莉莎站了起來。「是個陌生人。」
「是柯瓦尼，」瑋琪說道。「我是在鎮上遇見他的，他——」
瓦尼勒馬停住，躍下馬來。
「兩位小姐好。」他略略舉起帽子，露出凌亂的黃棕色頭發。
莉莎怯怯地笑笑，瑋琪介紹他們倆認識。
「再見到你真好，柯先生。」瑋琪心里可不太確定是這樣。
「叫我瓦尼我就會很高興。」他不疾不徐地說道。「天色真美，不是嗎?美得教我記憶起了一位美麗小姐的身影。」
瑋琪打量他輕松的站姿，或許她是太敏感了。他似乎很迷人、很彬彬有禮。「願不願意在我們家吃飯?」她覺得禮貌可以紓解她的不安。「我姊姊的手藝很棒。」
瓦尼望向來時路。「真是友善，我喜歡友善的小姐。」
瑋琪看到莉莎皺眉。
「柯先生，你此行有什麼特別目的嗎?」莉莎問道。
「我們這兒是很少有人路過的。」
「有的，小姐。」他望向瑋琪。「我是來謝你的。」
「謝我什麼?」
瓦尼一腳跨在門廊上。「你救了我和我朋友，不至于在鎮上鑄下大錯。」
「我不明白你的意思。」
他自顧自說道︰「現在我們要開個宴會慶祝一番。」他走到門廊上。「你也被邀請了，小美人。」他模模莉莎的下巴。
莉莎格開他的手。「我妹妹說錯了，柯先生，恐怕我得請你離開。」
「噢，我不會走的，莉莎小姐，」；他的聲音好柔、好滑。「我還不想走，我的朋友們也是。」
瑋琪一驚，三、四個人騎馬沖進院子來，然後又來了一些人，小小院落中揚起一片塵土，究竟幾個人?八個?九個?
「這是怎麼回事?」瑋琪問道。「瓦尼，叫他們停下來!」
瓦尼並沒有這麼做。
其中一個人下馬走到前廊。他個子比瓦尼矮，右頰上有一條刀疤，此外別無特征。瑋琪沒見過這麼陰冷的眼神。
「瓦尼，你果然沒有吹牛，」疤面男子說起話來溫吞吞的，與陰險的表情很不搭調。「我們可有樂子了。」
莉莎步到瑋琪前面。「我們沒有錢，你們馬上給我走。」
那人哈哈大笑，那笑聲令人毛骨悚然。「我的手下累了，趕了一整天路，卻是兩手空空，這怎麼可以?他們需要來點……補償。如果沒錢，」他說道。「那麼就退而求其次，有美ㄝ欣然相陪也好。」他哈哈大笑。「就算不欣然相陪也無妨。」
其他人也已下馬，其中一個抓住韁繩，其余六人在門廊外等著。
瑋琪感覺有如餓狼環伺，然後其中一匹狼進攻了。
柯瓦尼撲向她，抓住她的臂想把她抵在牆上。她大為震驚，還不敢相信眼前發生的事。她大叫︰「瓦尼，住手！你不必——」
他扯她的上衣前襟，她珍愛的絲絨布被撕開。他汗涔涔的手鑽到她薄薄的襯衣下方，抓住她的酥。她驚叫起來。
她听見莉莎在尖叫。
槍聲一響。瓦尼急急轉身，本能地伸手掏槍。但是又一聲槍響，他只好停住不動。