大奎見到王西元囧態,頓時覺察到自己的口誤,當下忙致歉道︰「俺是粗人不會講話,王大人莫怪啊。」王西元呵呵笑道︰「張大人行伍出身卻能平易近人,下官佩服。如此最好,老王就老王,只是吧字去掉。」
大奎見王西元如此風趣不由哈哈大笑,王西元也一並大笑。身邊的馮師爺及四名侍衛一干衙役見到兩位大人相談甚歡,不由得也都面上帶笑。
大奎笑聲一落,又與王西元對飲一杯。放下酒杯大奎問道︰「羅大海一案可是王大人親自審理?」王西元道︰「非也,是由嘉禾縣龐縣令審理。」大奎沉吟片刻道︰「既如此我等當去嘉禾縣走一趟了。」
王西元道︰「那是自然,後日午時便是刑期,明日趕往嘉禾縣還來得及。」大奎呵呵一笑道︰「如此有勞王大人一同前往。」王西元拱手道︰「下官份內之事不敢言勞。」大奎‘恩’了一聲道︰「公事談完,我們吃飯吧。」當大奎把注意力放到桌上頓時傻眼,桌上八道菜肴每道菜皆是十分精美。奈何量小,這些大奎都吃了也不頂餓。
大奎不由有些不快,王西元見到大奎臉色不善,便怯怯問道︰「張大人對這些菜肴不喜?張大人想吃什麼我即刻著人備辦」。大奎揚聲道︰「俺是二品官,自然要吃些高雅的,叫店家來。」桌邊衙差聞言,一人去了樓下叫來店家老板。這老板聞听通政使大人對酒菜不滿,不由戰戰兢兢心里七上八下的上樓來到桌前躬身而立。
大奎指著桌面正中一道湯問店老板道︰「這盆漿糊是什麼?」店老板躬身回道︰「大人,這是魚翅湯。」大奎一癟,魚翅他沒吃過但也听說過,沒成想是盆漿糊。又指著一盤看上去像大腸但上邊帶些斑點的菜問道︰「這是什麼?憑的難看。」店家道︰「這是蔥爆海參。」
大奎頓時傻了,魚翅海參都是極品海味,想必其他菜肴也都是難得的珍品。大奎不敢再問,便吩咐道︰「這些都不合俺的口味,你記著…。」店家忙躬身聆听。
大奎道︰「去炖一只大肘子,再來一只羊腿,一斤白飯。」店家傻了,大奎問道︰「怎麼?沒有?」店家忙道︰「有有有,大人還要什麼嗎?小的這就去辦。」大奎揮揮手,店家去了。
滿屋子人不由皆是心想‘豬肘子,羊腿,白米飯算高雅嗎?’
大奎這才心滿意足的道︰「俺吃飯不講究排場,你這一桌要花多少錢啊?」王西元不由得汗流浹背,這一桌菜可是花了他將近半年的奉銀。(注︰明朝官員四品月奉二十四石,約二十四兩白銀,大家以為很多?有人說五兩銀子夠一個平民吃兩年!君不見官員家里養著僕人丫鬟,出門要轎夫,官員來往要吃喝等等,一桌上檔次的酒席就要約五兩銀子。您還認為二十四兩銀子多嗎?)
大奎身後的馮師爺走上前道︰「王大人,我家張大人為人隨和,于酒宴應酬上不是很在意。大人何必如此破費?」王西元不由得連連點頭稱是。
大奎听馮師爺這麼說,好奇的問道︰「這桌菜要花多少錢?」馮師爺看了看桌上的菜肴,道︰「回張大人話,這桌菜肴最低值一百三十兩銀子」。大奎頓時驚得目瞪口呆︰「俺那娘啊,一頓飯花一百三十兩銀子,吃了待死啊?」
大奎見王西元有些局促,便打圓場道︰「花也花了,不吃多可惜啊,來來來,王大人咱們邊吃邊聊。」王西元陪著笑,和大奎又喝了兩杯。
多不多時,大奎要的飯菜到了。大奎這一通風卷殘雲,把屋子里的人都嚇傻了。王西元眼珠子差點掉地上,心道︰‘听說這位張大人曾是後宋的神威大將軍,沒想到吃飯也如此神威啊。’
大奎一邊吃一邊口中嗚嗚道︰「俺到了黃老鏢頭的鏢局就沒吃飽過,你們別笑話俺啊。」王西元陪著笑道︰「下官不敢,下官不敢。」只一盞茶的功夫,大奎已經把桌上東西掃蕩干淨。
正當這時,店老板帶著一個端著小銅盆的伙計上了樓。店老板本想問問這位張大人對這水晶肘子與烤羊腿還滿意否,到了近前眼都直了。吃完了?
大奎見到伙計端的銅盆,不由贊道︰「還是你們店里想得周到,俺正覺口渴。」剛要起身上前,馮師爺附耳道︰「張大人,那是淨手的。」大奎一癟,改口道︰「俺口渴,續茶來吧。」
店老板轉身下樓了,店伙計將銅盆端到大奎面前,大奎洗了手接過巾帕將手揩拭干淨。轉頭對王西元道︰「行了,事也談完了,飯也吃飽了,俺這就回去了,」說著起身要走。王西元忙道︰「大人留步。」一邊的衙役端過一個托盤來,上邊是大奎的龍泉劍,印信及兩個金錠。
王西元道︰「這是張大人當初寄存我處的東西,請張大人點收。」大奎嘿嘿笑道︰「你不說俺還忘了。」身後許元走過來拿了劍及印信銀錠。大奎對許元道︰「兩個金錠就留給王大人吧。」王西元忙搖手道︰「這可使不得。」大奎勸道︰「哎~老王見外了不是?難道你不認俺張大奎這個朋友?」
馮師爺插話道︰「我家大人與王大人誠心相交,王大人就不要推辭了。」王西元見如此說,便拱手道謝︰「那下官就恭敬不如從命了。」大奎哈哈笑道︰「就應該這樣,不然俺還真要生氣了。」王西元躬身道︰「下官恭送張大人。」大奎笑呵呵的當先下樓,一直到了酒樓門外相互拱手致別。
這一頓飯吃完天已擦黑,回到隆平客棧。大奎便問馮師爺道︰「我朋友羅大海如今身陷嘉禾縣大牢當如何解救?」馮師爺沉吟道︰「大人說的那個羅大海誤傷人命證據確鑿,如張大人執意解救恐有徇私之嫌。」
大奎不禁皺眉道︰「這下可怎麼辦啊?」馮師爺道︰「我們明日趕赴嘉禾縣,將事情弄清楚,或許此事尚有轉機也未可知。」
大奎道︰「也只好這樣了。」馮師爺道︰「大人早些安歇吧,小人告退。」許元將寶劍印信放在室內桌上也一並出了房門。