傳說在遙遠的邊疆，新疆與蒙古交界的地方，有一個古老的部落叫「獄冥」，因原始圖騰而得名。自蠻于順統一部落以來，那里一直安居樂業，猶如世外桃源，少有戰火紛擾，蠻于順被後人稱為「獄冥始祖」。
事不如人願，公元二十年，匈奴人為擴張地盤不斷四方侵擾，獄冥地處匈奴人群居的邊境，那兒又有遼闊的草原和充足的水源、馬匹、牛羊，自然成了匈奴大軍的矛頭所向。
獄冥人雖和匈奴人一樣擅長騎馬、射箭，但因地緣關系與世外隔絕太久，思想、軍事、經濟等方面都很落後。獄冥生活水平較差，地廣人稠，兵源不足，族人大都不願參與血腥的戰爭，久而久之，思想根深蒂固，即使招募到士兵，其作戰能力也相當弱。對礦產不重視，武器所需材料自然不足，作戰士兵裝備差，雖尚武，但其與匈奴實力對比懸殊。
匈奴鐵騎久經沙場，作戰勇猛，好戰成風。而且匈奴近年來，大力發展經濟軍事，積極學習中原及各國，生活水平較好，將廣兵多。憑借其強大的鐵騎軍團和訓練有素的號稱「百萬雄兵」，在戰場上所向披靡，僅用了兩年就攻佔了獄冥中心城堡，首領戰死，部落各族從此淪為奴隸，深受匈奴的肆意剝削和蹂躪，但獄冥人從來沒有放棄過趕走侵略者，重建家園的信念。
在獄冥有一個部族叫「氏」，在部落里極有威望。自獄冥的家園被侵佔後，氏一直把光復獄冥，重建家園作為族人使命，世代為獄冥的抗匈斗爭流血犧牲，至氏首領九代嫡孫域，已歷經三百多年。
公元四三二年，中原晉朝集團大亂，南北攻伐，爭霸勢力相互爭斗，匈奴鐵騎也欲趁機入侵撈取果實，匈奴王以西各薩古為遠征統帥，調集五十萬大軍南下入侵。此時留在獄冥的兵馬已從二十五萬降至五萬，匈奴高層也無暇顧及獄冥情況，兵力又分散。這讓獄冥有了喘息反撲的機會，氏當然不會錯過這千載難逢的機會。
域帶領部分壯年遷至人口較多，糧產較豐富，且匈奴兵較少的獄冥北部城堡——下都。在那里養精蓄銳，招兵買馬，為消除匈奴兵的疑慮，軍隊分散在各地，軍營設立在下都橫屏山野及和都區域，以五千人為一個集中軍團。四年的精心籌備，域募集了二十個軍團，共十萬兵馬。大部分軍團駐扎在下都附近，並創立四大主力軍團，兩大軍團由域直接指揮鎮守不下都，獵獅軍團由手下大將魁谷執掌，洪伏軍團則由其弟申執掌，其余軍團分設指揮使統一指揮。
所謂千軍易得，良將難求，雖有足夠的軍隊，可手下缺乏足夠的將才與謀士，除主力軍團外，其他軍團缺少能征慣戰的將領和深謀遠慮的軍師，領導龐大的軍隊，域感覺有點力不從心，很是煩惱。域的弟弟申為哥解憂，經他同意後，申在無匈奴兵駐扎的地方廣發招賢帖，設招賢館，專招賢才勇士。數日後很快得到了各方豪杰的響應，各地招賢館門庭若市，紛紛投軍，表示為獄冥和氏效力。
顯然這個舉措很有成效，域也很是贊賞弟弟的能力。
一天黃昏時辰，申所在的招賢館將要關門休息，這時進來一個年過五旬的老者，身邊還帶著三個中等身材的年輕人。館舍總管噶納攔住了他們。老者很是不解，便詢問總管︰「總管大人，為何不讓我等進館呢？」
「老先生，招賢館到了休息的時間，還請你們明日一早再來吧！」噶納向其解釋。本想關門，誰知被老者身後的年輕人阻止了，並毫不客氣的理論道︰「既然是招賢納士，挑選勇士良將，為何還分時辰呢？周公吐哺，天下歸心，你這招賢館是何道理，簡直是怠才之道，還是你瞧不起我們。」
噶納被說得不知如何是好，雖然年輕人莽撞，可說得畢竟有些道理，不過老者解了圍。「休得無禮」，年輕人只好站到一邊。
「得罪之處，還請見諒，我等明日再來。」老先生起身欲走，身後傳來一聲「老先生，且慢」。說話人走到跟前，噶納向老者說明︰「這是此地館舍舍主，也是我們的副統領，懾興大人。」
老者和三位徒弟恭敬的陪了禮。
懾興禮貌的說道︰「老先生，總管招待不周，請多見諒，想必您是和徒弟來投軍的吧！」
「懾統領大量，是徒弟莽撞，不怪總管大人。不瞞統領，老朽和徒弟四人正是來投軍為首領效力，為獄冥效力而來。」
「老先生多禮了，年輕人有點沖勁很是平常，老先生請坐一敘」。
「謝統領。」
老者和懾興坐在館舍招待廳聊得盡興，徒弟和總管坐在一旁。
懾興與老先生似乎聊得很投機，甚至忘了詢問老先生的尊姓大名了，老先生也忘了自我介紹。在談及獄冥的現狀，懾興問言︰「不知老先生對當下時局有何看法？」
老先生沒有推辭，知無不言。「獄冥部落遭受匈奴奴役與壓迫達三百年之久，世代備受屈辱，如今時局對獄冥有利，作為部落最有威望的氏，當迅速揭竿而起，討伐匈奴。但面對強大的匈奴鐵騎，我們還不能如此輕率。畢竟我們的實力還不足與之完全抗衡，獄冥目前還很落後，匈奴人歷經戰火已成自然，作戰驍勇無比，而且積極學習中原先進文化，與周邊鄰國發展貿易，族內生活水平高，族人對匈奴朝廷非常忠誠，強大而團結的強敵，我們不能硬來。」
「那有何良策呢？」
「我們獄冥有一半地方生活困苦，百姓難免有些怨言，不太相信當權者，這樣籌足起來的士兵，作戰力量必會大打折扣。所以我們必須先同鄰邦發展關系，效仿中原絲綢之路，富足百姓生活，贏得團結支持的民心，這才是先行之策，然後方可謀定而後動。」