洪竣和姜皓隨意說著話，不多時，一個精神矍鑠的老人從大廳後面緩步而出，一頭灰白色的頭發梳得整整齊齊，身穿樸素長衫，卻自有一股攝人威勢撲面而來，顯是久居高位的大人物，之前帶洪竣進來的劉管家亦步亦趨的跟在老人身後，半佝僂著身子，畢恭畢敬。
姜皓一家人連忙站起身來，朝老人行禮。
「父親。」姜皓恭敬叫道。
姜珂姐弟齊聲道︰「見過爺爺。」
洪竣跟著起身，心道果不其然，這人就是自己的外公，當今的齊威侯姜馳雲，不過他沒有說話，只以目光向老人點頭示意。洪竣眼力極佳，只一眼便看出姜馳雲的實力很強，身上靈氣波動深遠浩大，可見其內功修為精湛，比侯府上的任何一個人都要高出一籌。內功並無延年益壽之效，姜馳雲年逾古稀，在他這個年紀還能保持如此實力，已是非常難得。
姜馳雲也見到了洪竣，點了點頭，道︰「都坐下吧。」自己也在首位上落座。
姜皓當即為介紹道︰「父親，這就是小妹的兒子烈山煬，這次千里迢迢從大荒而來，還帶來了小妹的親筆信。」
姜馳雲接過信箋，打開閱覽一遍，緩緩點頭，嘆息一聲，眼里露出幾分懷念之色，道︰「真是難為姒兒了，二十余年不見還有如此孝心，只是她為何不自己回來？這麼多年過去，該生的氣也早就退了，事情已成定局，連兒子都生了兩個，我也活不成幾年了，難道還會為難她不成？」
「這，兒子不知小妹心中所想……」姜皓錯愕，不知該如何回答。
對于這件事，洪竣略有耳聞，當年母親姜姒決定留在少炎部之時，消息傳回了侯府，眼前這位齊威侯勃然大怒，認為此事有辱門風，派人到少炎部想把女兒抓回來，不料卻被烈山燼所阻，而且姜姒也以死相逼，最終不了了之。此事終究遮掩不住，後來逐漸在上京城傳開，被許多豪門望族當作笑料取笑姜家，姜馳雲一怒之下差點要跟女兒斷絕關系，幸好被妻子和兒子攔了下來，不過父女之間的關系從此降至冰點，至今仍有心結。姜姒也自覺無臉回家面見父母，而且烈山燼也離不開少炎部，因此再也沒有回過大楚。
洪竣知道，姜馳雲對于母親不回娘家的原因心知肚明，但是人就是這樣，明知不過一句話就能解開的心結，偏偏執拗于性格，放不下，想不開。
姜馳雲把頭轉向洪竣，仔細打量一番，點頭道︰「你叫烈山煬，我便按你母親的習慣叫你洪竣，畢竟血肉相連，既然你今天來到侯府，我便認下你這個外孫。」
洪竣對此其實並無所謂。換作一般人如果能認一個侯爺當外公，可能會欣喜若狂，但是在他看來這段關系卻沒有那麼重要，甚至不值一提，不過他也不想鬧得太僵，順水推舟，起身叫道︰「見過外公。」
姜馳雲眉頭微微一皺，按照常理，洪竣此刻應該跪下向自己這個外公行大禮，不過想到他出身蠻人，不懂禮數，便沒有追究，吩咐道︰「劉平……」
一直垂手站在姜馳雲身後的劉管家立即回應︰「侯爺請吩咐。」
「稍後給洪竣準備一處院子住下，以後洪竣就按府上少爺的慣例，給他配備侍女護衛，每月給十兩例銀，再去請幾位老師，教他讀書識字，還有府上的規矩禮數和大楚人族的習俗，都不能漏了。」姜馳雲不緊不慢的說著，一件一件的安排，完全沒有詢問洪竣的意見，劉管家也全部應下。
洪竣哭笑不得，這個便宜外公還真把自己當作上門求富貴的窮親戚了，完全是說一不二的作派，掌控權極強，可見他平時在侯府是何等強勢。他的出發點是好的，可是自己根本就不是來侯府投奔的，用錯了地方。
他正要開口解釋，大廳外突然傳來一陣混亂的腳步聲，接著四五個人闖了進來。
為首的是一個年近五十的富態中年人，一臉憤恨，跟在他身後的青年捂著浮腫的臉，正是剛剛被洪竣打了一記耳光的姜銳，兩人面容相似，不出所料是一對父子，其余幾個則是護衛打扮，皆是內功精深，實力不俗。
「叔父，你一定要為銳兒作主啊！」中年人一下子撲到姜馳雲身前，大聲叫嚷，他的兒子姜銳也撲通一聲跪下來，聲淚俱下，哭訴起來︰「叔公……」
洪竣見此，面色不變，仿佛跟他沒有一點關系。反倒是姜珂姐弟二人被嚇一跳，悄悄向洪竣使了個眼色，可惜沒有一點作用。姜珂咬了咬牙，悄悄附到父親耳邊，低聲耳語，將剛才發生的事情說了一遍。
這時姜馳雲拉下臉來，打斷了二人的話，喝道︰「姜軒，吵吵鬧鬧的，成何體統？都給我起來，好好說話。」
姜軒父子不敢不听，從地上起來，束手而立。
「說吧，怎麼回事，銳兒你這是被誰打的？」姜馳雲看了一眼姜銳臉上的傷勢，神色微變，心想不知是誰下的手？
出手之人顯然只是為了教訓姜銳，力道拿捏的恰好到處，這傷勢看起來很可怕，半邊臉都腫得不成人樣了，牙齒月兌落大半，實際上僅是皮外傷，並沒有傷其根本，休養一段時日便恢復了。
姜馳雲心念轉動，姜軒是他大哥的兒子，大哥本來是要繼承齊威侯之位的，可惜世事難料，不到三十歲就病死了，留下了一個獨子。後來他承繼了齊威侯的爵位，算是撿了個大便宜，心里有幾分愧意，所以一直對大哥的後人十分關愛，結果疏于管教，太過縱容，使得姜軒父子養成跋扈驕縱之氣，十足的紈褲子弟。
這幾年姜銳武功有所展進，在年輕一輩之中闖出了些許名聲，本以為他能改過自新，沒想到還是惹了不該惹的人，結果被狠狠教訓一頓。經此一事，希望他能吸取教訓，以後有所收斂。
但是無論如何，姜銳乃是齊侯府的人，不能被人白打，不管對方是誰，都要付出代價！姜馳雲心里打定主意，要給姜軒父子出頭，可是下一刻他便愣住了。
姜銳抬手指向洪竣，大聲道︰「叔公，就是他打的！」
大廳里所有人的目光都落在洪竣身上，然而他不為所動，坐得穩如泰山，甚至一點表情變化都沒有，好像姜銳指錯了人一樣。
姜馳雲心生疑惑，嚴肅問道︰「洪竣，可有此事？」
「不錯。」洪竣一臉的無所謂，點頭道︰「剛才是我教訓了他一頓，這是他應得的。」
「為何動手？」
洪竣雙手抱在胸前，用下巴點了點姜銳，「你自己問他。」
姜軒憤怒起來，差點沒有上竄下跳，恨聲道︰「叔父你看看，這小子如此囂張，一點也沒有悔過之意。銳兒不過是看他外貌特異，上前問了幾句話就被他打成這樣，如此粗野蠻人，憑什麼進入侯府？叔父，你千萬不要被他蒙蔽了啊，說不定他根本就不是小妹的兒子，不知從哪里冒出來的騙子！」
洪竣任由姜軒顛倒是非黑白，神色淡定，甚至懶得出言辯解一句。
反而是姜皓坐不住了，霍然起身道︰「父親，事情經過並非如此，是銳兒先挑釁洪竣，出言不遜，罵了很難听的話，洪竣才出手的。堂兄，你可要慎言，洪竣就是小妹的兒子，千真萬確乃是我們姜家血脈，我去過少炎部幾次，還不至于連人都能認錯。」
姜軒理屈詞窮，仍不服氣道︰「就算他是我們姜家人，那也不能出手打人。」
「打得好！」姜皓的目光掃過姜銳，冷聲道︰「依我看，洪竣下手還是輕了，若是我在場，定要讓你在床上躺半年，而不是一個耳光這麼簡單。」
姜皓乃是齊威侯的指定繼任者，平日在侯府之中地位只在姜馳雲一人之下，在楚國不論走到哪里別人都要尊稱一聲小侯爺，自有一股威勢，那姜銳被嚇一跳，下意識的躲到父親身後，不敢直視姜皓的目光。
姜軒卻仗著自己身份特殊，並不懼怕姜皓，干脆撒潑耍賴起來，撲通跪到姜馳雲身前抱住他的大腿，嚎聲道︰「叔父，這事情不能就這麼算了啊，銳兒只是罵了一句話而已，又不是什麼大罪，卻被打成這樣，讓我看得心疼，如果我父親在九泉之下得知此事，一定不會眼睜睜的看著他的孫子被外人暴打而坐視不理，我們侯府容不下這等人啊……」
撕心裂肺的哭聲在大廳里回蕩，姜馳雲頭疼不已，一拍茶桌，喝道︰「夠了！」
姜軒停下哭訴，姜馳雲威嚴的目光在洪竣和姜銳兩人之間來回一掃，沉聲道︰「洪竣，不管銳兒罵了什麼，你這一記耳光也太重了，給他道個歉，此事就這樣揭過，以後誰也不得再提。」
姜軒心有不甘，叫道︰「叔父……」
姜馳雲伸手在他頭頂上輕輕一拍，使他閉上嘴，轉頭道︰「洪竣，道歉吧。」
「絕無可能。」洪竣斬釘截鐵的拒絕了。
「你！」姜馳雲怒氣上涌，在他看來自己已經偏向洪竣了，只需道歉一聲即可，輕而易舉就能解決問題，可是洪竣根本不領情，而且態度如此強硬，一點也沒有把自己放在眼里，這才是他進府的第一天，如此以往，將來還怎麼制得住他？
姜馳雲感覺到自己在侯府中的權威遭到了挑釁，沉聲道︰「你若不道歉，這侯府之中便沒有你的位置，還是回大荒去吧。」
此言一出，姜皓心急如焚，他知道父親真的動怒了，連連向洪竣使眼色，示意他快道歉。
洪竣置若罔聞，正想直接告辭離開，卻見到姜銳背對著其他人對自己露出得意的笑容，口中無聲，卻做出了一個嘴型，正是他不久前罵過的那兩個字。
「你這是自尋死路。」
洪竣沒有一點的猶豫，抬手屈指一彈，一道紅光電射而出，如同箭矢般準確的刺入姜銳嘴里，從後腦穿出，留下一個大洞。姜銳的尸體當場倒下，臉上殘留著嘲弄的神色，一點也沒有預料到自己會突然死去。
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