使整棟房子立刻變得熱鬧非凡。美容師也來了,凱琳開始協助安娜裝扮,並感染那份新嫁娘的喜氣,暫時擺月兌所有煩惱,全心全意地沉浸在這歡樂的氣氛中。
美麗的新娘打扮完畢後,伴娘和女親戚立刻簇擁而來,凱琳趁這個時候退回自己房間,迅速地裝扮。她把長發高高挽在頭頂上,梳一個優雅的發髻,然後穿上一套簡單而大方的象牙色絲質套裝,戴上珍珠耳環和一串向母親借來的珍珠項練。與衣服搭配的是一頂同色的絲緞帽子,她調整一下,讓帽沿正好垂在眼楮上方。
她最後一次瞥視鏡中的自己,點點頭,戴上手套,拿起小皮包,挺直肩膀,走向洋溢著笑聲和談話聲的客廳,並在走廊上踫到瑪麗。
「凱琳小姐,你真是漂亮!」她叫道。「你看起來也像個新娘子!」
她的話刺痛了凱琳的心,但她還是設法以笑聲回應。凱琳在客廳門口停住腳步,站在那里看著攝影師為大家拍照。艾德穿著正式的禮服站在壁爐前看來英俊非凡,安娜笑盈盈地挽著他,其他人也都喜氣洋洋。
艾德瞥見凱琳時,眼眸倏地亮起,攝影師在這一刻按下快門,留下永恆的畫面。接著,其他人蜂擁而上。管家在此時進來,宣布第一部車子已經抵達,準備送客人前往教堂觀禮。
混亂中,艾德悄悄把凱琳拉到一旁。「你美得令人透不過氣來。」
「我們搭同一部車吧,」他說道。「你沒事吧,凱琳?你的臉色看起來不太好。」
「大概是帽子的關系吧。我真的沒事。」凱琳向他保證。
「也難怪你會累,要及時妝扮好安娜可真不是件容易的事!」
安娜的婚禮順利地進行著,凱琳也大開眼界,許多事情都是她首次經歷,而莊嚴的儀式更深深地感動了她。在安娜的堅持下,他們沒有坐車回去,反而自市區里徒步走回家,把婚禮的喜氣散播給街上每一個人。
「你喜歡安娜的明鶴式婚禮嗎?凱琳?」艾德在返回家中後抽空問她,盛大的婚宴已經展開,開香檳的聲音從四方傳來。
她朝他綻開燦爛的笑容。「怎麼可能不喜歡呢!實在太美了。所有的婚禮都應該像這樣。」
他們的眼光交纏,禮貌的笑容也跟著融化。不知過了多久,凱琳才轉開視線,艾德也隨即被其他人拉走。
其他女士紛紛上樓補妝後,凱琳也回房休息片刻,並摘下帽子。再次下樓時,樂聲彌漫,新娘、新郎與賓客正翩翩起舞,活潑而復雜的舞步令她目不暇接。雖然有許多年輕人向她邀舞,她還是決定坐在蒂亞身邊觀賞。
「我從來沒有看過這種舞步,」她向蒂亞說道。「我可能會摔個四腳朝天。」