那嘉大陸盛行佣兵，有皇家佣兵、騎士佣兵、游俠佣兵等不同類型。游俠佣兵就類似保鏢組織。為了確定這些游俠佣兵水平的高低，佣兵界的大佬成立了一個跨國組織「佣兵聯合會」，主要的工作是評定佣兵水平高低，進而給出一個市場價格。很多有錢人，需要找保鏢，找人辦事，都會參考佣兵聯合會提供的信息。
為了客觀衡量佣兵的水平，佣兵聯合會就三年一次，舉辦「國際佣兵等級賽」，地點一般是兩國邊界的一些大城市，今年輪到葉城。這項比賽分兩個組，一個是團體組，一個是個人組。
團體組是讓各知名佣兵團，一較高下。比如前十的雪狼佣兵團、血雨佣兵團、烈火佣兵團、殘陽佣兵團、火焰佣兵團、刀劍佣兵團等等。佣兵界非常注重這項比賽，因為涉及整個佣兵團在那嘉大陸的聲譽、市場價格。
個人組的比賽，是一些單個的游俠佣兵，用以確定自己水平。比賽結束後，佣兵聯合會會頒發獲獎證書，一般分十級。最高的是第十級，這一級的佣兵算得上是那嘉大陸的武術大師，有五人。往下是九級佣兵，整個那嘉大陸有十人。再往下八級佣兵有三十人。七級佣兵有一百人，六級佣兵有三百人。三年前，吉圖曾經參加過這個比試，獲得了六級佣兵的證書。
清月是頭一次听說「國際佣兵等級賽」，很感興趣，今天很早就起床了，要去看看佣兵打斗的盛事。
清月、格比遜帶著兵器，並排走出酒店。路上果然有很多佣兵模樣的人，正在往前走去，不用說他們都是去參加佣兵等級賽的。清月、格比遜跟著眾人前行，走了半個多小時，終于看到一個大操場。操場上已經站滿了人。
清月往里擠了擠，原來里面圍了三塊比武場。看起來可以同時進行三場比武。比賽還沒有開始，比武台前方有一個主席台模樣的台子，已經坐了一些人。
等了一會，有一個老年人站到主席台前，喊道︰「大家靜一靜！靜一靜！」台下的喧鬧聲，果然小了很多。
老人又說道︰「三年一度的國際佣兵等級賽，就要開始了。大家都很興奮，想看看三年來，江湖上又涌現出哪些優秀的佣兵、優秀的佣兵團體。我作為佣兵聯合會的會長，這已經是第六次主持這樣的比賽了。十多年來，我跟大家一起見證了佣兵界的風風雨雨。」
清月听旁邊一個佣兵罵道︰「林登這老不死的，竟然還活著，佔著佣兵聯合會會長的職位十幾年了。也沒見他有多厲害。」清月這才知道，講話的老人名叫林登，是佣兵聯合會的會長。
林登會長繼續說道︰「這次等級賽，在國際大都市葉城舉行，下面請葉城城主阿蘭公爵講話。」
下面嘩嘩掌聲。一個威武的中年人，走到前台，說道︰「二十多年前，我跟各位一樣，也滿懷著做佣兵的渴望。我也參加過幾次佣兵等級賽，最後獲得了五級佣兵的證書。可以說，我的水平不如大家。新一屆的國際佣兵等級賽，能夠來葉城舉辦，這是我們葉城的光榮。我預祝大家在比賽中拿到自己理想的名次！做一個名震大陸的佣兵！」
林登又說道︰「下面請剛多帝國國防副大臣魏科特講話。」
一個老年人也站出來講道︰「我們剛多帝國，非常推崇佣兵。佣兵是那嘉大陸民族精神的象征！佣兵可以在那嘉大陸自由穿行，無論是剛多帝國，還是加多帝國，都給佣兵很大的榮譽。我期待大家不要辜負榮譽，要做一個頂天立地的佣兵！」
接下來又是幾個人講話。清月听得有點煩了，沒再仔細听。
後來林登又喊道︰「這次比賽將長達十五天。前三天是團體組比賽，由各佣兵團一決高下。而後面十天是個人比賽，有興趣的佣兵，現在報名也不晚！」
比賽馬上就開始了。
中間最大的那塊比武場上，已經站了十幾位佣兵。他們分成兩列，相對而立。佣兵中間，站了四個裁判。其中一位喊道︰「第一場比賽由火焰佣兵團，對陣天地佣兵團。這是一場七對七的對決，參賽隊員都拿著木刀或者木棍，上面都粘有油漆。比賽規則很簡單，參賽者身上粘了三處油漆，就相當于三處傷口，等同陣亡，就將退出比賽。參賽六名隊員全部陣亡的一方，即輸！」
裁判一聲令下，雙方就打成一團。
清月也不知道哪些人是火焰佣兵團的，只看到雙方廝殺猛烈，很快就有幾名參賽者，在裁判的示意下，退出了戰斗，他們前胸或肩頭都中了刀劍，有油漆的痕跡。
清月發現，其中一方已經形成了六對四的局面。此時清月身邊的幾個佣兵議論道︰「火焰佣兵團就是厲害，只損失了一人，而天地佣兵團已經減員三人，看來是要頂不住了。」話音剛落，天地佣兵團又一名隊員被踢倒在地，連中三刀，退出戰斗。
比武場上的形勢已經明朗了，火焰佣兵團的六位佣兵圍成了一個圈，把天地佣兵團的三名佣兵圍在中間。但天地佣兵團的佣兵們沒有屈服，其中一人大喊一聲，沖了上去，想沖散對方的包圍。
隨即火焰佣兵團變換陣形，形成了三處二打一的局面。打著打著，天地佣兵團又有兩人身中三刀，退出戰斗。
局面已經明朗，火焰佣兵團六個佣兵，圍住了天地佣兵團的最後一人。戰斗已經沒有了懸念。片刻之後，裁判宣布火焰佣兵團獲勝。
清月這才看明白了比賽的情況，原來這是一種團體賽，模擬團體戰斗的場面，每方都是七人，看哪一方能將對方消滅。
比賽的第二場又開始了，由南方佣兵團對陣血雨佣兵團，依然是七對七。
清月注意到，血雨佣兵團隊員額頭上都系著白絲帶，雙方七人，捉對廝殺，比武場上喊聲大作。
旁邊的佣兵又議論道︰「血雨佣兵團的七人，多數水平一般，但是被稱為‘血雨雙俠’的文森、文特兩兄弟，卻水平極高，就算南方佣兵團的七個人打他們兩個，都未必有勝算。」
另一個佣兵又說道︰「南方佣兵團也不是傻子，你看他們都是派出了高手，對付文森、文特兄弟。這兩兄弟也佔不到什麼便宜。」
果然，清月也看出了門道。戰斗開始不久，血雨佣兵團就被「擊斃」了兩人，天地佣兵團多出來的兩個，迅速分別加入另外的戰團，形成二打一的局面。
清月听身邊佣兵議論道︰「現在文森、文特兄弟都是一個打兩個，都還不落下風。好！文森這小子就是厲害，竟然回手一劍，擊殺了一個。現在一打一了。」
清月看到天地佣兵團也退出了一人。清月離比武場中心有三十多米，不太能看清文森的長相，只覺得他武藝確然不錯，手中的劍越揮越快，對手疲于應對。突然文森輕身躍起，舉劍朝對方頭頂劈下，對方橫劍來擋。兩柄木劍相踫，文森勢大力沉，竟然將對方的木劍劈斷了，對方躲避不及，被一劍打在頭頂，竟生生昏過去了。
場外觀眾連聲叫好！裁判趕緊將受傷的隊員拖出場地，現場有醫生給他救治。
文森沒有停歇，趕忙走起兩步，朝另一個正在廝殺的對手走去。此人正打得歡，沒有感覺到身後有強敵。文森不慌不忙，揮起木劍，打在對手背上。那人背上被打，「啊」的叫了一聲，習慣性地回頭，卻又被打了一下。還沒鬧明白怎麼回事，就連中三下，退出了比賽。
現在血雨佣兵團剩下五人，南方佣兵團剩下四人。看起來血雨佣兵團有了優勢。文森越戰越勇，又在單挑一人，此人知道文森的厲害，且戰且退，不跟文森硬踫硬。但文森卻追著他打。在追打過程中，文森的劍兩次打中了他。
清月正看得津津有味，格比遜推了推清月，說道︰「打來打去，沒啥勁，不如現在回去了。回去吃頓好的。」
清月擺擺手，說道︰「再看看吧。」
「看啥啊？早上都沒吃早飯，現在餓呀。」說著格比遜拉著清月往外走。
清月無奈，只得跟著格比遜往回走，一邊走，一邊回頭看比武場，真是意猶未盡。