寧遠鎮距離常州城約有七十里地，就連馬車行走也有半日左右。不過還好正是夏季，管道周圍樹木郁郁蔥蔥，花草爭相開放，偶有清香隨風而來，倒也不覺得煩悶。而對于徐明來說，更有佳人相陪，這一路倒覺得過得也快。
李慕言在出鎮沒一會兒就將徐明邀請到了她的馬車上，她原先的車夫則駕著徐明的馬車先行一步回常州城去了，兩人相處之中也愈發熟悉，開始嬉鬧起來。
李慕言望著身旁坐著趕車的徐明，一絲不言而喻的好感浮上心頭。
「徐明，你不是常州人士吧？」兩人熟絡起來，李慕言也就開始直呼徐明的名字來，按徐明所說，他又不是王公貴族之後，何來公子之說，而且顯得生分，不叫也罷。
「是啊，我是青州府人，原是準備去京趕考的。」徐明駕著馬車，看著道路四周花團錦簇，不遠前一處池塘旁還有一片白楊樹林，風景甚好，心情自然也好。
「那你為何卻在常州這兒留了下來。」李慕言又問道。
徐明苦笑一聲，說道︰「我原先是不曾想過在常州留下的，卻不想兩月前我路過常州城南跑馬丘，遭到盜匪搶劫，身無分文，只好先尋一地賺點盤纏。于是就到常州來了。」
「你白手起家，一月前我便看到你開起自家店鋪，你這經商之能倒是不錯的。」李慕言听得徐明所說不由敬佩起來，自古美女愛英雄，徐明雖不算是英雄，但才子卻還是算的上的。而才子佳人不也是佳話嘛。李慕言心道，這徐明文采不錯又有經商之能，只是不知人品如何，不然做夫婿也好。李慕言想到此處，又暗自呸了一聲，自道不知羞恥，就不再往下想了。
徐明尷尬的笑了笑，他可不如李慕言所想那般天才，白手起家，心道︰「我要不是借那玉雕所當紋銀，如今還不知在哪兒乞討呢。」不過他也不說破，只道︰「那是，如今我這人等可是少有啊！」徐明哈哈笑了幾聲，裝出一副得意的樣子。李慕言也笑了幾聲，也知是在開玩笑，又調侃了幾句。
說笑間，馬車就來到了之前徐明所望的楊樹林邊，徐明剛想說聲，天氣炎熱不妨去那池塘邊洗把臉，以沖日氣。
卻不想，突發大事，只見楊樹林中突的沖出十余個手持鋼刀的精瘦男子，個子不高卻顯得異常干練，忽的圍住了馬車。本來因為楊樹的特征，枝葉都長在上頭，即使是楊樹林也是藏不了人的，不過此處的楊樹林中竟然有很多低矮灌木，這也就給這些人提供了藏身之所。
徐明目光一閃，顯然這些人不懷好意。徐明倒是冷靜，他知道驚慌對眼下情況並無半點作用，保持冷靜還能有一線生機。
「不知各位好漢圍住我這貨車要做何事？」徐明只道這是貨車，不說有女子在內，眼前的數十個盜匪賊寇品行絕對不端，若是知道車內有一明媚女子，還不知要生出多少事端。
恰巧，因為時至正午，日光灼熱，李慕言也沒坐在車前陪徐明聊天，而是返回了車廂內，放下了布簾，沒被那幫賊寇看見。徐明才好說這是貨車。
車內的李慕言倒也聰慧，一听車外言語就知發生何事，當下也是配合徐明，一聲不吭。
「哼！還能干嗎！打劫！」說話的顯然就是領頭人，頭扎黑色漢巾，與其他手提鋼刀之人不同，此人手提兩把大斧，言語之間方言的口音很是嚴重。
「速速交出錢財，貨物！識相的就全部拿出來，不然讓大爺搜到了，可沒什麼好果子給你吃！」
「是是，各位大爺莫急。」徐明此時也無可奈何，他不是什麼武林高手，只是一介弱書生，莫說此時有十幾個大漢，就是一個，也不是徐明能打得過的。只是暗道晦氣，剛掙來的五兩紋銀就要送出去，白忙活一場。而且還不知能不能活下來。
徐明只好掏出隨身的錦囊，扔給那人，然後又道︰「各位好漢，我那車內只是一些筆墨紙硯，並無值錢之物，各位好漢拿回去不還嫌重不是。」
「你這小廝怎許多廢話，給我拿出來，莫不是你有藏私！」那領頭人打開錦囊看了看，滿意的點了點頭，可听了徐明的話眉頭又皺了起來，說著就要上徐明的車上搜查。
徐明也是暗罵自己蠢笨，早拿出來可能還沒什麼事，現在不是徒惹對方懷疑嘛。看著那手持兩板斧之人，心道，只好如此了。
沒幾步，那大漢就跨上了車，車內的李慕言緊張不已，手拿一把玉釵，她早就听府中下人說城外流寇如何凶殘野蠻，仿佛已經預見了自己接下來會受到何等侮辱，倒不如一死還痛快。
此次她出城拜佛，他爹李員外原本就想給她安排幾個家丁保護，可她性子倔強，覺得此次出行本就是為了散心，還帶那麼多人，那豈不是與在府中無異，于是就拒絕了。卻不想發生了此等事情，只道悔不當初。
那大漢掀開布簾，徐明也沒做阻攔，這大漢一見車內有一漂亮女子，一下就迷了眼楮。他何曾見過如此大家閨秀，頓時欲念上心頭，就要下手。而李慕言一見這大漢進得車廂內，看見大漢雙眼中的欲念突盛，只道不好，就要用玉釵自殺。
說時遲，那時快，徐明是那等看人在自己眼前欺辱女人，而自己為求活下而逃避的人嗎？顯然不是。徐明乘那大漢進入車廂，只留背部面對自己之時。一頭將那漢子撲倒在了車廂內，雙手就要去拿板斧。
在徐明的計劃中，要第一時間拿到板斧將這大漢殺死，然後再駕車沖出去。可事實卻讓徐明慌亂不已，在這緊要關頭，徐明才發現，就連那一個板斧，徐明單手竟然沒能拿起來。徐明心下越來越急，這下如何是好。身下的大漢作勢就要起身，要真等得那大漢起的身來，自己還有活路嗎？
拼了！徐明不知為什麼腦海里突然串出了不久前持傘老者和那傘化光的樣子，身上突的有了力量，右手就將那板斧舉了起來。
「啊！」徐明大吼一聲，而那大漢也剛巧翻了個身，面龐正對著徐明揮過來的斧頭，雙眼大睜，滿是驚駭。下一秒，整個頭顱就分成了兩半，腦漿四溢，而那驚駭之色卻還留存在大漢分開的雙眼之中。
李慕言嚇得雙手抱頭一聲驚叫，玉釵也跌落在車廂的另一個板斧上，摔了個粉碎。而她的驚叫頓時驚動了車外的十幾名大漢，一個個的就要沖上車來。