這是杜鈴音第二次見這24位管事，這次，唯有杜鈴音同樣沒有將這回見面當回事，而這24位管事卻個個重視起這次見面來。
至于這些人重視的原因？杜鈴音無需細思，單由這些人有意無意地分成兩個隊列，其中一個隊列以福臨門酒樓于管事為首，另外一個隊列以林記綢緞鋪周掌櫃為首這個細節里就可以猜測出一二。
「知道今日我叫你們過來，有什麼事嗎？」
場內一陣靜默，只因杜鈴音看向眾人時不再掩飾的冷漠。這樣的杜鈴音，別說包藏禍心的林記綢緞鋪的周掌櫃等人了，就連一直忠心耿耿、勤勤懇懇辦事的福臨門酒樓于掌櫃等人都心里一怵。
這種情況下，唯有資格最老的于掌櫃出面了。只見他上前幾步，微微彎腰，一臉恭敬地道︰「但憑大小姐吩咐。」
雖然從情理上來說，杜鈴音理解于掌櫃做出的這種「和稀泥」的「哪邊也不偏幫，哪邊也不得罪」的舉動，但，她從內心深處就不喜這樣的人——在她看來，要麼就站在她身後，對她交付全部的忠心，要麼就站在她的對立面，從根本上抵制她的一切行為，如此才能肅清店鋪和莊子的風氣，進一步達到獎賞分明。
姑且不提于管家是不相信杜鈴音的能力，才會做出這樣的決定，還是于管家也存了私心，仗著自己等人是目前這24家店鋪里少數幾個還對林氏保持忠心的管事之一，且有著多年管事經驗，這沒有功勞也有苦勞，杜鈴音初初接手林氏手下的店鋪和莊子庶物，根本就不可能下狠手處置于管家，甚至還得將于管家供起來，以免于管家一朝翻臉而給她帶來更大的麻煩。
總之，眼下，杜鈴音就只是淡淡地瞥了眼垂眉斂目的于管家，朝靠牆的那幾十個箱子處指了指，道︰「這里面就是你們三日前送來的賬冊，我不管你們是因為監管不力，還是手下賬房做錯了賬，總之，看在你們都是當年母親提拔的管事份上，我給你們十天時間，務必將缺損的銀兩補足，否則……」
福臨門酒樓于掌櫃、琳瑯繡坊孫掌櫃、如意成衣店李掌櫃、松記干果店文掌櫃和福邦典當吳掌櫃五人不著痕跡地對望一眼，彼此都瞧見了對方心底的驚訝。緊接著而來的則是濃濃的慶幸，若非他們的父母親人一直提醒他們富了也不能忘本，為人處事都要模模自己的良心，說不定今日他們也會猶如熱鍋上的螞蟻一般慌亂不已，想要逃離卻發現最後一條逃生的路都早已被自己堵死了！
于管事五人一聲不吭，但其它19家店鋪的管事可就驚惶不已了，末了，也不知該說人的潛力是無限的，還是該說兔子逼急了也會咬人，總之，林記綢緞店的周掌櫃就在眾人熱切期盼的視線里挺身而出。
「大小姐，周某不明白你的意思。」真正狡猾的人都不會輕易就被人挑出錯漏之處，周掌櫃也如是，就如眼下，他就一臉嚴肅地補充道︰「想必大小姐並不知道，這些店鋪的賬房都是夫人在世時聘請的，並且和每一個人都簽了不下十年的契約。」
言下之意就是林氏認可的賬房，怎麼會瞞著自家主子做假賬，就只差沒有直言杜鈴音不懂這些，就不要胡亂瞎指揮，以免白白將林氏留下來的東西拱手讓人！
「周管事說的話，有點道理。」杜鈴音微微頜著，並未錯過周管事眼底那抹迅速掠過的慶幸和嘲諷，遂嘴角微勾，慢吞吞地補充道︰「但是，老人家常說‘人心易變’，想必周管事比我更明白這句話的含意。」
周管事的面容一陣青一陣白，就像調色盤一般好看得很。
正當周管事深吸了口氣，打定了主意不再顧及杜鈴音的身份而留有一些余地，誓要將杜鈴音打擊得再也不敢找他們幾人的茬子時，就只听得杜鈴音突然再次說道︰「諸位管理店鋪年限最長的是福臨門酒樓的于管事，到現在已有整整二十五年，管理年限最短的則是福邦典當的吳掌櫃，只有短短八年。」
「我不知道是因為諸位管理店鋪的時間太長，過于疲累，以至于精力不足，還是覺得店鋪的管理已走上正軌，不用再像新開張時那般辛苦，所以對一些偷懶耍奸的行為听之任之，才會導致明明應該听從你們命令的賬房竟然膽大包天地做假賬！」
「事情已經過去了，我不想再去追究這些賬房是受了誰的指使或者**，才會做出這等損人不利己的丑事，總之，眼下，我只要一個結果！」
院內一片寂靜，即使在場的管事沒有一個人相信杜鈴音在短短三日內，就盤點完24家店鋪去年一月到今年四月整整十六個月的賬冊，但眾人都是聰明人，又豈會听不出杜鈴音今日是打定了主意要殺雞敬猴？！
只不過，杜鈴音可不打算讓這些人輕易蒙混過關，遂看向那一直垂眉斂目，做出一幅謙恭狀態的福臨門酒樓的于管事︰「于管事，這件事情，你如何看？」
「大小姐，請恕于某直言。」于管事暗嘆了口氣，知道杜鈴音這是在逼他站隊了，萬般無奈之下，他也只能行此下策。
杜鈴音似笑非笑地看了于管事一眼，道︰「于管事，但請直言。」
于管事佯裝漫不經心地瞥了眼牆角那堆箱子，提醒道︰「大小姐應該明白一句話‘空口無憑’。」心里卻暗忖︰若杜鈴音真得憑借一人之力，在短短三日內就將24家店鋪整整16個月的賬冊核查清楚，那麼，就奉上他的忠心，又有何不可！總歸不過一句老話，這跟著有前途的主子闖蕩，付出有多少，就會相應地收獲多少！
「倒是我疏忽了……」杜鈴音輕點下巴，一臉的恍悟︰「于管事，待會你們回去時，將這些箱子也帶上吧，我在每本賬冊上面都做了標注，相信不僅僅是賬房，就連你們也都能輕易看懂。」
這打了一棍子，也得適當地給顆糖，于是，杜鈴音又輕聲補充道︰「自八年前母親去世後，想來這些年里，你們也過得頗辛苦，不僅要應對其它店鋪的競爭和打壓，也得針對店鋪前一季度的營業額而適當地調整經營方針，所以嚴格說來，你們也確實勞苦功深。故，前七年的賬冊可以不用再交給我看。」
話，點到為止，但眾人卻是立刻就明白杜鈴音這是準備高抬貴手放過他們。
就在他們覺得杜鈴音不過如此，那因為杜鈴音剛才一番威脅話語而不得不掐滅的心思再次滋生出來的時候，只听得杜鈴音又笑眯眯地補充道︰「對了，差點忘記告訴你們了，你們當年和母親簽下的契約，前幾日我離開相府時，特意交給表哥帶回了定國公府，由外婆暫時保管。」