杜大人心中一陣狂喜，連忙跪倒在地，高呼︰「臣！杜平接旨。」
「皇帝有旨，杜大人接旨︰旬月前，愛卿不慎受傷，朕甚念之，而今愛卿已然痊愈，著愛卿官復原職，仍執掌開封府，全力追查鄧關一案，便宜行事，欽此！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」杜大人喜不自禁，雙手接過聖旨，挑釁地望了八王爺與包拯一眼。
這時候管家也來勁了，走到包拯跟前，「包大人，您是否得交出開封府大印了呀？」
包拯眼楮一瞟，白眼一翻，管家不禁咯 一聲，差點沒嚇出一身冷汗，腰立馬就彎下了。包拯並沒為難他，不緊不慢地說︰「一切交由公孫策處理。」
「包大人，聖上有個口諭給您的。」太監道。
包拯正要下跪，太監伸手攔住了，「這不是聖旨，不用行禮，聖上命您即刻入宮見駕。」
「是，微臣即刻動身前往。」八王爺心里很不是滋味，杜大人官復原職，包拯進宮見駕，唯獨他一大早就挨了一頓臭罵，想起來都窩囊。
御花園內，皇帝正在涼亭內下棋，其實就他一個人，左手陪著右手下。包拯行過君臣之禮後，皇帝一抬眼皮，指了指對面的團凳，「坐，陪朕殺兩盤。」
「微臣微末之技，恐有污聖上法眼。」包拯異常惶恐，不敢入坐。
「年輕人，哪來這麼多廢話，讓你下就下，你還想抗旨不成？」
「微臣不敢，還望聖上手下留情。」包拯坐了下來，其實他不想與皇帝下棋不是怕下不贏，他早就知曉皇帝的棋有多臭，萬一不小心贏了，如何得了？
「這是一盤殘局，無人可破。」皇帝有一句沒一句地說著。
這殘局包拯見得多了，十多歲就是個中高手，很多頂尖高手都敗在他手下，自然不會將這殘局當回事，既然皇帝說了，這殘局無人可破，大不了不破就是了。「微臣已然感覺到此殘局殺氣騰騰。」反正這些不痛不癢的話誰都找不出破綻來。
「其實是有活路的，只不過這思路得你自己找。」皇帝說話莫測高深。
包拯听了這話，明知皇帝話里有話，卻無從下口，只得揉著太陽穴，模稜兩可地說︰「布這殘局之人心思慎密，外人無從得知，也不敢隨意測度，絕非等閑之人。」兩人互相打著啞謎，出謎的自然是皇帝。
「你認識鄧關！」皇帝月兌口而出。
包拯听後如遭雷噬，冷汗一下子就冒出來了，手里的棋子差點月兌手飛出。
「朕如果要治你，就用不著等到現在。」
包拯一听這話，知道再也瞞不住了，「 」跪倒在地，「聖上英明，微臣該死，微臣的確認識他。」
「起來吧！這里沒人要你的命。」
「謝聖上不殺之恩。」包拯抹了一腦門子的汗，重新坐到團凳上。
「朕將你從開封府尹的椅子上拉了下來，你可有想法？」
「微臣承蒙聖上恩寵，代行開封府尹一職，微臣感激涕零，唯恐才疏學淺，污損聖上清譽，豈敢再有想法！」
「杜平膽小如鼠、老奸巨猾、尸位素餐、深負朕望，年輕人卻是有魄力，有頭腦。」
「謝聖上夸贊，微臣惶恐。」
「老八果然沒看錯人，這幾個月是京城最太平的時候。」
「可最近出了不少大案，微臣無能，望聖上責罰。」
「你怎麼看？」皇帝問道。
包拯又跪下了，「聖上，這些案子微臣以為不是鄧關干的，微臣敢以腦袋擔保，他絕不是這樣的人，鄧關心思縝密，老謀深算，是絕不會干出如此明目張膽之滔天大案的。」
「將你所知的有關鄧關的情況一五一十地說給朕听听，越詳細越好。」
「微臣遵旨。」包拯遂將如何遇著鄧關、及以後所發生的所有事情但凡他所知道的詳詳細細地說了一遍，包括救他于犬口，及百花樓買玉兒姑娘。
皇帝听後不置可否，只是輕輕地問了一句，「你見到他的時候他身邊是一個、還是兩個孩子？」
「只有一個。」包拯心里隱隱覺得哪里不對勁，否則皇帝怎麼會問這個問題呢？
「你可記得他的長相？」
「臣有過目不忘之能。」
「將他畫下來。」皇帝朝旁邊指了指，原來筆墨紙硯早就備齊了。
包拯也不含糊，揮毫潑墨、運筆如飛，轉眼間，一生龍活虎、活潑可愛又略帶幾分狡黠的孩童畫像躍然紙上，栩栩如生、縴毫不漏，他所畫的自然是鄧關的兒子朵朵。
皇帝萬分激動的看著這畫像，嘴唇蠕動著，「像！太像了。」幾顆略顯混濁的淚水悄然滑落。
包拯可就愣住了，心說皇帝這是怎麼啦？這孩子像誰呀？這孩子難道與皇帝還有什麼牽連不成？帶著滿肚子的疑惑，又不便發問。
皇帝將畫像卷了起來，鄭重其事地叮囑道︰「今日之事，休要與第三人提起。」
「是，微臣遵旨，微臣斗膽，敢問聖上，微臣是否可以告退？」
「不急，棋還沒下完呢！」兩人又開始你來我往地殺了起來，其實兩人的心思都不在棋盤之上。
「包拯啊！」
「臣在！」
「朕有一事得交由你去辦，不知是否樂意？」
「但听聖上吩咐，縱然肝腦涂地，也再所不惜。」
「好！朕果然沒看錯你，你看這是什麼？」皇帝從袖口內掏出一只核桃擺在桌上。
「這是核桃。」包拯實話實說。
皇帝搖搖頭，輕輕地在核桃上敲了一下，但听「錚！」的一聲金鐵交擊的脆響，核桃居然如花朵盛開一般，張開成八瓣，里邊赫然出現一尊寶相莊嚴的送子觀音，但見這觀音傲立于千重寶蓮之上，仙風道骨、慈眉善目，右手抱著一胖嘟嘟的孩童，左手端著淨瓶，淨瓶內插楊柳三枝，枝葉之上仿佛有靈芝仙露數滴，真個巧奪天工，觀之使人如沐萬丈佛光，靈台清透，頓生悲天憫人、普度眾生之感。再看這八瓣之內，赫然是八仙，個個栩栩如生、形態各異。核桃外層別有洞天，乃圖文並茂的「金剛經」一部。包拯都看傻了，贊個不停。
皇帝捋捋胡子，「天下有此等絕技之人非諸葛玄莫屬。」
「微臣曾听人提起過此人，他乃我朝宮廷營造師，如今已辭官歸隱。」
「沒錯，這都是十年以前的事啦！」皇帝似有難言之隱。
「聖上命臣查訪諸葛先生的下落？」
「這事朕也不能告訴你，記住，只有這一條線索，運用你的聰明才智去查吧，至于要查什麼？為什麼去查？查到什麼程度？朕都不能告訴你，怎麼查？也得全靠你自己，另外你還要記住一點，這事只能你一人知曉，如果你傳揚出去，掉腦袋的絕不只你一個人。」
「八王爺也不能？」
「當然！」皇帝異常嚴肅地說。
「微臣要從何處查起呢？」
「這事朕可以透露一點給你，朕曾賜其一座宅子，這宅子在江寧鐘山之中，名‘玉梅山莊’。」
「臣何時動身？」
「明日即可動身，切莫驚動他人。」
「微臣自當萬分謹慎。」
「這塊牌子你拿著，不到萬不得已不能動用，當你見到諸葛玄的時候，他若問起，你就將這金牌交給他。」皇帝從袖內掏出一塊金光閃閃的令牌。
「微臣謹記在心。」包拯伸手接過。
「早去早回，別讓朕久等。」
「微臣自當竭盡所能，以報陛下知遇之恩，臣告退！」
待包拯離去之後，皇帝傳下旨意，「去將今日所有奏章拿到這兒來，宣八王千歲。」
很快，一肚子火還沒消的八王爺就站到了皇帝跟前。皇帝看了這個快炸了的八弟一眼，覺得他發脾氣的時候沒平常那麼令人「討厭」。「八弟，怎麼連禮數都忘啦？」皇帝故意惱怒地說。
八王爺極不情願地行了君臣大禮，看他這恨出油來的模樣，皇帝掩嘴直樂，「今日罵了你，誰讓你是朕的八弟呢？朕不罵你還能罵別人不成？」
「其實你臭罵了我一頓不要緊，我一點都不生氣，早就習慣了，可你為什麼將包拯給下了呢？害得我好生沒面子，剛才我就在開封府呢！看杜平那小人得志的模樣，嘔！」
「包拯本來就是一個代行府尹，從區區九品小官混到七品大員，朕還讓他坐了三個月的開封知府，這已是天大的恩惠啦！你就知足吧！你不曉得這些天來參包拯的奏章有多少？足足百余斤吶，如果再讓他干上幾個月，連朕都得讓唾沫星子給淹死，至于你在杜平那兒受的氣，不要緊，朕幫你討回來就是了。」
「可……」
「口渴就喝點水。」皇帝打趣道。
「我、我哪口渴啦！」
「你怎麼看這些日子發生的大案？」
「您聖旨都下了，我還能怎麼看？看他被滿門抄斬呀？」八王爺心里氣不過，說起話來有點沖。
「滿朝文武都在參他，朕能有什麼法子？再說了，一個小小的鄧關，如果他真有通天本事，朕的聖旨自然奈何不了他，如果他沒本事，自然也怪不得朕，活該。」
「可、可他！」八王爺四下里瞅瞅，低聲地說︰「他！在他手里吶！」
皇帝自然明白指的是誰，「咱們不妨這樣想想，就算這事是鄧關干的，那他為什麼要干這事呢？他將自己放在最顯眼的位置，是不是想方便某些人呢？比如，他！」皇帝將聲音拉得長長的。
「他沒必要這麼做，這不是他的作風，他哪是什麼好人呀！要多狡猾就有多狡猾、要多奸詐就有多奸詐、要多壞就有多壞，似想一個壞到這個地步的人怎麼可能用這麼臭的法子呢？一定是有人在陷害他，想將他給逼出來，當然也可能包括那個他！」八王爺肯定地說。
「你算說到點子上了，你看這些奏章。」
「這有什麼好看的？反正沒一句好話。」八王爺才懶得看，一看就生氣。
「你看看這些奏章上的日子，半個月之內，鄧關足跡遍布京城四周數百里，京城里相繼發生了五起大案，如果是鄧關的話，這五天之內他必定呆在京城內，那麼只有區區十日在京城外犯案，十日之內，就算他不吃不喝不睡也跑不了那麼遠，八百里加急還沒他快呢！」皇帝重重地將奏章砸在桌上。
這些話從皇帝嘴里說出來著實讓八王爺吃了一驚，「皇兄，你、你什麼時候如此……」
「如此什麼？如此細心，對不對？」皇帝瞟了他一眼。
「臣弟不是這意思，皇兄從來都如此細心。臣弟的意思是皇兄什麼時候對辦案如此有興趣而已，嘿嘿！」
「好歹听見你說了一句夸朕的話，這些日子以來，包拯上的奏章都是有關破案的，真沒想到，開封府一件普普通通的案子，背後居然有如此精彩的破案經歷，朕想沒興趣都不成，這包拯還真是個人物啊！」皇帝嘆道。
「既然他如此厲害，皇兄為什麼又要將他拿掉呢？難不成、難不成是皇兄有意保護他？」八王爺得出了這個結果，連他自己都吃了一驚。
「朕憑什麼要保護他？這些天來他仗著代行開封府尹之職，連上數十篇奏章，里邊夾槍帶棒的可沒少數落朕，你以為他將朕給參美了呀？」皇帝沒好氣地說。
「那皇兄是不是在公報私仇呢？」
「胡說！朕有那麼小氣嗎？就這些案子，他一個小小七品芝麻官又能查出什麼來？到時候案子一個沒查清，反倒丟了他的小命，你上哪兒喊冤去呀？」
「那就由著這幫人胡作非為呀？」八王爺極不服氣地說。
「你說說看，如果你是朕，如今該怎麼做？」
八王爺一听這話，全都明白了，「既然皇兄心里早就有譜了，又何必將功勞記在臣弟頭上呢？」八王爺狡黠地眨眨眼。
「你現在明白朕為什麼老是罵你了吧？誰讓你老是揣著明白裝糊涂？明日早朝之上好好表現，如果演砸了，看朕怎麼收拾你！」皇帝咬牙切齒地笑罵道。
「姑娘，這位公子是屬貓的吧！貧尼看他不只九條命！」師太端著一碗粥進來了。
「您看他哪點像公子，簡直就是個浪子。」晴嘆了口氣。
「貧尼熬了點粥，喂他吃了吧。」
晴兒連忙接過，輕輕地吹著氣，「勞煩師太操心，這些事就讓小女子來做吧！」
「姑娘這話就見外啦！貧尼與姑娘好歹也算忘年之交，姑娘之事就是貧尼之事，豈能讓姑娘動手呢？他怎麼樣啦？醒了沒有？」
「他一直都醒著，剛才又睡著了。」晴兒無奈地說。
「姑娘，你也歇歇吧！這里就交給貧尼吧！你都幾天幾夜沒合眼啦！到時候他沒事了，你又倒了，這可如何是好？」
「我不要緊，師太，呆會兒怕要勞煩您一趟。」
「貧尼明白，這都是小事，救人一命，勝造七級浮屠，其實那些東西貧尼早有準備。」她指的當然是買藥的事，「對了，剛才在外邊有好多官差四處尋人，那畫像上的人好像就是他。」
「官差尋人？這是為何呀？」晴兒一連幾日沒在大街上走動，還不知曉外邊發生了多大的事。
「唉！這幾日以來，京城發生了幾起大案，作案之人名叫鄧關，長得與他幾乎一個模子刻出來的。」
「你沒看錯？這人真叫鄧關？」
「貧尼自然不會看走眼，白紙黑字寫著吶，懸賞千金。」
「他就是鄧關啊！」晴兒嘆了口氣。
「這貧尼就明白了，這肯定是有人在栽贓陷害于他，唉！這官字兩個口，是非都是他們說了算，姑娘，你可要有個打算呀！」
「師太，等到了晚上，我立刻帶他走，絕不連累師太。」
「姑娘，你會錯貧尼之意啦！貧尼豈是這等是非不分之輩，能得姑娘如此上心之人又豈是壞人呢？再說了，當初要不是姑娘仗義相助，貧尼又豈能活到現在？如今京城里遍布眼線，你們又能往哪兒去呢？在這里才是最安全的，只是你們得有萬全準備，剛才已經有人往這邊瞅啦！早晚有一天會搜到這兒來的，如果他們搜到這兒來，咱們得有個遮掩之法呀！」
「一切但憑師太作主。」晴兒心亂如麻，還哪有什麼錦囊妙計？
「貧尼有個一母同胞的妹妹，在瓊華樓作些活計……」說到這兒，仿佛有什麼難言之隱似的，無法開口。
「這事你怎麼從沒跟我提起過呢？這瓊華樓豈是什麼好去處？」晴兒直埋怨，她當然明白那是什麼地方，雖然不是青樓妓館，可干的買賣也好不到哪兒去，是個不折不扣的銷金窟，在那種地方的姑娘很難保住清白之身。
「唉！已經晚啦！不過還好，她在那兒只賣藝、不賣身，那家掌櫃的對她還不錯，並不相強。」