客棧內，天乘法師與大徒弟白眉正在低聲地談著早已準備的計劃，白扇並沒在這兒，他偷偷去了鄧關的藥鋪，監視他們的「一舉一動」。「師父，據飛鴿傳書，使臣將于明天中午到達大散關，他們早就在這個客棧預訂了房間，就在咱們的對面，不出意外的話，明天晚上就是他的死期。」白眉道。
「你們準備得如何？」這兩個徒弟著實讓他操碎了心，不得不一而再、再而三地叮囑。
「稟師父，所有要用的一切物品，如盔甲、刀槍棍棒等一應俱全，就等師父調用。」白眉恭恭敬敬地答道。
「好，你們這次做的挺好，這次只能成功，不許失敗，如果誰出了紕漏，可別怪老納翻臉不認人。」天乘兩眼放出狼一樣凶殘的目光。屬下們見狀一個個全都噤若寒蟬，誰都明白他的手段，這老頭要是發起飆來，壓根兒就不是人。
想殺死者的絕不只他們一撥人，李德宗正為一事發愁，整日愁眉不展，茶不思、飯不想的，人都瘦了一圈。誰都知道他的心病，就是不敢亂出主意。這一天，他又坐在虎皮大椅上發愣，手下人一個個如泥塑木雕一般，誰也不敢開口，其實也不是為了別的，主要是他大軍都在前往大宋邊境的途中，如果這個時候土蕃趁火打劫，他可就要雞飛蛋打、顆粒無收嘍！他現在羽翼未豐，只能干點無本買賣，如果大宋與土蕃兩面夾擊，他可就要吃不了兜著走，他就是為了這事而茶飯不思的。大家都沒有更好的主意，索性一言不發。大家正發愁吶！帳外興沖沖走進兩個人，前邊是一位年紀約二十六七的精壯少年，但見他身披白袍，腰懸彎月寶刀、內披獸甲、外著披風，長得虎眉鷹目、器宇軒昂、果是英武非凡，後邊跟著一位年約五十開外的虯髯大漢，一身鐵甲，手持一條熟銅 ，仿如鐵塔，又像門神。兩人走向前來，朝李德宗抱拳一禮，「末將參見將軍。」
李得宗微微含首，問道︰「吾兒今日喜笑顏開，想必有喜事降臨。」這年輕人正是他的長子李元昊，身邊的大漢則是黨項第一勇士拓跋突骨兒，拜為先鋒大將。
「父帥英明，孩兒的確有天大喜事要稟報。」李元昊喜上眉梢，看來這喜事還小不了。
「快快說來給大伙听听。」李德宗急不可耐，這些日子以來，他就沒見個喜字。
「是！孩兒遵命！前些日子咱們派出的探子回報，就在這幾天，有土蕃使臣自大宋歸國，不日即可到大散關。」
「此事當真？」李德宗伸長了脖子，眼巴巴地問道。
「孩兒願以人頭擔保。」
「哈哈哈哈！果然天助我也，只要讓他死在大宋境內，吾後路無憂矣！」李德宗大喜過望。
「這事孩兒要親自去辦。」李元昊親自請命。
「好！有兒如斯，吾何患焉？吾兒此去務必小心謹慎。」李德宗叮囑道，他明白這個兒子的能耐，將來絕不會比自己差，這江山早晚是他的，出去歷練歷練也是好事。
「屬下願與少將軍同往。」突骨兒請命道，他從來不佩服李德宗，卻對這個嘴上沒毛的李元昊言听計從，李元昊與他也親如兄弟，不分大小事，從不瞞他。有他在，李元昊的安全就更沒問題，李德宗沒理由不同意。
就這樣，李元昊與突骨兒神不知鬼不覺地潛進了大散關，他們不用住客棧，關內有他們的內應，只是這個內應住的地方卻是鄧關藥鋪的左邊，而使臣住的客棧則在他的右邊，相距不足二十丈。
從來湊熱鬧就不會只一、兩個，如今土蕃使臣可成了「香餑餑」，想取其性命的就有三四「家」，而且個個都是雄踞一方的「大戶」。這只怕是土蕃使臣死也料想不到的。他還在路上不緊不慢地走著，可別以為他是傻子，傻子是永遠也當不了使臣的，眼看著黨項人與大宋就要開戰了，他不得不為自己的性命安危擔心，因為只要他兩腿一蹬，立馬就會有人笑到嘴抽筋，他可不想當別人的笑料。命是自己的，得自己掌握著，他想的是挺美，可惜，這事他做不了主。
天乘法師師徒在里邊低聲細語地談著，別以為就他們可以偷听人家，人家也會來偷听。這人不是別人，正是鄧關。也就在白扇前來藥鋪監視的同一時刻，鄧關也在了半道上。白扇就躲在鄧家藥鋪後邊的大榆樹上。鄧關則倒吊在屋檐下，大白天他就吊在那兒，生怕人家不知道似的，遠遠的還有不少人在往這邊瞅。
晴兒則躲在不遠處的拐角死死地盯著這邊，大白天上人家家里盯梢，還一副有恃無恐的模樣，她這心都快蹦出來了。這時又有個年輕人來湊熱鬧，但見這年輕人一身粗布打扮，模樣卻非常清秀，頗有點大戶人家的公子派頭。他惡作劇一般輕輕地一拍正全神貫注的晴兒肩膀，嚇得她尖叫一聲，將這年輕人也嚇了一跳，「你干嘛！」她惱怒地吼道。
他指著掛在那兒的鄧關，「你看看，那家伙在耍什麼活寶！大白天的吊在人家屋檐下偷听。」
「干你屁事！哪涼快、哪呆著去。」她狠狠地瞪了他一眼。年輕人搖搖頭，倒背著手，大搖大擺地走了。
好不容易看見貼在窗下的鄧關下來了，她才將心放入肚子里。他倆剛一露頭，迎面就踫著垂頭喪氣的白扇，他在藥鋪頂上除了喝了半天的西北風以外，什麼有價值的消息也沒听到。雙方都沒想到會在這兒踫面，相互之間都嚇了一大跳，好在誰也不想大白天的惹事生非，大眼瞪小眼地瞪了一下就「各懷鬼胎」地走開了。進了後院地窖，晴兒忙給他倒了一杯水，鄧關端起來一飲而盡，一抹嘴，「他女乃女乃的，好險呀！果然這天乘老和尚來了就沒好事。」
「你听到什麼了？」晴兒關切地問道。
「他們要殺使臣。」鄧關喘了口氣。
「殺使臣？！殺哪里的使臣？」
「殺土蕃的使臣，明天動手，哎！這土蕃在哪兒？」鄧關這個問題弄得晴兒很是糾結，天下還有這號人物，連這都不知道。「土蕃使臣如果在我朝的地盤內被殺，土蕃必定興來犯。」鄧關關鍵時刻還是有點腦筋的。
晴兒白了他一眼，撇撇嘴，道︰「你知道土蕃在什麼地方嗎？他如何興兵來犯？」
「怎麼？土蕃離得很遠嗎？」
「土蕃與我朝的確是有些地方接壤，可那都是些什麼地方呀？除了飛鳥難渡的不毛之地，就是猿猴難攀的深山峽谷，如何出兵與我朝打仗？」晴兒不得不耐著性子解釋。
「那他們干嘛要殺使臣呀？」鄧關不解地問道。
「這還不簡單，如果土蕃使臣在我大宋境內被害，土蕃必定與我朝交惡，雖然打不起來，李德宗卻能放開手腳，毫無後顧之憂，與我朝大戰一場，無論勝敗，那你說誰得到了最大的利益？」晴兒問道。
「當然是李德宗唄！」
「不錯！就是他，他使的這招‘話離間計’還真惡毒。」
「那咱們趕快去告訴韓將軍。」說罷鄧關就要走。
晴兒想了想，搖搖頭，「不妥，這天乘法師雖然長年在李德宗的地盤內傳教，卻是個地地道道的土蕃人，也就是土蕃安插在李德宗地盤內的奸細，李德宗的父親當年趁著土蕃內亂之機，出奇兵奪取了土蕃富庶的黃河九曲之地，土蕃一心想要重新奪回這塊地盤，可一直拿李德宗沒辦法，他們這次在我大宋的地盤內殺自己的使臣，怎麼都說不過去呀！這其中必有隱情。」
鄧關一听頭都大了，「那怎麼辦？咱們就眼睜睜地看著他被大卸八塊呀？」
「別急，他們不是要明天才能到這兒嗎？咱們分頭行事，說不定有些情況咱們漏掉了。」
「你的意思是還讓我去听？你就不怕我被他先大卸八塊呀？」
「剛才不就沒事麼？」
「那是大白天，他們哪想到有人會光天化日之下去干這偷雞模狗的事呀！你知道剛才在道上踫到的那個披麻戴孝的家伙是誰嗎？」
「誰！」
「天乘老和尚的徒弟，他還有一個也是整日披麻戴孝的，他們晚上一定會嚴加戒備，只怕再沒這麼容易的事。」
「那就我去好了，你乖乖在家等消息吧！」晴兒哪想去呀，她只不過在激鄧關罷了。
鄧關一听，手一擺，極不情願地說︰「行啦！還是我去吧！萬一我回不來了，你可得給我辦得熱熱鬧鬧的。」
「行啦！又不是上刑場，呆會兒我給你弄點好吃的，你先去眯一會兒，免得晚上沒精神。」
白扇一回到房間，將大門緊閉，深深地吸了口氣。白眉見他如此緊張的模樣關心地問道︰「師弟，你這次可有收獲？」
白扇狠狠地搖搖頭，「他媽的，若大的一個藥鋪，沒病人也就拉倒，居然連個大夫也沒有，我在房頂上趴了個把時辰，愣是沒听到哪怕一點點聲音，靜得讓人心慌意亂的，我恨不得當場就放他娘的一把火。」他恨恨地罵道。
「你幸好沒放火，否則，咱們的計劃就全泡湯了！」天乘訓道。
「是，徒兒謹遵教誨。」白扇恭恭敬敬地回道。
「大白天沒人也不算什麼稀奇事，大夫嘛！難免不會出個急診什麼的，晚上再去打探。」天乘吩咐道。
「師父，剛才徒兒回來的時候，就在樓前不遠處的小巷口居然又踫到了這個王八蛋，身邊還跟著一個姑娘，這姑娘長得呀……嘖嘖！真他娘的好看，柳葉彎眉、桃花粉面、春風扶柳腰、顧盼生姿色，看上一眼就叫人小心肝 地跳著。」他還真死性不改，說這種話也不看看場合。
果然，天乘法師大怒，抓起一只杯子狠狠地砸在他腦袋上，弄得碎瓷飛濺，眾人紛紛躲避。白扇受了這當頭棒喝，猛地省悟過來，雞啄米似的磕著頭，不停地邊磕邊求饒，「徒兒該死，徒兒該死，師父勿怒，師父勿怒。」
「混賬的東西，要殺你，就算你是九頭鳥也早砍光了！不中用的東西！廢物！瞧我都收了些什麼破爛玩藝？」他氣得捶胸頓足、大吼大叫。
白眉在一旁听著很不是滋味，又無法反駁，只得恨恨地瞪著這個不知長進的師弟，有時候真恨不得一刀捅了他。
天乘法師咕碌碌地咽下口氣，強忍著滿腔的怒火問道︰「他們上哪來？」
「回稟師父，看他們偷偷模模的樣子，指不定是干了什麼見不得人的苟且之事。」
天乘法師听了很不是滋味，罵道︰「王八蛋，就因你老想著干見不得人的苟且之事，所以天下人都在干著苟且之事，沒用的廢物，滾！滾得遠遠的，省得丟人現眼。」白扇被罵得滿臉通紅，狼狽而退。
當晚，子夜，「師父，現在是二更天，您看這月黑風高的，正是咱們干大事的最好時機，咱們現在就行動，如何？」白扇白天挨了兩頓臭罵，晚上爭取主動點，好多少挽回點面子。
怒氣未消的天乘法師正打坐練功，听了他的話，兩眼「噌！」地睜得大大的，射出賅人的凶光，「哼！你們兩個現在就去，手腳要麻利點，萬不可拖泥帶水，免得驚動了官軍，誤了佛爺的大事。」有這麼兩塊廢料在，他還真不放心，不得不再三叮囑。