次日吃過早飯，鐵幫主端坐于大堂之中，兩個大大的黑眼圈，昨晚通宵沒睡，昨天喝了點酒，居然說出了收徒的決定，酒一醒，差點沒將腸子給悔青了，一個毫無一點武功根基的莊稼漢，十八般兵器都不知長什麼樣，老婆孩子都有了，還能有什麼指望！可說出的話、潑出的水，還能收回來不成！現在，他干脆就裝聾作啞，巴不得鄧老大夫不提這事。鄧大夫與鄧關還有朵朵，三人抄著手，遠遠地站在左邊，鄧大夫也眯著眼，朵朵則一臉的不屑，鄧關倒沒什麼表情。四人如泥塑木雕一般，誰也不開口。
良久，朵朵終于忍不住了，揪了揪鄧關的衣袖，悄悄地說道︰「爹，你真要拜這個邋邋遢遢的老頭為師呀！」
鄧關扭頭偷偷地說︰「我還有得選嗎？」
這時鄧大夫在旁邊發話了「老哥，這就是劣子，從來好吃懶做，如青竹蛇一般，你要不要再考慮考慮。」看來他也不怎麼樂意。
鐵幫主沒作聲，繼續假寐，他現在可是相當矛盾，人家一跪那就是師傅了，一日為師，終身為父，瞧他那傻乎乎的模樣，非但一點忙都幫不上，將來這把老骨頭還得替他「遮風擋雨」。
「這小子天生頑劣，稀里馬虎沒個正形，將來怕是要毀了老哥一生的清譽啊！」鄧大夫狠著勁「貶」自己的兒子，他也想過了，如果真拜了這個老叫花為師，不還得要白吃白喝的招待他！見鐵幫主沒開口，鄧大夫又說了，「瞧瞧他這模樣，站沒站相，坐沒坐相，沒個十年八載的，根本不入流。」
這一來，鐵幫主總算听出點門道來了，心說這是要轟我走呀！那我堂堂天下第一幫的幫主可不能讓人給轟走嘍！想到這兒，他開口了，「老弟啊！還是昨天這句話，不頑劣的徒弟，老叫花我還不收呢。」嘴上雖然這麼說，可心里想的卻是到時候將這混小子捏圓搓扁，讓他自己放棄就得了。
鄧大夫相當失望，可老臉還得裝得萬分高興，「啊呀！這麼說老哥真想收劣子！」
「不但大佷子，就連你那寶貝孫子也一並收嘍！」
「啊！憑什麼我也有分？就算要拜師，我也要拜那個紅臉的。」朵朵指著自己的鼻子大叫。
「不是說收徒嗎？怎麼又成了大佷子？」鄧關也叫道。
鄧大夫拉著臉看這兩父子，「告訴你們，一日為師，終身為父，你們今後得好生伺候，明白為父的意思吧！」言外之意就是你倆愛干嘛就干嘛，可別委屈了自己。
「是，孩兒遵命。」鄧關心有不甘，但老子都發話了，他還有什麼好說的呢？好歹人家也是一幫之主呀！
「那就磕頭吧！」鄧大夫將頭扭到一邊。
鄧關正要下拜，鐵幫主突然想了起來，忙一把扶住，「這樣怕是不妥，老弟啊，我這條爛命是他父子撿回來的，這師傅我老叫花是當不了，不見外的話就稱一聲世伯吧！」好家伙，他不當人家的師傅，而要當世伯，這野心未免也太大了點吧！
「嘿……！」鄧關沒詞了。
「這如何使得，太抬舉他啦！禮還是要行的。」鄧大夫心里老大不願意，平白無故地多了這麼個要飯的大哥，想來都晦氣，可嘴上還得這麼說道。
不管怎樣，鄧關還是磕了三個響頭，叫了一聲「世伯。」
「哎！世佷請起。」鐵幫主親手將他扶起，老臉笑開了花，一不小心撿了個世佷，世間有徒弟背叛師傅的，可沒听說過有世佷背叛世伯的，其實這也是他耍的一個花招，如果收的是徒弟，如鄧關這般，將來怕是看不到他成氣候的一天，他成不了氣候，丟的可是他的老臉，收個大佷子可就不同了，還從沒听說過天下哪個大爺替佷子出頭的，他什麼危險沒有，還白做人家一回「大爺」，賺大發了。
「朵朵，快過來，給鐵爺爺行禮。」鄧大夫朝朵朵吩咐道，既然他爹都稱人家為世伯了，他當然也就成了「孫」。
朵朵有點不情願的一步三回頭地期期艾艾地走向前來，正要下拜。只听得門口一聲怒喝︰「別拜，你是我的徒兒，只能拜我。」大家抬頭一看，乖乖，阮天雄怎麼又回來了，只是這回頭發亂如雞窩，紫袍也不見了蹤影，臉上左一道，右一道的劃痕，氣喘吁吁，張口就吐了一口血。
朵朵一見，忙躲到鄧關後邊，跺腳大叫︰「哎呀！老天爺，我就隨口說說而已，何必當真！」剛才隨口說情願拜他為師，轉眼間就到了跟前，這也太巧了點吧。
鐵幫主連忙趕過去，一把扶住，「老毒蟲，你這是怎麼啦？搞成這副模樣。」
阮天雄直直地望著他，「鐵幫主，朵朵是我的，我要他做我的徒兒，行不？」說罷就暈了過去。
鐵幫主將他抱進里屋，費了好一陣功夫，才將他體內的淤血清理干淨。他慢慢醒了過來，見到一臉疲憊的鐵幫主，心里極不是滋味，張口叫道︰「鐵幫主……」
「酸，還是叫我老叫花吧，習慣啦！」鐵幫主打趣道，這個時候他真不想阮天雄就這麼去了。
「唉！老叫花，你這是何苦呢？我死了不是更合你意麼？」鐵幫主好歹也是他活命恩人，雖然他不一定死得了，終究欠了他一個大大的人情，估計今後得出大價錢來還。
「你這話我也不是沒想過，不過，老毒蟲，我知道你是最怕欠人情的，難得有這個機會，你就欠我一回吧！你這滿身的傷是怎麼回事？踫上啦？」鐵幫主關切地問，難得他傷成這般模樣，一時半會兒是去不了中原嘍！這樣一來，好歹他對中原武林也有個交待。
「唉！踫是踫上啦！可是連個照面都沒打，東西就全被搶光啦！」他實在是不想這事讓人知道，堂堂靈蛇教教主，居然連個照面都沒打就讓人給搶個精光，說出來也沒人相信。
「有這等厲害？」鐵幫主似有點不太相信，連阮天雄都敗成這個樣子，自己恐怕也討不到半點便宜，這到底是個什麼玩藝呢？這武陵臥虎藏龍啊！
「老叫花，我什麼時候騙過你？」
「老毒蟲，這話只怕連你自己都不信吧！」一听這話他就來氣，如果不是一路上連哄帶騙，鐵幫主也不至于受這些活罪。
「臭要飯的，我懶得跟你爭，據我感覺，那不像是什麼武林高手，倒像是一只極其罕見的巨猿，足有兩丈多高，林子里很黑，我只看到滿身毛發，根本看不到臉。」想起來他就倒吸涼氣，兩丈多高的巨猿，我的乖乖，多高的一堵「牆」啊！
「關兒，這附近有猿猴麼？」鐵幫主立馬改了口，問鄧關。
「啊－－！」鄧關模著腦袋，一時還沒反應過來，「有、有，為數還不少呢！全在深山老林中活動，從不下山，月圓之夜還能听到它們‘嗷嗷’直叫呢！」他答道。
「它們就真的一直都沒下來過？」鐵幫主有點不信。
「我只記得一次，還是我從山上撿來的一只小的，被毒蛇咬傷了，我爹把它醫好後又送它上山了。」鄧關這話說的是真的，否則，就以那幫家伙的稟性，怎麼能與他這個兩只腳的人打成一塊兒呢！
「確有此事，關兒十歲那年跟大人去趕山，抱回來一個，養了半年多。」鄧大夫證實道。
「老毒蟲，你就難道沒有跟它交過一次手嗎？」按理說阮天雄應該不會敗得如此窩囊才對。
「說來慚愧，與它游斗了好久才發現我不只與一只在斗，它們皮粗肉厚，一般內力根本傷不了它分毫，速度又奇快無比，很難捉模，簡直匪夷所思，後來我被逼到山崖邊上，一不留神，跌落山崖，萬幸的是，有只巨猿竟在崖下接住了我，才幸免于難。」阮天雄頗有劫後余生之感。
「也是呀！這山中猿猴雖然頑劣，卻極少傷人性命。三年前，知府大人派三百兵丁進山獵取猿猴，殺了剝皮，進獻朝中大臣。不曾想到，三百兵丁猿猴沒抓到一個，反倒一個個給剝了個光溜溜的，大冷天的可把他們給凍慘啦！」鄧大夫道。
鐵幫主拍手大笑︰「哈哈哈哈，三百個光 一定非常壯觀吧？哈哈！」
「難怪，山中到處是鎧甲，我還以為是古戰場呢！」阮天雄恍然大悟。
「阮先生，八成你是走岔了，進了他們的領地！三清界方圓幾百里，只要聞著騷味繞著走就不會踫到它們。」鄧關常年在山中走動，知曉它們的習性。
「我爹以前采藥都是這麼走的，猴子是沒踫到，不過有幾次掉進天坑，比踫到猴子還慘。」朵朵還沒分清猿與猴的區別，不過一點都不影響他拿這些糗事來抖抖。
「那猴子也沒那麼高，我以前看到它們幾只一起疊羅漢，可好玩了。」鄧關惱他兒子老是喧賓奪主，悄悄在他小**上踢了一腳。
「疊羅漢？」鐵幫主與阮天雄同時不解地問道，「這猿猴也會疊羅漢？」
「沒錯，有時五只，有時六只，疊在一起，看起來就有兩丈來高，我見過最高的足有五丈，上次官軍就是這樣吃的虧，那猿猴四肢並用，月兌件盔甲還不跟玩一樣？你算好的啦！上次還是下雪天呢！」鄧關道。
「有一點老叫花我不明白，不就那兩樣東西麼，值得你一個堂堂掌門親自涉險？」
「你不也不遠千里到梧州？」阮天雄奚落道。
「我跟你不一樣，我是防止那東西落入壞人之手。」他有的是大道理。
「喲！看來你以經看破紅塵，不會要出家吧？裝得挺玄乎，我就是那壞人？」阮天雄沒好氣地嘲弄道。
「這麼說來你還算好人呀？你可別忘啦，你還欠著中原幾大門派五十幾條人命呢！」他又拿這事說開了。
阮天雄一听這陳芝麻爛谷子的事就反胃，也沒力氣跟他吵，他只是問道︰「如果那天死的是我又當如何？」
「哼！那是活該，罪有應得。」他想都沒想就答道。
「行，就算是你說的對，那你說說看，太湖一戰之前本教主有哪些罪過？我將中原的絲綢、瓷器、茶葉等運往南洋西域等地販賣，又將當地的珍珠、海產、鑌鐵、香料等運往中原。請問我的丐幫大幫主，本人照章納稅、童叟無欺，何罪之有呀？」
這話可把個鐵幫主給問住了，仔細想來，如果不是有太湖一戰，自己還真不知江湖上有阮天雄這號人物。當然，他不會被這幾句話給難住的，他有的是歪理。
「如果你是好人，你帶那麼多毒藥干什麼？」話一出口連自己都覺得牽強。
「你臭要飯的還要拿個棍子呢！再說了，是毒是藥，在于人心。」阮天雄沒好氣地道。
鐵幫主一想也是這麼個理兒，我拿棍子，他拿毒，毫不相干嘛！他是不會認輸地，「總之用毒殺人就是不對，誰用這手段就不是英雄好漢，哼！」
「老叫花，你們中原所謂的幾大名門正派就有崆峒、恆山、峨嵋三派有使毒殺人的不良記錄。怎麼到這這里就變了呢？用刀也是殺人，用毒也是殺人，太湖一戰我教死傷不比你們差，個個身手異處，你們的人總算落個全尸，這事還是海龍幫的人首先挑起的，龍顯望還是少林俗家弟子呢！怎麼？你不知道嗎？去問少林寺方丈了塵大師吧！」阮天雄實在懶得與他吵，可不吵又氣不順。
鄧大夫見他們一出口就殺呀毒呀的生怕朵朵學壞了，忙將听得津津有味的他拖了出去。鄧關見他們這樣吵個三年也不會有個結果，就摧他們去吃飯。幾個家常小菜，巴掌大一塊的臘肉、剁雞丁、蔥花蛋湯、豆角、辣豆腐。
「你有傷在身，就來點清淡的吧！」鄧大夫道。
阮天雄一把奪過酒壺，「人生得意須盡歡，莫使金尊空對月。我也五十多啦！往後的日子又有誰能知道，管它呢！」也不管別人，自己倒一杯就喝上了。
這些獨來獨往的江湖人物一般的建議根本不管用。
「你的臉怎麼老是紅紅的，像關公一樣。」朵朵好奇的問阮天雄。
他**地模著他的小毛頭，「這是練功造成的。」
「老毒物，你剛才不是要收他做你的關門弟子麼？多好的孩子喲！唉！落你手上還有個好呀！暴殄天物喲！」說完這話他就後悔了。
果然，阮天雄接著就反駁道︰「老叫花，你的幾大關門弟子可給你‘長臉’嘍！」靈蛇教縱橫中原數十年，能瞞得過他的事情應該不多，只怕鐵丐晚上是趴著睡、還是朝天睡，都一清二楚。
鐵幫主頓時就焉了。他前後一共收了五個弟子︰老大和老三野心太大，偷了少林的般若經練得走火入魔，成了兩個如假包換的傻子；老二天賦不錯，卻在丐幫中拉幫結派把好好的一個丐幫搞得四分五裂，如今竟有尾大不掉之勢；老四老五兩人是夫妻，去東瀛過好日子去嘍！難怪昨天他月兌口而出，急著收徒。武林收徒規矩極多，挑選的無一不是天賦異稟、骨骼精奇、萬里挑一的武學奇才。還從未听說有人像他一樣選個放牛耕田的做衣缽傳人，如果傳揚出去，豈不貽笑大方。好在他這張老臉皮粗肉厚，說實在的，他也沒打算收他做個衣缽傳人，他就圖一時嘴快，才惹下這事。
兩人的手上功夫和嘴上功夫都一樣的棒，半斤八兩，見面就斗也越來越沒意思，就都專心地各教各的徒弟來。他倆分住東西廂房，雖說是廂房，其實也就兩個小小的閣樓，矮趴趴的，整天都能听到阮天雄腦袋磕門框上的聲音。「乖徒兒，這是為師要傳予你的‘奪命之術’！」阮天雄從懷里掏出一本古書遞到朵朵手里。鄧大夫剛好在門口听見了，立馬寒毛倒豎，朝朵朵一招手，「朵朵，出來！」
那邊也毫不示弱，也從懷里掏出一卷古書，遞與鄧關，「大佷子，這是太伯要傳授你的‘殺人之法’。」鄧大夫一听，脖子後頭冰涼，沖鄧關一招手，「關兒，你也出來。」
「乖徒兒，知道這是什麼嗎？」阮天雄面前擺著一堆花花綠綠、大小小的瓷瓶子，他拿起一個得意地說。朵朵自是不曉，嘟著嘴直搖頭。
「這是鶴頂紅，絕命之毒，中後不到一柱香的時間，即刻七竅流血而亡，它有個缺點，就是有點腥，下在飯菜里頭再好不過了。這是孔雀膽，由七七四十九種毒物精心提煉而成，聞不到味道，卻有點苦，一般都將這東西下在酒里頭，等閑之人根本嘗不出來。這是砒霜，最平常、也最狠，不過一般武林中人都不用這個，這味有點沖鼻子，……」
「大佷子，你是醫家之後，對學武大有好處，看見沒？」鐵丐指著自己的肚臍眼，「這是丹田，練武之人這個地方踫不得，輕者重傷，重者立死，這是太陽穴，人身上三大死穴之一，只需輕輕一戳，這斗大的腦袋就如戳爛的西瓜，這、這是氣海，你只要練成鐵指功，輕輕一捅， 的一聲，保準你欠一條人命……」
鄧大夫可苦了膽嘍，怎麼也沒料到這兩家伙壞到如此地步，看來這一子一孫怕是要毀在他們手上嘍！「天啦！我這是造了什麼孽喲！」他仰天長嘆。
兩父子私下里也沒少埋怨，一個渾身是毒，聞著發怵，一個破破爛爛，看著反胃。「兒子啊！你看，那天你一救就給你爹我救回了個世伯。」鄧關萬分懊惱。
「爹，你也別說，你讓那猴子戲弄他，結果弄出個師傅，我多冤呀！」朵朵撇撇小嘴。
「反正怪你，你說你一個小屁孩逞什麼能呀？這一下好啦！你也得喊他一聲爺爺。」
「都怪你，你要不說那猴子有多厲害，他能過這山嗎？」
「我要說得不厲害，能嚇住他呀！」
「你是沒嚇住他，嚇住我啦！他在咱家白吃白喝，還充祖師爺。」
「都怪你，讓那老頭撐死了不就什麼事都沒了。」
「就怪你。」
「就怪你。」
「……」
鐵幫主傳授混元神功、搏虎拳法，屬陽剛一脈。阮天雄教的多為醫學、藥學、還有就是靈蛇教的掌門功夫浣衣神功。朵朵對功夫沒多大興趣，對藥學卻很用功，不管是好藥毒藥，通通來者不拒。這一來可把鄧大夫給急壞了，即怕這寶貝心肝一不小心著了道，又擔心變成一個小魔頭，畢竟三代單傳，卻也無可奈何。
鐵幫主逞一時口舌之快，收了鄧關這麼一個棒槌，如不用心一點，今後在阮天雄跟前就休想抬起頭來。人就怕「認真」二字，一認起真來，鐵幫主也就再沒拿鄧關當人玩了，那副恨鐵不成鋼的樣子，連阮天雄見了都發怵。一大清早，鐵丐是沒什麼睡意，雞叫頭遍就將鄧關吵了起來，微弱的星光之下，但見他站在前坪里，一只腳搭在小竹凳上，手拿一根鋤頭把，好像是要干什麼「活計」。「師傅，這大半夜的你弄跟拐杖要上哪兒呀？」鄧關揉著睡眼問道，他可是剛從福兒身上爬下來，還沒打算睡呢。
「大佷子，知道聞雞起舞不？」他大咧咧地說，「要學功夫，先得學挨打，準備好了嗎？」
「打誰？」
鄧關還沒搞清這個問題的時候，鋤頭把已是雨點一般落在了鄧關身上，躲又無處躲、遮也遮不住，打得他鬼哭狼嚎、慘叫連連、上竄下跳、抱頭鼠竄。鄧大夫忙爬起來看個究竟，一見是這麼個情況，他「 」就跪下了，老淚縱橫，「鐵老大，看在他將你背回來的份上，你就給他個痛快吧。」
鐵丐見狀一愣，「老弟，你這是為何呀？」
「老朽三代單傳，可經不起這般折騰啊！」
「這、這從何說起呀！老哥我這是在教他功夫吶！」鐵丐非常尷尬。
「啊！就般教法，我也教了他二十多年吶！」
「你不懂，起來，起來！」說罷將鄧大夫拎了起來。
鄧關見他不打了，模了模渾身的大包，嚷道︰「呔！你還打不打呀？不打我回去睡啦！」
鐵丐一揮手，「滾！」
似鄧關這等莊稼漢子，平生從未練過什麼內家功夫，他也就沒指望他能成為個內功高手，多學些花拳繡腿，耍起來好看就得了，所以，他一天得揍他一頓，有時甚至是兩頓、三頓，都趕上家常便飯了。阮天雄不同，他可從沒想到要將朵朵這個十來歲的小屁孩變成一個超級大英雄，既然功夫可以不要，其它的就一點也別落下，把他教成個手無縛雞之力的「諸葛」總行了吧！每日里除了背那些個枯燥無味的藥名外就是練些陰柔一派的內家拳法，一來強身健體，二來也可自保。除此之外就是數星星、看月亮，觀風、看雲，學些五行之術，至于那什麼神農經絡圖，那是得實打實的死記硬背的，差有差池，輕則訓斥，重者甚至「動手動腳」吃點「竹筍炒肉」。這些鄧大夫自是不反對，不但不反對，甚至還支持，按照他的邏輯，「棍棒底下出孝子，不打不成氣。」福兒自是無比心疼，她見兒子受了氣，就找鄧關出，所以，這些日子以來，鄧關無時無刻不活在深深的「恐懼」之中。
可別說鄧關長得是不怎麼樣，也沒什麼武學根基，要真的學起本事來，還真讓鐵丐不得不刮目相看。雖然每天他都得將鄧關胖揍一頓，甚至好幾頓，可別以為吃虧都是鄧關，挨打的要經得起狠揍，打人的也頗費力氣，鐵丐年紀也不小的，一頓棒子揍下來，鄧關仿佛沒事一般，越揍越有精神，他反倒累得氣喘吁吁、上氣不接下氣。半月下來，他越來越覺得這里頭有什麼不對勁、有名堂，也就開始有點喜歡上這小子了，他還發現這小子記性相當了得，就他那一本什麼棍法圖譜，有字也有圖，要不，他就看不懂了，他只翻了一遍，鐵丐也只講了一次，然後就被擱床腳去了，反正鐵丐對他是沒多大信心，純粹糊弄過關而已。讓他沒想到的是，這鄧關一招一式的練起來卻是有板有眼、活靈活現，雖然有時還是東拉西扯、丟三落四。他好像不大習慣用棍，而是弄了一把破刀片子，用刀當棍使，也就他這等「奇人」才想得出來，只是不知用刀使出來的棍法威力如何？這大概只有老天才知道了。
眨眼間，兩個月飛逝而過，他們來的時候，水稻插秧，而今已開花抽穗，微風輕拂，稻花清香沁人心脾。師傅嘔心瀝血地教，徒弟卻頗有點吊兒郎當地學，這也就難免不吃些苦頭，甚至受些皮肉之苦。鐵丐與阮天雄自然算不上什麼好人，可鄧關父子也不是廟里的木魚、省油的燈，被「擺弄」得多了，也會想著反擊。這不，朵朵就開始給他師傅泡「茶」了，剛好阮天雄身邊就帶有不少的「茶葉」，他就這個瓶子倒一點，那個罐子臼一點，摻到了一起，端起水壺往里一澆，但听「轟！」的一聲，冒出好大一股白煙，「茶」沒泡好，自己反倒被嗆得眼淚直流。這一幕剛好被鄧關看到了，忙將他拉到一邊，「兒子，你在這兒干嘛呢？煉丹啊？」
「我給師傅泡杯茶，出出這些日子來受的氣。」
「這、這是茶嗎？這都什麼什麼味呀！又腥又臭。」鄧關捏著鼻子直扇風。
「這都是藥，是我師傅的藥。」
「啊！毒藥哇！兒子，你就不怕把你師傅給弄沒了呀！這缺德事咱們可不能干呀！」
「咳咳咳！」朵朵抹了一把眼淚，「這都不是什麼毒藥，一時半會兒死不了，爹，你鼻子靈，幫著聞聞看，什麼味道？」
「又腥又臭，好像三伏天曬的魚干，傻子都不喝。」
「那我還得倒一點。」又抓起瓶子罐子東倒一點、西倒一點。
「哎喲！倒多啦！這哪像茶的味道呀！像醬油，再加點大黃。」
然後朵朵就加了點大黃。
「你師父還教了你什麼本事？」原來這些日子以來，阮天雄所教的功夫全都被朵朵一點不落地教給了他老子，鄧關對那些一拳一腳、實打實的對壘、舉手投足之間就取人性命的功夫一點興趣也沒有，反倒喜歡靈蛇教的浣衣神功，他覺得這套功夫與自己學自猿猴的本領有異曲同工之效、相得益彰，再說了，一天挨幾頓，難免不有點抵觸情緒。
朵朵一撅嘴，聳聳肩，「他好像懷疑我了。」
「那你就不讓他懷疑唄！哎！味道又過啦！加點甘草。」……
兩人連說邊添藥，添著添著，發現茶杯已經太小了，鄧關隨手就抓了個藥罐子，繼續往里東一味西一味的添加各種亂七八糟的藥，待到大功告成之時一瞧，這哪是一杯茶，分明是一大罐藥，說來也怪，這里邊半片茶葉都沒有，卻真是茶葉的味道，鄧關臼了瓢水，架到火爐上熬了起來，不一會兒，滿屋的「茶香」。