當天晚上，用過晚餐，整天都板著一張臉，看誰的目光都帶上了一絲陰冷狠戾的杜相終于出聲了︰「音兒，你跟秦王索取了賠償？」
杜鈴音取出繡帕，拭了拭嘴角，雙手置于膝上，抬頭挺胸，不卑不亢地應道︰「是的，父親。」
杜鈴音的這番鎮定自若的態度，倒是令杜相身上的冷冽氣息減弱了幾分，看向杜鈴音的目光也帶上了一抹連自己都未察覺到的欣慰和贊嘆︰「為什麼？」
一旁正拿譏誚嘲弄目光隱諱地瞧著杜鈴音，恨不能杜鈴音再次和杜相爭吵起來，以便她能坐收漁翁之利的寧夫人，臉上的神情有瞬間的僵硬。
就在這時，杜鈴音仿若無意地瞥了寧夫人一眼，那明明不帶任何含義的平靜之至的眼神，偏偏讓寧夫人產生一種仿若內心隱秘盡皆被杜鈴音窺破的荒謬感覺。
寧夫人微微垂眸，長睫掩住眼底流露出來的震驚和惱恨。
正因如此，寧夫人並未注意到，因為杜鈴音突然轉移目光，而令杜相也注意到了她的舉動。
至于坐于上首的杜老夫人則微闔雙眼，輕捻佛珠，仿若根本就不關心幾人的交談似的。但，她那因為太過用力而泛出青白之色的指尖和微微抖動的雙手，都將她內心的復雜情緒出賣了個一干二淨。
得到了意外收獲的杜鈴音此刻心情很好，遂解釋道︰「父親，八年前秦王就和音兒有婚約在身，原本應當在音兒及笄那年成婚，但秦王臨時接到任命，不得不奔赴邊疆。之前，音兒以為秦王確實一心為國，所以也覺得秦王確實是一個頂天立地的大英雄。只是，很快，音兒就得知秦王早有心上人，而秦王之所以不惜以皇子之身奔赴戰場，也只為了立得戰功，以便能解除跟音兒的婚約。」
「雖然自古以為都有‘君既無心我便休’的說法，但，不管怎麼說，音兒畢竟等了秦王整三年，如今秦王又不由分說地提出退婚，所以，于情于理，單就此事秦王都應該給予音兒補償。」
杜相頻頻點頭，看向杜鈴音的目光有著不再掩飾的贊賞。
「只是，音兒也未料到，秦王竟然那般小氣，只派李管家送了一千兩銀票！」說到這兒時，杜鈴音還特意做出一幅被李穎成這般舉動給羞辱到的惱怒模樣，更趕在寧夫人和杜老夫人出聲之前，快速地補充道︰「父親，秦王這樣的行為，不僅是侮辱音兒，也是看不起父親你哪！」
杜相嘴角抽搐了下，似笑非笑地看著杜鈴音︰「我怎麼听說，秦王是讓人帶來了十萬兩銀票？」
「可是，我只收到一千兩銀票。」杜鈴音攤了攤手，滿臉的無辜，實則心里卻暗恨那橫插一腳，膽敢?下她大筆銀兩的幕後指使者！
以杜相的精明，又豈不能看出杜鈴音臉上根本就沒有絲毫驚詫，仿若自己少的並不是近十萬兩銀子，僅僅只是幾十兩似的。
若是往常，杜相還會相信杜鈴音確實對銀兩的數目沒有多大感覺。不過，自杜鈴音不由分說地從寧夫人手里要回了林氏的嫁妝，並且還在不到兩個時辰里就清點清楚後，杜相可就給杜鈴音貼上了一個「愛錢」的標簽了。
「這就奇怪了……」杜相漫不經心地提醒道︰「今兒個，秦王還在朝堂上以此事而譏誚于我。」
「王子犯法尚且與庶民同罪，而父親你是一國丞相，身居高位，縱然那秦王是皇子，可也不能如此侮辱于你！如今秦王竟敢口出誑言，那麼，他就必需拿出十萬兩銀票！」
「秦王退婚一事，不僅對音兒名譽有礙，也有礙于父親的官威。想必秦王這十萬兩銀票，包含了給予父親和音兒的賠償。」說出這番話的時候，杜鈴音心里都在滴血。
這世間有幾人願意將到手的財富拱手讓人，偏偏眼下她就不得不這樣做！
「哦？」杜相意味深長地看了杜鈴音一眼，並沒有出聲應肯，也沒有出聲反對，表明他還在等待著杜鈴音的下一句回答。
杜鈴音磨了磨牙，她恨狐狸，尤其這種在官場混了幾十年，早已修練成精的吃人不吐骨頭的老狐狸！
奈何，眼下，人在屋檐下，不得不低頭哪！
「太後之所以會為秦王和音兒賜婚，看中的也是父親的丞相身份，所以，如今秦王提出退婚，對父親官威的損害多過于音兒。故，音兒認為，這賠償的十萬兩銀票中，父親應該取走七萬兩。」
這回，連一直微垂眼眸，默不吭聲的杜老夫人都抬起眼皮，驚詫地看了杜鈴音一眼，更不用說早就因為杜相和杜鈴音一番交談而驚駭得三魂六魄都不知飛到何處去的寧夫人和杜如慧了。
杜相雙眼微眯，眼底的精光一閃而逝︰「音兒，七萬兩銀子能買下相府，能讓一千個平民百姓無需勞作地生活至少七年！」
「父親，我明白。」說到這兒時，杜鈴音特意頓了頓，漫不經心地轉移話題，道︰「正因如此，我才會在今日將梨香院的下人打發掉。」
「也不知是誰出的主意，我那麼小的一個院子里，竟然安排了近一百個下人，單是月銀一年就要耗去近四百兩。也不知她們都會些什麼，又做了什麼，一個兩個的月銀都這麼高！」
最令杜鈴音氣惱的是這些下人的月銀全部由林氏的嫁妝里扣除，根本就不是從相府公庫里支取。而外面的傳言盡是杜鈴音生活奢華，耗費了相府無數銀兩，所以寧夫人和杜如慧這兩個同為相府主子的衣食往行就只能縮減再縮減！
到了此時，若寧夫人還不出聲解釋的話，可就真得被杜鈴音安了罪名，跳進黃河也洗不清了。
「音兒，很早以前寧姨就提醒過你不要用那麼多下人，不要偏听偏信地給予她們那麼高的月銀，偏偏你這丫頭就是拿寧姨的話不當回事，唉……」
杜鈴音在一旁涼涼地插話道︰「寧姨，這近一百個下人中，至少有八十個是你送過來的。」至于她為什麼會收留這些人，這還用說嗎？就沖以往原身拿寧夫人當親生母親看待的那股親熱勁兒，就能知曉寧夫人為何會有這樣的安排。
果然，杜老夫人和杜相均拿一種奇怪的目光看著寧夫人，雖倆人一聲未吭，但他們身上流露出來的威嚴和冷冽氣息，只令寧夫人後背冷汗直冒，身子微微顫抖，臉上的血色也盡皆褪去。
坐在寧夫人旁邊的杜如慧咬了咬唇，怨懟地瞪了杜鈴音一眼，厲聲指責道︰「大姐，明明是你跑到霜落院，跟母親要了那些下人的！母親當時阻止過你，偏偏你就是不听，勸得急了還要侮罵母親，口口聲聲地說‘你是相府里最尊貴的，理當享受那麼多的人照顧’……」