章繡茹最終如願以償，章大人將她的名字報了上去。
可是章繡錦卻知道，章大人做完了這件事，回頭就對章夫人說，要開始準備給二丫頭相看人家了。
「二丫頭不能入宮，」章大人說，「我知道二丫頭的性子，平日里看著還好，骨子里卻是不中用的。若是她入了宮，只怕章家一家都要栽進去。」
章夫人沉默地坐著听，不說話。
這些年她對劉姨娘所出的章繡茹和章汌不說好不好，面子上總是一碗水端平的。章大人對這一點格外滿意。
無論如何，自己沒有一個短視的媳婦，刻意要將庶子庶女養廢。
「陛下那邊，我會為二弟游說一二，但是繡茹本身，就要靠夫人了。」捋著胡須，章大人說，「我知道為難夫人了。」
章夫人慢慢地露出了一個笑臉，柔聲道︰「夫君說什麼呢。妾身既為章家人，自然也要為章家多做考慮。繡茹的事情，就交給我好了。」她的笑容平平靜靜，看不出任何情緒。
過了小半月，章家二房的人就到了京城。
章二老爺和章二夫人輕易不能離了地方，所以入京來的就只有章家二房的長子長女並丫鬟下人。
章夫人早早地將二房所屬的院落收拾好了，等人一到，就讓管家與過來的大管事做了交接，將行李物品都搬了進去，自己與二房的兩個後輩見了一面。
章家二房的長子叫做章澤，今年不過十六，已經有了翩翩風度，禮貌地問好的時候，章夫人也忍不住笑容越發溫和了幾分。見到跟在章澤身後的章碧容貌秀美動人，儀態卻大方得很，心中越發滿意了幾分。
見過了兩人之後，章澤與章碧就回去收拾屋子了。章夫人盤算著晚間的接風宴，心情越發好了幾分。
等到了晚間，章家眾人與章澤章碧見過面，章繡錦就笑眯眯地拉了章碧的手到自己身邊坐下，問︰「好幾年不見，姐姐可要跟我好好說說江南的風景。」
章碧說好，目光從章繡茹和章繡妍身上掃過，含笑道︰「我從江南帶了些特產過來，已經派人送到你們院子里了。還請姐妹們不要嫌棄禮物鄙陋。」
章繡妍顯然是已經拆了禮物過來的，聞言歡快道︰「很漂亮很好看啊，才不會不喜歡。」章碧走的時候，她才兩三歲，雖說不記得章碧，但是見到章碧落落大方並無許多閨閣女子的小心謹慎，她就很是喜歡。
章碧聞言也只是笑著捏了捏她的臉頰，在她捂著臉氣鼓鼓看過來的時候勾了勾唇角，道︰「喜歡就好。」
言罷，轉頭去與章繡錦聊天了。章繡茹在邊上一直捏著帕子盯著章碧，見她這般無視自己，心中象開鍋一樣沸騰翻滾，臉上卻還得笑得一派溫柔︰「碧兒姐姐的禮物我很是喜歡。」
面對她，章碧卻只剩了干巴巴的說一聲姐姐喜歡就好，再無更多的舉動。章繡茹心中的小人惱恨地摔了帕子，面上卻只是端起茶抿了一口，竭力對自己說不生氣。
章繡錦看在眼中，心中微笑。
現在這種時候，兩個即將入宮的人就已經開始了自己的爭斗了啊。
幸好自己從來沒想過也不會入宮。
章夫人給章碧和章繡茹請了兩位宮中來的嬤嬤，教她們學規矩學宮里頭貴人們的禁忌。
章繡錦每一次和兩人再見，都能感覺到，兩人身上的氣息在發生變化。曾經有過的散漫迅速地消失無蹤，出現在眾人眼前的，是看上去同樣規規矩矩，溫溫軟軟的兩個少女。
兩個人臉上的弧度都帶上了幾分相似。
章繡妍偷偷地對章繡錦說，這樣的碧姐姐和二姐姐真像是一個模子刻出來的︰「我一點都不喜歡。」
她坐在椅子上，搖晃著有些肉嘟嘟的小腿，臉上的神情歡快，「三姐姐，要是宮里頭都是這樣的人，那就太可怕了，我還是喜歡宮外頭的人。」
被章繡錦捏了捏臉，她捂著臉看著章繡錦，扁了扁嘴︰「三姐姐太討厭了。」
章繡錦覺得，就憑章繡妍這副可愛模樣，以後大概很少有人能夠硬下心腸來對付她的。
這也是一種本事。
章碧和章繡茹學規矩的時間迅速地過去了，桃花梨花謝了之後，石榴也謝了，等到荷花盛開之時，選秀的帷幕終于徐徐拉開。
六月底，入宮前一天，章夫人特意給兩人辦了酒宴，為兩人入宮踐行。
章碧很是落落大方地坐著，听著章夫人說著入宮之後當謹言慎行，不要太輕易相信旁人這種已經叮囑過一千遍的話，也並無半點兒不耐。
章繡茹卻一直坐在邊上，眼神放空，不知道在想些什麼。
直到丫鬟將盤子輕輕地往她面前放了下來，她才恍然醒神，遲疑地伸出了筷子。
擺在面前的是一盤先蒸後烤後小心切好的雞絲，只是擺在那里，就有一股馥郁濃香撲鼻而來，中間似乎又夾雜著什麼清新的草木香，聞起來格外與眾不同。她夾了一筷子送進嘴里，慢慢地就平靜了下來。
一頓飯吃得很是安靜，送上茶水漱口的時候，章碧好奇地看向章繡茹︰「繡茹妹妹的茶水，似乎與我們不同？」
送到章碧手中的茶顏色淺淡，仿佛白水一般，只有湊近了，才能聞到那股芬芳，顯見是某種不知名的花茶。章繡茹的杯子顏色卻深了許多，一眼就可以看出不同來。
章夫人抬手按了按唇角，道︰「繡茹生來對那些花花草草的東西有些不適應，你喝的可是用花調過的茶水，她卻是不能踫的。」
章繡茹也含笑解釋了自己對花粉有些過敏的事，輕嘆一聲︰「當真是個沒福氣的。」
章碧恍然，對章繡茹歉意地說了聲抱歉。
屋子里雖然放了冰盆，天氣卻依舊顯得有些悶熱。章繡錦捏著扇子輕輕地扇著風，看到邊上听著章夫人說話的章繡茹臉色似乎有些發紅。果然還是太熱了，這種天氣。
她漫不經心地這樣想，和章繡妍說著話。小家伙一心想將章繡茹院子里的紅琴拉到自己院子里去，為此已經許下了無數的好處。
章繡錦慢慢地逗著她玩，手中宮扇帶來涼意陣陣。
當天晚上，章家就叫了家里頭的大夫入了後院，又火燒火燎地請了京里頭名聲在外的老大夫進了門。
只是這般大動作在半夜的暴雨聲中，也都被壓了下去，不曾驚動早已睡下的章繡錦。但是，章夫人房里的燈在重新點亮了之後，卻一直亮到了後半晌，才終于熄滅了。
第二天一早，章繡錦起床的時候，那股子悶熱已經完全消了，就連窗外的鳥叫聲都清脆悅耳了許多。
春縴掀了紗帳進了內間，一邊服侍著章繡錦穿衣，一邊笑吟吟道︰「姑娘，昨兒下了一場雨，今兒院子里的米蘭倒是開了花，滿院子都是香味呢。」
章繡錦道︰「是嗎？去端兩盆放到屋里，也讓我屋子里有點兒香氣。也給四妹妹和母親大嫂房里送一盆。」
春縴笑著應了，嘆道︰「這麼好的花，二姑娘卻挨不得，真真可惜了。」
章繡錦低頭讓她給自己梳頭發，慢慢地說︰「也是，真是可惜了。」
真是可惜了。
章繡茹被送回來的時候，宮里頭的人也是這樣說的。
「姑娘是極好的，只是可惜身上有些不妥當，娘娘說了，讓回來養病，就不去宮里頭受磋磨了。」
坐在馬車里听著那太監尖銳的聲音，章繡茹捏緊了拳頭，指甲幾乎要戳進肉里面去。
然後，她的手指痛了一下。
指甲斷了。
她茫然地回神，在馬車中攤開手，發現自己幾乎連手指都已經伸不直。一路從宮里頭緊緊地捏著回來，全部的力氣似乎都已經用在了那蜷縮著的手指上。
被扶下馬車的時候，她幾乎是第一眼就見到了那個熟悉的身影。
披著竹青色彈墨纏枝花蜀錦披肩，底下一雙繡玉蘭花的繡花鞋，她伸出手來對著自己這邊，仿佛要抱住自己，盈盈美目里寫滿了溫柔。
那是章夫人。
章繡茹沒有看見她伸出來的手，只看見了那素玉手腕上掛著的素紋銀鐲，不帶半點兒花巧。
是的，不帶半點兒花巧，就算對著自己下手的時候，也是如此。
這一局，自己輸得太徹底。
緩緩地仰起頭，她叫了一聲「娘」，眼淚立刻就落了下來。
章繡錦遠遠地站著，看著這一幕，唇邊的笑意淺淺地，淡淡地浮了上來，又沉寂了下去。
用荷葉裹著新鮮的雞，肚子里面塞滿了各種香料，先蒸過後烤過，味道自然是好極了。可惜，和章碧那一日身上的幽香卻似乎有些相沖。
章繡錦清楚地記得，章碧俯身過去給章繡茹敬酒時，漫不經心從酒杯口上一晃而過的手指。