章繡茹的病一天天地重了起來。
等到冬月將盡，已經是連人都見不得了。章繡錦听著丫鬟們傳過來的消息，漸漸地也就將這位二姐忘記到了腦後。
早些年的日子里，她見慣了這種事，對這位二姐，她也沒有多麼深厚的感情，自然是不放在心上。
況且，從章夫人的舉動來看，章家也沒有將章繡茹趕盡殺絕的想法。
不過是，從此沒有章繡茹罷了。
剛剛進了十二月，事情就陡然間多了起來。各家各戶的管事都開始忙碌著采買，莊子里的莊戶也開始給主家送上年禮，然後帶著主家的賞賜回鄉下去。
于是章繡錦在十二月里嘗了不少新鮮的野味，吃得捂著腮幫子覺得牙疼了。
章夫人哈哈地笑著讓她張嘴看了看，揮手道︰「也不必請大夫了，清清靜靜地餓兩頓，吃兩天白粥就好。」
章繡妍在一旁露出「好可怕」的表情，過了一會兒，下定了決心一樣，過來拉章繡錦的手，同情道︰「三姐姐，我替你吃回來。這幾天你喜歡吃的，我都幫你吃掉！」
被章繡錦捏了捏臉，哀怨地看過來。章夫人在一旁大笑，房間里和樂融融。
春柔徘徊了許久，終于咬牙闖進了章夫人的房間，在章夫人面前跪了下來︰「夫人，求您饒了姑娘吧！」
章夫人臉上的笑就漸漸地消了。
她看著跪在那里的春柔，在身邊的丫鬟想要上前將她拉走的時候揮了揮手，輕聲道︰「讓她在這里跪著。」春柔低下頭，顫抖著，听到章夫人溫柔而平靜地說︰「我倒是想知道，我什麼時候對二丫頭不客氣了，以至于她身邊的丫鬟要出面像我求一個饒字。」
章繡錦站了起來，按住了章夫人的手︰「娘，別生氣。」她笑微微的，「春柔想必是從什麼地方听了不該听的，以至于生出了什麼不該有的誤解，好好說道說道，就好了。」
在春柔心中生出希望的時候，她听到三姑娘說︰「我代替娘去看看二姐姐，向二姐姐問問，是不是有什麼需要被饒恕的可好？」
春柔立刻就顫抖了起來，三姑娘輕飄飄看過來的一眼讓她渾身都冷了下來，片刻之後，章夫人輕笑了一聲︰「好。不過，不要太打擾你二姐姐了，你二姐姐身子弱，要是被你身上的寒氣激到就不好了。」
章繡錦笑眯眯地點了點頭。
然後，自有章夫人身邊的婆子過來，將春柔拖了出去，壓著他跟著章繡錦去了章繡茹的院子。
章繡茹的病看上去很是奇怪。精神一天天地振奮起來，身體卻在一天天地弱下去。
如果說最開始說不能見人的時候，她還有心情在院子里轉兩圈，如今她已經臥床不起了。
章繡錦在外室里烤熱了身上的衣服，才慢慢地走進帶著藥味的房間里去。握在錦被下的章繡茹睜開眼，一雙眼楮晶亮︰「三妹妹啊。」
春柔撲通一聲跪在了章繡茹床前︰「姑娘！」她的聲音仿佛在泣血。
章繡茹看了她一眼，不感興趣地轉過臉去︰「你進來干什麼呢？成日里就會說一些有的沒有的，煩死了。」
春柔匍在地上，屋子里暖烘烘，她卻渾身都冷。
自己伺候的姑娘，根本就不在乎自己的忠心。邊上含笑的春紅過來拉著春柔往外走，道︰「三姑娘要陪姑娘說說話呢。」說罷，硬是將她拉了出去。
春柔站在內室的門口，呆呆地看著屋內。
春紅臉上的笑意在出了門之後，就消失無蹤，松開了握著春柔手臂的手，冷聲道︰「有什麼好看的，總歸屋里頭那個，可沒把你當做心月復。你就算是掏心掏肺，她也只當沒看到。」
春柔驚愕地看著春紅。春紅也是章繡茹身邊的大丫鬟，很多時候比春柔還受寵，可是對方……
「你是姑娘院子里的人！」春柔壓低了聲音說，春紅冷笑了一聲︰「沒錯，我是二姑娘院子里的人，可是我也是章家的人！得了吧春柔，我知道你想跟著姑娘做陪嫁丫鬟最後給姑爺做妾。這樣，可就越發要選好主子了，二姑娘，可真不是什麼好主子。」
說罷，她扭身就走，嘴里嘀咕著︰「這麼沒出息的志向，還真是……」春柔站在原地，覺得屋子里其他丫鬟都在看著自己，難堪到了極點。
內室里章繡錦坐在章繡茹的床前，听不清外面丫鬟們的爭執，卻能看清章繡茹越發蒼白的臉色。
「二姐姐還是要放寬心，好好養身子才是，」章繡錦拉了拉章繡茹身上蓋著的被子，聲音低低地說，「何家的事……日後還不見得如何。」
章繡茹的眼楮亮了一下，隨後又沉默了下去︰「三妹妹不必再說什麼了。有些事，我自己知道的。」
她唇角的笑容讓章繡錦覺得，自己說的話似乎被曲解了。
沉默了好一會兒，她說︰「二姐姐，春柔方才，為了二姐姐去求母親，讓她給你請更好的大夫來，救治二姐姐呢。」她仔細地盯著章繡茹，打量她的表情，狀似隨意地說︰「二姐姐有位好忠僕，就算是為了這個，也該高興些才是。」
章繡茹冷笑了一聲︰「春柔是個忠僕？」她嘆了一聲︰「不過，我的病，到真的是勞煩母親費心了。」
她蹙眉，如同嬌花照水，帶上點點憂愁︰「也不知道到底是出了什麼事，以至于我得了這種病。」
章繡錦同樣皺起了眉，面上擔憂地，輕輕地握住章繡茹的手，說著同情之語，心中卻困惑，章繡茹到現在還不知道，自己面臨的是什麼樣的處境，只是單純以為自己生病了？
又或者，她只是不願意在自己面前表露出來？
將這些心思都藏在心底，章繡錦在章繡茹床邊坐了小半個時辰，就起身告辭。
春紅過來笑微微地送了章繡錦出了院子，回去之後同樣含笑地扶了章繡茹起身︰「姑娘，該吃藥了。」
章繡茹皺著眉將藥碗端過來一飲而盡，飛快地往最里面塞了點蜜餞︰「太苦了。也不知道還要吃多久才行。」春紅笑著說︰「姑娘的病定然是很快就會好起來的。」
從章繡茹的院子里出來，章繡錦在冷風中慢悠悠地走，手里面籠著手爐，手指摩挲著上面的花紋，想著章繡茹的表現。
晚間飯後，她坐在章夫人身邊，听著那邊章大人與大哥章源交談的聲音，听大嫂在邊上笑微微地說著家里頭的管事送過來的一些東西，說著過年的安排，還是想著這件事。
章夫人發現了她的心不在焉，拍了拍她的手，將她從走神中喚醒，問道︰「在想些什麼？小小年紀，怎麼就有心事了？」
章大女乃女乃笑著道︰「娘可別這麼說，小姑娘家的心事，可不比大人來的少。對她們來說，可都是一等一的大事。」
章夫人點頭稱是，章繡錦對著章大女乃女乃嗔怪地叫了一聲「嫂子」，隨後才低了頭，輕聲道︰「我想著二姐姐的事。」
章夫人依舊笑著︰「怎麼今兒去見了你二姐姐，反倒是叫你落下了心事？有什麼事，說出來听听，我和你嫂子也好幫你參謀參謀。」
章繡妍在邊上豎起了耳朵，眼楮亮晶晶地看過來，被章大女乃女乃笑著摟到懷里道︰「小機靈鬼，方才還差點打瞌睡，現在勁頭就起來了。」
章繡妍笑著在章大女乃女乃懷里打了個滾，分外可愛地眨眼，問︰「嫂嫂，我能去和鵬哥兒玩嗎？」
鵬哥兒是章源的長子，翻了年就兩歲了，正是呆萌好玩的年紀。章大女乃女乃就笑著點了點章繡妍的鼻子，道︰「鵬哥兒這個時辰只怕是睡著呢，你現在過去，他也沒發陪你玩。」章繡妍有些可惜地嘆了一聲，又約定了明日早上過去找鵬哥兒玩，方才滿意地坐到邊上去了。
章繡錦這個時侯已經對章夫人將事情講得差不多，章夫人臉上的笑意也一直都沒有變過。
一邊分心陪著章繡妍說話，一邊听著這邊的交談，章大女乃女乃這個時侯笑道︰「二妹妹的病，也確實拖了一些時日了。娘，我听說今日祝老先生回京了，不如請老先生過來看看？」
章夫人抬眼，言辭之間有些喜色︰「祝老先生回京了？只怕輕易請不動。」言辭之間倒是沒有拒絕的意思。
章大女乃女乃听章夫人這樣說，也嘆了一聲︰「也是，祝老先生聞名天下，身份又高，想請他為二妹妹看病，只怕難。」
章繡錦听著兩人的話，也想起了這位祝老先生。這位老先生今年已經七十多，最後死的時候已經是百歲了。
比何皓還死得遲些，章繡錦這樣想。
她倒是想起了這位老先生的一些喜好，若是能夠投其所好，請過來看病也不是不可能。可是，章繡茹真的是病嗎？當然不是，所以，章繡錦也就並未說起。
只是在一家子人都散了之後，拉著章源說了幾句話，看得章大女乃女乃在後面笑︰「繡錦也有秘密要對你大哥說了。」
又過了幾日，章二老爺派人送回來的年禮到了。過來送禮的大管事笑著說起章二老爺年後入京的事，道︰「老爺派我先過來打個前站。」
章夫人問了問章家二房現在的狀況，將自己給二房收拾出來的院子交給了管事，然後就不再多問什麼了。
沒過兩天，章繡錦去見章夫人的時候，卻無意中听到了章源與章夫人的對話。
二房的人與何家的人在接觸。
章繡錦站在門外，心不在焉地讓身邊的春縴春雅制止了丫鬟的通報，自己站在那里，將章源與章夫人的對話听了個徹徹底底，然後，她深吸一口氣，抬手敲門進去。
「娘，大哥。」行了禮，章繡錦第一句話就說︰「我剛剛都听到了。」
章源表情一凝，迅速地看了章夫人院子里的丫鬟一眼，那些丫鬟們紛紛低下頭去，春縴和春雅也都低下頭不敢再看。
章繡錦在心中嘆了一聲章源的氣勢越來越有威嚴了，隨後撒嬌道︰「大哥不要怪她們了，是我不讓她們通報的。二叔當真派了人與何家接觸？」後面一句話，卻已經嚴肅了起來。
章源停了一停，點了點頭︰「不錯，我一直派人盯著何家的人，不曾想見到那位管事求見那位何家的當家人了。」章夫人面無表情地摩挲著手腕說的玉鐲，放低了聲音，道︰「阿源，這件事，就當做不知道。」
章源一怔，看向章夫人。後者緩緩地轉動手鐲，聲音平穩得好像什麼都沒听到一樣︰「你不要插手了，我和你爹，會商量的。」
章源不滿地叫了一聲︰「娘！」片刻之後，自認平靜了心緒的他才道︰「這件事損的是大房的面子！」
章夫人搖了搖頭。
章繡錦沉默了片刻，輕聲敢對章源說︰「大哥，有些事，你不知道。」
章源的表情出現了明顯的錯愕，目光移了過來，視線中的壓迫讓章繡錦略微低了低頭，讓丫鬟們都出去，隨後輕聲說了章繡瑛前些日子過來說的事。
隨後，章繡錦才輕聲道︰「爹的意思……大哥你明白了嗎？」
她抬起頭，看到章源坐在章夫人對面，表情有些空白。片刻之後，他點了點頭︰「我只是想知道，爹有沒有想……」
章夫人站了起來︰「你們不必瞎猜了。我已經幫繡茹相看好了人家，等過完年，就定親。」
章繡錦毫不避讓地看過去︰「娘！我已經不是小孩子了。爹和您這樣做也是為了章家名聲，我能明白的！」
章源也同樣困惑地看過去，章夫人的神色中陡然間顯現出無奈來。
最後，她長嘆一聲，模了模章繡錦的頭︰「你這孩子啊……」
然後，她坐了下來，輕聲說︰「你爹確確實實已經幫繡茹相看好了人家，等繡茹及笄之後，就準備嫁過去。」
停了一停，她輕聲說︰「不過，嫁過去的是章家支房的章英翠，而不是章繡茹。」
好一會兒，章繡錦才從記憶的角落里面，找到章英翠這個名字。章英翠是章家旁支的女兒，她父親算下來和章大人這一房已經是第四代的親戚了，勉強還算是一家人。一家人在京城里開了個小鋪子過日子，倒也不是那種大富之家。
只是章英翠從小就體弱多病，成日里不見出門，最近倒是有消息傳過來，說是找了個好大夫，慢慢地調理著，病倒是好了一點。
「所以，前些日子那邊傳出消息，說年後就要將女兒嫁到南方好修生養息的消息，是真的？」章繡錦月兌口而出，章夫人的目光驚愕地看過來。
「你倒是記性好。」她感嘆地說，章源也不可思議地看著章繡錦︰「妹妹倒是當真記性不錯，我還未想起，這章英翠是哪家的女兒。」
章繡錦笑了笑，將整件事都串起來了。
「章英翠是不是快要去了？所以娘親就讓章英翠代替二姐姐入了章家墳地，所以那邊才會答應？」章繡錦看著章夫人，微微蹙眉，「若是她家生出什麼旁的心思……」
章夫人微微笑了笑︰「你爹前些日子將族學又修繕了一番，暗地里又教了那家的小子幾天，自然沒有什麼不答應。」
也是，兒子的前程有了，女兒入了正房日後享受的是正房子孫的祭奠，也確實沒什麼不滿的。
「你二姐姐的嫁妝，我已經準備好了。三千兩銀子，在南方好好過日子，也是足夠的。」
章夫人這樣感嘆著，章繡錦沉默片刻，道︰「二叔如今在南方。」
「南方太大，況且，你二叔來往的人家，以後也不會與你二姐有什麼牽連。」章夫人說完，看著邊上沉默皺眉的章源，微微地笑了笑︰「阿源可有什麼要說的。」
章源回神，對章夫人道︰「妹妹可有陪嫁丫鬟？」
章夫人微笑了一聲︰「自然是有的。我已經選好了兩個家生子。」
多余的，不用再說了。
章繡錦覺得，章夫人這樣安排，沒有什麼不好的了。只是想起章繡茹如今依舊茫然不知的模樣，在心中又嘆了一聲。
她肯定，連章汌都想到了，可是章繡茹這個當事人卻依舊心中茫然，不由得讓人感慨。
然後，新年就以一種猝不及防的速度到來了。
章繡錦與章沁雖說是雙生，生日卻不是同一天。兩人一人大年三十的晚上冒了頭，另一個卻遲了一刻，大年初一才被生出來。
每年守歲的時候，章家人都要對這對雙生子說兩次生辰快樂。
今年也不例外。
章繡妍還特意送了章繡錦自己手工制作的一個荷包，鄭重其事道︰「三姐姐，這是我學會繡花之後做的第一個荷包，你要好好珍藏呀！」
章繡錦哭笑不得，章沁在邊上不滿道︰「為什麼送她荷包不送我？」章繡妍露出討好的笑意︰「我把我打的第一個絡子送給三哥哥了。」
章沁這才露出滿意的神色，哼了一聲，邊上一陣哄笑。
就連章家唯一的第三代章鵬都過來口齒不算太清晰地對章繡錦和章沁說了生辰快樂，惹得章繡錦心花怒放地將自己珍藏了好長時間的平安扣給章鵬帶上了。
好久不出現的章繡茹都被人扶著過來參加了晚上的守歲，臉上也是滿滿的溫柔的笑意。
只是她身邊的大丫鬟換了一個人，春柔不知道到哪里去了。
初八那日，章夫人作為命婦進宮參拜章妃，臨到傍晚，才臉色蒼白地回來了。
章繡錦與章大女乃女乃張羅著讓給章夫人送了姜茶暖身，又將屋子里的弄得更暖和了些。坐了好一陣，章夫人才沉重地嘆息，對章大女乃女乃揮揮手︰「你先回去吧，鵬哥兒還等著你呢。繡錦你也回去，早些睡，明兒我帶你入宮。」
章繡錦心中驚了一驚，月兌口而出︰「發生了什麼事？！」
章大女乃女乃雖然不曾問出來，眼神也同樣明晃晃地寫著這個幾個字。
章夫人沉默了一會兒，輕聲道︰「章妃小產了。」
章妃七月入宮，九月就傳出了有孕一月的消息，如今剛剛有孕四個月。
算了算時間，章繡錦臉色蒼白︰「怎麼會……」章夫人搖了搖頭，輕聲道︰「先回去歇著吧。明日……明日還有好些事要做。」
章繡錦沉默地點了點頭，與章大女乃女乃一同出了門。
章大女乃女乃的臉色也露出了蒼白︰「為什麼會這樣？」章繡錦搖搖頭，到分岔路口，兩人各自分開。
當天晚上，章大人房間里的燈很晚才滅。
第二天一早，章繡錦就跟著章夫人入宮去了。她並沒有可以入宮的身份，但是章妃有令，章夫人也不得不帶她進來。
章繡錦並不喜歡宮里頭的氣氛，上輩子她也曾以局中人的身份見識過宮中的傾軋，對這個地方沒有半點兒好感。
隨後想到那個上輩子給自己磕頭的皇帝，現在他老爹都還沒到大婚的年紀。
想到這里，章繡錦低著頭跟在章夫人身後行走，唇邊卻不由自主地浮現出一絲笑意。
不過這絲笑意在進入章妃的寢宮之後，就消失得無影無蹤了。
章妃居住的地方富麗堂皇，頗為大氣。進了門就感覺到一陣暖風襲來，熱氣騰騰，差點兒連大衣裳都穿不住。
章繡錦不動聲色飛快看了看左右，又低下頭去。
屋子里有一股不是太明顯的血腥味，一層層地通報進去，不一會兒就有宮女過來引著兩人進了章妃居住的寢殿。
「妹妹來了。」章繡錦听到了一個虛弱的聲音，她恭恭敬敬地跟著章夫人參拜，然後才听到章妃的聲音︰「妹妹和伯娘不必多禮的。」
說罷，賜了兩張椅子，讓兩人坐著。
趁這個機會，章繡錦偷偷地抬眼看了章妃一眼，對方蒼白的臉色並不出乎她的意料，但是那種復雜難明的神色，讓章繡錦生出了一絲不太好的感覺來。
章夫人關切地詢問著章妃的狀況，章妃身邊的宮女一一答了。過了一會兒，章妃咳了一聲，所有的談話聲都停了下來。
然後，章繡錦听到章妃的聲音，輕輕地，柔柔地虛弱地響起︰「伯娘可曾想過，妹妹日後的歸宿？」