劉備住宅里的氣氛很是尷尬。
屋子里有這麼幾個人。
一個面如冠玉的年青人雖然正襟危坐，卻是掩不住滿面的窘迫，只得把眼楮四處亂瞟；在他的身後，還站有不容忽視的「哼哈」二將︰一個是身穿綠色戰袍的紅臉長髯武者，渾然事不關己、淡定自若；另一個是白臉大漢，此時他一動不動地繃緊臉，臉色通紅，仿佛在憋著笑。
一個體態安詳的中年人低下頭，失去原有的精練外表，恨不得把頭埋進地里，讓別人看不到；還有一個有著女子容顏的修長男子站在中年人的身後，他暗自拉了拉的中年人的衣袖，但是中年人卻沒理他，他急的滿臉通紅，卻又忍不住偷偷打量那個年青人。
讓這幾人面紅耳赤的罪魁禍首赫然是那從容不迫、舉杯端茶的徐州典農校尉——陳登，字元龍，還有一旁看好戲的北海相——孔融，字文舉，人稱「孔北海」。
陳登似笑非笑地在那其中三個人的身上來回地打轉，半晌才做出恭喜的樣子︰「哈哈，恭喜劉豫州作享齊人之福！」
這下，那個低頭的中年人再也顧不得許多，只是狼狽地笑了一下，連忙拱手道︰「陳校尉若有事，那竺便先退下了。」——此人是徐州的富商麋竺，字子仲。
「哎呀，干甚麼走哪？怎麼不多呆一會兒？莫不是害羞了？」看著麋竺想要拔腿逃跑的模樣，孔融看了一眼劉備，大聲地戲謔道，「怨不得麋家的女兒至今找不著上門女婿，原來倒是眼光高的緣故！哈哈！孔某在此祝賀麋家的女兒終于名花有主了！改天請孔某喝酒!」
麋竺有些踉蹌地離開，跟在麋竺身後的男子卻是惱羞地瞪了孔融一眼，然後怯怯地看了一眼劉備，這才施施然地離去。
陳登上下打量劉備一番，只見劉備面色有些潮紅；再看向孔融，孔融卻是一點忌諱也沒有，直接拍掌贊道︰「妙啊妙啊，真是一個妙人︰
——欲惱之惱半含嗔，
嗔得直讓心兒飛。
眼傳情意濃綿綿，
道是仙子來人間。」
孔融張口成詩，他把目光轉向劉備，調侃道，「我說劉豫州，你可算是得福了，瞧瞧，這麼個美人兒為了見你，居然扮起了男裝來！」
「看來麋家的女兒真是有非一般的性情呢，配得劉豫州英雄般的人物，可謂是郎才女貌……」陳登也忍不住地侃侃起來。
劉備的臉紅了良久方才恢復過來︰「二位當真是拿劉某開玩笑——熟不知此人乃是麋別駕之妹麼？別壞了女兒家的名譽，莫再拿劉某作笑了。」
「哦？難道劉豫州不是當世豪杰，那麋家今天偏偏走了眼，糊涂了才招劉豫州為女婿不成？」陳登滿是疑惑地反問。
「哈哈，陳校尉你說笑了。」劉備干笑了幾下，臉面真的快要掛不住了。
「登非是胡說。」陳登正色，朗聲道，「大人乃中山靖王之後，實為人杰也。
「大人方年弱冠，便外出游學，更與當今幽州太守公孫瓚結識，且一同從師于已故的名師大儒——盧植。爾後黃巾造反，各州郡組織起鎮壓黃巾的義兵，大人因率領部眾跟隨校尉討伐黃巾有功，授任為安喜尉，然卻不願賄賂督郵、以鞭策督郵故而棄官亡命……
「大人投奔公孫瓚，被上表為別部司馬，與青州刺史田楷一起對敵冀州牧袁紹，累次有功而授平原縣令，後領平原相……
「直至去年，兗州的曹操借口為父報仇而攻打徐州，登奉命于危難請求援軍，大人深明大義，領本部千余人隨青州刺史田楷往救之，期間還曾派三千士兵解孔北海被黃巾圍困之危……」
看著劉備面色漸紅，陷入了回憶，陳登微微一笑，繼續道︰
「玄德公真乃英雄也！相比之下，陶公的子嗣一直生于安逸，因而比不上大人您多年的經歷與氣度，何況陶公生前也說過‘非劉備不能安此州也’……如今登有一請︰今漢室衰微，海內傾覆，立功立事，在于今日。徐州殷富，戶口百萬，欲奉大人為主，不知大人如何？」
陳登說得突然，說得輕描淡寫，卻幾乎把眾人炸得頭昏眼花。
陳登目光灼灼地環顧四周，只見劉備不動聲色，抿嘴不語；關羽則是抖擻精神，眼楮爆出一團精光；張飛急切地盯著劉備，仿佛生怕自家大哥會拒絕；孔融的嘴角一勾，淡然優雅地在一邊飲茶。
……
——天大的好事，劉備居然沒反應？陳登頗為意外︰他是在懷疑自己的可信度麼？想到這里，陳登誠懇道︰「今願為使君合步騎十萬，上可以匡助濟民，成五霸之業，下可以割地守境，名震千秋。若大人無此意，登亦不會再提。」
劉備終于開口了，他居然苦笑地拱手道︰「非是備不肯，實為備乃外人也。——不知二人覺得揚州太守袁公路如何？此人生于四世三公……」
未待說完，孔融皺眉打斷他的話︰「袁公路雖出生名門，然豈是憂國者？揚州枯骨遍地，可一窺他的才能——不過是憑借家世而已。今日之事，在于安民，公若不取代，自有人代之，悔不可追！」
「大人可是因為那袁州牧？」陳登卻是想到袁紹。——當今天下，各路爭伐，冀州牧袁紹坐擁三州，實力可謂最強；兗州曹操附屬袁紹，且野心勃勃，一直覬覦徐州——他多番挑撥，萬般攻打，還是功成敗退，如今卻讓一個外來人領了徐州……
看到劉備一臉正是如此的意思，陳登心服口服︰「大人且寬心。登修書一封，袁公注重名望，定然不會拒絕。待到一切水道渠成，望大人莫再要推辭。」
孔融靜下心想了想，也補上幾句︰「待到公需人手時，可來青州拜訪鄭大儒，文舉向玄德公來擔保，他定會為玄德公推薦人才也。」
劉備作輯，沉聲道︰「如若袁公回應，劉某定不負眾望。」
一屋子里的人終于喜笑顏開。