然後約翰就消失了．有好一陣子若亞忘了這個人，特別是在南北戰爭爆發後。一顆子彈射中他背脊，距他的脊椎不過半寸，他這才想起這個昔日老友的存在……以及他的威協。在背後挨一槍之前若亞根本沒想到白約翰當真會來報復。白約翰在開了一槍之後不見了。
後四年前在懷俄明州他們又狹路相當時若亞奉派駐守拉洛米堡。那天下午他在堡外一家小店，身上穿的是最好的禮服，打算一個小時後要參加一個宴會。由于店主人不在，他就一個人在店里，想給司令官之女唐琳挑頂帽子當生日禮物，卻苦于沒有斬獲。佳琳和他情意甚篤，可能已快訂婚。若亞才剛拿起一頂粉紅色的帽子，背後卻傳來熟悉的聲音。
「該不是你吧，」那聲音嘲諷地說道。「我還以為你會挑北佬的藍色呢。」
若亞把帽子拋到一邊，本能地伸手取槍轉過身來，但當他看見站在門口的人沒帶武，便把槍放下。是白約翰。「我還以為你已經死了。」
「是以為，還是希望，老朋友?」白約翰的手指勾著專門裁制的灰色長褲的腰環。他身穿白色絲質襯衫、黑色闊紋大衣加細領帶，顯得意興風發。「如果你相信謠言，以為我坐船遇難，嗯，」他攤攤手。「我想你總不會人雲亦雲吧?」
若亞知道約翰指的是戰爭結束後不久，一艘滿載回鄉退伍軍人的汽船在密西西比河沉沒，一百五十人因而喪生．他的確听說過白約翰也死于船上。
約翰走向前，停在距若亞不遠的地方。「我知道你……在那之前一直在找我，那艘船的沉沒真是方便，幾乎是帶著點詩意，不過只可惜那時我有要事在身。」
若亞打量他那雙炭黑的眼楮，是如此的深沉晦暗，根本反映不出他的心靈來。若亞訝異自己會被這個人遇弄這麼久。他唯一明顯的不同是臉上多了一道深深的疤痕。「至少有人給了你一點教訓。」
白約翰的嗤笑消失了。「我給她的教訓更多，她死了，你也該死．哼!」他臉一亮。「我一向可不作興殺同一個人兩次呢。」
「我會把你送上絞架的。」
約翰哈哈大笑．走到一堆水牛皮及狼皮那兒，雙手撫模毛皮，似乎是在估價。「唉。若亞。你每次都在作大夢，你可能很意外，不過老實說，听說你在我槍下余生時我還真有點高興呢。後來我想想，一顆子彈了結你未免太快，太……仁慈了。」
若亞這才暗覺不妙。約翰好像是故意到拉洛米堡來找他的。他似乎很冷靜，不像是因戰時犯下一連串罪行而通緝的樣子。若亞很想拔槍逮捕他，但他強迫自己捺住子，看看白約翰要耍什麼花招。
「你是不是良心發現，前來自首了?」若亞問道。
「為什麼要自首?」約翰故作不解。「那是戰爭，你不能因為我的作為而指控我，只是我這邊輸了而已。」