道士大步流星徑直出了大佛寺，守在門前的府兵沒發現似的，站在門口一動不動。李棟緊隨其後，來到門前大聲質問︰「剛才有道士出入寺門，你們怎麼當差的？怎不攔住他，任由他隨便出入？」
幾名府兵听了面面相覷，相互看了幾眼，十分疑惑︰「道士？在哪？這兒可是大佛寺，怎麼會有道士出來進去？我等沒有見到啊？」
自己明明親眼所見，他們大睜兩眼怎麼說沒有？李棟原想教訓他們幾句或略施懲罰，听他們一說，心里覺得事情怪異，過于蹊蹺，便不再理會他們，出了寺門隨道士身後急追而下。
那道士大袖飄飄逸逸，頗有些仙風道骨的風範，在前面不緊不慢走著。李棟發狠直追也不能縮短二人之間的距離。眨眼間奔出數里，來到大海寺北的密林之中，也正是大前天李密戰敗張須陀，自己用槍救下張須陀的地方。
來到那里時，那道士不再一味長跑，停下腳步，背朝李棟站定，卻也不回身看。
等趕得近了，李棟發現道士右肩斜插一把長劍，身穿一件天藍色的寬長道袍，腳系土黃色布鞋。身體不太高，約有五尺左右，不胖不瘦。剛一接近他周圍十丈左右，李棟便覺心里出奇的平靜，當時把追趕的事全拋腦後，恭敬稱道︰「弟子李棟拜見道長。」
「免禮了。」那道士仍沒轉身，背朝李棟。以夢一般的聲音回說︰「你可知道貧道約你到這里是何原因？」
「弟子不知，還請道長明示。」李棟心里越發奇怪，自己不是追趕他嗎？怎麼又稱弟子了？這道士難道有通天的本領。不知不覺控制了自己的行為意識。不行，我是武將，手握數萬精兵，責任重大，絕不能輕易受人擺布。心里便一個勁的掙扎，試圖擺月兌眼前的窘境。
「你仔細聞一聞，這里可曾有什麼異常的味道？」道士仍沒轉身。聲音雖然很輕，听起來卻如黃鐘大鋁，嗡聲嗡氣的。
李棟提鼻子一聞。樹林里特有的清新空氣里，夾雜著一絲絲的血腥味。這是大前天密林激戰，雙方拼死搏殺遺留下來的血腥。沒曾想事情過去三天了，仍有這種味道。////
「弟子知道了。這是血的味道。」
「錯！」那道士這才轉回身來。面容枯瘦如柴。眼中精光四射，額頭高挺而飽滿，發際高聳，看起來與常人的面貌迥然有異，很有方外人士不食人間煙火的那種仙氣。
李棟心里愈發恭敬，再施一禮說︰「弟子不明白錯在哪里。還請道長指點一二。」
「這不僅僅是血腥味，是一個個生靈遭受殺戮，使日月蒙塵。山河涂炭，這是生命在抗爭。在無聲的吶喊。」道長神色十分肅穆，話聲突然鏗鏘起來，似有責備之意︰「身為大隋兵馬副帥，身有奇遇且能量無窮，當為天下先，拯救天下黎民百姓為己任，怎放任這種血腥的屠戮橫行于世？」
「……」
李棟被道士說中身世遭遇，一時無語。李棟鬧不明白他說的奇遇到底指的哪一樁。是自己從一千多年前穿越而來，還是得到隕鐵寶劍這等奇物，還是在山洞里見到「天道」這件事。
道家又稱玄門，此人說話深得其中三昧。既指點了一個方向，又不明確指出具體何事，讓人心民驚肉跳卻模不著頭腦。玄之又玄，道之所在耶？李棟心里感嘆。
李棟當時就委屈回說︰「仙師委屈弟子了。我已經出手拯救了張須陀，要借他之手，拯救更多的人月兌離血水烽火的悲慘命運。這難道有錯嘛？」
「哼哼哼！」道士冷笑不止，反唇相譏︰「張須陀此等混帳東西本就不該救。死在他帳前的生靈數不勝數，實是大隋第一刀斧手，是個殺人不眨眼嗜血成性的煞星。而你——卻倒行逆施！胡作非為！」
李棟越听越心驚，張須陀對自己有提拔之恩，自己救他難道有錯麼？難道見死不救，過河拆橋，兔死狗烹才是世間正道？
那道士似乎洞察了李棟的碎碎念，哈哈大笑起來，當時也不說話，繞著李棟轉了幾圈，冷笑道︰「張須陀只不過是一介生靈，而天下卻有億兆個生靈，你不要以為救了一人就算是功德無量了，何況你所拯救的只不過是一個屠夫逆賊！這是在逆天而舉！」
道士第二次說到逆天，李棟心中自然就記起了在山洞里見到的石碑，上面暗示自己的兩個字「天道」。昨天，與李密促膝長談，了解了一些儒家對天和道的闡釋。關于道家對這兩個字有什麼樣的解釋，他只一筆帶過，還沒徹底明了。
眼前這道士仙風道骨，氣象萬千，絕不是等閑的修道之人。要不然出言為何不遜，大有責備自己做錯事的感覺？那就向他求教，讓他指點一二。
「仙師已經是第二次講到逆天而行了。弟子還不明白，這天道為何物？還請仙師不吝指教！弟子感恩不盡。」李棟挨了批評也不慍怒，神色愈加恭敬請求道。
「此乃天機，不可輕易泄露。既然你想知道，那就隨我來了吧。」李棟提及天道二字，道士似乎不那麼生氣了，雙臂一展，形如大鳥展翅翱翔。
李棟只覺得自己的身體突然間便空蕩蕩起來，低頭往腳下一看，驚駭不已。不知什麼時候，自己身體竟然凌空而起，腳下踩的是密林中的樹枝。那枝杈僅有拇指粗細，便是精鋼制成，自己這百十來斤壓在上面，也應該發生彎轉了吧。可那樹枝仍然隨風飄揚，自己的身體也隨之飄搖，似乎一個人形風箏飄浮空中。
「啊！」李棟驚聲尖叫，身體搖搖擺擺的站立不穩，幾乎要摔倒下去。
那道士寬袖輕拂，李棟只覺臉上有風拂過，身體登時便不再搖擺，穩如泰山一般。李棟望著道士結結巴巴問道︰「這……這……這是怎麼回事？」
那道士雙手籠起來，背在身後，迎風而立，在微風吹拂之下，更顯得超拔月兌俗不在五行之中了。他說道︰「下面要告訴你的乃是天機，絕不能被他人偷听了去。故此才要你離開地面，上不挨天，下不挨地，御風憑空而立。」
李棟朝腳下、身前、身後打量半晌，密林里連個采藥打獵的人也沒有，大概是周遭百姓听說這里最近惡戰，沒人敢于冒著生命危險來這里謀營生了。可道士為何說不能被他人听了去？
「這四周一個人也沒有啊？仙師怎說被他人偷听了去？」
「廢物！立地三尺有神靈，不要只看身邊無人，便以為不會傳了出去。這山里有山神，就是那土地也有神靈。我若是把天機泄露給你，被人在背後閑言碎語，會壞了我的修行和道行。這是斷然不可的。」道士凜然而語。
「弟子受教匪淺，謝謝仙師指點。但不知下面要講些什麼？」李棟問道。
道士滿意地看了一眼李棟，不似剛才那麼嚴厲，緩緩而談「混沌初始，輕而清的上升為天，濁而沉的下降為地。天似蒼穹，形如圓鼎；地形如蓋，伸展四方。混沌初始，道便與天地共存，休戚于共，息息不滅，歷數萬載而不輟。宇宙之大，莫如四極；天地之微，莫如秋毫毛發；而道卻無所不在，無所不存，無所不極，無所不達。」
「道既指天道，又指人道。天道即自然而之存，歷萬古而顛撲不破。人道乃三綱五常，天地君親師而已。天道無所不在，人可以感知，可以觸模，也可以加以任用。順天道者倡，逆天道者亡。人行天地之道，當奉天道而修人道。人道者，事君孝親悌手足，為官者當倡廉明，恭謹愛民，為民者當功勞而不惰，自足以足人。」
說到這里，道士稍稍加重語氣，以引起李棟的警覺︰「為兵者當奮勇直前，縱使赴湯蹈火粉身碎骨亦萬死而不辭。為將者當左右軍事輜重，計劃敵我雙方詳情，斷然不可粗率魯莽草草了事。」
「這乃是人道綱常。即便為兵為將者，王命在身而不得不去殺戮，也亦奉天道而行，不能逆天而起。道即萬物，上天有好生之德，從萬物誕生之初，便注定了其因緣生果。有怨者報怨，有恩者報恩，有德者以直報之，有仇者以仇報之。」
「那張須陀前世乃受暴亂而亡之帝君，此生便托生為勇猛戰將，殺盡亂民以泄其私怨。因冤孽深重，自當于前日血戰而亡，使其感悟天道輪回，世間絕無全然的公平，不會有無緣無故的恨，也不會有無緣無故的愛。他前世的死是因果循定，這一世仍然循定因果。這乃是天道。」
道士突然厲聲厲氣，大聲斥責︰「而你，憑仗身有奇遇奇材，竟然不顧天道綱常，拯救張須陀于垂垂將死之身，使其苟延殘喘，身存而意冷。你逆天而行，大禍不久將至咦，你可曾知道？」
李棟听完道士所說，唬得心驚肉跳，全身涔涔而汗流頰背，不覺手足冰冷，不能自己。
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