「你搶我的竹簽——」氣急敗壞的小蕊，順勢便想要奪回來，卻被前來的宮女拉到了一旁。
「這是我的！這才是你的！」杜穎馨說著，便將短竹簽踩在了腳下說道，她目光輕蔑，眼神中更是不屑！
我看在眼里，心中也是不忿，可是剛想要上前，卻被一道微弱的力量拉扯回來——是采薇姑姑！
姑姑將我擋住了身後，硬生生地將我與爭執的兩人割裂開來。
「是她冤枉我！是她搶走我的竹簽……」小蕊不停地向荀卿解釋著，她甚至跪倒在她面前，低聲啜泣起來。
可是荀卿並沒有看她一眼，她甚至不問經過，便淡然地說道，「我只知道現在竹簽在杜穎馨手里，她可以留下，而你注定要離開！」
我不知道這天的甄選是如何結束的，我只知道拿著那根與筷頎長的竹簽，留在了東宮，而小蕊隨同那些拿著或長或短竹簽的女孩，被遣送出宮門。
這竹簽與其說是測天意，倒不如說是測人心！
或許、這樣的東宮根本不該有人心！
我拿起那枚竹簽，將它投入了湖中，一並投入的還有我曾以之為傲的人心！
「姑姑——」我回到居住的鐘粹宮，卻發現姑姑神情沒落地坐在石階上，見來人是我，她才勉強擠出個笑容來。
「姑姑、更深露重，你怎麼還在這里？」我擔憂地問道，心情也跟著郁結起來。
「芷蘭、」姑姑拉起了我的手，伏在了她的膝上，便說道「也許過些時日，姑姑便不在鐘粹宮了！」
「為什麼？」
雖然與采薇姑姑相識不久，卻也知道姑姑從十三歲入宮，便是鐘粹宮的小宮女，自三等宮女做起，熬了十二年，總算成為了一等掌事宮女，在這鐘粹宮里除了荀卿在她之上，其余的宮女宮人都歸姑姑管教。
姑姑黯然地嘆了一口氣，這才說道，「過些日子、我便會遣到韓昭儀那里做尊等宮女。」
尊等宮女，是比一等宮女更高的職位，是妃嬪身旁的貼身宮女，算起來比荀卿的從五品鐘粹宮掌事宮女還高上一級？
「這是好事！姑姑怎麼不開心呢？」
我心中疑惑，這位擷芳殿的韓昭儀，是近來聖上極度寵幸的妃子，如果能成為她身邊的紅人，必然可以福澤綿延。
姑姑卻只是苦澀一笑，她走下石階，在路旁摘下了一朵小花，便說道「花開有時、花落有時……芷蘭、還記得姑姑的教誨嗎？」
「芷蘭記得，姑姑說‘樹大招風、人紅遭嫉，恪守本分，無功無過，可保七分性命……」
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三日之後、采薇姑姑被遣送到擷芳殿，而我也被安排到內務府，由于年紀尚輕，內務府的姑姑們便安排我，只是做些打掃庭院的工作。
我負責打掃的庭院，位屬東宮西側，人跡罕至，終日除了與我一同打掃的宮女小芝以外，便見不得旁人。
這樣也好，清淨之地，自有清靜的好處。
我終日低頭苦干，跟內務府的其他宮女，交流不多，只是偶爾在熄燈之後，會听到她們聊起各宮瑣事。