步步蓮認識的梅花幫，是由一個名叫神碁朱柏偉的人所創建，神碁是江湖人送給他的外號，意思是說他用圍碁子當暗器，暗器打得神乎其技，他曾經只用一把圍碁子，便把五六個一等一清宮大內圍捕他的人打敗，因而名震江湖，他的梅花幫發展到後來共有二十一位舵主，江湖上朋友不少，可惜他五十多歲便病死了，他把總舵主的位子傳給他的徒弟陳承明。
陳承明有過幾個師父，但對他影響最大的師父有三個，其它有的只是記名弟子。第一個便是神碁，笫二個是雲遮天，另一個是乾坤掌關耿，乾坤掌掌法奇特，江湖上罕有對手。關耿是神碁的朋友，是神碁請求他收陳承明做徒弟的，但沒等陳承明拜師，關耿便已經死了，陳承明連一面也沒有見過，後來卻通過機緣際遇，陳承明學了乾坤掌。
神碁與關耿這兩個師父，有很多相近之處，比如本領高強，反清思想很濃等，還有一個相同之處，便是都有一段傷心的往事，都是為了一個女人！
朱柏偉深愛著一位姑娘邢珍珠，邢珍珠是當時中原有名拳師邢開泰的女兒，劍法凌厲，江湖暗地里送她外號八臂觀音。意思是說一口劍舞起來似有八張手臂那麼厲害，邢珍珠並不高興，很討厭人家這麼說法。邢珍珠還有家傳暗器佛門神珠，與神碁一樣馳名
神碁與邢珍珠英雄相惜，雙方感情甚好，邢珍珠經常協助神碁聯絡各地抗清組織，歷經了千辛萬苦，中原豪杰都知道他們兩人戀情，但也知道後來他們兩人發生了誤會，而且誤會始終沒有解除，以致神碁五十多歲病死時留下了四個遺憾，一副他親筆書的勵志對聯。
第一個遺憾是不能完成反清復明的大事業，第二個遺憾是不能鏟除江湖敗類，清宮大內高手霍正洪，第三個遺憾是不能親自帶陳承明去拜乾坤掌關耿為師，第四個遺憾便是不能消除與邢珍珠的誤會。
這四個遺憾他留給了他徒弟陳承明替他完成，這四個遺憾除了諾大一個清王朝外，其它三個主要人物，陳承明一個都不認識。
神碁遺留的那副對聯寫的是:
傲雪迎春賞明月;
吐艷飄香眇清風。
這副對聯藏了明丶清兩字，說的是梅花欣賞明月而眇視清風，暗喻梅花幫反清復明的宏願。
陳承明認為，最迫切最重要的是能拜關耿為師，因為如果學會了乾坤掌，他便完全有把握擒拿霍正洪報仇，他便可以帶領眾人與清廷對抗，聯合抗清力量推翻清王朝，但關耿在什麼地方，他向他認識的所有前輩打听，都不知此人現在何處，是死是活。
神碁留有一封信給邢珍珠，這封信留在總舵，由于神碁臨終時陳承明並不在他身邊，故而這封信由坐第二把交椅的一清道人保管。
陳承明現在正趕往總舵，三年前，他受神碁的指示，拜劈山掌掌門歐陽欽為師，歐陽欽是神碁朋友，福建人，與雲遮天也是朋友，故而神碁與雲遮天關系也不錯。成鏗夫妻便成了梅花幫朋友，但這些人都不知神碁與邢珍珠有何誤會，他們也不知邢珍珠去向，所以，最使陳承明頭痛的，便是到那里找？以及如何去見邢珍珠，神碁的遺願，早已飛鴿傳書給了歐陽欽，歐陽欽這才叫陳承明出師的，陳承明也知道了一切。這年，陳承明剛好二十歲。
二十歲的年紀，出來闖江湖的為數不少，也恰好可以當大任，神碁的安排並不錯，陳承明的武功在神碁培訓下，幾乎全得了神碁本領，只是內功修為比不上神碁而已，他也是雲遮天徒弟，現在又練了三年劈山掌，功力更進一步了，陳承明知道江湖險惡，他年紀輕輕便要領導比他大幾十歲的人，沒有智慧，恐怕難以駕馭那些老江湖的人，按說，他們都比陳承明大一輩份，因為他們都是神碁朋友，但神碁向來只要陳承明稱他們為大哥，按座次稱為第幾哥便可，這無疑就是他是領袖，其它人都是屬下。
來接他回總舵的三座主王恩山，四座主周京生，都對他唯唯諾諾，稱他為總舵主，他叫他們為三哥，四哥。
這是最隆重的禮遇了，因為除了二座主留守在幫里外，三、四便是最有權威座主了。
陳承明拜別在福建的朋友們之後，便與王恩山、周京生回總舵。一路上日行夜宿，陳承明向他們打听他師父與邢珍珠之事，他們兩人對邢珍珠贊不絕口，但對于兩人誤會卻支支吾吾，說不出個所以然來。
倒是問起了關耿，王恩山便侃侃而談。
王恩山說︰「你這個未見面師父，有一點很似你師父，便是他也愛了一個姑娘，可惜那姑娘被人殺死，他追了那仇人追了半輩子，听說到現在還沒追到。」
王恩山所說的，只是一個梗概。關耿悲涼的半輩子，便從這里開始－－:
河北石家莊有個石家鎮，鎮上人都姓石，鎮上有家老字號鏢局叫石敢當，說它老是因為到現在這一代已經是第六代了，石敢當鏢局老板憑家傳乾坤掌闖江湖保鏢，據說鏢從未被人奪過，家傳掌法「傳男不傳女，傳婿必入贅」，也就是說如果傳給女婿，女婿必須入贅，生子要姓石，有幸的是，到第六代為止，都是一脈相傳，尚未出現傳女，可是到了如今當家第六代石鶴年，卻只生一女，看來便要傳給女婿了。
這石鶴年有兩個得意門徒，大徒弟叫文金魁，小徒弟叫上官泰，他女兒叫石開花，小名叫玫玫，年齡比大師兄小十二歲，比師弟上官泰大三歲，石鶴年若在這兩人中擇婿，兩人年齡都可以入選。石鶴年便听任女兒自己決擇，雖從未言明，但玫玫向來任性，父母都听她的。
文金魁原是學文的，而且中了舉人，他見過玫玫，見玫玫漂亮，寧願棄文，投在石鶴年武館中拜師，因為年紀大，石鶴年便叫眾徒弟都叫他大師兄。其實大師兄的武功比上官泰差，但文金魁人緣好，勤學苦練，加上他時時還教玫玫、上官泰作詩作賦，大家關系都很好，文金魁文質彬彬，從不表露出對玫玫有意，但經常找機會與玫玟聊天，玫玫由於文金魁教她作詩作賦，又是大師兄，她也樂意，也便不避男女之嫌。文字首發。石鶴年夫婦倒是希望把女兒嫁給文金魁的。對他們在－起閑聊，也並不以為意。
可是，現實生活中並非能讓人事事滿意。上官泰自小便是孤兒，在石家長大，可以說與玫玫青梅竹馬，到玫玫情竇初開時，正趕上干柴踫到熱火，便私底下搞起男女之事來，初初兩人都並不以為意，慢慢地上官泰倒認真起來，準備向師父坦白求親，保證對玫攻負責到底。不料等到有一天，文金魁寫了一首詩，有意無意拿給玫玫看，事情便發生了微妙變化。那首詩寫道︰「譴悲懷」
石公授徒偏憐女，待月廂下好事乖，
顧影長懷扎朱袖，繪相驟思拔金釵，
金馬玉門遜香草，紫劍武堂譏古槐，
今日始信投筆願，宛似陀寺一僧齋。
又一首詞雲︰「調寄‘望江南’。
莫傷我，傷我心太偏，我是翼中一腐儒，學劍名門難高攀，錯愛一時間。」
玫玫一看，才驚覺原來師兄愛上了她，她不說什麼便離開了師兄，留下文金魁在發呆。
玫玫看懂她大師兄詩詞中意思，大師兄是說，他師父最寵愛的是女兒，但不懂得教女，使女兒變成「侍月西廂」般的人，令他這個為了她才投筆學武的人，終日為她著了迷，連官都不想當的人，如今卻好像當了和尚，真的錯愛了她，令他傷心透了。
待續