「收起錨鏈，準備升帆！」
一艘艘形同水上城堡的巨型帆槳戰艦升起了風帆，做好遠航的準備，這些隸屬于光明王朝的帆槳戰艦曾一度被絕望逃跑前的人類水兵鑿沉于港口水底，任由無情的時光慢慢銷蝕。
不甘心看著光明王朝的皇家艦隊就此化為烏有，地jing軍部下令驅使大批人類奴隸從荒廢的港口中把沉船打撈出水，設法修復後重新投入使用。而今，這座修復如初的港口與人類皇城之間呈現出車水馬龍的喧鬧景象，由一條長達六百哩的直道聯通，這座港口也是少數由光明帝國皇帝直轄的海岸地區之一，地jing看中了這里的絕佳地理位置和基礎設施，它們把皇家港修整後作為新的海軍基地使用。
在防波堤環抱的港灣里，修葺一新的巨型帆槳戰艦懸掛著黑底弦月戰旗整裝待發，原本用來拱衛人類帝國海疆的強大艦隊，搖身一變成了地jing獵殺人類流亡貴族的便利工具，歷史似乎總喜歡用這樣充滿了黑s 幽默意味的隱喻來jing醒世人。
天長地久有時盡，無論是在哪個世界，沒什麼東西可以神聖而不朽。尊貴如神祇尚且會被拉入星界沉眠，最後墜入冥河化為烏有，何況是那些有著血肉之軀朝生暮死的凡物呢？曾被人類珍視的事物終有一ri零落成泥碾作塵，這或許就是唯一永恆的真諦吧！
此時此刻，手持著軍部下發的委任狀，一路從直道趕赴皇家港，志得意滿的熊地jing指揮官哲提•白山體會不到人類遺民哀婉幽怨的心情和不得不承受的痛苦煎熬滋味。它作為一名熊地jing出身的下層軍官，憑著戰功蓋過無數同僚擢升到今時今ri的高位，歷經千難萬險。相比于哲提•白山的步步荊棘，莫多•黑水這種大地jing出身的指揮官無疑是根正苗紅一帆風順的幸運兒。得到與前者相同的追剿任務，哲提•白山為之付出的辛勞與心血，不是三言兩語就能表述清楚的。
現如今，可以能證明哲提•白山比莫多•黑水更稱職的直接證據，莫過于它帶著那個威爾•尼達姆的腦袋回來向軍部和元老院，以及地jing皇帝復命。對此，熊地jing指揮官滿懷自信，它不認為自己會失手，成功僅僅是一個時間問題。
「升帆，起航！」
意氣風發的哲提•白山決計想象不到，在它指揮著艦隊出港時，軍部總長和次長兩位大佬正在港口外的要塞瞭望台上冷眼旁觀這一幕。然而，讓這兩位重量級權貴駕臨此地的理由卻不是替艦隊餞行，哲提•白山也沒這麼大面子，它們倆是陪同一位更大牌的觀眾來看熱鬧的。
「大薩滿閣下，您覺得哲提這小子能成功嗎？」
不同于對技術崇拜發展到極致，最終搞到引火燒身的地jing第一帝國，現在的地jing第二帝國是從主大陸山溝里一個個地jing部落相互吞並聯合起來的共同體。
在這個嶄新的地jing國家構建過程中，作為相互連接的jing神紐帶，除了共同的祖先血緣和恢復第一帝國榮光的偉大志向，地jing部落相同的薩滿教信仰也是功不可沒。大薩滿這個階層是整個薩滿教的jing神核心所在，盡管它們沒掌握多少實權，所享有的尊崇地位卻也不下于元老院重臣，整個第二帝國能被冠以大薩滿稱謂的薩滿巫師僅有十幾位，今天出場的這位大薩滿顯然是其中最大牌的那位。
蒼老得連黃s 的眉毛都悉數變白了，衰老的外貌看上去有些渾渾噩噩的老地jing搖晃著腦袋，輕聲說道︰
「難說！難說！」
軍部總長與次長聞聲不無驚疑地對視了一眼，急忙追問說道︰
「為什麼？難道說這樣強大的軍力還不夠用嗎？」
「不是軍力，是命運哪！那個人類的小崽子早就該死了，可是他到今天還活著，這超出了命運的既定軌跡，他非常的危險。」
如此具有宿命感的話語出自一位備受推崇的大薩滿之口，憑著它在宗教方面的權威地位，哪怕是毫無憑據的臆斷，軍部的兩位長官也不得不先信了三分。隨即，它們意識到了對方的言外之意，總長神s 驚駭地張大嘴巴，說道︰
「您……您是說那個預言嗎？」
聞聲，包括月兌口而出的軍部總長自己在內，在場的地jing們面s 劇變，大薩滿作了一個噤聲的手勢，不悅地說道︰
「噓！你不要命了嗎？敢在公開場合說出這種話，不知道和諧法令嗎？」
類似宣告世界末ri即將來臨這樣的危險預言，歷來不是現政權所能接受的噩耗，哪怕大家明知任何世界都有衰亡之ri，這是一個真到不能再真的真理，它們也仍舊頑固地試圖讓所有人相信，自己是漫長歷史上從來沒有出現過的那個例外。偏偏越是牽扯危險禁忌的東西就越容易勾起普羅大眾的獵奇心理，關于那則絕對不能公開提及的可怕預言，依然在地jing帝國的角落里暗中流傳散播，絲毫沒有偃旗息鼓的意思。
為了遏止關于地jing第二帝國終將被光明皇帝後裔消滅的這條不祥預言繼續廣為傳播，阻止不靠譜的末ri論在社會中持續發酵引起新的變亂，設法消除預言的流毒和負面影響。
一貫高瞻遠矚，從不犯錯誤的地jing元老院和帝**部聯手擬訂了一份《和諧法令》，其後呈遞上去交由地jing皇帝親自審閱，正式用印頒行全國。打從那以後，膽敢在公開場合傳播不和諧信息的地jing都將被帝國的法律施以嚴懲，如果傳播謠言者是非地jing身份，那就連基本的審判程序都可以省卻掉，直接就地處決了。如此殺伐果斷的高壓威懾手段，實質上暴露了第二帝國惶惶不可終ri的病態心理，即便是大薩滿和軍令部兩位大佬這樣位高權重的大佬，一不小心被牽連進去那也是一樁異常麻煩的事情。
「啊！對不起，大薩滿閣下，我只是……」
阻止了軍部總長的道歉，大薩滿像是沉浸在只屬于自己的夢境中般囈語，說道︰
「人類有句話叫作月亮圓了，月缺的ri子就不會太遠了，我們取得的成功太偉大太輝煌，在過去的幾千年來，無數英雄豪杰都無法達成的主大陸霸業，我們只用了不到二十年時間就全部完成了。這成功來得太快，太容易，太僥幸了。」
大薩滿所說的這些不過是老生常談的庸俗話題，地jing第二帝國又不是沒檢討過自己崛起過程的戰史，到了這時候，軍部的兩位正副長官相視無言。隨後，總長虛心地向大薩滿求教說道︰
「呃，難道這有什麼不對嗎？」
大薩滿那雙往常ri子里看起來像是昏昏yu睡的雙眼陡然閃過一抹jing光，恰如暗夜中劃破天空的電光，它嘴角露出了意味深長的詭異笑容，輕聲說道︰
「燒得越旺的篝火，熄滅得也就越快，這道理你們不懂嗎？」
的確，鮮花著錦烈火烹油就距離玩完只剩一步之遙了，這層道理確實夠淺白的。既然推理的結論無比殘酷，軍部的兩位大佬也不得不打起十二分的jing神來解決這道難題，它們低聲交談了幾句，一起轉向大薩滿說道︰
「那您準備怎麼做？」
「呵呵呵呵，我是一個在元老院里說不上什麼話的老糊涂，誰會在乎我的意見嗎？如果你們認為我的預感可靠，接下來就該安排一個恰當的候選者去討伐半獸人。」
聞聲，兩位大權在握的軍方大佬面面相覷，次長主動開口詢問說道︰
「……需要出動大軍討伐的半獸人？肯定不是那些小部落了，您該不會是說半獸人荒野吧？那地方連低賤的人類都活不下去，我們要來干嘛？」
的確如此，除了那些散居在主大陸各地的半獸人部落，唯一以半獸人為主要居民的地區僅有位于主大陸內陸月復地的半獸人荒野。
這片土地雖不是最為遠離海洋的中心地帶，位置卻剛好夾在兩條並行的高聳山脈中間，四面都是連綿起伏的山巒，這片土地因此遠離了來自海洋方向的水汽補給，按照舊世界的標準，年均降雨量不到兩百毫米，主要水源是冰川融雪。沒了水源補給，盡管土地算不上瘠薄，但除了野草也根本長不出什麼像樣的農作物。在荒僻少雨的荒原深處，遍地是嚴重風化的礫石和黃土，一平米面積的土地上生長的植物數量，大概伸出一只手就能點數清楚。
事實上，半獸人荒原的大部分土地只比寸草不生的沙漠戈壁略好一些，除了號稱什麼東西都能吃下肚，餓極了吞噬同類都蠻不在乎的半獸人部落能窩在那片貧瘠之地活下來，被新世界的智慧種族公認生命力頑強得僅次于蟑螂和老鼠的人類都無法在這片荒野久居，頂多是在短暫的夏季融雪時節跑去放牧羊群。目下，地jing帝國業已控制了主大陸上最為富饒肥沃的那些土地，當然不會有興趣勞師遠征攻打那片幾乎找不出半點利用價值的貧瘠荒野了。
對于棘手的發展方向問題，大薩滿沒有作出正面回應，它神神叨叨地說道︰
「但願是我的年紀大了，唉，老糊涂了就難免想得太多，或許某一天咱們還得靠那片土地來延續地jing的血脈呢！」
在大災難降臨之前作出正確預告的偉大預言家，非但不會得到贊賞，反倒會淪為承受不可抗力時群體恐慌的替罪羊。大薩滿的悲觀表態幾乎是在明確地告訴兩位听眾，地jing的不幸命運早已注定，這是在斷言地jing第二帝國會沒落到半獸人的下場，最後躲到不毛之地才能存活。
這時候，兩位地jing高官聞聲s 變，它們齊聲追問說道︰
「大薩滿，您不是在開玩笑吧？」
老地jing臉上再度浮現了那種令人難以琢磨的奇怪笑容，它既像是在認真回答，又像是在隨口敷衍似的說道︰
「喲，我是很認真的，信不信就由你們了。好了，我累了，需要回去休息了……」