她把好奇心拋到一邊，進到屋內，發現父親已在不廚房了。「我勸他回去躺一會兒。」莉莎說道。「我知道他不希望我們擔心，可是我想今天他是出不了門了。你們倆一起去吧。我留在家陪他。」
「要不要我請大夫來?」瑋琪問道。
「不必了，爸只是累了，買點咖啡和點心給他吧。你也知道他愛甜食。」
瑋琪再度提出延期的想法，但莉莎說買點好吃的東西會讓父親精神好，總比大家都待在家好。
瑋琪和伊里匆匆吃完早餐。伊里去備車，瑋琪就回房換衣服。她的興致已減了大半。沒有父親和姊姊同行，出門就少了好些樂趣了。
不過她得承認穿上那件絲絨洋裝的感覺真好。她把長發放下，秀發直垂腰際。貝吉姆一定會眼楮一亮，她心想。她隨即又慚愧地揣測自己是否太虛榮了。認為自己迷人難道就是虛榮嗎?這是她頭一你不必擔自己比男人高，而這難道也是虛榮?
有什麼大不了的?今天本就是帶著點遐想與虛榮，這又有什麼壞處?
她向父親及莉莎道別，跟伊里跳上車。今天她絕不再胡思亂想。
「我要听故事，伊里。」伊里馬走到灰撲撲的黃土路上時，瑋琪嚷道。「我要听西部蠻荒英雄和大壞蛋的故事。」
伊里欣然相從。他似乎有心事，需要打點事做，讓自己分神。但即使是在說故事時他都有點心神不寧。
越往前走，故事變得越來越嚴肅。「最近我老是在想著一個老朋友。你想听英雄故事我就說堪薩斯州本地的一個英雄的故事，只是你在書上沒看過這個人的名字而已。」
「他是誰?」
「季若亞，曾是叱 風雲的英雄人物，曾生拎昆其爾和他手下那批血腥殺手。」
瑋琪這些年來已听過不少有關大盜昆其爾在堪薩斯州燒殺擄掠的傳說。在六三年的一個早上，昆其爾率眾偷襲邊城勞倫斯，他的手下殺光每一個男人，約有一百五十位鎮民遇害。不久之後，瑋琪的父親就在客廳下面挖了一個密室，說是要防龍卷風用的，但瑋琪疑心那是用來躲避強盜殺掠的。
「昆其爾是個大盜，拿南方箕幟作幌子，到處殺人放火。」伊里喃喃說道。「季若亞認為要以毒攻毒，說服了上司準許他立個人的秘密隊伍，縋蹤昆其爾數月。」
「他一定很英勇。」瑋琪說道。「天曉得，他說不定還救過我一命。那時波頓鎮謠言四起，說昆其爾要來血洗波頓鎮，因為有個商人賣一只靴子給他的手下，卻賣得太貴了。」瑋琪幻想這位大英雄可能是自己的救命恩人，覺得好浪漫。「他怎麼了?」
伊里臉上有痛苦的表情。「他中了埋伏，被自己手下從背後射了一槍。若亞一直把那人當作朋友看待，不料卻是昆其爾派來臥底的間諜。」
瑋琪一驚。「他死了嗎?」
「一顆子彈還殺了不若亞。在戰爭結束後，他奉派駐守懷俄明州的拉洛米堡。」他扭動韁繩。「大家都是一群好兄弟，那些狗娘養的竟……」他頓了頓，臉上紅。「對不起，瑋琪小姐。」