章丘縣，城牆高大巍峨，城上每隔幾丈便有一個的箭樓和瞭望塔。城外多水，溝渠縱橫。南部山區高約千米，中間平原沃野千里，而縣城北部低窪多水，黃河和小清河是境內最大的兩條河流。
負責jing哨的斥候，手執武器站在瞭望塔內，閑得不知道干什麼好。忽然發現遠處山坡上旗幟飄揚，緊接著一支隊伍出現眼前，漫山遍野的ch o水一樣，黑壓壓一大片向城下迅速攻來。
斥候頭頭大驚失s ︰「糟糕！有敵情！」
提前準備好的木炭，就堆放在哨崗旁邊，他們慌忙抱過來，把木炭點著。木炭燒到旺盛的時候，從樹上折一些青枝綠葉，再打來一大堆綠草，覆蓋到炭火上面。
新鮮草葉和樹枝因水分大，很不容易燒著，便騰起一陣濃濃白煙。濃煙如一條猙獰巨獸，曲折蜿蜒到城牆上空。
附近縣城的府兵們見到濃煙升空，知道章丘城遇到敵情了，或快馬加鞭趕來救援，或提前布置兵力做好防備，不致于被突然襲擊的義軍打得驚慌失措。
這就是傳說的「烽火狼煙」。
約半個時辰，章丘城東西南北四座城門上空，都騰起一股濃煙。大概知世朗出兵迅速，將四個城門都圍了起來。看陣勢勢必要將章丘城一舉拿下。
狼煙滾滾之時，早有一名府兵一路連滾帶爬，跑去縣衙內給縣令報信。
見府兵驚慌失措，縣令陸離兒臉s 一沉，怒道︰「為何慌慌張張？不成體統！」
府兵戰戰兢兢，單腿跪地，抖聲回說︰「啟稟明府，知世朗帶領大軍，已攻到章丘城下，還請明府定奪。」
「啊！」陸離兒晃了晃身體，手扶門框才穩住，強作鎮靜問︰「賊軍來了多少？」
「稟明府，賊軍已把縣城四門圍得水泄不通。目前他們正在埋鍋造飯，看他們攻來的形勢，約有十萬人馬，一定會在晚上攻城的。」報信的府兵回話時聲音響亮，他這會已經鎮靜下來，沒有剛進門時那麼緊張。
陸離兒緊皺眉頭，朝門外猛然一揮手，催促報信的府兵︰「來得太突然了，我們毫無防備，快傳縣尉、縣丞到府衙議事，不得有誤！」
陸離說到最後，聲音也抖成一團。事發突然，城內府兵被聖上征調十之七八，攻打遼東去了。現在賊軍圍困章丘，城內兵員不多，糧食也缺乏，一旦開戰，城池就危險了。
報信的府兵答應一聲，一溜煙跑出府衙，去給縣丞和縣尉報信去了。
這個時候，許多普通百姓也得到消息，已經亂作一團。有收拾金銀細軟準備逃跑的，有捶足頓胸叫苦不止的，也有蠢蠢yu動潛出縣城準備投靠知世朗的。
高高的縣衙圍牆外，有五六個孩子不知道發生了什麼事，仍然玩著扔石子的游戲，看誰扔得遠扔得高。
一名身量比他們稍高，看上去有十四五歲的男孩，不知從哪里鑽出來的，來到他們身邊。他撿起孩子們的石子，沒頭沒腦使勁一扔，不料卻把石子拋入縣衙內。他嘴里還說︰「找死啊！還不趕快回家，縣城快被攻破了！」
縣衙內突然傳來一聲怒吼︰「誰扔的石子？真是狗膽包天，快給我拘喚了來！唉喲！」
幾個孩子拉拉扯扯的，扯住那名大男孩的胳膊不讓他走。「大壞蛋！你賠我們的石子！大壞蛋，你賠！」
眨眼功夫，縣衙內閃出幾名如狼似虎的府兵，來到孩子們身邊，不由分說，把幾個孩子夾在胳肢窩里，甩開大步回轉縣衙。
「放開我！你們憑什麼抓我！」年齡稍大的男孩，雖被擄在懷里，臉上仍沒害怕的表情，反倒十分平靜，在府兵懷里不像其他孩子哭鬧掙扎。
「這話你留著和明府講吧，我們也是奉命行事，由不得你到處撒野。」一名身材高大的府兵，把那孩子夾得更緊了，說話間來到縣令陸離兒面前。
「跪下！」府兵惡狠狠把孩子們紛紛按跪地上。
孩子們正是繞父母膝下頑皮撒歡的年齡，哪見過這種嚇人的陣勢，哇哇大哭起來，鼻涕和眼淚很快就把稚女敕的小臉蛋抹個滿堂彩。
只有年齡稍大的孩子，即不害怕也不下跪，冷傲挺立原地，打量他們會折騰些什麼。
府兵們侍立兩旁，中間坐一中年官員，身形微胖，一只手緊緊捂著額頭，手縫流出鮮艷血跡，不住的叫痛。
大些的孩子心里一怔，心說壞了，壞了壞了，剛才扔出去的石子，怎麼就把他給砸了！這下闖大禍了，倒了霉了。他的眼楮飛快轉動著，顯是在想著應對的方法。
一名府兵見這個孩子不跪，在他腿上踢了一腳，他沒有提防，腿一軟就跪了下去。
剛跪到地面，孩子用手一撐，又從地上挺身站起來，拍拍手上沾的少許灰塵說︰「無緣無故干嗎要下跪？」
陸離兒听了，對府兵吩咐︰「算了，他們還是些孩子，不跪也就算了。」他手捂傷口，蔑斜眼楮打量跪在面前的孩子們，用威嚴的聲音問道︰「剛才的石子，是誰扔進縣衙的？」
地上跪著的孩子們一听，把目光齊刷刷看向那個大些的孩子，嘴里抽抽噎噎的，只是不敢說出來，他們都被嚇尿了。
見所有的孩子都指證自己，大孩子還是不慌不忙，沉著說道︰「沒錯！石子是我扔的。可隔著那麼高的院牆，我哪能看到里面的東西？明府站的地方不對，純屬巧合，純屬誤中，如有雷同，切莫當真！」
府兵心說這不是歪理麼？你把人砸傷了，還埋怨別人站的地方不對？二話不說，朝那孩子的腿上又踢了一腳，說道︰「不好意思，本來不是踢你的，我要踢的是空氣，是你自己站的位置不對。」
陸離兒更生氣了，把我砸得血流滿面，我還沒有追究你，你還有理兒了？看不到縣衙里的東西？我乃堂堂七品縣官，在你嘴里怎麼就成東西了？
捂著傷口的手在案上重重一擊，正要命人把大孩子胖揍一頓，外面閃進來幾個人。原是剛才報信的府兵去而復返，身後跟著縣丞和縣尉。
他們進了縣衙朝地上跪著的幾個孩子看了一眼，疑惑地朝陸離兒看去︰「明府，這怎麼回事？你頭上的傷又是怎麼回事？難道被那些叛賊的流箭誤傷了？」
陸離兒也不好意思說被孩子砸傷額角，忙回說︰「鄒平王賊聚眾起義，率領十萬大軍攻到我們章丘城下。聖人攻遼，府兵被征調十之七八。我們現在只留些老弱病殘，都是一些不堪一擊的府兵，怎麼奈何？」
保護一縣平民安全，正是縣尉的本職職責，忙上前一步回說︰「自先皇以來，長年沒有經歷陣仗，這陣前武器準備得也不周全。如果開戰，必定死傷無數，縣城危矣！」
陸離兒忙問︰「難道就沒有一個周全的計策，把那知世郎擊退了？」
縣尉忙回說︰「方法倒有一個，可現在兵困四方，鋪天蓋地都是賊兵，這個計策也不方便用啊！」
陸離兒眼楮一亮，追問︰「什麼方法？不防講來听听。」
縣尉朝左右打量一眼，沉吟片刻說道︰「需要一位勇敢的府兵，騎快馬沖出重圍，到齊郡請郡尉發兵。到時候郡尉從賊兵身後攻擊，打他們個措手不及。我們再從城內攻出去，這個里應外合之計，想來還是很有效果的。」
縣尉話音剛落，他旁邊府兵一個個往後縮，恐怕被派出城搬救兵。賊兵十萬，縱使生得天頭六臂，也是羊落虎群有去無回，所以人人嚇得往後躲。
注︰縣尉相當于公安局長和法院院長，主管一縣治安和戶籍，下面設有法曹和戶曹兩個職位。本書第二卷提及的翟讓就擔任東都洛陽法曹，相當于公安局副局長和法院副院長。
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