此時天色已晚，大奎回到家中已近戌時，母親不由得問長問短。大奎從懷中掏出三個元寶，母親嚇了一跳︰「哪來這麼多錢？」大奎不會撒謊，如實將這兩天的遭遇講與母親听。
大奎的母親是地道的農婦，農閑的時候進城給大戶人家漿洗衣物貼補家用。大奎的爹在大奎三歲的時候被官府拉去修河堤，這一去就再沒回來。後來听人說大奎的爹是因為替同村的人出頭被監工打死了。
如今母子二人相依為命，平時就怕大奎在外面有什麼三張兩短。每次大奎進山砍柴之前她都要嘮叨老半天，聲怕出點意外。此時听大奎說什麼徒手登城，湯和夜刺貪官，城內戰元兵。母親驚得渾身直抖，直到大奎把所經歷過的事情一一講完。母親一把將兒子摟于懷中，流著淚道︰「我的兒啊，你爹死得早。你如果有什麼三張兩短，可叫娘怎麼活啊？」說罷嗚嗚咽咽泣不成聲。
大奎在娘懷中道︰「娘，不哭。」嘴上安慰著娘親，大奎在想一件事情。這件事不便對母親說，只好悶在心里……。
其後幾日，大奎都被娘關在家里。說是怕大奎再進城賣柴被別人認出報官。直到有一天大奎見到一件事，才下了決心將心中的事告訴母親。
這一日大奎早上起來，洗漱完以後，按例劈好一天的柴。母親在廚下忙活著早飯，探頭對大奎說︰「大奎啊，這幾日你一直在家悶著。出去溜達溜達吧，可不許走遠啊」。大奎答應一聲。正好悶得慌，出去走走也好。
當走到村口，見到本村張屠戶在殺牛。張屠戶和大奎家是本家親戚，大奎該叫他一聲二伯。張屠戶殺的牛大奎認得，是鄰居葛爺家的牛。這牛老了，還瞎了一只眼，是大奎小時候和伙伴們拿石頭砸的，當時因為這牛吃了自家的麥草。事後葛爺找到大奎的娘理論，大奎被娘拿著 面杖追的滿村子跑。想到兒時的頑皮，大奎嘿嘿的笑了。
張屠戶看大奎在傻笑，不由好笑的問︰「傻蛋，傻笑啥哪？」。
大奎道︰「沒笑啥，俺就是出來溜達溜達。」過了會，當看到張屠戶的尖刀捅進老牛的心口，大奎頓覺心里一沉。好像想到了什麼，不由悶著頭走回了家。
吃早飯的時候，大奎問母親︰「娘，俺爹是什麼樣的人？」
母親一呆，看了看大奎道︰「你爹沒和娘成親的時候，是十里八鄉有名的泥瓦匠。他為人忠厚老實又很能干，就為這，娘才嫁給了你爹。」說著母親眼里大滴大滴的流著淚。
大奎氣道︰「娘，為什麼俺爹忠厚老實反被人害死。葛爺家的牛給葛爺出了那麼多的力，到頭來要殺了賣肉？」
母親吃驚的望著大奎問︰「兒啊，你這是咋了？」
大奎站起身道︰「自從認識了湯大哥，俺才知道。人要挺起脊梁活著，不然就像我爹，就會像葛爺家的牛一樣任人宰割！」
母親驚詫的望著大奎，感覺是那麼陌生︰「兒啊，咱做百姓的就要守本分。可不敢瞎想啊。」
大奎怒道︰「本分就是監工不滿意便被活活打死？」
望著母親憔悴的臉，大奎流著淚走到一邊‘噗通’一聲跪在地上︰「娘，孩兒想出去學本事。俺不要做爹那樣的人，俺不做挨宰的牛」。
母親流著淚問︰「兒啊，你要去哪里？」
大奎道︰「天台山，飛雲觀。湯大哥臨走時給俺寫了一封書信，要俺去找他的師叔痴心道人學藝」。
母親又問︰「那你要多久才回來？」
大奎猶豫了一下道︰「至少三年」。
母親見大奎心意已決，無奈之下便道︰「要走不急于一時，再和為娘待一天。和娘說說話。」母子二人抱頭痛哭。
第二天天一亮，大奎便早早起來。替娘劈了一大堆柴禾，水缸的水挑滿。這些做完已是日上三竿。母親給大奎準備了一個包袱，里面是幾件衣服，兩雙布鞋及一包干糧。母親親手給大奎系于背上，又取來一只水葫蘆掛于大奎腰間。做完這些又從屋里拿出一個布錢袋塞于大奎懷里，並不住的叮囑道︰「兒啊，在外不比在家里。處處小心，遇事莫要與人爭執。咱村的先生不是說過嗎，忍一時風平浪靜，退一步…退一步…咋說咧？」
大奎呵呵笑道︰「退一步就退一步，愛咋說咋說！呵呵呵。」
母親伸手細細整理著大奎的衣襟包袱，佯裝生氣道︰「看你這孩子，咋這不著調咧？娘跟你說的，你可要記住了。」
大奎笑道︰「放心了娘，俺不是那樣的。打小也沒惹過事啊！」
母親再三叮囑︰「可要記著了，天冷了就多穿衣服，餓了就吃飯，可別不舍得花錢。你拿回來的錢，娘留了四十兩在家里，什麼時候等你回來了就給你娶個媳婦。你在外面得學著照顧好自個啊？」母親一如既往的嘮叨，直至把大奎送至村口。
此刻正是暖陽和煦，巳時不到。秋風吹的村邊的楊樹林子沙沙作響，憑添幾分離愁。大奎望著母親半白的華發，不由流下淚來︰「娘，傻蛋這次出去，一定好好學本事。等傻蛋回來，娶個媳婦一起伺候您。」說著屈膝跪在地上，磕過三個響頭已是泣不成聲。
母親雙目含淚伸手來扶大奎，哽咽道︰「俺那兒啊，娘在家等著你回來。快起來快起來，地上涼！」
大奎起身再次看了看母親，這才一狠心轉身離去。身後遠遠傳來母親的叮囑︰「兒啊，早去早回啊！」大奎聞言不敢回頭，生怕一回頭便沒了離家的勇氣。
秋風卷起幾片落葉幾根枯草，在村口的路上打著轉飄入路旁的溝壑。母親站在村口望著大奎漸行漸遠，臉上濁淚便不曾斷過，伸手攏了攏鬢邊灰白的華發，母親深深嘆了一口氣。自己的孩子自己疼，大奎自小憨直少不更事，何曾出過遠門？
老話說︰兒行千里母擔憂，大奎的離家仿佛抽去了母親的主心骨一般，母親直到大奎的身影消失不見，猶自在村口站了半響，這才失魂落魄般的轉過身向家走……。