出了常州城，無論是彭天還是李有財，不免都有些感慨的回頭望了眼常州城，他們不知道，這一去該等到何時何日才能回來了。
出了城門一會兒後，便有三道人影鑽入了隊伍。彭天有些疑惑，因為這三人都是蒙面打扮，不過因為都跟在了李有財身旁，彭天也不好多問。而李有財也沒做出解釋，只是對彭天歉意一笑。
黑夜之中難以辨別方向，不過內力渾厚之人，在夜間視景都還是做得到的。行了片刻，離常州城約莫有七八里地了，情況終于來了。遠方有火光明滅，彭天倒是看了個清楚。
「家主，前方有游騎隊一只，他們好似在那兒扎營了。」有屬下稟報，彭天不語。卻說他們此番逃離常州城都是有計劃的。
對于城外游騎巡邏一事兒，他們自然也知曉，也模清了規律。但那只是離城門較近之所的游騎，而這是十里地外的游騎駐營點，他們卻是看不到，也不知曉的。
「前方的探子未曾被那游騎發現。」那報告的下屬見彭天沉而不語，當下又提醒了一句。彭天有了想法，轉頭望了眼與自己並騎的李有財，卻听李有財說道︰「此番出行，我李有財的身家性命全听彭兄安排了。」李有財笑著道出了這句話，也不知是否是真的對彭天放心。
李有財肯定會對彭天行事有所懷疑，因為這是人所共有的天性。然後，李有財相信，與自己同舟共乘的人，只要不蠢，是不會將這一船人置于險地的。
彭天得到了李有財的答復，也不再猶豫，略微招了招手，身後便有二十人翻身下馬，疾步來到彭天馬前。
卻說彭天這些年一番闖蕩，手下好手還真是不少。
但彭天卻也不在意的模樣。
這二十人皆是精瘦模樣，听見彭天吩咐，紛紛月兌下衣甲，露出內里的一層黑色勁裝。隨之又放下長劍，轉而從腰間拔出一把把墨綠色的匕首，隨那探子遠去。
這些人奔走之間，猶如月兌兔，腳尖沾草，卻不留痕跡。無聲無息就是了。
「彭兄手下人才濟濟啊。」李有財有些眼熱，這些人怕都可算之武林高手了，憑這一手草上飛的功夫，就可管中窺豹，略知一二了。
「李兄過獎了，不足掛齒，不足掛齒。」彭天倒也客氣，應了一句，便無了下文。胯下馬偶爾扭動了下脖子，這時，呼吸仿佛都得小聲起來。
片刻後，遠處的火光閃動了一會兒，便又歸于黑暗。再一會兒，那一眾二十人便已回到彭天身前，穿起衣甲，戴上長劍，跨上戰馬了。
彭天自得一笑，隊伍再次動了起來，此時，天際正濃。
常州城又安然度過了一夜，睡眼惺忪的人們掀開被褥，又準備一天的忙碌了。唐譽知曉此時不同往日，也早早起了來，洗漱過後，正準備用餐，卻不想，頭痛惱怒之事又來了。
唐譽用餐之地是後院一個小榭之中，這兒環境清幽，小橋流水，落葉金菊，錯落有致。用唐譽的話說，「吾將一計之晨，于花水之中，豈不美哉。晨得安樂，則吾一日安樂也。」唐譽的夸夸其談，暫且不去提他。
卻說那侍女正將這白米清粥喂入唐譽口中之時，又有一官差闖了進來。
奇怪，這些時日，官差們都勤奮了好些啊。當然，這只是一句調笑的話。
「大人，那李有財李府與彭天彭府之人先下都沒了，不知何處去了，如何是好？」跪倒在地上的官差面色依有惶恐，他心知此時這等大事發生，于常州城，于唐譽，或是于己身都不是一件妙事。
唐譽的夸夸其談，顯然說的不是那麼真切。譬如，此時的唐譽就很不安樂。
「你說什麼！」唐譽暴怒，在侍女的驚呼聲中一把打掉了粥碗，清粥與瓷片打落了一地，他也未去想。文人出生的唐譽在年近花甲之時終于失了之乎者也的興趣，大罵了起來。
「那李有財與那彭天！他們怎敢！」唐譽罵了一句，他心知這兩人在常州城中的影響與力量，對于先下的唐譽而言都是有很大裨益的。況且，先下兩人想必是逃跑了。
「有逃跑之法怎麼能不告訴自己！」當然，這句話唐譽沒有當著眾多下屬，下人的面說出來。
「老爺，別氣壞了身子。」一旁陪伴唐譽多年的唐氏先下也只好安慰道。她內心也有惶恐，盡管她已年老色衰，但人總是想多活幾年的，不是嗎？
唐譽鎮定了一下，深舒了幾口氣，方才問道︰「你可知其中細末？」那報告的官差倒是早有準備，當即滔滔不絕起來。
「小人調查了一番，那二人似從南門之處出去的，大約于昨夜亥時左右出的城門，門樓上三個駐兵也被屠了。」他說了一半，看了看唐譽的臉色。才壯著膽子接著說道︰「據昨夜打更的吳非那老兒所說，當時他們帶出去約莫有數百人。」
唐譽听聞此言，方才緩過去的面色又紅了起來，但他還是努力的鎮定了一下，對于二人的影響力他還是清楚的，能拉出幾百人倒也無甚奇怪。
只听那人又說道︰「且那些人每人一騎，人馬皆覆重甲，皆統一標配精鋼長劍，與擲矛一袋。」這官差快速的將話說完，同時眉中就是深深的不可置信了。
「怎麼會？怎麼會！怎麼會！！！」唐譽重復了三遍，一聲比一聲大！听著配置，倒是與東晉長安內皇城禁衛軍的標配一般。唐譽去朝次數倒也不算少，皇城禁衛軍也是看見過不少次的。自然知曉那禁衛與他這常州城內駐軍之天壤地別。
唐譽有些恍惚了，本就因多日都無計逃跑的他眼見有人先于他離開，刺激本就不小。眼下又得了這一泰山之壓，唐譽一陣眼暈，竟又暈了過去。
最後回蕩在唐譽耳邊的卻只是那下人與自己夫人的一聲聲呼喊了。