實則韓長生不知道的事情有很多。岳華派近年來實則已經沒落了不少，就因為他們擅長陣法，弟子個人難以出頭，有前途有潛力的子弟大多不願意加入岳華派，而改投他門，岳華派年輕一輩子弟中幾乎挑不出幾個練武的好料子來。唯獨安元不論是武學天賦還是根基都比其他弟子高出一大截，別說放在岳華派了，就是放在整個江湖年輕弟子中，那也是出類拔萃的。岳鵬就是看中了他這一點，所以想把女兒嫁給他，讓他成為自己的女婿。
如果說安元是這岳華派一輩中有可能成為異數的人物，那麼蘭芳長老就是上一輩中已經成為異數的人。蘭芳長老今年已經八十八歲了，他從小就表現出了極高的武學天賦，岳華派的劍招明明是最為基礎簡單的招式，卻被他使得出神入化。五十年前，三十八歲的蘭芳長老在武林大會上連戰群雄，最後竟然拔得頭籌。這可是岳華派成立門派以來第一次有人竟然能夠在擂台單打中獲勝，蘭芳長老一時名震天下。有人質疑蘭芳是否偷學了他派武功，但事實證明並沒有，蘭芳把岳華派的劍術修煉到了出神入化的地步，不僅可以單打獨斗，亦能在陣法中點楮。就因為出了蘭芳這個異數，那幾年有不少人把岳華派的劍法奉為天下劍法至尊，不少年輕子弟紛紛投入岳華派門下，最後竟沒有一個成才的，百年來岳華派也只出了一個蘭芳。蘭芳雖然非常有名，但是二十年前他就已經退隱，在岳華派的後山中靜心修煉，間或指點子弟，十年前他徹底閉關，一閉關就是十年。韓長生與他不是一個時代的人物，因此並不知道蘭芳當年的英勇。
「蘭芳長老只收一名親傳弟子？」袁長老急急地問道。蘭芳長老雖然過去也會指點弟子練武，卻從來沒有收過任何親傳弟子。如果有誰能夠襲承蘭芳的衣缽，或許能成為另一位振興岳華派的人物。
岳鵬點頭，忍不住又嘆了口氣︰「蘭芳長老只收一名弟子。他說，等大家從岳陽鎮回來之後，他會從所有人中選出一位和心意的弟子。」
譚長老問道︰「那他有沒有說，會怎麼選呢？」
頓時整個議事堂的氣氛都緊張起來。就算是平時武功最差最沒有天賦的弟子也在幻想著自己是否有機會能夠被蘭芳長老看中。只要能夠成為蘭芳長老的親傳弟子，咸魚翻身也指日可待了。別說這些年輕的弟子們，就是幾位長老也忍不住浮想聯翩。蘭芳長老算是岳鵬師叔輩的人物，性格一向是比較孤僻的，這麼多年來還從來沒有收過徒弟。就是當年的岳鵬和幾位長老，也一直幻想著自己能夠繼承蘭芳長老的衣缽，甚至有人就是為了蘭芳才加入岳華派，然而熬得頭發都發白了，也沒能見到蘭芳長老幾面。
岳鵬道︰「蘭芳長老只說了自有機緣，其余的，並沒有多說。」
底下再一次炸開了鍋。自有機緣是什麼意思？不要求武學天賦也不要求武功高低？也就是說人人都有機會？可是機緣什麼時候才能夠到來呢？
岳鵬頗有些遺憾地看了眼安元。其實他是有私心的，在蘭芳長老剛透露出有收徒意向的時候，他就向蘭芳長老大力舉薦了安元。以安元的天賦，說不定真能成就第二個蘭芳，到時候他這個岳父也能沾上光。當時蘭芳長老並沒有明確的表態，畢竟他閉關這麼多年，並沒有見過安元到底是什麼人，光听岳鵬說又怎麼能草草下決斷？岳鵬本來以為這次安元興許能夠立下奇功，畢竟安元在關鍵時刻永遠是最靠得住的，簡直就像受到上天眷顧一樣。這樣他再向蘭芳長老推薦安元，蘭芳長老也會對安元刮目相看。哪怕安元沒有立下奇功，只要他穩穩妥妥地幫著幾位長老完成了任務也好，偏偏這一次安元竟然失手了，讓李九龍出了個大風頭，在這個節骨眼上肯定會引起蘭芳長老注意的！
倒不是岳鵬對李九龍有什麼意見，畢竟都是自己的徒弟，他對他們自然是比較了解的。李九龍這個大弟子，心性其實並不好，武學天賦也平平，也不是個听師父話的人，真不知道他撞了什麼狗屎運，居然能夠手刃陰陽雙煞。把他丟給蘭芳長老也是浪費了，還不如自己上呢！
「安靜。」岳鵬道，「蘭芳長老那里，我會再去請示的。先將這個消息告訴你們，也是希望你們能夠勤加練習，不要耽誤了正事。」
眾子弟你看我我看你，都不敢吭聲了。
岳鵬說完這些，想起到底還是要好好夸一夸李九龍的，畢竟他能除掉陰陽雙煞，也算是立下了大功，只不過自己最近都為了蘭芳長老收徒一事兒而心緒不寧，就連陰陽雙煞的事也不怎麼放在心上了。
他道︰「九龍，既然長老和你的師弟們都對你這幾天的表現贊不絕口，陰陽雙煞又是被你所殺，這可是大功一件。從明天開始，我會傳授你新的岳華九式。」
韓長生眼巴巴地看著他，並沒有什麼表示。他並不知道這代表什麼樣的獎勵，不過說真的，別說岳華九式，岳華九百九十九式他也完全不放在眼里。
岳鵬顯然有些不滿意，輕輕咳嗽了一聲，道︰「九龍？」
安元站在韓長生身後，輕輕推了推他，小聲道︰「恭喜大師兄。」
韓長生怔了一會兒，才裝出感激的模樣，拱手道︰「多謝師父。弟子何德何能。」你個臭老頭何德何能還敢教老子武功。
若是擱在往常，弟子們必然是十分羨慕韓長生的。岳華派的劍招一共有八|九七十二套招式，每九式一傳授，必須將前九式練得極其熟練之後才能學習新的九式。普通弟子往往要三五年時間才能學習新的招式。這次岳鵬答應傳授韓長生新的招式，可說是極大的獎賞了。
然而此時此刻，卻沒有多少人覺得羨慕和眼紅，甚至大師兄斬殺陰陽雙煞大出風頭的事他們也不怎麼放在心上了。就算靠著陰陽雙煞能夠一時名震武林，可那也不過是虛名，江湖上大浪淘沙，沒有真才實學的人很快就會被沉寂。然而能夠成為蘭芳長老的親傳弟子，卻意味著實力。有了實力，就自然能夠獲得名氣。當虛名遇上實力的時候，就沒有多少人會把虛名放在眼里了。
「走吧，都回去休息吧，明天開始就要恢復日常訓練了。」岳鵬擺了擺手，就讓弟子們散了。
韓長生雖然累了，卻並沒有馬上回房休息，還約安元去桃林散步。他好不容易讓安元對他有了些好感，自然要趁熱打鐵。兩人聊了一陣子武學和劍法，天寧教博采百家武學，韓長生對于劍術自然是有套見解的，安元與他聊了一陣，頗有收獲，自然又是好感倍增。到了晚上，韓長生還拉著安元一起吃了晚飯，才終于散了。
韓長生回到自己的房間，洗了個熱水澡，休息了一會兒，換了身夜行衣，又出門了。
不去別的地方，還是去找安元。當然，這一回是偷偷地找。他已經知道了安元有個囈語的毛病，一到晚上就喜歡把白日不會說的話都說出來。這已經成為韓長生了解安元內心的一條極佳途徑了。他花了這麼多心思討好安元，也想知道安元對他會有什麼評價。
韓長生出了房間，弟子房的燈都已經暗了。這時候已經是眾弟子休憩的時辰了。門派中有禁令，亥時之後弟子們必須安寢，任何弟子不得再私自走動。不過按照他前幾天的了解，這時候也是安元發病的時候，他應該沒這麼早睡。
岳華派的弟子房分位東西兩側，中間隔著練武坪，韓長生和安元身為大弟子和二弟子，為其余弟子做出表率，因此分別在東西廂的首位，韓長生要去找安元，必須穿過練武坪去到西面。
夜晚的岳華派十分寂靜，除了蟬鳴和風聲之外幾乎沒有其他聲音了，韓長生小心地穿過房屋和空地，來到練武坪附近。
「嗖！」突然，韓長生停下了腳步。
他听到了劍刃劃破空氣的聲音。
韓長生大驚，還以為有人打斗，第一反應就是盧白璧和盧青錢殺上岳華派來了。他屏住呼吸，仔細分辨。那聲音是從練武坪北面的空地上傳來的，他听了一會兒，終于確定這聲音不是打斗聲，而是有人在練劍。
深更半夜，誰這麼勤勞刻苦，不睡覺偷偷練武？
韓長生躡手躡腳，小心翼翼地朝著聲音傳來的地方模去。