江都的周莊和水緊密的聯系在一起，一半在水上，一半在陸地上，一條細長的河像一個彎月把莊子一分為二，兩面的房子街橋相連，兩邊宅院深深，重脊高檐，白牆黑瓦。
這里和歷史上的出了一個沈萬三的周莊可不是同一個地方，但是這里也有小周莊之稱，是江南典型的小橋流水人家。
整個莊子,周是第一大姓，也有少數別的姓，但是絕對不多，這些人曾經祖上被周家招攬,舉家遷徙過來就在周莊安上了家，這樣的人家在周莊不過只有兩三個姓數。人口和周家也遠遠不能相比。
遠遠的莊里的小孩就看到了車子前來，就去通風報信，不一會兒功夫，在莊口的位置就「劈里啪啦」的響起了歡迎的炮竹之聲，隨著周公館小車過來的還有一輛滿裝著年貨的大卡車。
車子進莊，塵土飛揚，最高興的莫過于站在莊口玩耍的小孩子們，他們將車子團團圍住討要禮物，這也是莊里的風俗。
「初暝，你去分紅包和糖果給這些莊中的小孩吧！」羅綺將準備好的一個籃子遞到了陳初暝的手中。陳初暝接過就下了車。
來攔車子起哄的小孩通常和周家核心的血脈已經很遠了，而且年紀都普遍偏小，最小的搖搖晃晃的剛學會走路不就，最大的小孩也只有十歲的樣子。再大點的，可沒有臉和一幫小p孩一起來索要禮物。
陳初暝從籃子里拿出小紅包一個一個分了過去，這些紅包都是圖個吉利的，里面放著十元二十元的小錢，不過是給孩子們圖個開心。
陳初暝招來那些孩子中一個看上去頗為機靈，年齡也在中間算最大的小孩子，將籃子遞給他道︰「給你個機會，將籃子；里的糖果公平分下去。如果分得不均勻，呵呵！」陳初暝一聲冷笑，「如果你分勻了我獎勵你巧克力。」陳初暝從自己口袋拿出一盒瑞士進口的巧克力引誘。
「好 。你放心，我分得均勻。」小孩子爽快的答應。「姐姐。你長的真是漂亮，又大方。」那名小孩子忽然開口拍起了馬屁。
「怎麼你還想做我男朋友不成？可惜你年紀太小了，最多只能當我跟班。」陳初暝忽然起了頑皮之心調侃起了小孩子。這種話如果換成了幾年前的她，打死也不會說，可是這三年和章九娘相處下來，她心態已經發生了些改變，有時候也會開開不大不小的玩笑。
「你是說真的？我要當跟班。你可不能賴皮哦！別小看我，這里的人可都是我的跟班，你招攬了我，這邊的人以後也都是你的跟班了。我們消息可靈通著。」小p孩不無得意的道。他覺得陳初暝是城市里來的，而且她的氣勢和別人不一樣，所以他就篤定的要巴結了，他從小的夢想就是離開周家老宅去外面闖蕩，直覺告訴他這是一個機會。至于陳初暝前面的那句話。男朋友，他哪敢？
陳初暝沒有想到這個年紀小小的不過才十歲的小孩還真是打蛇上滾，沒完沒了了。原本不過是調侃調侃沒有往心里去的那種。
「你叫什麼名字？」陳初暝問道，既然人家有心，總要給人家一個機會。想到石磊當年被她招攬的時候也大不了面前的男孩幾歲，而現在已經混進青幫的李光，楊義被招攬的時候還沒有面前的小男孩大。
「我叫周穆林，今年十歲了，是周家二十四代穆字輩的子孫。」周穆林自報家門道。
穆字輩的屬于周家的旁系，周家和別的家族不一樣，旁系的字輩分和直系的是有區別的，在周家名字報上來馬上就能知道這是直系還是旁系。
「你好，我叫周夢然。你想當我的跟班可以，不過先要通過考驗。」陳初暝為難他道。
「什麼考驗？」周穆林略顯緊張的問。讀書的話他可是莊中學堂墊底的存在，所以十歲了還和比他小的混在一起，不是他不想和年紀大的混，那也要看別人願不願意和他混。
「你不是說消息很靈通嗎？莊上最近有沒有大的新聞？或者很特別的新聞？」陳初暝挑眉問道，她想考一考這個小家伙的八卦能力。
「這就是你的考驗嗎？」小家伙怕反悔似的問。
陳初暝點點頭，「如果回答的我滿意有獎。」
「這個你算是問對人了，老大，最近莊里確實來了人，那個主家的少爺從武運國留學回來了，還帶來一個外國妞，可是我看著除了說話嘰里呱啦的听不懂，外國妞其他的和我們華夏人沒有什麼兩樣呀？我都听別人說外國人不是金發碧眼的嗎？」周穆林故作神秘的來到陳初暝耳邊嘰里呱啦的一通，看樣子八卦的能力是沒有年紀之分的，她想。
小孩子說話口無禁忌，卻是道出了一個重要的消息，其實這個消息進莊之後陳初暝也能馬上知道，但是有心理準備的情況之下，和毫無準備自然是不同的。
「不是所有外國人都是金發碧眼的，你以後出去了就明白了。這個賞你的，拿去。」陳初暝隨手丟出兩個大洋。
他所說的主家留學的少爺，那就是周霖了？周霖一轉眼去武運國留學也有三年了，想必在那邊認識了不少人，而武運國的女人？前世手札中陳初暝沒有提及，不知道是被蒙在鼓里呢？還是這是因為她的出現蝴蝶效應產生的新的人物？
「哇！謝謝老大。」周穆林看到大洋眼楮都直了，沒有想到新跟的老大這麼大方出手就是兩個大洋，他捧在手里 了又擦，還拿起大洋興奮的學大人在嘴巴里一咬。他記得父親每次得主家的賞就是如此的。不過父親最多也只得到一個大洋，還是干死干活的，他只是提供一個人人皆知的消息，人家就賞了兩個大洋，這外面來的人出手就是不一樣。他心里得意的想著。
見到自家老大得到兩個大洋邊上的幾個小孩子都有些眼紅，不過他們剛剛拿了紅包，也就羨慕羨慕罷了，不至于去挑戰老大的權威。
「老大，那我這算是通過考驗了吧？」他問。畢竟得了賞。
「嗯。」陳初暝點頭。「以後還要再接再勵。」陳初暝鼓勵道。
「耶！太好了！」周穆林跳的老高的大喊一聲。不是所有人能跟一個出手大方的老大的，他心里想著。
「你們每個人都來抓一把糖果，不能多抓。」周穆林心情一好，連忙就干起了活。
「這位小姐，我也有事情報告。」這時邊上一位瘦小的不像樣的女孩子沒有去周穆林的方向排隊拿糖果，反而怯生生的上前。
「張小丫，去去去，這是我們周家的小姐，能帶著你這個外姓人來討獎賞已經是天大的恩惠了別不知足。」周穆林見到有人來騷擾新老大，連忙來趕人。作為跟班的指責就是不能讓閑雜人等靠近老大。「老大，張小丫女乃女乃做錯事情被主家懲罰，現在老人家還躺在床上病著，她和女乃女乃從小相依為命，女乃女乃一病她生活就成問題了，我看張小丫也確實可憐就帶著她過來了，您千萬別和她計較。」莊里規定外姓人是不能來討賞的，所以張小丫能來已經是破了規矩了，被主家知道連周穆林也是要被懲罰的，所以他連忙解釋。
「你也別這麼快趕人，怪可憐的一個人兒，先听听她說的是什麼事情？」陳初暝阻止了周穆林的趕人行動。
「既然我的老大允許你說這件事情，那你就報告一下吧！若是你說的話沒有價值就別怪我不客氣！」周穆林也不知道模仿誰的語氣，這麼樣說道。有幾分小大人的味道。
張小丫怯生生的看了周穆林一眼，然後咬牙又道︰「這件事情很重要，我要單獨報告。」
「你這丫頭，給臉還不要臉來著了！」周穆林听到張小丫的話，馬上伸出手要捏張小丫的耳朵，這丫頭簡直是挑戰他的權威，如果不是他，她能拿到獎賞嗎？現在還給臉不要臉來者了。
不過轉眼，卻發現原本等著他捏耳朵的張小丫居然不在眼跟前了，不知道什麼時候張小丫已經被陳初暝拉到了身後，保護了起來。
「周穆林，讓她好好說，你一邊吃糖去。」
新老大既然開口，周穆林只能無條件的服從。看到周穆林垂頭喪氣的站到一邊，周圍的那些小孩子哄然大笑。
「對呀，穆林哥，你還是過來和我們一起吃糖吧！」話完，一群小p孩又發出哄堂的笑聲。完全不給周穆林面子。
「笑什麼笑，你們幾個小子再笑，小心你們的老大我沒收你們的糖果。」
听到周穆林的威脅一幫小孩連忙拿著糖果一哄而散。開玩笑，糖果可不是天天有的吃的，所以拿著就跑。留下他虎視眈眈的看著張小丫，生怕自己的地位被別人搶走。
「說吧，什麼事情？」陳初暝問張小丫道。
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