涼亭里突然多了三個人。「我等奉教主之命，恭請副教主回總壇主持大計！」她緩緩轉過身來，平靜地看著這三個老者。沒錯，這三人就是神火教三大護教法王。
「副教主，您、您這是……？」金杖看著她渾圓的肚皮，驚得目瞪口呆。
「柳、副教主，您莫非是、是得了大肚病？」銀輪張口結舌。
「都這個時候了，奴家也不怕丟人現眼，我有孕在身，快臨盆了！」
「天啦！教主為什麼不跟咱們講清楚！」星目兩手一攤。
「教主是怕你們知道這事就下不了手！」柳絕無輕輕地說。
「副教主，教主他老人家真的是命我三人請你回去主持大計的呀！」金杖顯得異常激動。
「你們就動手吧！」她雙目微微一閉。
「副教主，您想到哪兒去啦！老朽有天大的膽子也絕對不會對你下手的！」
「我現在這樣，生不如死，三位若是能幫這個忙，奴家感激不盡。」
「副教主，我們先別說這個。老朽斗膽，你肚子里的孩子是不是鄧關那王八蛋的？」金杖恨恨地說。
「你這是嘲笑奴家嗎？」
「老朽絕無此意！老朽定當提著鄧關的項上人頭前來，以解副教主心頭之恨！」
「大哥！你就別瞎摻和了，如今那個王八蛋可是副教主月復中孩子的親生父親！」銀輪道。
「那也不能這麼便宜了他！」星目咬牙切齒。要說三大護教法王還真就他最恨鄧關，當初在少林寺，他一招未出就讓鄧關給嚇跑了，想來真個無顏面見江東父老。
「副教主，如今天『色』已晚，你早點歇息吧，老朽三人明日再來拜訪。」金杖抱拳一禮，與銀輪、星目二人化做三道灰影，轉眼間消失得無影無蹤。
其實在人並未走遠，就在對門的院子里邊，畢竟他們不放心，萬一讓柳絕無跑了，教主那兒沒法交待。「如今副教主即將臨盆，如果此時用強，萬一傷了胎氣，我等萬死難辭其咎！」金杖吸著涼氣。
「是啊！柳教主身懷六甲，這孩子雖然是鄧關這王八蛋的，卻是柳教主身上掉下的肉，對于我們三個老家伙來說，動手不行，不動手也不行！」星目嘆道。
「教主如果見到鄧關的孩子出世，非得活活氣死不可！」銀輪道。
「可這孩子乃副教主親生，作娘的有幾個不心疼自己孩子的！」金杖道。
「當初副教主是被鄧關強行破了身子，她未必會看重這個孩子。」星目道。
「老三！你這話就不對了，剛才副教主與我三人對話之時，她的右手背在後邊，這是防止我等突然襲擊，可她的左手卻一刻也沒有離開過自己的肚子。」
「老大，你的意思是副教主對鄧關有情？」
「老夫不能說副教主對鄧關有情，最起碼她對肚子里的孩子有愛，自從柳老頭喪命以後，她肚子里的孩子就是她在這個世上的唯一親人，老夫以為，她一定會把這孩子生下來！」
「听黑白無常二神君說，去年副教主為了將鄧關騙到總壇去，一直裝病，這一路上可都是鄧關在打點，人非草木，副教主心里頭不可能一點感覺都沒有！」
「唉！這叫什麼事！老夫現在想的是，這孩子要是到了總壇，教主會怎麼對待他？」金杖左右為難。
「說句大不敬的話，教主非得把他蒸了吃不可！」星目法王道。
「教主會不會把副教主怎麼著呢？」
「誰能說得清，從飛鴿傳書來看，教主說得非常客氣，可教主的脾氣咱們三人也不是不知道，翻手為去、覆手為雨，千萬大意不得！」
「教主這口氣是一定咽不下的！如果我們不將副教主帶回去，我們又怎麼跟教主交待呢？」
「教主法旨一定得遵從，可副教主這邊我們絕對不能動手，想方設法爭取讓她自己回去吧！」
「老大，你認為副教主乖乖跟我們回去的可能有多大？」
「只要價錢公道，副教主不會為難我們的。」
「你的意思是副教主會跟我們討價還價？」
「副教主冰雪聰明，深諳此道，剛才她就已經看出來了，我們是不會動手的，所以她也沒跑。」
「老大，你說她會不會是自認無路可逃，干脆不跑？」
「老二，你想得太天真了，副教主掌管伏羲堡數年，從無差錯，她怎麼可能不給自己留條後路呢！」
「她應該知道跟我們回去會有什麼後果！」
「教主待她恩重如山，她又是知恩圖報之人，哪怕是千刀萬剮，她也一定會給教主一個交待！否則，她又何必呆在這兒呢？有一年時間，她完全可以藏到川西去，任誰也找不著！老夫以為，明日必見分曉！」金杖對她還是非常了解的，不過也不完全如他所說。
次日，大約未時分，三人真的去了，手里還拎著大包小包的補品，一路上銀輪盡發牢『騷』，「瞧我們三個干的什麼破事！明明知道副教主肚子里的孩子是鄧關這王八蛋的，我們還得乖乖掏銀子送禮，他的孩子憑什麼要咱們幫他養！」
「行啦！當心副教主听見！只要她能跟我們回去，這點銀子花了也就花了。」金杖道。
「如果不是副教主，哪用得著如此麻煩！」星目的東西最多，累得出了身汗。
「老朽三人參見副教主！」
「不必如此客氣！」柳絕無在大堂接見了他們，「你們何必如此破費呢？難道想讓鄧關感激不成！」
「區區薄禮，不成敬意，望副教主笑納！」
「奴家謝過三大護法！」她道了個萬福。這個時候諸葛雄出來了，他是來將禮品拿進去的。
「你也在這里！」金杖瞪圓了眼，「你娘子一定也在！」
「三位如能給奴家三分薄面，奴家感激不盡！」
「副教主，人他們是從總壇逃出來的囚犯，理應交由教主發落。」
「所有賬就全都記在奴家身上吧！奴家此生對不住教主，原听憑教主發落！」
「你、你打算跟我們回去？」
「奴家理應給教主一個交待！煩請三位引見！」
「副教主，你可得想好了呀！」這個時候金杖反而躊躇了。
「奴家昨晚想了一夜，全都想通了！」
「你打算什麼時候動身？」
「只因有一件小事，還望三位能幫個小忙！」
「老朽但听副教主吩咐！」金杖抱拳一禮。
「我也是，只要副教主吩咐，上刀山、下火海，絕不皺一下眉頭。」銀輪也信誓旦旦。
「只要不是對不住教主的，哪怕是殺中原皇帝，在下絕無二話！」星目指天發誓。美人就是這樣，誰都願意幫。
「泰山派從來不服聖教，倚仗朝廷有人撐腰，屢屢口出狂言，甚至連奴家也幾乎被他所辱，明日泰山派掌門黃連曜將于北城門樓上請客，你們把他拿下，交給乾封縣令包拯嚴加管束。」
「副教主，江湖中人最豈與官府有瓜葛，咱們將他痛打一頓就算了，何必交給官府呢？」金杖道。
「此人眼高于頂，心狠手辣，將他交給官府，正好可以煞煞他的威。他落在官府手上，也不會有人懷疑到聖教頭上！你們明天辦好這事，後日，奴家就隨三位法王啟程。」這是明擺著告訴他們，這事要是辦砸了，休想讓她乖乖回去。
「我等一定不負副教主厚望！」
泰山派與中原五大門派相比自然是小幫小派，按理說沒幾個看得上眼的。不過，其人數雖小，地盤也不大，就憑他佔著泰山方圓百里之地，就無人敢小瞧他。黃連曜身為泰山派掌門，可以說是個不折不扣的土皇帝，非但壟斷了泰山的香火，還獨霸了濟州、齊州、泰安府的鹽業買賣，守著這方風水寶地，日進斗金。他身為泰山派的掌門，又是大明宗十大閻羅之一的泰東鬼王，無論江湖或者朝廷，沒人能動他半根寒『毛』。他從來都將乾封縣令當成自家的奴才，喝來罵去，就連泰安知府楊道昭，身為皇帝寵臣，對他也不敢有半點造次。長此以往，他越發的驕橫跋扈，不可一世，有句話他經常掛在嘴邊︰「老子若是跺跺腳，泰山都要抖三抖！」包拯算是不懂行情的了，上任一年多，愣是沒打算去「探望」他老人家，對于黃連曜這等從來罵官如罵孫子的人來說，這根刺是相當的難受。好幾次都忍不住要親自前來縣衙好生「探望」這個不知死活的年輕人，又礙于情面，老想著人家上門，結果白白浪費一年多。他也不是沒想過要找包拯的麻煩，怎奈這小子辦事總是那麼的風雨不透，害得他是摻不進沙子、潑不進水，甭提有多難受了。直到听說他要修這御道，終于讓他逮著了機會，「是給他吃好果子的時候了！」這些日子以來他也常常這樣說。
八月十五是中秋節，為了顯示自己的威嚴，黃連曜將北門的城門官趕跑了，他要在城樓上大宴賓客，他要借這個機會讓乾封縣的人好好見識見識，誰才是乾封縣真正之主。來的人還真不少，全是城里有頭有臉的人物，這些人全都指望著他討飯吃，誰敢不來！包拯也不示弱，他一個人來了，連轎子都沒乘，本來是他想帶著縣衙所有衙役來的，只因這幫混賬小子一听說是去見黃連曜，這個說拉肚子，那說老婆難產，全都跑了，連轎夫都不敢來，害得他只得騎了匹小驢子。
「包大人，你終于來了！」黃連曜坐在虎皮大椅上，挑釁『性』地望著他。
「黃先生相邀，本官豈能不來！」包拯剛要坐來，後邊一刀拍在椅子上，一凶神惡煞的刀手極為輕蔑地望著他︰「黃老爺在此，沒你坐的份兒！」
包拯肺都氣炸了，就算見了皇帝也沒受過如此污辱，他深吸了口氣，一**坐在門檻上，「這總可以了吧！」
「包大人何必與一幫小子見識呢，還是請包大人坐下吧！」黃連曜假惺惺地說。
「不必！本官認為這兒挺好的！」包拯翹著二郎腿。
「原來包大人喜歡坐門檻，老夫也不便強人所難！」黃連曜道，頓時惹來一陣哄笑。
「黃掌門，本官奉皇命建造五里御道，還望黃掌門高抬貴手，使本官不至于太為難！」包拯低聲下氣。
「包大人天不怕地不怕，上至王公大臣，下至販夫走卒，沒有不怕你的，今日為何對老夫如此客氣？」
「本官生怕這頭上的烏紗不保，只有來求黃掌門幫個忙。」
「黃某看你兩手空空，不像是來求老夫的！」
「本官在任上也就一年多一點點，身邊沒幾個余錢，只好仗著本官這厚臉皮，望掌門行個方便，本官永遠感激您的大恩大德！」
「老夫以為，你這厚臉皮可不值錢，想要鋪好御道，需得先問問本地山神土地樂不樂意，他老人家若是高興了，御道自然也有了。」黃連曜居然明目張膽地向朝廷官員索賄。
「本官有公事在身，無法月兌身前去，還望黃掌門給帶個話，問問他老人家到底同不同意，順便也將本官的話帶給他，這御道本官可等不及他的同意，識相的就讓開大道，否則，包拯定將其刨墳掘墓，挫骨揚灰。」
「大膽！」泰山派的人早已按捺不住。
「本官奉人主之命前來鋪砌御道，一小小山神土地也得有些自知之明，否則，天威所至，摧枯拉朽！」
「包大人，你好大架子！」黃連曜冷冰冰地說。
「本官代天牧民，一切牛鬼蛇神本應藏頭縮尾、退避三舍，撞在本官刀口上，本官絕不手軟！」
「包大人，你打算對誰不手軟？」
「本官神擋殺神，佛擋殺佛！」
「看來黃某今天是走錯門啦！包——大——人！」他眼珠子都恨出油來了，城門樓上有不下兩百人，多數是他叫來看包拯笑話的，現在倒好，反而讓包拯在這些有頭有臉的人物面前出了大名。
「黃掌門！今天是你送上門來的，本官就不客氣啦！」說罷，包拯從衣袖里掏出一張海捕公文，當場公布他十大罪狀，「殺人擄掠、強買強賣、刺殺官員、私藏兵器、窩藏匪類、聚眾斗毆、殘害鄉民、勾結敵寇、逃避稅收、強搶民女！有此十大罪狀，本官可隨時取你項上人頭，以儆效尤。」
「哈哈哈哈！」黃連曜仰天大笑，「好好好！老夫有些日子沒听這些話了，從你包大人嘴時說出來，老夫榮幸之至。沒錯！這十大罪狀老夫只多不少，老夫認了，可你一個小小的七品縣令能奈老夫何！哈哈哈哈！」
包拯冷笑一聲，「你听清楚了，本官是縣令不假，可本官是五品，不是七品！來人！」
一听他說「來人！」泰山派的人更是樂不可支，誰都知道他是單槍匹馬前來。
「人是沒有，說不定以包大人的威嚴，能呼喚地府之中的惡鬼！哈哈哈哈！」黃連曜又是好一番狂笑，可笑著笑著，他猛然間發現，這兩百多號人好像只有自己一人在笑，其他人一個個如見了鬼一般。這個時候他感覺到背後隱隱有些不對勁，「哼！既然來了，何必裝神弄鬼的！」他冷冷地說。
「放心！你會得到公平決斗的機會！」後邊一個蒼老的聲音傳來。
一听這話，黃連曜放心了，緩緩轉過身來，原來是三個身著華服的蒙面人，他們這衣裳也真有些奇怪，仿佛是從廟里菩薩身上剝下來的，有個家伙手里還拿著塊過去官員上朝的笏板。看他們的年紀一個比一個老，全都倒背著雙手，仿佛看猴戲似的看著他。「你們是朝廷的鷹犬？」
「你這什麼眼神啊！老夫就作個自我介紹吧！老夫乃泰山土地神，這位乃泰山山神，至于這位年輕些的，乃乾封縣城隍爺是也。」這三人就是喬裝打扮的神火教三大護教法王。
「哼！藏頭『露』尾，不知死活，可知老夫是誰！識相的從哪兒來，滾哪兒去！」
「區區一凡間小民，見了本仙不跪拜也就算了，居然口出狂言，尤不知死活矣！老夫三人閑來無事，遨游太虛，剛好走到乾封上空，突然看見城門樓上竄出一頭老黃牛兒晃晃悠悠直往天上飄，感覺非常奇異，就下來看看，沒想到是你這塊‘黃連『藥』’在使勁兒吹！」
「三位是想替朝廷出面不成？」
「你這塊‘黃連『藥』’是不是听不懂人話呀！老夫三兄弟若是朝廷之人，你還能耀武揚威大半輩子嗎！豬腦殼！」
「是江湖朋友，就請坐下喝一杯。如果前來找茬的，三位年紀也不小了，不必急于一時吧！」
「黃連『藥』，今日你與咱們三人之間沒有任何交情可講，反正就是專程來找你麻煩的，你也別問這是為什麼！問也沒人告訴你，是你自己乖乖進大牢里去呢、還是咱們三兄弟送你進去？」
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