六
1999年最後一個晚上，若千一直守著電視。因為中國人把這天當作20世紀最後一天，2000年就是新世紀了。這樣重大的歷史時刻當然要親身經歷才不算不負時代，才有對後代講述故事的資本。可是這是有爭議的，有人堅決認為2000年的12月31日才是20世紀最後一天。若千也表示迷惑，但不管怎樣，早過晚過都得過。日本居然和中國一塊迎新世紀，還是一個歌手當「迎新」領袖，因為這天是她生日。若千羨慕人家生的是時候，自己只有唱歌︰
今夜讓我們舉起酒杯/為一個新的明天而醉/今夜夕陽不散去明月又回/靜靜地靜靜地還是在等誰/你感覺得到/我听得見/我們不分彼此/心心相連/你感覺得到/我听得見/隔山隔水隔海天
零點時分，若千在電視機前吃泡面，心想︰天啊！這是我2000年第一頓飯！
她在2000年1月1日的凌晨睡去，直到9點半才醒，又來了袋方便面，開始做作業。英語永遠是首選，語文是余下時間的敷衍。下午的數理化做得更傷心，因為她根本就不會。幾個小時下來，稀稀拉拉的算式和結果。
開學，大家在新千年第二天相互表達了祝福和思念之情。語文課上老師居然又沒來，miss趙說老師病了，但大家仍要保持一貫作風，好好學習。這對同學們是個特大喜訊。不管語文老師是不是曾經說過要收試卷，但起碼現在不用收了，若千也省心，不用再為收不著作業而生氣了。
這次輪到數學老師發火，也是因為作業交了一點點。若千此時也害怕，因為她也沒交。她的作業做得很爛，交上去純粹是件丟臉的事，只想不如等老師講解後再補齊。數學老師是個不愛發火的人，沒想到這次也不含糊。
「看看你們交的作業！」老師怒斥，把作業摔在講桌上。若千不敢抬頭看，心里只盼著發完脾氣就算了吧。
「誰沒有交站起來！」若千心里一驚，完了。
若千急中生智，覺得老師畢竟是會給班長面子的，不會對她下毒手。隨著紛紛起立的人們，她拿起作業奔向講台，又害怕老師看見她那麼多題空著，小聲加了句︰「有幾道題不會做。」聲音雖小，可她覺得在死寂的教室里听得是那麼刺耳。
老師發完火，要求作業沒交的限一天內必須上交，繼續和藹地講練習冊。若千忽然想起作業本後封皮抄的歌詞和記下的元旦電視節目。她的心劇烈震動起來，埋怨自己這麼馬大哈！
下課若千趕快到講台上，拿著課本請教作業中的兩道題。老師真得太好了，耐心講解，最後還說︰「把作業本拿回去吧。」
若千感激涕零。回去一看，《永不分開世界的愛》歌詞還在，記得很亂，是她邊听邊匆忙記下來的。她趕緊扯了下來。
還有20天要期末考試了。班會上miss趙千叮嚀萬囑咐，要大家抓緊時間備戰，一定保住總成績第一。另外宣布了參加越野賽的男女生名單。女生第一個就是若千。miss趙站在若千旁邊念名單，從她听到自己的名字開始，直到最後一個名字念完，她的眼楮一直苦難地望著miss趙。
「這些同學是我精心挑選出來的。大家要好好訓練。」miss趙發現若千還在看她，說︰「看什麼你，你一定參加！當班長的，還想逃嗎！」若千只好皺下眉頭去拼命。前兩屆若千浴火奮戰地去了，第一次是比賽800米，10個人一組，她開始一路領先，沖到了第三，可旁邊有個穿綠毛衣的家伙老擠她，她又緊張又體力不支，最後只榮獲倒數第三。第二次改變路線，女生3000米，需要跑到郊外公路上然後再折回。同學們當時一听就怨聲載道，miss趙安慰大家，說她騎車去接支撐不住的同志。若千二試體力，100人中居然跑得56名，回去後大補一頓，慶祝健康狀況大大改善。想到這兒，她的信心又增強了一些，只要保持住去年的水平就行，反正最後一次了，拼了。
越野賽這天下午若千懷揣媽媽為她買的巧克力去學校。一路上按捺不住緊張的心情。她非要穿單衣去不可，在媽媽的嚴厲教導下，她套上薄毛衣毛褲，外套羽絨服。騎車時感覺身子輕了好幾倍。
miss趙在發巧克力，見若千進來，說︰「工作失誤啊。」同學們都笑起來。若千發現許諾不在教室，教室便再也沒有了可以留住她的力量。她拉上幾個人去操場。許諾一定在那里，而且她還想知道他有沒有拿到巧克力，可又想他吃嗎？
每次一看到許諾，若千的心總要經過一番激烈踫撞，然後漸漸平息。許諾在乒乓球台那邊，陸櫟文楊國不用說也在。他換了套衣服，紅色的毛衫，灰白色的運動褲，他在做準備活動，頭發隨風搖曳，看起來意氣風發，決定一展身手了。在冬日慘淡的陽光下，他的存在就像是一個熾熱的太陽，若千全神貫注于他，他的光芒燒得她心痛，可又像向日葵一樣始終跟隨著他。
體委過來向大家問好，教女生如何控制呼吸，因為今天風不小。若千越听越緊張。男生要比賽了，若千目送許諾到起點，和他共同等著槍聲的響起。她關注著他的起跑，和他向學校大門跑去時的每一個瞬間，直到不見了身影。若千在準備地點晃來晃去，因為時間馬上要到，她緊張得無法呼吸，又不停惦記許諾跑到哪里了。當第一名進入學校時，圍觀的人擠成一團，關注著自己該關心的人，若千也沖到前邊去等許諾的出現。數到40多名，卻意外地發現了李譽。她心想，這家伙越長越肥，跑得還挺快。班里十個男生出現已過半，總成績應該不錯。數到70了，他還沒有出現。miss趙在她旁邊不遠處等自己的學生們。她想許諾怎麼跑這麼慢，他沒這麼衰吧。忽見miss趙臉色驟變，嘴里憤憤道；「你看看這幾個人！唉！」若千使勁朝通向操場的入口望去，等到他跑過來的時候才看清。許諾，陸櫟文，楊國和另一個鄰班的男生4個人排成一隊，整齊劃一地跑來，好象從隊列式中抽出的一支敢死小分隊。他們還個個面帶微笑，像在演戲。附近有些人在指指點點，頗有微詞。若千笑個不停，心想，這個嗖主意肯定是他出的。
若千找不到同伴，一個人走向起跑點。一個人的戰爭，注定單槍匹馬。人群涌過來觀看100名女生的起跑，若千覺得很滑稽。她站在人群里，卻怎麼也擺不出各就各位的準備動作，只隨著槍聲和前邊一堆人的前移而移位。她混在人堆里，不敢使勁跑，惟恐踩著人或別人把自己絆倒，跑慢了又被一些人甩在後邊。通往校門的甬路上不少人在圍觀。她猜想著許諾是不是在其中，他有沒有看到自己。
出了校門視野頓時開闊，每個人平均佔有空間量也巨幅上升。若千使勁往前趕。可是不久她肚子便開始痛了，她無比焦急地想知道如何調節氣息，用上剛才體委教的也無濟于事，痛得她快要窒息。她想許諾看見她這副樣子肯定會笑話她的。剛才還覺得想起許諾會給她點動力，可是現在是越想越喪氣。許諾一點兒作用也起不了了。她的名次嗖嗖地往後跌，眼看著數不清的人頭兒從身邊一閃而過，可她似乎在倒退。
回來的路上更加難受。若千覺得自己呼吸微弱，快要死了。眼前金星閃爍。剛才一路監程的老師微笑致意，她還能將面部肌肉稍微挪動一下還一個笑容。現在不僅肌肉凝僵，就是腦袋仿佛也是種累贅！若千確信自己真得跑不動了，真想躺在馬路上裝尸體等待學校的車最後來抬走。可又不想那樣丟人，一狠心又繼續下去。只是希望圍觀的人能知道王安石的「盡吾志而不能至者，可以無悔已」的名句。
快到學校了，若千一次又一次強制煥發的能量已基本耗盡，只剩下滴嗒滴嗒遺漏的能量來維持千斤重的雙腿來機械地前後運動。她本想能讓許諾看到一個凱旋的自己，現在看來不可能實現了，卻不停祈盼許諾千萬不要來看選手的歸來。
一進校門，若千覺得面子上特掛不住。她曾停下來往後望了望，余下的人們實在不多了，不知自己會淪落到多少名。剛才重新聚積的活力馬上又用完了，她苦不堪言，只好用右手緊緊按住月復部，緊皺眉頭，氣息衰微欲絕的樣子。女生嗎，體質差，難堅持是很正常的，她倒有些怪罪自己從前的都是逞強了。這樣病歪歪的也許才是女生本色。她也不敢去想許諾是不是在關心她，只盼望早些跑出他的視線才算好。她不像別人跑不動自己著急就暗罵觀眾不理解當事人的苦痛只顧吶喊快活，她就覺得寬闊天地間只有自己一個，圍觀人喊的話卻像外語一樣她什麼也听不懂，而且仿佛漸漸失去了听力。
本想一頭扎進終點接應人的懷里，可是若千也看不清熟悉的身影，只好自己強撐著。旁邊有人議論她︰「唉，真笨，80多名！」若千內髒仿佛還有被激怒的力量，但是卻沒有力氣去生氣了，她情願被人罵作笨蛋。傷心之余，兩個姍姍來遲的接應者趕緊扶住了她，她本來僵硬的腿立刻軟了下去。
「若千，你上哪了？我們都看不見你。」
若千也不好意思說「我剛到」，只笑笑。但其中一個人接過她的名次條去報名了，這是肯定瞞不過的。她被扶到休息處坐下，雙手按住右邊小月復，疼得直哼哼。她環顧四周，卻沒有發現許諾，火辣辣的臉上寫滿了傷心和失望。
若千拉了個同伴在樓下玩了很久，她要等肚子不疼，臉不燒，完全恢復正常以後才面對大家，面對許諾。剛進樓道，踫到miss趙去教室。看到她這麼晚回教室也沒問她，卻很驚喜；「若千，去辦公室拿一下我桌上的那水杯，出來得急忘了。」若千得令馬上去。
當若千進教室時，miss趙靜坐在講台上，同學們也保持肅靜。若千進來，不少眼楮直視她。她把杯子交給老班回去就座。她表現得十分輕松自然，只想她一定要大大方方。這樣似乎又給人們造成一種「她原來和老師在一起」的錯覺，借此掩飾剛才的丟人。她看看許諾，他居然在安穩地看書。不知他什麼時候回來的。
考前最後一項任務完成。miss趙果然不失時機地提醒大家還有兩周復習時間。盡管她的教誨是口若懸河，同學們依舊默不作聲，深藏不露的表情下不知埋著什麼樣的結局。若千在miss趙的激揚言辭下重新決定要利用這兩周時間趕超上來。miss趙不時地喝水潤嗓子，若千休息時喝水不夠，難耐看別人享用自己卻嘗不到的感覺，只盼著快些下課。
可第二天若千從阿詩瑪處偶得渴盼已久的《螢窗小語》，雖然欣喜，可是一想到今天要正式開始努力學習了，又怨恨這書出現的不是時候。可是許諾他一定會喜歡。若千想，她只隨便翻翻，便給許諾看。
可是他還沒有來。若千收拾好便細心閱讀。她想許諾一定會注意到的。
果然，不久許諾飄然而至，站定探頭瞧她的書。若千抬起頭來瞪他，不料還沒回過神來，書已被他搶走。若千著急地喊；「給我！」
許諾的笑容充滿了反抗之意，揚長而去。她本來是打算讓他看的，可是他搶得也太急太快了，自己只看了半篇，下邊的誘惑逼得她浮躁不安，就像吃飯時食物剛到喉嚨處突然卡住了，咽喉功能失調，下邊的胃餓得要死，卻得不到食物。
若千喊他要，他干脆就不理。她真得生氣了，他這麼不講理，存心氣她。她出去在樓道里轉了一圈，一邊消氣一邊想對策。若千從後門進教室，輕步走到許諾背後，他絲毫沒有察覺，她一把奪過了書，趕快坐回去。若千揚著臉怒視他，他像是被她這一迅猛舉動嚇住了似的，兩眼直瞪著他，眼中仿佛有對她這樣去搶書的出乎意料。若千想，想叫我讓著你，沒門！可是他這次居然沒有吭聲。
語文課上若千接著看。她也記不清自己是從什麼時候開始對語文課如此敷衍。她不再專心听講了，注意力集中到了專趁語文課讀的課外書上。其他課，她沒有膽量也沒有閑暇。若千掏出一個隨筆本，邊看邊記一些東西，而且盡量隱蔽在前排同桌的遮掩範圍內。她很認真，她還發覺許諾不時往這邊瞧，他大概很羨慕這種享受，而同樣在語文課上無所事事的他則飽受煎熬。若千就是要他羨慕。
老師在講試卷。若千的作業中基礎知識一般不會出錯，也就沒有必要再去听老師廢話。閱讀題，她可得抽出時間來記下標準答案了。正在講解的這篇是用側面描寫寫就，老師突然在念答案之余問道︰「咱們課本上也有一篇是用側面描寫的手法，還記得是哪個嗎？」
對答案時同學們還有一絲絲微聲的回應，這次可被問住了，一片寂靜。若千也想不起來，倒是想起由「稻花香里說豐年，听取蛙聲一片」改編而來的「課上做夢過新年，听取鼾聲一片。」
「陌上桑！」一個聲音傳來。若千的頭迅速擺向許諾，是他。
老師終于露出欣慰的微笑，又教訓說︰「就這一個人記住了？剛學的！看看你們的學習效果！」
許諾得意地沖若千示威，顯示自己的知識淵博，若千回瞪他一眼，心想︰「拽什麼！我四年級就會背《陌上桑》了！」
下課老師讓若千去辦公室領元旦前訂的資料。初三過到此時，她最常干工作就是來回地抱著卷子從教室走向辦公室，再從辦公室走向教室。
若千分給蘇瑗一半的任務，在班里播撒老師關心的種子。試卷落到桌上像種子埋進土里，群眾反應里有不少是翻閱新到之客的新奇聲，也有唉聲嘆氣的，更有甚者則無動于衷。後排有幾個人在議論什麼。那是幾個復讀生。雖然地理位置相隔遙遠，但由于若千是班長又是課代表，已與其有相當頻繁的接觸，有著不錯的關系。他們也都有著自己的優勢科目，而且在各方面顯出長一屆的老練。若千覺得在他們面前自己就像個小妹妹。
可是若千卻听見他們其中有人在發泄憤怒︰「這樣組織那樣組織！也不問問別人是不是願意！來這兒重讀，不是當老師！」不知他是在向誰發泄，還有為什麼這樣說。若千只顧著發試卷，一聲不吭，心里卻肯定他一定不贊同miss趙前兩天與各科優秀者商量的開個經驗交流會。這個人是物理最優秀的人，可是沒想到他卻反抗這樣強烈。他當時不是也表示同意了嗎？
若千擅于慷慨言辭，可是今兒在別人的慷慨辭令前她卻沒有了招架的辦法。她只好沉下性子來听。若千記起他也是幽默的人，第一次與他正面對話時，他在閱讀《鹿鼎記》，表示自己是個狂熱的武俠愛好者，也是他第一個見證了若千的確很早就可以將《陌上桑》通篇背誦的人。可是若千又沉思于剛才這個人的一番言論，該有多傷miss趙的心。搞交流會畢竟也是為了整個班的利益。
「若千，這份壞了，你找老師換吧。」
「噢。」
「你想什麼呢？」
「沒事。噢，你說為什麼復習生們好象都不太同意老班搞交流會呢？」
「人家是來復讀，你以為誰那麼慷慨把自己經驗告訴別人？那人家怎麼辦啊？」
「一樣交流嗎。」
「哪有那麼好辦！」
若千听蘇瑗這樣世俗的見解感到挺氣憤。人心真得是那麼自私嗎？若千越想越討厭他們的為人，預感這個交流會八成泡湯了。
若千回來接著看《螢窗小語》。同桌生病回家，又少了個可以交流的人。許諾和一個男生打鬧著從後門進來。那個男生搶先坐在許諾的座位上，快上課了，許諾叫他快起來讓座。可那男生接著鬧，紋絲不動。許諾也不好發火，繼續乞求。若千心想︰這次也輪你無奈了吧！可是按許諾卻忽然發現若千旁邊還有個位置空著，立馬轉而求救，邊往外拽那男生，邊對她說︰「若千，你去里邊坐，讓我坐你這兒！快點！一會兒miss趙來了！」
若千真得是一點心理準備也沒有。不過她倒想讓他去里邊坐。
「你去里邊吧！」若千平靜地說，卻是真得希望他坐自己旁邊。
「你快去啊！一會兒miss趙來了！」
若千無動于衷，心想你邁過來不就去里邊了嗎。
他倆鬧來鬧去，終于驚動了王母。堯玉顯然是生氣了。許諾變身去護駕，讓堯玉攆他走。不听女生話的男生不是好男生。這個男生終于做了回好男生，在許諾的連哄帶趕，推推搡搡下走了。
若千也好遺憾事情解決，他回歸原位。她以為許諾會像以前一樣扳起指頭開玩笑似的訓她︰「若千，太不夠意思了，眼看老師要來你都不救我！」可是他沒有再提。若千為了表示不好意思，放學時下了好大勇氣問許諾︰「你還看不？」她晃晃那本曾奪回來的書。他笑著伸手接過。這一接仿佛是化解百怨的良劑，若千頓時心花怒放。