佘中拉姆偷襲達都失敗後，一直在中牛城邦休養生息，在妥格拉術領地上精心訓練士兵，企圖再次討伐氏一族。
不料，金嗔退兵後，在隆德山野與梅爾侖精銳步兵師會合，齊集北上*近中牛城邦。金嗔想把達都作為突破口，擾亂氏南方經濟貿易，佔領氏貿易咽喉要道「和都運礦通道」。通過控制達都、和都，威脅氏集團統治。其軍事遠征戰略必須以拿下中牛這個礙口為前提，因此金嗔率軍繞過玉衡，兵臨中牛城下。
佘中拉姆決定先抵匈奴後伐氏，以免前後被夾擊。佘中拉姆采取「前方防御，後方反攻」的策略，出其不意，攻其制勝。為避開金嗔主力，調集戰車兵團在中牛山野關牽制匈奴騎兵。當金嗔率兵攻打中牛時，以為山野關是中牛城邦主力，山野關易守難攻，地勢險阻，結果雙方耗起了持久戰。
見計成功，佘中拉姆再在中牛險關「渥芒關」，派帳下統領駱乍為先鋒，引梅爾侖精銳步兵師戰至渥芒關。中牛兩側相持，給佘中拉姆得以喘息的機會。
佘中拉姆親率主力突圍中牛後方，包抄匈奴騎兵，前方牽制，後方攻擊。匈奴陣營打亂，損失慘重。
當金嗔得知上當突圍中牛包圍圈時，騎兵已損失過半，步兵也損失較大。眼看強攻策略不行，就采用計策巧取中牛城。
某日深夜，梅爾侖率弓箭手士兵，帶上燭火，一行十五人偷偷攀爬城內。威*守城士兵得知糧庫所在地，殺死士兵後，迅速潛入中牛營地糧庫。燭火點燃，糧庫瞬間燃起熊熊大火，軍營大亂。他們趁亂換上妥格拉術族人的衣服逃竄，射殺守城門將後成功逃月兌。
梅爾侖返回駐扎營地後，連夜向金嗔匯報。
「大將軍，中牛城糧庫已毀，軍營混亂，沒有補給，中牛必會不戰自潰。我們是趁機攻取，還是等待更有利時機呢？」
金嗔來回跺了幾步，思量了一番，鄭重地說︰「先緩一緩，我們要靜等老虎出動。」
這金嗔葫蘆里賣的什麼藥，把手下參將听糊涂了。梅爾侖疑惑地問道︰「請大將軍示下！」
「就目前局勢來看，敵方糧庫已毀對我們有利，此時沒有後援補給，中牛必定軍心渙散。用不了多久，中牛必定支撐不住。但佘中拉姆的主力仍在我們後方，即使奪取中牛，我軍也會遭受佘中拉姆的反撲。因此我們必須等到佘中拉姆救援中牛時，再將他們一網打盡。」
「可大將軍，佘中拉姆何時才去救援中牛呢？時間拖得太久，怕生變故，貽誤戰機呀。」
「嗯，你說得沒錯，不過我斷定他很快就會去中牛的，呵呵！梅將軍就等著看好戲吧！」
看著大將軍胸有成竹的樣子，梅爾侖就沒繼續問了，轉身退出營帳。
佘中拉姆得知，城中軍營糧庫被敵軍燒毀，城內大亂。為穩定局勢，派部分士兵從他處籌糧，自己則率大軍返回城中進行整頓，安撫族人、士兵。但剛過一天，城中老人和孩子就餓死不少，可籌糧士兵還沒有任何消息，佘中拉姆很是擔憂。
魚兒上鉤，正中金嗔下懷。梅爾侖正調集人馬，對中牛虎視眈眈。而金嗔則除囑咐梅爾侖謹慎小心外，就是在帳中坐等捷報。
太陽將要落山時，金嗔將兵符令交給梅爾侖，一聲令下，梅爾侖率步、騎兵約五六千人馬，對中牛城展開猛烈進攻。
倉促回擊之下，中牛城各關口不堪一擊。很快連兩大鎮城關口「山野關」與「渥芒關」被相繼攻下，佘中拉姆的軍隊已餓糧兩天，戰斗力急劇下降，整個城邦只剩最後一個圖胡主關口還未被攻下。
為防佘中拉姆突圍，金嗔命梅爾侖將軍隊調集圖胡四方，將佘中拉姆鎮守的主關口圍個水泄不通。
另外，金嗔以隨從幕僚為使者，攜《勸降書》交與佘中拉姆，對其勸降。其信中寫道︰「……爾等已無後路，還請佘中首領三思啊，我想您也不願看見你的八千族人遭受苦難吧！您是一方霸主，在獄冥有一定的影響力，妥格拉術與氏有領土爭仇，倘若爾等歸順于我們大匈奴，本將定助您一臂之力討伐域。待我匈奴大軍統一獄冥後，我朝匈奴王還會分與大量的城邦土地贈與佘中首領。要知道，域才是我們共同的敵人，匈奴王惜首領之才，還望佘中閣下審時度勢，切勿作不必要的垂死掙扎。」
圖胡關營帳內，佘中拉姆將其《勸降書》傳與眾分族頭領閱覽。內部產生主要兩大支派分歧，不過倒沒人主張投降匈奴，畢竟匈奴人的狼子野心路人皆知。如駱乍所說︰「匈奴王派金嗔大肆侵伐，不只是為了對付氏，而是為了奪佔整個獄冥。讓我等歸順，只不過是拿首領的威望當作在獄冥的傀儡政權。以此間接控制獄冥，防止民眾大規模舉事反戈，利用首領和我們諸位倒可以穩定民心和獄冥局勢，此可謂一舉多得的奸計呀！」
一方是駱乍統領為首的主戰派認為︰圖胡是妥格拉術唯一的生存希望，也是中牛的最後一個據點。此關若失，則族人將遷往何方，在獄冥還有何立足之地！雖然軍士所剩不多，但只要破釜沉舟，背水一戰，起碼還有一線希望，畢竟金嗔大軍在戰役中損傷也較大，決戰中他們也佔不了多大優勢。
分析這個主張，似乎有些道理，但這只不過是听天由命的下下之策。所謂的「希望」只不過是從中突圍以圖他日東山再起，重建妥格拉術。然而族人犧牲，何來以後呢？幾人之力何來東山再起？對于此等主張，以中牛城防御指揮史多力全不為代表的一方提出了反對意見，他們認為︰按照目前局勢判斷，四面圍攻，繼續突圍硬踫硬，唯有死路一條，妥格拉術根本沒有任何希望。除非有援兵相助，可何來援兵？剎敏是苟利之輩，見此種局勢定不會援救。更何況四處都有敵兵，無法將密信送往城外。
在不投降的情況下，對于主戰派，雖然視死如歸，然而幾乎沒有一點把握，至多寄望于老天爺保佑。反對派則更無良謀，意見既不統一，又無良策，最終的決策落到了佘中拉姆的身上，可他也是有心無力，只是暗暗嘆息。
「佘中首領，何不妨投奔下都呢？」
爭議過後的緊張氣氛被這個異樣的聲音，突然一下子變得安靜下來，眾人的目光轉向了那個剛才冒言的人。